敵軍這時也已望到湧來的亂軍，中軍號角尖鳴，一面壓下行軍步伐，一面射出羽箭阻擋亂軍。亂軍早已心膽俱寒，只想著逃脫身後大軍的追襲，前方傳來的號令絲毫沒有聽到耳中，仍是潮水般向前湧，登時將敵軍陣腳沖得潰亂。
待吳晨從坡上衝下，敵軍陣勢已被沖得土崩瓦解，士卒散成一片，向四野奔逃。士氣如虹的安定兵卒銜尾緊追。追了數里，左前方一路軍馬湧了出來，正是高覽率領的安定主力，兩軍夾擊，只殺的曠野一片血紅。
這一場大戰從朝歌西城一直殺到朝歌北城，從早間殺到晌午，安定兵士死傷七百餘人，張繡軍死傷二千三百餘人。
吳晨一面領著兵士在戰場間尋找己方受傷的兵士，一面派人向城中的諸葛亮傳令，加派人手，抬送傷卒。
「使君，」高覽從戰馬上跳下，快步走到吳晨身前，說道：「高覽無能，未能牽住張繡軍主力，幸好使君統帥之能天下無出其右，否則……高覽真不知該說些什麼了。」吳晨笑道：「誰說君侯無能？君侯將張繡主力引開了兩個時辰，沒有這兩個時辰，在這裡清點輜重和傷兵的或許就是張繡了。」高覽雖然知道吳晨誇大其詞，但心中仍是頗為感動，取出令箭，呈向吳晨，道：「使君的令箭，高覽原物奉還。」吳晨將令箭放入懷中，道：「贏天和梁校尉呢？君侯遇到他們了嗎？」高覽搖頭道：「沒有遇到。」
這時馬蹄聲響，一名兵卒飛馳而來，離著吳晨五六丈遠，縱身跳下戰馬，氣急敗壞地道：「使君，不好了，出事了……」
吳晨道：「出什麼事了？」那名兵卒道：「黃公子……黃公子被河北蠻子扣下了。」吳晨笑了出聲，道：「扣了我們的人？為什麼？」那兵卒道：「使君傳令說送醫送藥過來，但軍中醫藥所剩無幾，黃公子就領著我們去找袁軍借。那些河北蠻子不但不給，還罵……罵咱們，黃公子一時氣憤不過，和他們起了口角，袁軍突然湧出數十人，咱們拚死跑了出來，但黃公子……」說到這裡，突然一陣哽咽，再說不下去。吳晨原本還有些不信，此時卻已有些相信，深吸了一口氣，道：「他們罵我們什麼？」那兵卒道：「他們說咱們攻城，又放開城門放張繡進城，咱們……咱們和張繡是一夥兒的。」
吳晨心頭惱怒，喝道：「如果我們和張繡是一夥兒的，會在城外和他大戰？這些袁軍的眼睛被狗吃了嗎？他們在哪兒，帶我去。」
到南門時，諸葛亮已先等在南門。吳晨道：「找到黃大哥了？」諸葛亮搖了搖頭，低聲道：「……蔣司馬已托城中的同袍代為尋找……」吳晨氣得頭皮一陣陣發緊，怒道：「這些河北人還講不講理，我們替他們打生打死，好了，擊敗張繡了，他們竟然開始扣我們的人了，他們想做什麼？」諸葛亮低聲道：「……是亮一時疏忽。」吳晨擺了擺手，道：「孔明，這和你沒什麼干係，你不用攬在身上……我就是不明白這些河北人，沒有我們，張繡早已經屠了朝歌，我們替他們做了這麼多事，他們卻反過來扣我們的人……這些袁軍的良心都被狗吃了嗎？」諸葛亮歎了一聲，搖頭道：「目下急也沒用，還是先找到琪英之後再說。」
這時腳步聲響，帶著面紗的黃月英和小倩、鍾惠匆匆奔了過來。諸葛亮迎上黃月英，將她拉在一旁，低低說話，像是在解說整件事情。小倩明如秋水的眼眸望了過來，眼中滿是疑問，似是在問：「身上這麼多血，哪裡受傷了嗎？」吳晨心中雖然惱怒，但小倩的眼神仍是讓他感到一陣溫暖，勉強笑了笑，示意自己身上的傷不重。鍾惠將兩人的神情都望在眼中，冷冷道：「小賊，你果然是軟心腸的濫好人，先有馬鐵恩將仇報，今日幫人擊退了大敵，自己的人反倒讓人扣下了，很好，很好，越來越好了。」
吳晨大怒，瞪著鍾惠道：「不錯，我就是軟心腸的濫好人，那又怎樣，你看不慣，盡可以走人。」鍾惠撫掌笑道：「走人？為什麼？你讓我走，我偏不走，我呀，就要一直跟在你旁邊，看你被人騙，被人欺。我雖然狠不下心殺你，但看你一路跌跌撞撞，倒也有趣的很呢。」
吳晨恨得牙癢癢，哼了一聲，大步向城門裡走了進去。守在城門高處的兵士望見吳晨，遠遠行禮。吳晨點頭示意，心中卻在思慮解救黃睿的事。其實自初到朝歌，擊退張繡攻城大軍，卻被拒在城外，吳晨就覺河北的兵卒說不出的古怪，不清楚為什麼自己幫他們擊潰張繡，打走了曹軍，河北人為何對自己仍是憤恨不已，莫非真是因為自己出身西涼？此刻真是想找個人問問，究竟錯出在了哪裡。回身向諸葛亮望了望，見他仍是和黃月英輕輕低語，見吳晨望了過來，微微點了點頭。吳晨想起他在汲縣說得那番話，將邁出的步子收回，轉身望向朝歌城裡。其時細雨綿綿，天色晦暗，房舍籠在雨中，只露出朦朦朧朧的輪廓，像是極近卻又像是極遠。
腳步聲從街對面傳來，吳晨順聲音望去，就見數十人從長街大步奔了過來，領頭的正是蔣奇。吳晨急忙迎了過去，道：「找到黃大哥他們了嗎？」蔣奇搖了搖頭，吳晨長哦一聲，心中說不出的失望。蔣奇道：「我已托幾個以前的弟兄代為查詢，倘若找到，就待為照顧。」吳晨斷然道：「在這裡等不是辦法，城中是誰主軍，我們就先去找他。」蔣奇道：「……暫時還不知。城中本是蔣幘掌軍，但公子一箭射的他不輕，城中剩下的幾個校尉誰也不服誰，此刻吵翻了天，暫時也不知該去找誰。」吳晨恍然大悟，暗道：「原來扣人是為了我射蔣幘的那一箭，河北人秋後算帳來了。」強壓心頭怒氣，道：「但我們也不能多等，一來，這一戰死傷數百兵卒，救治傷卒等不得，二來，河北人……」想起蔣奇也出身河北，語氣一轉，道：「城裡的袁軍對我軍疑忌甚深，兵士落在他們手裡，我放心不下。」
蔣奇道：「只是那幾個校尉爭得面紅耳赤，一時半會吵不完。」吳晨打斷道：「陳少傅呢？你不是說他在河北無人不知嗎？咱們可不可以求他居中調停？」蔣奇恍然道：「我怎地將他忘了？我這就去求他。」吳晨一把抓住他的臂膀，道：「我和你一起去。」
轉身囑咐諸葛亮暫時代理一切軍務，隨蔣奇快步而去。
大戰早已停歇，但各城通往南城的街巷上，袁軍居高臨下，佔住要地。守街的袁軍望見一行人穿著本軍號服，只盤問了幾句就放開通行。從街巷一直向東，不時見數名或數十名兵卒匆匆沿街奔向南城，中間還夾著手扶推車，推著一車車木料和土石的民夫，想是要用這些構築工事將安定軍隔離在南城。一路行來，但見沿街的門戶各個洞開，屋中的百姓將細軟都已收拾停當，依門觀望，只待南街的壁壘一破，便出城逃亡。這些百姓有的攜兒，有的帶女，神情又是慌張又是驚懼，恍似末日來臨。
吳晨看在眼中，怒在心頭。百姓困在城中，自然不清楚城外究竟發生了什麼事，不是袁軍構築壁壘，一副大戰即臨的作態，百姓會惶惑不安？若袁軍不知自己的事倒罷了，但先有蘇由，後有陳逸，這些人都清楚自己是誰，自己領的大軍又是什麼軍，守城的袁軍統帥一句不知自己是誰，就能說得過去？
蔣奇見吳晨面色鐵青，低聲怒道：「這些愚夫愚婦當真蠢笨，使君若要搶奪財物，南城早已大亂，現下南城寧定，就知使君非是要搶掠朝歌，如此惺惺作態，真是讓人的心都涼了。」
吳晨打斷道：「陳少傅住在何處，還遠不遠？」蔣奇道：「不遠，就在前面……」說話之際，一行人轉過街角，轉向北行，入眼便見十餘兵士散在一處館驛門前。聽到腳步聲，都向吳晨一行人望了過來，其中一人叫道：「咦，這不是蔣奇嗎？馮赴投靠西涼人，你……你怎麼還在這裡？」蔣奇怒道：「哪個再亂嚼舌根說咱們校尉投靠西涼人，我撕爛他的嘴。」那人見蔣奇神色兇惡，心中一怯，道：「咱們也只是聽說……」頓了頓，道：「你……蔣司馬不在城南守衛，怎地到驛館這裡來了？」蔣奇道：「這事一言難盡，待會兒再說。陳少傅在嗎？」那守衛的目光在吳晨身上轉了一圈，眼中狐疑更甚，道：「少傅說有事，兩個時辰前就出了驛館，到現在也沒回。」蔣奇鄂了一鄂，叫道：「啊唷，這下可糟了。」接著向那守衛道：「你知道陳少傅去哪兒了嗎？」那守衛道：「咱們是誰，陳少傅去哪兒還要和咱們招呼？不過……」再瞟了吳晨一眼，道：「不知蔣司馬有甚要緊事，不如告訴我，待少傅回來，我即刻周知。」
蔣奇正要答話，吳晨已排眾而出，淡淡地道：「不用了。」提聲向宅院喝道：「陳少傅在嗎？并州牧吳晨在外求見。」
「他是西涼人的頭……」
那侍衛大叫一聲，館驛外的袁軍兵士聽到呼聲，紛紛拔出長劍，散成扇形，將吳晨蔣奇等人圍在中間。吳晨千軍萬馬也闖過，豈會在乎這十餘柄長劍？只當沒看見一般，兩眼仍是凝視緊閉的驛館大門。蔣奇等人已嗆的一聲拔出長劍，便在這時，一陣笑聲從宅院中傳了出來，隨著笑聲，兩扇木門吱呀一聲打開，一名老者快步而出，麻衣寬服，正是陳逸。
陳逸見兩方劍拔弩張，詫異道：「你們，你們這是在做什麼？」那侍衛用下巴點了點吳晨，顫聲道：「那人……那人是西涼賊的首領。」語氣又慌又急，顯是駭怕之極。陳逸笑道：「莫慌，莫慌，并州牧大人雖只與我有一面之緣，但交淺言深，此來非有惡意，還不快將兵刃撤了？」也不理侍衛阻擋，快步步下台階，來到吳晨身前，道：「不想使君竟然真的勝了張繡。自張繡投降曹操，從攻河北，咱們河北將領聞張色變……咦，使君神色不善，出……出什麼事了？」吳晨道：「這事說來話長……」陳逸色變道：「莫非……莫非還是輸了？」吳晨苦笑道：「輸倒沒有，只是咱們的人卻被守城的袁軍扣下了。」陳逸詫異道：「扣下了？這是為何？」吳晨苦笑道：「多半是因為之前的攻城戰吧。那十餘名兵士是因向袁軍求借傷藥被扣下的，我軍和袁軍有些過節，一時之間也不知該找誰去要人，只好來求少傅了。」
陳逸舒了一口氣，笑道：「原來是這事，好說，好說。駐守朝歌的袁軍將領蔣幘是義渠的姑表之親，義渠少年時曾受隨我習過經文，有了這層干係，該當能為使君說上話。」吳晨舒了一口氣，道：「那就有勞少傅了。」陳逸道：「應該的，應該的。若沒有使君，朝歌闔城百姓都已受殃，即便算上使君開始時的攻城戰，使君也是有功而無過，蔣校尉怎能如此功過不分，扣押使君兵卒？」吳晨苦笑一聲，道：「功不功倒無所謂，只要能平安救出咱們的兵士便成。」陳逸道：「我一定盡力，使君盡可放心，我這就去找蔣幘蔣校尉。」向那館驛的侍衛低聲說了幾句，那侍衛帶著數人隨陳逸快步向南而去。
蔣奇道：「使君，咱們是就在這裡等，還是到館驛裡等？」說著，用手抹了抹臉上的雨水，道：「看樣子這雨一時半會是不會停了。」吳晨順著他的話望向天空，但見烏雲宛似鉛一般墜在頭頂。烏雲催城，未時末刻的天空倒像是到了傍晚。雨粉洋洋灑灑，將大小遠近盡籠在其中，令人分外生出撲朔迷離、疑真似幻之感。自出函谷關以來，從弘農到安邑到河內再到鞏縣，一路上百姓對待己軍都是怒目相對，只是憚於己軍實力，敢怒而不敢言而已。這些吳晨都能想得通，出函谷時就已料到是這樣的境遇。只是隱隱覺得，到了河北境遇會不同。自官渡之戰以來，曹操便是河北的死敵，而自泫氏之圍之後，曹操也不啻是吳晨的死敵。兩軍際遇相似，目標相同，正是天然的盟友。雖然在諸葛亮的策論中，河北只是千里轉戰的一個點，最後的目的只是將重心西移的曹操主力牽回河北，但並不是說吳晨必然要捨棄河北。倘若在河北擊敗曹操，豈非更有充裕的時間到并州尋找馬超、龐德等人的骨殖？和曹操幾次交手，吳晨雖然一直都是處於下風，但那是實力使然，吳晨缺少的兵力、財力、物力，河北並不缺，河北缺的只是如何使用這些的將領和統帥，兩軍併力，並非沒有擊敗曹操的機會。
只是如今兩軍併力的希望卻越來越小，倘若在朝歌都不能做到同仇敵愾，又怎能說服預袁尚審配等人共擊曹操？
吳晨仰天歎了一口氣，回思渡船到河北，遇到朝歌的求援兵卒，再到遇馮禮，擊潰張繡留守的武威軍，直到擊敗張繡的整件事，自己唯一的失誤或許就是下令攻城。若所有事情重新來過，自己還會不會下那個攻城令？多半還是會的。張繡距自己不過兩三個時辰，而軍中卻又載了百餘被掠去的民婦，以己軍的行軍速度推斷，張繡極可能會在朝歌東面的曠野上追上己軍，那時鹿死誰手，不言自明。方圓百里，除去朝歌，沒有什麼地方可以讓自己佈局阻擋張繡的鐵騎。思來想去，目下都是一個難解之局。正自思如潮湧，一陣輕微的腳步聲從西面各處響了起來，蔣奇叫道：「使君……有人來了……」話音未落，就聽得南面、北面、東面腳步聲跟著響起，蔣奇和手下的兵士齊齊色變，叫道：「不好，中埋伏了，使君，咱們快走。」
這時一人出現在遠處一處房頭，笑道：「想走？現下還能走的了嗎？」但見那人整支左臂包在紗布之中，臉上洋洋得意，正是城樓上出言訓斥馮禮的那名校尉。吳晨萬萬沒有料到一副長者風範的陳逸竟然會陷自己於險地，心中又驚又怒，神色之間卻仍是不動半點聲色，淡淡地道：「想走？為什麼？我此來正是要與蔣幘蔣校尉商討我軍被扣軍士的事，事情沒談妥之前，我又怎麼捨得走？」這時蔣奇在一旁低聲道：「他就是蔣幘。」吳晨舒了一口氣，神色愈加輕鬆，道：「那就更好了，我找的正是你。」
蔣幘大笑道：「你是個什麼貨色，竟然當街大言不慚的說要找我。我是你隨便說要找就能找的？」吳晨淡淡地道：「我不是什麼貨色，敝姓吳，單名一個晨，忝為并州州牧……」還未等吳晨說完，蔣幘已大笑起來：「并州牧吳晨？幘生年以來，只聞并州刺史高幹，從來沒聽說過并州牧吳……話說回來，并州牧，那不是董卓老賊的官職麼，如何換成吳晨了？」
吳晨微微笑了笑，道：「將軍聽沒聽過我的名字都無關緊要，我只要將軍一句話，我們的人將軍放還是不放？」蔣幘嘿嘿大笑，道：「我本來也沒打算將他們怎樣，只是想著你當街向我叩拜，一人一個響頭，我便放了他們。只是你的做派著實令我作嘔，想我放人？并州牧大人，你這樣當街向我叫喝，有沒有想過自己也會死在我手裡啊？」隨在他身旁的兵卒轟然大笑。
蔣奇張開雙臂擋在吳晨身前，喝道：「蔣校尉，沒有吳使君，朝歌早已被張繡軍攻佔，吳使君和他的大軍實是咱們闔城百姓的恩人，你這樣又是扣人又說要殺吳使君，豈非……豈非恩將仇報？」
蔣幘大怒：「呸，你是個什麼貨色，竟然敢編排我的不是。吳晨小恩小義就將你們騙過，但騙不過我。我看他就是張繡的同夥，見張繡來硬的不成，就來軟的騙你們自開城門。你們這群蠢物，都被這小子騙了。」蔣奇嘩的扯開號服，露出脖頸包紮的刀傷，側臉吼道：「小恩小義？沒有吳使君，曹軍已一刀將我的頭砍了，吳使君對我恩同再造，絕非小恩小義。」
蔣幘嘖嘖連聲：「蔣奇，你的命比起朝歌孰輕孰重？何況得了朝歌，你的命豈非仍捏在他手裡，他到時再要你的命，豈非一舉兩得？」蔣奇一時語塞，吳晨強抑怒氣，道：「蔣校尉果然目光如炬，但我還有一事不明，若我和張繡同夥，怎麼還會率軍和他在城外大戰？」蔣幘神色更是自得，洋洋道：「這又有何奇處？自古無義之人，分贓不均，自然就會兵戎相向。」
至此吳晨已無話可說，怒極反笑，道：「高明，高明，現在連我也有些佩服蔣校尉了。只是蔣校尉有所不知，就是方才在城外時，我一箭射死張繡軍攻城大軍的統帥，張繡軍這才大潰。」用手比了比，道：「他離我的距離，比蔣校尉離我的距離要遠些，他沒躲過，但蔣校尉如此高明，自然可以輕鬆躲過了。」蔣幘臉色登時大變，叫道：「你……你胡說，別說你手上無弓，就算有弓有如何？咱們河北人可不是被嚇大的。」
一人突然喝道：「他手上無弓，但我手上有弓，蔣幘，你若不信吳使君之言，不妨動動試試。」聲音高亢威猛，正是高覽。蔣幘大怒道：「高覽，你還有臉到朝歌？若非你和張郃臨陣投敵，官渡之戰咱們不會輸，七萬兵士也不會被曹賊坑殺。那些兵士全是因你投敵被活活坑殺，你捫心自問，你有何面目對的起死去的同袍，你有何面目活在世上？」語氣尖澀銳利，但上身果然沒敢動上一動，顯示他喊這番話時的色厲內荏。
聲音喊出半晌，絲毫聽不到高覽的回聲，一時間長街上都靜了下來，只剩下眾人粗重的呼吸聲和沙沙的雨絲聲。蔣幘面目僵硬，也不知高覽身在何處，究竟是因為那一番話而拋弓棄箭遠遠躲開了，還是因無話對蔣幘說所以沉默以對。
便在這時，就聽一人的吼聲從長街遠處響起：「蔣幘，蔣幘，你若害了吳并州，我和你沒完，我和你沒完……」那聲音來的極快，初時還在數個街巷之外，喊到最後一個字時，已到了長街處，但見得封在長街處的袁軍一陣騷亂，一人排開人群大步奔了進來，正是陳逸。此時他髮髻散亂，銀髮從臉側斜斜披了下來，面上水滴縱橫，不知是汗水還是雨水，將髮絲粘在臉上。望見吳晨，陳逸長舒一口氣，張開雙臂擋在吳晨身前，厲聲道：「放下弓箭，放下弓箭，你們可知他是誰？他是并州牧吳晨，今日沒有他，朝歌早已被張繡攻破，他是你們的恩人，你們如何敢用弓箭指著你們的恩人……」說著劇烈的咳嗽起來。吳晨抬手撫在陳逸背上，一面幫他順氣，一面道：「陳少傅，你……你沒事吧？」陳逸邊咳邊喘，指著蔣幘道：「我到他營中找他，他說扣人的事不清楚，要到下面問問，便將我留了下來。我等了片刻，越想越不對，連問數人，才知他已調齊人馬趕了過來。幸好使君無事，不然陳逸只能以死相殉。」手指顫抖，指著蔣幘道：「畜牲，你恩將仇報，還是不是人……」話未說完，又是一陣劇烈的長咳。
蔣幘臉色青一陣白一陣，抗聲道：「我不是畜牲，我沒恩將仇報，少傅你來晚了片刻，否則便可聽到高覽這畜牲開口說話。他軍中有高覽，說他不是張繡同夥，誰信？」指著對面街上的兵士大叫道：「你們信不信？」那些兵士想是想起官渡之戰被曹操坑殺的七萬河北兵卒，臉上一陣激憤，齊聲吼道：「不信！」
陳逸轉向吳晨，道：「高覽在使君軍中？」吳晨長歎一聲，道：「這事說來話長……」陳逸喝道：「……那就是說高覽在并州大人軍中了？」聲色不但轉厲，而且連稱呼也換了，顯是怒氣在心中漸漸積聚。吳晨道：「不錯，這件事我可以解釋……」陳逸厲聲道：「不用解釋，只需將高覽交出來，一切好說，若不交高覽，并州大人，你叫我們如何信你？」
吳晨長歎一聲，心想高覽既然已投奔我，無論他之前犯過多少大錯，自己不承擔還有誰為之承擔？淡淡地道：「現下的高覽已非昨日的高覽，至於我的話陳少傅能信多少，我不敢說，但讓我交出高覽……」微微搖了搖頭。陳逸氣得渾身顫抖，道：「……好，好，那麼并州大人的事，我也管不了了。」快步步上台階，進到院中，篷的一聲將木門緊閉。
蔣幘指著吳晨身周的河北兵士，大笑道：「陳少傅也已不管西涼人的事，你們呢？你們是繼續替西涼人為虎作倀，還是棄暗投明，回咱們河北？」那些河北兵士望望蔣幘再望望吳晨，眼中儘是疑惑與不解，忽聽得嗆啷一聲，一名兵士棄下手中環首刀，奔向對面的河北兵士。在其感染之下，但聽得嗆啷之聲不絕於耳，十餘名兵士中，泰半丟下兵刃，奔入袁軍陣中，只餘下蔣奇和另一名兵士呆立在吳晨身側。蔣奇面目猙獰，咬牙切齒，猛地開口道：「蔣奇隨在使君身旁雖短短數個時辰，但使君寬厚坦誠，與張繡軍的殘忍多殺絕無相類，但高覽，高覽……城是高覽建言使君打的，使君只是受了小人一時蒙庇……」轉過身，撲通一聲跪倒在地，大叫道：「使君，蔣奇絕不相信使君與張繡同夥，但使君受高覽一時蒙庇，卻是實情，只需將高覽交出，咱們河北人自會相信使君的清白無辜。」
吳晨這時卻笑了，淡淡地道：「信不信我，並非只有高覽的原因。即便我軍中沒有高覽，難道蔣幘就信我了？」朗聲道：「很好，蔣幘，我不知你的目的是什麼，但現在你都已經做到了，說出你的條件，我要如何做你才肯放了我的人？」
蔣幘大笑道：「吳晨啊吳晨，至此刻難道都還沒看清形勢？現下我軍有數百支羽箭指著你，只要我一聲令下，并州大人即刻便會變成刺蝟，怎地還是口出狂言向我要人？」吳晨笑道：「咱們高君侯的箭不是也指著你嗎？」蔣幘笑容立時僵在臉上，吳晨道：「現下就說出你的條件吧。」這時一人突然大叫道：「高覽在這裡了……」蔣幘臉上笑容一舒，笑道：「吳晨，你現在還有何話……」卻見吳晨猛地向左退去。左邊正是陳逸所在的朝歌官驛，喀喇一聲，吳晨已撞破官驛的木門，退到院中，登時將袁軍都甩在院外。蔣幘驚怒交集，叫道：「小賊想去挾持陳少傅，快快殺了他……」不用蔣幘高聲呼喝，街上的袁軍兵士已蜂擁過來，湧入官驛，驀地裡吳晨從院中翻身縱上官驛南牆，兩腳在南牆上一撐，撲上街對面的房脊，在房脊上快步奔了數步，躍到另一處房瓦，將街上袁軍射來的羽箭盡數丟在身後，跟著再跑數步，縱身到另一處房脊。
只一轉眼間，吳晨與蔣幘之間的距離不過一個房脊。蔣幘臉現懼色，急忙抽身向後退卻，一支羽箭從斜側直飛過來，幾乎是貼著蔣幘的鼻樑掠空而過，蔣幘脫口慘叫，腳下跟著一滑，整個人順著屋頂的瓦片向街上墜下。眼看便要摔下屋簷，後頸猛地一緊，已被人一把提住，跟著腰背凌空，已被人從屋簷側提了起來，只一瞥眼間，蔣幘便知提著自己的正是方纔還在街頭的吳晨，大駭之下，一拳揮向吳晨面門。吳晨右手用力，順勢一掄，蔣幘登時便如騰雲駕霧一般，驚得他哇哇大叫。
吳晨提著他的脖領轉了兩圈，猛地向上丟出，蔣幘飛出五六丈高，直驚得面如土色，殺豬般的大叫起來。待他從空中落下，吳晨縱身上前，左手提住他的脖領，順勢再繞出一圈，待蔣幘下落之勢盡去，吳晨右手將蔣幘的左臂反拗身後，喝道：「誰敢再上前一步，我立時叉死了他！」蔣幘雖然駭得心膽俱裂，但吳晨的話攸關性命，仍是聽得清清楚楚，尖聲叫道：「不准過來，誰也不准過來。」
吳晨喝道：「如今蔣校尉在我手中，敢問蔣校尉，究竟是誰看不清形勢？」蔣幘連聲叫道：「饒命，饒命，并州大人饒命……」吳晨喝道：「要我饒你的命也可以，我們的人放還是不放？」蔣幘大叫道：「還不放人？」街上的兵士立時轉出數人，奔向街後。
片刻後，十餘名兵士被連推帶搡的帶了過來，為首的正是黃睿。那些兵士望見吳晨，齊聲叫道：「使君……」吳晨道：「就你們這些人？沒別人了？」黃睿道：「就我們這些人，吳並……」頓了頓，道：「使君，是我們拖累了你。」
其實黃睿在吳晨軍中已有年餘。這一年以來，黃睿一直是以并州大人稱呼吳晨，以兩人相交數載的情分，這一稱呼顯然是生分之極，但在此際突然換了稱呼，吳晨知自己與黃睿的心結就在這一刻化解，雖然不知那一心結究竟是為了什麼，值此強敵環伺之際，卻仍是心中一暖。臉上卻沒有絲毫變化，仍是淡淡地道：「不是你們拖累我，是我拖累你們才是，這裡不是說話的地方，等回到南城再說。」黃睿道：「使君呢？」吳晨道：「你們先走。」將手中的蔣幘晃了晃，道：「有他在我手中，你們不需為我擔心。」蔣幘突然叫道：「將他們盡數捉起來，換我回去！」吳晨見他身處如此處境仍是想以兵士威脅自己，又恨又怒，右手加力，將蔣幘被拗的左臂向上抬了數分，蔣幘啊喲一聲，大叫起來。眾袁軍見蔣幘當街受辱，無不又羞又怒，本已退向一旁的兵士又向街中湧去。
便在這時，就聽木門呀的一聲打開，陳逸從門後步了出來，散亂的髮髻已被重新束好，只是身上的衣服仍是一片水濕，若不是沒有換衣，便是一直在木門後傾聽動靜。街頭、房樑上的兵士見陳逸再次出來，都是一陣詫異。但聽陳逸道：「放開路，讓西涼人走。」人群中一人大叫道：「少傅……那是西涼人的統領，此時放他走，就如放虎歸山，千萬放不得！」
陳逸喝道：「為何放不得？吳晨所以被圍，是因我的過失，他雖然奸詐，但仍算是看得起我這把老骨頭，若我們就此將他圍住，哪又算是什麼？失信失義，丟人到家。咱們贏要贏得堂堂正正，輸要輸得光明磊落。」街上的袁軍原本見蔣幘在吳晨挾持下，又是慘叫又是求饒，早已面上無光，此刻聽陳逸義正辭嚴，豪氣頓生，大喝道：「不錯，咱們贏就要贏得堂堂正正。」陳逸轉向吳晨，喝道：「吳晨，你此來就是要救你的兵卒，如今目的已達，就將蔣校尉放了罷。否則，玉石俱焚咱們也要殺了你。」
吳晨聽陳逸聲色俱厲，心知自己在朝歌的袁軍心中已再無好感可言，此後河北這一路將步步荊棘。只是如何會走到這一步，自己竟然連絲毫頭緒都沒有。苦笑一聲，道：「好，我信任陳少傅。」縱身跳下屋簷，快步向人群中的黃睿等人行去。數個袁軍見吳晨跳下屋脊，手持長戟便要迎上前，就聽陳逸喝道：「放他們走！」那幾個兵士聞聲停住腳步，陳逸續道：「朝歌南城如今還落在西涼人手中，大夥兒快去準備，莫讓南城的百姓等的心也焦了。」
這番話說得豪爽颯然，袁軍眾人轟然應是，吳晨聽在耳中，卻是另一番滋味。低歎一聲，領著眾人走向南城。轉過街角，一名兵士低聲道：「這些袁軍當真小氣，咱們只是問他們要些傷藥，他們不給就算了，卻硬要編排咱們是和張繡一夥兒的。咱們和張繡打得那麼慘，死傷數百人，怎會是一夥兒？他們要編排理由，也該找個像樣點兒的嘛……」黃睿見吳晨面色蒼白，低聲喝止道：「借藥的事就不要再說了。」那兵士咕噥道：「難道我說得不對？」黃睿厲聲道：「你怎麼一點眼色也沒有？此處是該說這事的地方嗎？」那兵士咕噥一聲，不再言語。其實那兵士的話，吳晨一句也沒聽在耳中。此時心中一遍一遍地回思這兩日來在河北所遇到的人和事。雖然見過了蔣幘，雖然將被扣的兵士帶了回來，但吳晨始終想不明白，為何蔣幘開始便將自己指為張繡的同夥兒。因為高覽那時並沒有建言自己攻城，高覽的身份仍是一名俘虜。
「安定，武威，安定，武……威……」吳晨在心中默默誦禱，念了幾遍，不由地暗暗苦笑，心想或許真因為自己和張繡都出自涼州，所以蔣幘才將兩軍混淆。這時一人在街角喚道：「使君……」隨著呼聲，一人從街角的陰暗角落步了出來，身材高大，顴骨高聳，正是高覽。
吳晨快步迎了上前，道：「高君侯，你怎麼在這裡？」高覽道：「高覽見使君被圍，原本想助使君一臂之力，豈知卻將事情攪得愈發混亂……」頓了頓，道：「使君為何不將我交給他們？或許能還使君一個清白。」吳晨淡淡地道：「先前的事你也看到了，蔣幘不知你在我軍中時，我說得話他也沒一句信的，即便我將你交給他們，該不信的還是不信。何況我覺得這事本就和君侯無關，原本就是他們信不信任我的一件事，為什麼非要拉上君侯？倘若非要讓我手下的將領丟掉性命才能證明我的清白，我倒是寧願讓他們就這樣誤會下去好了。」高覽默然半晌，聲音有些哽咽地道：「但如此一來，不但曹軍視咱們為寇仇，河北人也視咱們為死敵，使君為了高覽冒被兩面夾擊之境，值得嗎？」
吳晨淡淡地道：「我還在想究竟是什麼地方出了錯。至於被兩面夾擊，我想還不會那麼糟罷，至少袁軍的死敵是曹軍，兩軍仇深似海，當不會聯手對付我軍。」說到這裡，就聽前面有人大聲叫道：「西涼人來了，西涼人來了。」吳晨聽聲音便知是袁軍，將目光轉向前方，就見前方街道上不知何時立起了一道高約數丈的壁壘。那壁壘建在街中央，將去往南城的街道堵死。十餘名袁軍立在靠近壁壘兩側的房脊上，向下指指點點，一人立在壁壘旁，左側的脖頸上包著紗布，正是蔣奇，不知何時先繞道前面，擋在了壁壘前。
望見一行人，蔣奇臉色深沉的走了過來，望見吳晨身旁的高覽，雙目厲芒閃動，似欲噴出火來。高覽自慚形穢，歎了一聲，低頭退向黃睿身後。蔣奇將目光收回，深吸一口氣，道：「吳并州，我……蔣某是來送并州牧過南城的。」
吳晨點了點，心中卻是說不出的黯然。蔣奇手一攤，道：「并州牧，這處走。」來到壁壘旁，立在門旁的一名袁軍兵卒將一扇臨時的小門推開。其時雨絲綿綿，紛紛擾擾，雖仍是細如牛毛，卻比早時下的大了些。透過雨簾，吳晨遙遙望見朝歌南城上己軍的旗幟。正要邁步走過小門，就聽得撲通一聲，蔣奇已跪倒在身側。雨下了數個時辰，青石板鋪成的長街上水窪處處，蔣奇跪在泥黃的水窪中卻是絲毫不覺，兩手撐地，哽咽道：「蔣奇粗人，許多話雖然知道，可不知該怎麼說。使君為人沒話說，蔣奇這條命就是使君救回來的，沒有使君，我項上這顆人頭早已被人邀去領功。只是使君踏過這個門檻，蔣奇就與使君是敵非友，使君的大恩，蔣奇只有在這裡拜謝了。」說著蓬蓬的磕了幾個響頭。
吳晨心中更是黯然。雨水順著雨風打在臉頰，在臉上凝成水滴，不住從臉頰上落下，滑到眼中和嘴裡，令吳晨有種被水直澆到底、心灰意冷的刺痛。跨步邁過壁壘小門，大步向南城而去，兵士在身後魚貫而行，進到南城。一直瞭望袁軍動靜的安定兵士見吳晨回來，都站了出來。負責此處的建忠，大步迎了上來，道：「使君，咱們的人都救出來了？」
吳晨點了點頭，道：「都在這裡了。」頓了頓，道：「黃將軍，贏護軍，和梁校尉呢，回來了沒有？」建忠道：「都回來了。他們聽說使君去救人救了半晌還沒見出來，都到後面去集合人馬，說是要殺入城裡救使君回來。」吳晨道：「很好，既然大軍已集合好，那就走吧。」建忠詫異道：「走？到哪兒？」
吳晨歎了一聲，道：「離開朝歌，至於到哪兒，我暫時還沒想清楚。」建忠大叫道：「離開朝歌？為……為什麼？」吳晨苦笑道：「袁軍已下了逐客令，咱們若還待在南城，他們就會殺過來。」建忠大怒道：「咱們幫他們趕走了張繡，他們……他們不但扣我們的人，還要趕我們走，天下有這樣的事麼？他們要殺過來就殺過來好啦，咱們還怕了他們不成？」
吳晨遠望天空，水色中，鉛黑的雲層似乎垂直地壓在城頭上方，模糊了城頭與天空的界線，吳晨一字一頓地道：「這事袁軍有錯，難道我們就沒錯？若此處是涼州或三輔，而你被曹操圍在城中，突然有人說要幫你打曹操，還沒輪到你說願不願意，他就開始攻城，你又作何想？我們開始便錯了，沒有問人家同意不同意，沒有問人家樂意不樂意。事實證明，人家是不樂意，也不同意啊。我們待在這裡還有什麼意思，走吧，走吧。」加快腳步，直奔南城城門。建忠還想說些什麼，卻被緊隨吳晨身後的黃睿狠狠拉了一把，跟著又狠狠瞪了一眼，建忠登時恍然，瞪了身後的袁軍一眼，快步追在吳晨身後。
大軍在申時末刻集結完畢，冒雨退出朝歌南城。
酉時中刻，大軍到達清水河畔的洗馬鎮。洗馬鎮遏控清水水道，曹軍在此常駐了一個千人隊，留下的涼棚草屋雖然簡陋，卻也好過在雨中過夜。因此出城之後，吳晨便向這裡而來。到了鎮上，一面派贏天和黃忠等人負責警戒，一面下令宋恪和馮禮領人到四周伐砍木柴。受傷的兩百餘人先搬進棚屋，看治傷兵，安頓馬匹又用去一個多時辰，待全軍安頓下來，已是亥時初刻。兵士五人一組，十人一隊，圍坐在火堆旁，煮食乾糧。這幾日趕路，眾人一直是以乾糧充飢，這還是幾日來首次吃到熱食，不多時，食香四溢，本來冷清的篝火旁，逐漸熱鬧開來。
吳晨負手立在涼棚的邊際處，望著不遠處嬉戲的兵士，心中漸漸舒緩。還有什麼比在大戰之後吃上一頓熱食，更令人舒心的事呢？在陣陣的食香中，朝歌的人和事漸漸的便淡了，宛似發生在幾年前一般。便在這時，一個人影在眼前晃了一下，將側面投來的火光遮了一遮，喧鬧的兵士猛地停住。那人在火堆邊只待了片刻，拿起兜鏊，迅即走開，吳晨眼角餘光之下，望見那人正是高覽，就見他捧著兜鏊，避開人群，縮在角落裡，默默咀嚼兜鏊中的乾糧。吳晨心中一動，正要步向他，身後突然傳來一聲輕咳，吳晨霍然轉身，卻見小倩笑臉嫣然地立在身後，手中捧得正是一個食盒。吳晨心中登時一暖，道：「宋恪怎麼這麼懶，又著你送飯？」說著走到她身旁，端起食盒，走到一處篝火旁坐下。小倩在他身旁坐下，抿嘴笑道：「不是宋司馬懶，他呀，巴不得過來送乾糧呢。是我聽說了今天在朝歌城中的所有事，深覺欽佩，所以來仰望一下咱們的真豪傑，真英雄，一力要來，他阻攔不住，只好讓我來啦。」
吳晨這時正扒了幾口乾糧到嘴中，聽了小倩的話，苦笑道：「真豪傑？真英雄？灰溜溜地被人趕了出城，這樣窩囊的豪傑和英雄天底下也只有我一個啦。」
小倩微微笑道：「仁義豈有常？君子蹈之，小人背之。敢問并州牧，你決定攻打朝歌是為了什麼？是為了朝歌百姓免遭張繡毒手。敢問并州牧，你決定退出朝歌，又是為了什麼？是為了避免和袁軍衝突。袁軍雖無義，但并州大人心中卻有義。以仁動，而又以義退，行事不背仁義，又如何稱不上是真英雄真豪傑？」