劉文輝見過錫良，領了親命，也就正式成為四川陸軍速成學堂總辦，不過是副的。而所統之兵，也被編為第三十二混成協，作為編練新軍的班底。
陳宦則為第三十三混成協協統，這原本是1905年四川所練之新軍，因不成鎮，於是被分為兩協，第一協統領程文葆，第二協統領就是陳宦。陳宦並沒有陞遷，只不過將第二協序列改為三十三混成協。劉文輝就不一樣了，又自官升一級，由標入協。也就是由團長升為了旅長。
劉文輝沒想到自己居然能與陳宦齊名，出了錫良府就問陳宦道：「養鈿兄，編練新軍是由我協助你，為何會與你平級？這官升的有些快。」陳宦搖頭道：「文輝兄，你這官升的可一點都不快，正合其實。為何呢？你聽我為你道來：
首先，你身為四川實業道台，名傳海內，又是袁宮保（袁世凱）的人，而且還曾為老佛爺門生；其二，你邊彊立功，保家衛國，名聲在外，可不比我等閒坐板凳等陞遷；其三，你被朝廷封為男爵，男爵啊！這就說明朝廷在示之以恩深義厚……」餘下的話不說了，大家你知我知，無非就是攏絡人心。
劉文輝點了點頭，明白過來之後，立馬做出激動感恩之狀，舉拳北望京城道：「朝廷厚恩，劉文輝永誌不望。」不說陳宦，連身後的二牛與黑狗他們，都受不了了，太酸！劉文輝回頭見二牛等人表情，再看看陳宦反應，見都不言不語，一臉了然狀，便就尷尬道：「呃，怎麼，難道你們就感覺不到我的忠誠？」
陳宦沒有說什麼，不過，依他那逆天的智慧，不難看出劉文輝的虛情假意。現時局，有幾個漢人是忠於朝廷的，少了，越發少了。特別是從海處歸來的人，無一不再想著要推翻滿清，建立民國，劉文輝也自然不例外。劉文輝知道陳宦的底細，他絕對不是忠於什麼滿清的人，因為他是個明白人，知道滿清不得長久。
想了想，劉文輝就試探道：「養鈿兄，聽聞，鍾穎也正在鳳凰山練兵？時年僅十八歲？不過，我曾聽說他因義和拳匪之亂，獲罪前往西藏……」這一說，陳宦眉頭就是一皺，蓋因他年紀己經不小，然而卻始終低了那鍾穎一頭，見了面都還得向對方行禮。心有不奮，卻也就自然用來試探劉文輝道：「聽說，鍾協統乃是帝戚貴胄，非我陳宦一介草民可以比擬……」
劉文輝點頭道：「說的是啊！說不定我們所練之兵，終有一天就會為人嫁衣，成為人家青雲直上的資本。」陳宦何等聰明之人，聽劉文輝話外之意，言外之音，立馬就明白了慈禧的意思。那就是當他們幸幸苦苦練成十七鎮新軍之後，這個位置一定會是滿清貴族來摘桃子，無論是他劉文輝還是陳宦，都只能位於其下。
因為，滿人不可能眼睜睜的看著漢人掌有軍權，終多只能當個副手。誰讓他陳宦與劉文輝即不是滿人，也不是北洋派？陳宦苦笑著看了看劉文輝，他真的沒有多少選擇，真的。如果這真的是慈禧太后的意思，他連反抗的機會都沒有。但是，劉文輝的話，卻不啻當頭一棒，將他打暈在當場，這不是可能，是一定會。因為，如果他是慈禧，他也會這麼幹，更不說現在正是大清風雨飄搖的時候。
陳宦想得清楚，便對劉文輝舉手一禮道：「劉道台見識不凡，在吾之上也！多謝劉道台實言，我會記清楚自己的位置，記清楚自己應該做些什麼？」劉文輝點頭道：「養鈿兄放心，只要我們一心為朝廷辦事，錫良總督總會看在眼裡的，機會那裡都有，是不是？再說了，鍾穎協統雖為帝戚，但才華出眾……」
二牛『咳咳』幾聲，提醒劉文輝不要再說了。若說那鍾穎是個人才，還不如乾脆說他劉二牛是諸葛孔明轉世。眾所周知，那鍾穎不學無術，莫不是皇親國戚，能為新軍一協之協統？可憐的程文葆啊，那裡涼快那裡呆著去。劉文輝也說不下去了，與陳宦相對苦笑而別。
走在路上，劉文輝就對二牛，黑狗與劉山柱道：「今後，我們要面對的敵人就是鍾穎了。不僅有明爭，還會有暗鬥。我們與他，二個只能留一個……」宋黑狗道：「大哥的意思是？」劉文輝道：「我與陳宦所練之兵，很有可能是為鍾穎上台所準備的。可憐我幸幸苦苦，帶著大家出生入死，這才有了今天的地位，哼哼……」
劉山柱不明所以道：「不會吧，大哥！比起大哥來，那鍾穎小兒算個鳥。朝廷會如此短智，讓這個傢伙來獨領一軍？」二牛跟著劉文輝見過大世面，自然瞭解這些潛規則，點頭道：「怎麼不可能，是一定會。如果我們是滿人，當然沒有這種事，但前提，我們不是！」
說完話，三個人都沉默了，他們太清楚劉文輝的本領，自然知道說的不是假話。並且，這是為歷史所證明了的，並不是劉文輝說說而己。「好嘛，升我的官就是讓我賣力的練兵，然後練好兵之後呢？就讓你們滿人來摘桃子，讓我再來坐冷板凳。到時候，我名不正言不順，那就只能聽他鍾穎的了，就算是有了功勞，那也會是鍾穎的……」
二牛急道：「大哥，快想想辦法啊！我們今天的地位，是兄弟們流血拚命這才得來。為了練兵，大哥你花了多少錢，為了練兵，大哥你連生意都顧不得，用了多少精力。莫要等有一天，卻是為他人做嫁衣？」劉文輝哈哈大笑，拍了拍二牛的肩膀道：「二牛放心，只要黑狗肯努力，那一切都會在我的掌握之中。只不過，就是不知道黑狗你完不完得成任務？」
宋黑狗不解，劉山柱與二牛更不解，便問道：「大哥，為什麼不是我與二牛，一定得是黑狗呢？」劉文輝冷笑一聲道：「不知道你們還記不記得，三國中的徐庶。只要黑狗做了這個徐庶，嘿嘿，那鍾穎小兒，又豈能是我的對手！」
宋黑狗雖無大智慧，卻有小聰明，一聽劉文輝之言，就似有所悟。二牛奇怪道：「呃，走馬薦諸葛的那個徐庶，曾用『八門金鎖陣』大敗曹仁的那個徐庶？」見劉文輝點頭，劉山柱就道：「徐庶，徐庶！哦，我知道了，徐庶身在曹營，心在漢。大哥的意思是，到時候讓黑狗投向鍾穎，然後……順其自然，等待時機。」
二牛也明白了，只是看著宋黑狗道：「不錯啊！不過黑狗，這事兒我幹不了，只能你來了。」宋黑狗想了想，便對劉文輝點頭道：「大哥放心，我黑狗沒有什麼大本事，但是，要扮演好這個角色，我自認為還是有點天賦的。」劉文輝拍著他的肩道：「唉，我知道你有這個本事，所以我也就直言而論。但是，為了保密，有很多兄弟都不會知道真相，這樣一來，都會誤會你背叛我，那你……」
宋黑狗搖頭道：「大哥，我知道利害，不用你多說，為會有心裡打算的。我相信大哥一定有完整的計較，不知道大哥？」劉文輝點點頭道：「你放心，就我所想。十七鎮新軍所成之日，大約會在1907年。若有一天真如我所料，那你就投他而去。我向你保證，不過幾年，這四川的天下都將會是我們兄弟的，到時候那鍾穎算個什麼？」
於是，陳宦成第三十三混成協，劉文輝自編練三十二混成協，至於獨立標麼，並不將之完全編入新兵之中，只用一些骨幹組成士官，將三十二旅的架子撐起來。在這之前，劉文輝上書錫良道：「因我獨立標將士，都是經過血戰這才得來。若是與新兵混為一處，怕是會影響新軍之所成。萬一相互影響，失了血性，反為不美，不若就以骨幹為基，重新將三十二混成協編練，讓士兵有其士官精神，然則……」
錫良知劉文輝是練兵人才，再說了，劉文輝標下有一千的藏騎兵，朝廷也不好養，只能睜一隻眼閉一隻眼。他不認為劉文輝有異心，縱然有，也翻不起多大的浪。
於是，劉文輝自認第三十二協協統，親領第一標，旗下劉二牛為藏民騎兵第一管帶，趙伍國任步兵第二營管帶，劉山柱為第三營工兵、炮兵、後勤管帶，楊潘二俠則還任偵察營正副管帶。曹明陽（小明）則為近衛營管帶，領廓爾喀人與百餘與劉家墩子親兵。
唯獨宋黑狗官升一級，為第三十二協第二標標統，其標下各營，則由隊長升管帶（營長），小隊長（排長）升大隊長（連長），皆是以前一營兵馬擴編。士兵，就地收編，招納新兵入營。
1906年12月，劉文輝練兵半年乃成，於是，四川新軍十七鎮成編，進入清廷正編系統。12月5日，舉行大會操。而陳宦的第三十三混成協旗下兩標標統，則是由從日本士官畢業的留學生：周道鋼，劉鴻奎，分任第六十五標，六十六標標統，炮兵則由徐孝剛統領。
會操完成，受到總督錫良的肯定。陳宦雖然有才，可終究不如劉文輝以血與火煉就的雄師，第三十三混成協雖然良好，卻差了劉文輝第三十二混成協氣勢。果然不出劉文輝所料，錫良將要調任雲貴總督，之前便將第十七鎮新軍讓一個十八歲的帝戚鍾穎統領。
陳宦與劉文輝忙活了半年，什麼都沒有得到，讓人家摘了桃子。陳宦位置尷尬了，因為鍾穎不僅成為第十七鎮新軍總統，也成親任第三十三混成協協統，劉文輝雖是三十二混成協協統，但在地位上卻底了鍾穎一頭。大家都統六千軍馬，可是，鍾穎是師長，而劉文輝卻是旅長，歸鍾穎指揮，受別人吆喝。
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