「……損失兵士一千三百二十七人，雕翎箭三萬支，火油四百九十三桶，壘石五百方，滾木……」鄴城議事堂內，陳琳手捧竹編高聲念道。
陳琳字孔璋，廣陵射陽人（今江蘇槐安一帶），年紀在五十上下，戴著一頂四梁玉冠，膚色銅色、顴骨微起，
容貌古拙質樸。廳中袁氏將領黑壓壓的坐了一地，人人面色凝重，整個廳堂除了陳琳略帶嘶啞的聲音，便只有眾人粗重的呼吸聲。
坐在上席的審配雙手交疊攏在胸前，雙目似睜似閉，方正的面容上不露一絲神情，宛似睡著了一般。
「……糧秣五萬鬥，牛羊各七十頭……」說到此處，陳琳頓了頓，接著道：「以上便是今日守城之戰的所有支出。如今我軍軍糧十八萬餘斛，箭支六十七萬餘支……」
這時一直沉默不語的審配突然睜開眼，說道：「我軍庫存昨日就報過了，在座各位心中都還有數，孔璋兄就不必再報了。」
陳琳躬身道：「是。」將手中竹簡遞給一旁的侍衛，撩起衣襟跪坐下來。對面的一人站起身，說道：「審別駕，東城城門被曹軍撞擊破損，城門校尉殞難，屬下已提拔城門監侯於暫任城門校尉……」
審配緩緩道：「恆校尉陣亡，雖乃不幸，城門卻總得守。子長（審榮），拔缺補漏原是你這督軍校尉分內之事，這些事以後就不必稟報，將賞罰簿呈來交給陳主薄備案便可。」
審榮道：「是，二叔……審別駕。」環首四顧，滿面喜色的坐了下來，他上首的一名將領正要起身，審配忽然道：「這幾日你們守城，有沒有發現曹軍軍營中有何異常之舉？」審榮屁股還未坐穩，聞言欠起身搶著道：「二叔，你說的異常是什麼？」
坐在上首的幾員將領見他插嘴，臉上都現出一絲慍怒之色。審配倒是不以為忤，方正的面容露出淡淡的笑容，淡淡地道：「……馮主薄走了也有兩日了，以腳程計，大將軍該已啟程向鄴城而來。曹軍收到大將軍回軍的風聲，總該有一些異動……」
廳內的文武官員當即有人叫了起來：「別駕大人，馮主薄來過麼？他……何時來的……」另有數人跟著道：「大將軍要從平原返鄴了麼？大將軍……那河北逆賊已被大將軍擊殺了麼？」
審配笑道：「馮主薄是三日前到的鄴城，恰是我和前將軍值夜。馮主薄留了半日，因急著將鄴城戰況報知大將軍，所以未與眾位寒暄便出城去了。至於平原的河北叛逆……」頓了頓，又道：「若非這些叛逆不知羞恥，折身侍賊，大將軍又記掛鄴城內百姓的安危，急著趕赴鄴城之圍……哼，一干叛逆早已授首了。」
眾人聞言，齊齊將目光投向坐在審配右手下的蔣義渠。蔣義渠面色黧黑，方臉稜角分明，見眾人望向自己，微微點了點頭，道：「不錯，馮主薄入城時，恰是正南兄和義渠守的城……」
眾人又驚又喜，叫道：「大將軍終於要回來了，鄴城……鄴城……有救了……」蔣義渠乾咳數聲，廳內河北將領雖然滿心的振奮，但曉得蔣義渠仍有話要說，說話聲音漸漸低了下去。蔣義渠站起身，躬身向審配深施一禮，接著轉身面向眾人，道：「其實這次馮主薄進城，不但帶來大將軍即將回援鄴城的消息，還帶來了另一個好消息……」廳中眾人原本仍有幾人私下低語，聽蔣義渠這麼一說，不由得都停了下來。一人叫道：「前將軍，不知馮主薄帶來的是什麼好消息？」
蔣義渠深吸一口氣，道：「據馮主薄所言，西涼軍已出了潼關，直撲許都，曹賊擔心……」審配突然喝道：「這些不過都是道聽途說，前將軍大可不必當真……」
蔣義渠有些發急，搶著道：「但這月來曹軍攻城之勢大減，若非兵力不足……」審配猛地站起身，喝道：「曹賊向來狡詐，當年袁公若非於官渡曹賊山窮水盡之時信他狡口胡言，未能全力突襲，何至於官渡大敗？又何至於七萬河北男兒盡被坑殺？這些沒邊沒際的消息，馮主薄也說是道聽途說而來，如何當得了真？又如何能在大廳之中宣之於眾？」一番話說得聲色俱厲，蔣義渠頓時啞口無言。
審配頓了頓，連吸數口長氣，像是在壓抑胸中的怒氣，緩了片刻，聲色緩和下來，緩緩道：「文亙，我知道這數月來你殫精竭慮便是為擊破鄴城之圍，我審配又何嘗不是如此？但切忌操之過急，鄴城不但有數萬河北百姓，還有袁公家人，萬一誤信謠言，蹈入曹賊彀中，你我誰能擔待得起？」
「嘩啦」一聲，蔣義渠單膝跪地，低聲道：「別駕教訓的是，是義渠太過心急了。」審配仰頭長歎一聲，道：「義渠心憂鄴城戰事，配心中欣慰的緊，只是曹賊太過狡詐，我軍屢次上當屢次被創，因此除非是確實的消息，否則都要一萬個小心才是……」蔣義渠低聲道：「別駕教訓的是。」審配緩緩轉向眾人：「我今日在這裡明是說義渠，暗裡卻是在點醒你們。義渠隨袁公征戰十餘年，但鄴城不過被圍兩月就心急火燎，稍微聽到些曹軍不利的消息便四處宣揚，這般沉不住氣，又如何能成大事？你等也要謹記，大將軍回來之前，我軍切記謹守城池，大將軍回來之後，破城必然有望。」眾人齊齊站起施禮，道：「謹遵別駕教誨。」審配長出一口氣，道：「義渠，你也起來吧。」蔣義渠低聲應是，緩緩站起身，審配道：「今天的事都稟報完了麼？若沒有其它事，便散了吧……」
「吧」字的話音剛落，猛聽得「咚」的一聲悶響。鼓聲傳自北門方向，餘音未落，咚咚咚的鼓點一聲接一聲潮水般湧來，廳內眾人臉色齊變。審榮大叫道：「是曹軍的戰鼓……他們，他們晚上也開始攻城啦……」
審配喝道：「義渠，子長，你們隨我去北門，敬之，元進，你們領人去南門……」一面說，一面快步奔出議事廳。眾將跟在審配身後，一窩蜂的湧出大廳，騎上戰馬分向鄴城四門而去。
審配牽過隨從手上的戰馬，縱身而上，沿長街飛馳下去。還未到北門，喊殺聲已順著夜風湧入耳中，就見火光在北門上空黢黑的夜幕中閃爍吞吐，照得城牆上下如同鬼蜮。城樓上火把閃動，弩箭破空聲不時傳來，審配心道：「果然是曹軍攻城。」念頭剛起，就見一隊兵卒從城樓上沿著城梯快速而下，順著長街向自己迎了過來。
審配急忙迎上，高聲叫道：「是恆紀麼？北門出了什麼事？是曹軍攻城麼？」領頭的一名司馬大聲回道：「不是攻城，是城外來人了。恆校尉命咱們幾個向別駕稟告……」審配又驚又喜，說道：「是什麼人，是大將軍的人麼？」不等那領頭的司馬回話，跳下戰馬，穿過兵卒，沿城梯快步奔上城樓，但見鄴城城牆和城外曹軍營寨之間的空地上，數百點火光迅速移來，火把光之前，兩騎戰馬迅速向城牆奔來。審配喝道：「放箭，攔住曹賊賊眾。」
其時袁軍弓弩手早已就位，聽到審配的喝令，當即拉弓放箭，千餘隻勁箭掠過夜空直撲曹軍，進入射程的十餘騎當即被射倒，餘眾拽住韁繩停在袁軍射程之外，眼見再追不上前面兩人，抽出弓箭，放箭亂射。那兩騎戰馬上的人重心前壓，幾乎是貼在馬背上，戰馬四蹄翻飛，當真是迅捷已極，曹軍軍眾每人只放了兩箭，兩騎已奔出射程，氣得曹軍眾人紛紛叫罵。
審配見來人已奔到城下，喝道：「來得是什麼人？先報上名來。」就聽一人叫道：「審別駕，是我，馮孚馮伯望……」
審配又驚又喜，一面催促兵士快放下吊橋，一面大聲叫道：「伯望，你……這幾日我一直記掛著你，想著你這幾日便該到了，不想剛提起你，你便來了。」眼見馮孚已到了吊橋下，審配快步奔到城梯旁，三步並作兩步，跳下城梯來到城門。馮孚此時正策騎踱出城門，眼見審配親迎，縱身跳下戰馬，迎上審配，笑道：「審老官兒，看我給你帶誰來了。」審配鄂道：「莫非是大將軍親……」因為激動，聲音竟然微微有些顫抖。
馮孚笑道：「不是大將軍，但也相差無幾了……鄴城之圍這下可有救啦。」
審配神色轉淡，淡淡地道：「哦，是什麼人？」
馮孚笑道：「是并州牧吳大人。」說著，轉身向身後那人，笑道：「使君，這便是咱們冀州別駕審大人。」吳晨縱身跳下戰馬，抱拳施禮道：「在下吳晨，見過審別駕。」審配身量在九尺上下，面容方正，顴骨高起，兩側腮骨直如刀削，雙目微瞇，眼簾開闔之間，眼神如電如芒，面貌凝重之中頗有幾分兇惡。
審配抬了抬眼，似乎只一瞥眼間已打量完吳晨，低眉垂目，拱手道：「在下審配，草字正南，別駕一稱，愧不敢當。」頓了頓，道：「不知吳并州是何時到的河北，又是如何遇到的馮主薄？」
吳晨道：「我是六日前到的河北，先去的朝歌，在朝歌……」馮孚笑道：「這事說來話長，城門這裡又豈是說話的地方？咱們還是去別駕府內說吧。」
審配向馮孚道：「伯望（馮孚字），兩日前你出城時不是說要去見大將軍的麼？你見到吳使君是在見大將軍前還是見大將軍後？」馮孚見審配神色深沉，臉上的笑容一收，正色道：「我一出城，便先到南坡村去見蔣幘。但不出別駕所料，我到村子時，蔣幘已領著三千人馬去偷襲了朝歌。我想先打探打探朝歌的情形，便先去了朝歌，還未到城裡，便遇上出城找人的……」
審配甩袖喝道：「糊塗！蔣幘走了便走了，他不過三千人，走了便走了，天還會塌下來不成？伯望只需將鄴城情形說與大將軍知，大將軍率兵破開鄴城之圍，曹賊敗退，蔣幘自會迷途知返，伯望為何如此輕重不分？」
馮孚被審配一通訴說，神色頓時有些尷尬。吳晨見馮孚受窘，開口道：「馮主薄也是為了探明敵……」審配道：「吳使君遠來是客，咱們河北的事倒讓使君見笑了。」吳晨聞絃歌而知雅意，心道：「原來所有的事都是『河北的事』，是我這個外人插手不得的。」微微笑了笑，轉頭瞧向別處。
馮孚深吸口氣，道：「別駕教訓的是，是馮孚思慮不周做事糊塗了，此事孚自會向大將軍稟明，大將軍如何處置，孚全無怨言。只是孚也錯有錯著，到朝歌時遇見了吳使君，確認曹操已離開鄴城，如今城外曹軍乃以曹洪為首的偏軍……」
「啊，曹賊果然是走了。」說話的是審配身側的一名大漢。那人身高在九尺上下，臉型方正，膚色黧黑，眉骨高聳。馮孚向吳晨引見道：「這位便是我大漢前將軍蔣義渠蔣將軍。」吳晨道：「久仰，久仰。」
蔣義渠抱拳還禮：「蔣義渠，草字文亙，吳使君喚我文亙便是。伯望，你方才說城外只餘曹洪為首的偏軍，不知是真是假？」
馮孚道：「若有一句謊言，孚願受千刀萬剮之刑。」審配打斷道：「我們只是掛心城外曹軍的情形，伯望更無鬚髮此毒誓。」
馮孚道：「別駕，孚所言句句是真，吳使君可以作證。吳使君出潼關之後，和曹賊在河東和河南打過兩仗，而之後使君便甩開曹賊到了河北，以常理推測，曹賊應當還在河南，仍未渡河……」
圍在一旁的眾人嗡的一聲，有人叫道：「老賊不在城外，老賊不在城外……」有人低聲道：「老賊走了……豈不是破圍有望？」
吳晨見眾人喜形於色，卻始終不敢高聲大呼，瞥眼向審配望去，卻見審配眉頭緊鎖，低垂雙目，也不知在想些什麼。忖道：「鄴城上下果然是以審配為首，若要借鄴城的兵卒破圍，必須說服審配才成。」
便在這時，就見一人低聲在審配身側，低聲道：「審別駕，吳使君和馮主薄還在等你發話。」那人身量不高，也就七尺上下，髮色蒼黑，見吳晨向他望過來，微笑頷首。吳晨也笑了笑，心道：「這老者又是誰？聽他說話的語氣，此人在河北的鄴城的身份地位不低，或許從他入手更容易說服審配。」
正想讓馮孚引見一下那老者，就聽得審配長吸口氣，道：「曹賊動向茲事體大，如何能在城門處說？孔璋兄，勞煩你先領吳使君和馮主薄去鄴城館舍歇息，待擊退曹軍，再與吳使君詳細商詢曹賊動向。」
那老者拱手應是審配道：「使君，就此先別過，待審配擊退曹軍再與使君詳談。」吳晨道：「好。」審配振臂呼道：「河北將士，這便隨我上城擊退曹賊去罷！」其時夜風呼呼，吹的一眾火把光飄搖，審配大袖飄飄，襯著偉岸的身材，頗有幾分氣勢。
吳晨心中暗暗稱讚，忖道：「看樣子審配倒也不是腐儒，只是脾性有些剛愎。」這時那老者已走到身前，向吳晨道：「吳使君，這邊請！」吳晨向審配的背影望了一眼，應道：「好。」跟在那老者身側，問道：「不知這位大人如何稱呼？」馮孚搶上一步，引見道：「這位是鄴城主薄，姓陳名琳，草字孔璋。」吳晨長哦一聲，道：「原來是陳主薄，陳主薄大名如雷貫耳，不想今日竟然能在此相見。」陳琳笑了，道：「我這薄名何足掛齒？吳并州不是在取笑我這糟老頭罷？」
吳晨連連擺手，道：「怎會是笑話陳主薄，我是確確實實欽佩陳主薄。」馮孚在一旁插口道：「孚在淇園遇到使君，使君聽說我來自鄴城，還特意問起陳主薄。」陳琳笑道：「真的麼？不知使君是因何事而知陳琳的薄名？」馮孚道：「便是因《討曹操檄》，使君對我言，陳主薄……」陳琳一把扯住馮孚，笑道：「馮伯望，我這是在問吳使君，伯望一直扯東扯西，不覺喧賓奪主了麼？」馮孚被陳琳拉在一旁，不好再說些什麼，直急的在陳琳身後直搓手，吳晨見他一臉焦急，心中有些好笑，輕咳一聲，道：「其實我知曉陳主薄，《討曹操檄》還在其次……」馮孚暗道：「《討曹操檄》名揚宇內，乃陳孔璋自負平生之作，小子，我為你開了話題，如何又轉到別處去了？」心中大急，向吳晨連使眼色。吳晨笑了，道：「我第一次聽聞陳主薄的名字是和何進大將軍相連。我聽人說，何進為大將軍時，陳大人便為大將軍主薄，只是其後何進不聽主薄勸阻，一力邀董卓入雒陽，才招致大漢土崩瓦解之禍，不知道我說的對不對？」
陳琳幽然道：「唉，這些陳年舊事，也虧得使君能夠記得。」搖了搖頭，語氣中說不出的意興闌珊。吳晨笑道：「這倒不是我記得的，而是有人說起，我恰好聽到而已。我真正記得的，是這幾句『幕府奉漢威靈，折衝宇宙；長戟百萬，胡騎千群；奮中黃育獲之士，騁良弓勁弩之勢；并州越太行，青州涉濟漯；大軍泛黃河而角其前，荊州下宛葉而掎其後：雷震虎步，若舉炎火以爇飛蓬，覆滄海以沃（火票）炭，有何不滅者哉？』」
這幾句正是《討曹操檄》中的話，吳晨念的鏗鏘有力，陳琳聽得目眩神馳，只等吳晨念完半晌，長聲歎道：「念得真好，念的真好……唉，這些大話，到最後一句也沒成，反倒是烏巢一把火，燒得河北將士狼奔鼠躥……這些舊事不提也罷，使君這邊請。」長袖一揚，向長街南向引去。
吳晨跟上一步，道：「其實不到最後輸贏，誰也不知道鹿死誰手，不是麼？官渡之戰，是曹操贏了，但河北也不是沒有機會反敗為勝。我這次便是為和河北共抗曹操而來。」
陳琳猛地轉身，上下打量了吳晨半晌，緩緩道：「使君突然出現在鄴城，不用說我也知道有異，只是……不知道使君手中有多少人馬？」
吳晨正要開口，馮孚已搶著道：「使君手中有兩萬人馬……」陳琳興奮地道：「兩萬人馬，加上城內的退兵就足足有六萬之眾，這下破圍必矣。這可是天大的喜事，鄴城有救了，鄴城有救了……」跟在身後的眾人都是喜形於色。馮孚道：「其實還有更好的消息要告訴大夥兒，這兩日安定軍在朝歌淇園方向連破張繡和朱靈，我和使君闖營時，正見到曹洪調兵遣將，支援朱靈，此時正是鄴城外圍曹軍最為薄弱之際。」
陳琳狠狠地拽著晗下長鬚，長笑道：「好消息，都是好消息……」一把拉住吳晨的手，道：「曹操數月圍城，老夫早報了一死以殉城之心，只是闔族上下一百餘口難免盡作刀下亡魂……」說著，猛地哽咽一聲，眼淚嘩的流了出來。吳晨道：「陳主薄，你這是……你這是……」陳琳苦笑道：「使君有所不知，《討曹操檄》雖是我一生得意之作，但曹阿蠻卻是睚眥必報之徒，我在檄文中從他爺爺一直罵到他，罵得是痛快淋漓，他是恨我入骨，依他個性，鄴城一破，我闔族老小是必死之局……但天幸天不亡我陳氏一族，使君來了，鄴城有救了……」一面說一面用空著的左手袍袖不住擦拭臉上的淚水，右手卻緊緊握住吳晨的大手。吳晨見陳琳一番話發自肺腑，心中只覺一陣溫暖，胸口一暖，脫口道：「有件事不得不說向陳主薄明說，其實我手下兵卒不足四……」
「千」字還未說出口，就聽得馮孚猛地大咳一聲，叫道：「到了，到了，官邑到了。」陳琳大叫道：「快準備飯菜，使君，你飲酒麼？唉，軍中之人如何不愛飲酒，我這是老糊塗了。快去取酒，快去取最好的酒來……」吳晨道：「審別駕不是說擊退曹軍後便來和我商議破圍的事麼？」陳琳道：「啊，是了，軍情為重，軍情為重……不要取酒了，快去取飯菜，快去取飯菜……」
便在陳琳的大呼小叫聲中，官邑內的僕婢雞飛狗跳，忽東忽西，吳晨不禁莞爾。陳琳直如不見，攜著吳晨的手進到裡進，眾人分賓主坐了下來，被陳琳一直緊握的手才終於脫了出來。片刻後，菜餚珍饈流水般的送了上來。自臨涇擺酒席被程游痛罵後，吳晨還是首次見如此多的山珍海味。只是吳晨自家知自家的事，情知一路風餐露宿，若此時吃這些珍饈美味，萬一吃壞腸胃，便難有體力應付破圍之役，因此菜餚一味不動，只將白米麵食吃了數大碗。陳琳一面和吳晨閒聊，一面著人不時探詢審配的行止。而兵士也看出陳琳的心思，不時來報一次審配所在。耳聽的審配擊退曹軍回到府上，陳琳當即長身而起，道：「審別駕已到府上，使君，我們這便去見他吧。」