翌日天還沒大亮,武王山莊上下便忙碌了起來,騾馬套車、集合人手、生火造飯、分派任務等等事務便有條不紊的開始進行。武王山莊大門口,英若蘭看著身邊的徐皓月,只見他臉上浮起絲絲笑意,心中只感覺得很踏實,好像只要有他在身邊,自己就會很安心。
「你的這個法子很管用,要是我來安排,也不一定比你更好,說不定會手忙腳亂的。」英若蘭低聲說道:「你果然非池中之物,我果然沒選錯。」
聽到她語氣中帶著淡淡的驕傲,徐皓月自信滿滿的笑道:「這只是牛刀小試,想當年我管著數以萬計的貨品,也沒出過簍子……」說到這他馬上住口,說漏嘴了。
英若蘭奇怪的問道:「數以萬計的貨品?什麼貨品?你從前是做什麼的?」
徐皓月乾笑兩聲隨口胡謅道:「我是書上看的,從前幹過幾天小店夥計,就是如此。」
英若蘭根本不信一個小店夥計會有如此才幹,還想接著問,還好英吉及時出現,「姑爺,大家都準備好了。」
徐皓月急忙說道:「若蘭,去說幾句吧,給大家鼓鼓士氣。」
英若蘭看了他一眼,點點頭跟著走上前幾步,望著大門台階下已經準備好的近五百人的商隊,她朗聲說道:「各位弟兄,這次我們出行,目的只有一個,就是賺取錢財,我們英山產出這麼多上好的茶絲,但每次卻不能賣到個好價錢,中間的錢財都被那些黑心的商人賺了去,既然如此為何我們不能自己行商?自己賣自己的茶絲?為何要拿我們的血汗去餵飽那些不事生產的奸人?我英若蘭在此,在這裡,武秀天下的牌坊下告訴大家,今後凡我英山自己的貨物,我們自己行商售賣!不需再看他人臉色!我相信我們一定能拿回屬於我們自己應得的!」
眾人聞言都是血脈憤張,跟著大聲吼道:「拿回我們應得的!」牌坊下,英鐵勇摸著鬍鬚沉思不語,英鐵烈笑了笑低聲說道:「二哥,英丫頭這次會不會惹毛清淮軍?」英鐵勇低聲說道:「惹毛了最好,斷了和清淮軍的聯繫,今後咱們才好行事!」跟著兩人看到徐皓月正盯著自己看,都閉口不再說話。
他們兩人低聲細語,徐皓月聽了個半截,斷了和清淮軍的聯繫,今後才好行事?這是什麼意思?難道兩人真的打算投向後周?這幾日晚間,徐皓月都和那老酒鬼繼續學習武藝,也多有說起英鐵烈去見趙匡胤之事,還有王文昭留下來做槍棒教頭之事,那老酒鬼也覺得大有陰謀。昨夜臨別之前,徐皓月讓不能遠行的英仲高留心王文昭的動作,照看莊內,也請老酒鬼在暗中照應英仲高,老酒鬼自然是滿口答應。
英若蘭宣佈出發之後,看著五十多輛大車緩緩行進,長長的出了口氣,回身走到英鐵勇和英鐵烈身邊,施了一禮後說道:「二叔、三叔,若蘭此去需時兩個月,山莊大小事務就暫且拜託二叔和三叔了。」
英鐵烈說道:「若蘭為山莊開聚財源,我和二哥一定會看好家,護好院的。」
英鐵勇也道:「若蘭放心好了,我和老三一定會守好後院。」匆匆話別之後,英若蘭帶著英秀依和英凝雅翻身上了各自的坐騎,英若蘭還是那匹白馬,甚是神駿,徐皓月知道她很是喜歡這匹白馬,喚這匹馬叫「白幡兒」。徐皓月帶著英吉坐了一輛騾車,跟著隊伍緩緩行進而去。英吉本來準備了馬匹給徐皓月,但他腿傷未癒,而且徐皓月騎術極爛,便還是坐騾車。
出了外城,米信和崔翰兩人騎了駿馬早就在城門口等候,崔翰得了續肌膏傷勢大有起色,右臂再將養尋月便可痊癒,只是這會兒還使不出力道來。徐皓月跳下車和兩人匆匆見禮後,兩人便跟著徐皓月的騾車緩緩行進。
一路風餐露宿,過了兩日,車隊到了盛唐縣治所騶虞城內,各寨寨主大部分已經到了,徐皓月讓賬房先生依樣畫葫蘆給各寨的貨物編號造冊,重分貨品好壞,再次裝車。各寨寨主沒有做過買賣,自然是依言照辦,少數腦袋靈光的才反應過來如此做的好處。
在騶虞城內逗留了五天,其餘各寨貨物也都運到,足足裝了一百二十多兩大騾車,各寨推舉了鐵欄寨的沙季青沙老寨主、巖灘寨的祁紅年祁寨主、黑虎寨的曹雲和紅蓮寨的高超四人各帶三十名自己山寨的好手跟隨商隊行事。徐皓月知道他們不放心,下半年是吃干的還是稀的可就看這一趟的,自然馬虎不得,和英若蘭商議之後,徐皓月和英若蘭都覺得有人跟著去也無傷大雅,便欣然應允。
曹雲和高超是老熟人了,兩人雖然人品不怎麼樣,但好在武藝高強,加上朱凌峰和陸崑崙同是在比武招親之上比試過的人,很快就說笑起來,四人對徐皓月倒是極為敬佩,語氣上更是恭謙,徐皓月倒覺得他們的恭維多是因為自己的身份不同了,看來不論古今,人心始終還是有尊卑之別。
盛唐縣縣丞和英家關係極好,看到英家大隊人馬會聚,聲勢極盛,起初嚇了一跳,要知道騶虞城不大,精壯兵丁也才不過五百,武王山莊和數路山寨響馬匯合,人數有三千餘人,不明來意自然是有些膽戰心驚。那縣丞親自來見了英若蘭,問明來意之後,放下心來。可這南唐規定行商也要交商稅的,但看英家人強馬壯的,那縣丞只敢收了五百貫的掩口費,然後一紙行商路引便到手了。
一切準備停當,桃花村的三輛大騾車才姍姍來遲,趕車的除了童虎頭之外,還有童銀姑,小姑娘粗布荊釵看起來還是那般的清秀,見到徐皓月就歡天喜地的跑過來,喜滋滋的大聲說道:「徐大哥,你想不到我會來吧,我求了阿爹好久,才能跟著大哥出來,就是想要見你一面。」
在場之人都知道徐皓月已經和英若蘭成婚,想不到忽然跑出個鄉下女子來,看樣子也是極為喜歡徐皓月的,都紛紛看著英若蘭,也不知道她會如何。
英若蘭低頭微微一笑跟著抬起頭說道:「桃花村也到了,咱們商隊算是齊了,你們慢慢敘舊,我讓人幫他們整理一下貨品。」跟著和童銀姑擦身而過,竟然招呼人去點貨,好像根本不擔心一般。
崔翰在徐皓月身邊低聲說道:「先生,這英家小姐當真賢惠,不愧是名門之女。」
徐皓月尷尬的一笑說道:「能娶到她是我的福分。」這句話倒是被童銀姑聽到了,卻見她面色微微一變,輕歎一聲道:「徐大哥,想不到你真的成親了,我還道是虎頭他誆我的,剛才是我莽撞了,回頭我給大嫂賠不是去。」
崔翰瞪大眼睛說道:「先生,這銀姑盡然也是這般明白事理,孫道長那支桃花卦算得還真是准。」
徐皓月苦笑一聲不置可否,自己現在就怕這桃花氾濫,看著英若蘭認真的帶人驗貨,做事專注,似乎絲毫不在意,徐皓月心頭一陣奇怪,難道她一點也不在意麼?古代女子都這麼大方的麼?又或者英若蘭冰雪聰明,知道自己對銀姑沒有非分之想?
童銀姑見徐皓月沒有生氣,便又開始和他說話,都是說些徐皓月走後桃花村的事,徐皓月自己想著自己的心事,有一句沒一句的應答著,銀姑還是和從前一樣,自顧自說,只要徐皓月應上一句,她便很開心,笑靨更加嬌嫩起來。
忽然間看見英若蘭回頭似笑非笑的看了自己一眼,眼神中滿是濃濃的笑意,這個眼神很像從前柳靜如篤信自己的眼神,一瞬間徐皓月似乎明白了什麼……
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