衛覬心道：「郭淮郭伯濟潛入吳晨身側時，曹子和仍在臨晉，司空大人剿除安定賊匪之心，顯然是在臨晉之戰前就有的。」轉念又想，建安七年十月馬超就曾在北地和匈奴屠格部大戰過一場，司空大人對吳晨的疑忌怕就是在這一仗種下的，而後郭淮奉命潛到吳晨身旁，便是未雨綢繆之舉。想到這裡，心下便覺釋然。
曹操笑道：「伯儒在想什麼，怎麼忽而皺眉忽而微笑？」衛覬道：「屬下方才聽司空大人說吳晨已時日無多，想起安定賊匪離去時陣形絲毫不亂，似乎不是因戰事不濟而匆忙逃竄，擔心大人小看了吳賊。但其後大人說起臨晉的戰事，才知方才說的那番話並非是在輕視安定賊匪。既然並非輕視而又言小賊時日無多，自然是智珠在握，這才釋然而笑。」
曹操嘿的笑了一聲，道：「智珠在握？戰場形勢瞬息萬變，未得大勝前，誰又敢言智珠在握？我看沒人，即便孫武子也做不到。孫子曰：多算者勝，少算者不勝，那也是說天下沒有必勝的仗，有六成把握就可以打一打。具體到應對小賊……」眼睛瞇了瞇，望向西涼軍撤走的方向，道：「臨晉之戰前，子和曾問吳晨，為何與匈奴的數次鏖戰，安定都能戰而勝之，吳晨答：『匈奴人最擅長的就是快，和他們打，也只能在快上下功夫，一接到消息就要立刻動身，晚了就會被他們圍住了。』這句話同樣適用於和安定交戰。安定騎兵來去如風，要擊敗他們，除了比他們更快，我也想不出有什麼更好的法子。」向身後揮了揮手，一名親兵牽著一匹黃色的戰馬大步奔了過來。曹操向衛覬道：「原想和伯儒多聚幾日，但國家平亂之事正急，不能在此多做耽擱。待日後三輔平定，國事安寧再聚不遲。」衛覬拱手道：「到時更要多多聆聽司空大人教誨。」
曹操笑道：「教誨不敢當，煮酒話青梅是一定了。」接過馬韁，縱身而上，向於禁道：「安邑這裡暫時不需你防守，你率兵士順涑水而下，從上游側擊蒲阪，切斷吳晨逃往黃河西岸之路。」向衛覬道：「安邑這裡暫由伯儒接手。」不等衛覬應令，已轉身喝道：「西涼賊寇就在前方，拿到小賊的頭顱，咱們再舉杯慶功。」眾兵士手舉兵刃，齊聲歡呼。曹操大笑一聲，縱騎向西南方直奔出去，身後的謀士與親兵紛紛上馬，緊追而去。
※※※
曠野在戰馬腳下飛速後退。吳晨向身後望去，海浪般起伏的戰騎身後是數也數不清的曹軍兵士，赤色的戰衣在戰馬全速奔馳中獵獵飄曳，將視野所見遮成火紅一片，宛似從天際延燒過來的大火，沿著綠色的曠野四面八方撩燒過來。吳晨早就知道曹操行軍速度極快，但從未想到竟會是這般快。昨晚贏天才來回報涑水上游出現敵蹤，不過一個時辰，張遼的前鋒就已到達巫咸山附近。而任曉傳來消息，曹操的主力已到達聞喜。聞喜位於涑水上游二十餘里，順流直下不過一個時辰。吳晨本想在巫咸山伏擊張遼，聽到消息後，只能下令退軍。
震天的馬蹄聲從左翼響起，吳晨縱騎馳上一處緩坡，向身後望去。就見一支騎軍從西北方向急速趕來。身後的張遼軍和徐晃軍仍在里許外，但那支大軍卻已到了後翼三百步遠。從那支騎軍趕來的方向推斷，這支大軍應當是在安邑西面的涑水上的岸，該是為了防備吳晨順涑水趕向黃河東岸而設的伏軍，但未料到吳晨過安邑後沒有繼續順涑水而下，反而向中條山而去，聽到傳令後急速趕來。因為登岸的時間早於張遼等人，因此趕來的速度也更快一些。
梁興縱騎馳到吳晨身邊，道：「那是什麼人？」吳晨指著火紅色旗幟上繡著的「夏侯」兩字，道：「是老朋友夏侯妙才。『三日五百，五日一千』確是名不虛傳，跑得是比張遼快。」黃忠這時也已馳上緩坡，道：「老夫聽說他被使君圍在山谷十餘日，手下精銳喪失殆盡，怎麼還是來得這般快？」吳晨道：「兵之精在於練，倘若夏侯妙才練兵沒有一套，行軍速度不會這般快。但終究時日較短，這千百來人還不能算是精銳，這麼急著趕過來，正可予我軍迎頭痛擊的機會。」向梁興道：「你率五百兵卒，作為前鋒，迎頭衝擊夏侯淵戰陣。」向黃忠道：「子都和夏侯淵交戰時，老將軍率五百長矛手和五百弓弩兵從側翼插過去，將張遼和徐晃的援軍擋住。」再向贏天道：「贏天，你率一千騎軍繞向安邑西面的曠野，等我吹號三響，你就從後翼插上。殺不了夏侯淵，我替你師傅修理你。」三人轟然應令。
吳晨拿起號角發出號令，行進中的大軍以緩坡為中線，迅速分作兩股，一股從坡後繞向坡前，另一股千餘人在贏天帶領下，迅速向西面的曠野疾馳而去，坡前的陣勢將這支千餘人的騎軍的身影遮蓋。
身後的曹軍望見安定騎兵突然間停了下來，便知有異，身在最前方的斥侯呼號著撥馬返回軍陣，跟著戰鼓聲響，前鋒三百餘騎率先停下。大雨下了數日，泥地濕滑，即便以安定兵士的久經陣戰，也要以緩坡作緩衝，從坡後繞到前方，夏侯淵的兵士向前衝了數十步才停住陣腳，饒是如此，仍有收不住式子的騎兵撞在一起，攪起一陣陣混亂，吳晨當即喝令梁興出擊。
鼓角齊鳴，數百兵士在梁興帶領下，向陣腳未穩的夏侯淵軍前鋒撲出。低沉舒緩的戰鼓聲隨著安定戰騎的不斷加速，密集倉促起來。
喊殺聲起，羽箭密密麻麻飛上天空，一時間天色為之一暗。安定騎兵對兩軍接陣早已熟極而流，前排的騎兵舉起盾牌遮擋頭頸等要害，後排的兵士聽到喊殺聲，成隊散開，拉開各騎間的空隙，曹軍羽箭擊打下，只有數騎翻倒。夏侯淵的前鋒軍則在安定兵士的密集打擊下一陣潰亂。梁興趁勢快馬疾衝而入，片刻間率軍從夏侯淵的西北角鑿穿而出，將西南角的百餘曹軍和夏侯淵主力硬生生隔了開。那百餘兵士登時慌亂，向西南潰散，吳晨在山坡上揮了揮手，大笑道：「夏侯妙才，看你以後還敢帶新兵和我交戰？」
這時就聽得戰鼓聲響，張遼的并州軍騎疾速奔了過來，數千戰騎踢踏地面的聲音，渾濁而低沉，像是悶雷隆隆不絕。吳晨向身後揮手，黃忠會意，縱步躍前，大喝一聲，率兵向夏侯淵和張遼接合部的間隙奔了過去。其時下了數日的大雨，放晴不過半日，地面積水猶深，黃忠的一千兵士和張遼的騎兵全速奔行，戰馬踢踏水窪，水聲和人喊馬嘶交織在一起，宛如子夜潮升，轟轟不絕。黃忠等人究是離的較近，利箭般插入空隙。便在這時，夏侯淵中軍鼓點變化，一支百餘兵士的戰騎從右翼穿行而出，從側翼疾突黃忠軍前鋒。黃忠疾聲怒吼，左翼數十戰騎從中軍分開，迎向側撲過來的曹軍鋒銳。
吳晨高踞緩坡，就見黃忠的千餘兵士瞬息間分成兩股，一股潰堤洪水般衝奔向夏侯淵、張遼兩軍間隙的縱深，另一股從側翼散開，擋在曹軍衝來的方向的前方。
隆隆的馬蹄聲中，左翼的張遼軍越迫越近，雄渾的戰鼓聲貼地躥湧，和夏侯淵軍的戰鼓聲東西應和，直有驚天動地之威，并州騎軍更是密如蟻群，從北、東兩個方向向黃忠軍掩殺過來。
梁興軍、夏侯淵軍，黃忠軍，張遼軍，猶如激突奔沖的大河，在曠野間震盪奔流。驀地喊殺聲以三軍交匯處為中心，轟然而起，跟著水波紋般向曠野四散而開，震天的鼓聲似乎都已淹沒在人喊馬嘶聲中。
吳晨揮了揮手，身後的兵士齊聲吶喊，戰騎昂首奮蹄，張遼軍的鼓聲跟著一變，千餘人從中軍奔湧而出，湧向緩坡。
用兵士吶喊作勢攻擊，是吳晨學自張遼的戰術。張遼原本是用主將身先戰陣的勇猛，鼓舞全軍士氣，吳晨活學活用，用它吸引張遼的兵力。以安定戰騎雄渾無儔的攻擊力，坡頂兩千騎兵順山勢正面衝擊，無人敢直纓其鋒。吳晨號令兵丁作勢欲攻，立時迫使張遼放棄全部兵力夾擊黃忠的想法，抽調大部分主力迎了上前。
張遼抽調兵力，黃忠右翼壓力登時大減，全軍便如一艘巨船，所過之處夏侯、張遼兩軍的兵士水浪般紛紛讓開，片刻間就從兩軍結合部直穿過去。
戰鼓聲越敲越急，到這時鼓點早已混融成一片，就像密雨吹打山林，密集的鼓點轟轟隆隆再分不出彼此，鼓聲潮水般沿曠野四處奔流。擋在坡前的張遼軍前鋒旌旗晃動，驀地齊聲暴喝，跟著從陣中奔出數百兵士，向吳晨中軍衝了過來。想是為了防備安定聞名天下的強弩，那數百戰騎陣形極是疏鬆，但緩坡正面本來也不寬大，數百戰騎散開衝鋒，仍有種洪水沖潰堤壩、卷地奔騰的氣勢。
吳晨高踞戰馬，居高臨下，就見張遼一部向土坡奔襲，其餘兵士則掉轉陣形，猛衝黃忠左翼。顯然張遼看穿吳晨想一舉掃滅夏侯淵，因此用一部兵力佯攻土坡牽制吳晨，主力向西猛攻黃忠，想和夏侯淵部合力殲滅突進陣的黃忠部。吳晨舉號發令，梁興部從西側曠野返身殺回，直衝夏侯淵中軍。那些才組建不久的戰騎，在先騎而至的箭雨擊打下潰不成軍，夏侯淵的大纛不住倒退。
「使君，」身後馬蹄聲響，任曉從戰馬上急躍而下，奔到吳晨身前，稟道：「右側山巒五里處，驚現大隊敵兵。」
吳晨心頭閃過一絲失望，心想如果曹操晚來那麼一時半刻，此戰當可以全殲夏侯淵，但曹操來的實在是太快。歎了一聲，喃喃道：「竟然來的這麼快？」
一旁的諸葛亮接口道：「有多少人？」任曉道：「很多，我手下斥候說，就見滿山遍野都是敵軍。」吳晨向右面的山巒望了一眼。那山屬中條山餘脈，山勢不高，用來阻擋張遼手下的騎兵綽綽有餘，但用以阻擋曹軍聞名天下的步兵卻沒有什麼把握。喝道：「孔明兄，你率後軍先走，這裡我先擋一陣。」猛地提高聲音，大喝道：「右翼前軍變後軍，側翼以長矛輔助弓弩……」
話還未說完，混濁沉重的馬蹄聲已貼著陡坡奔湧而上，那數百騎兵已衝到坡下。吳晨揮動旌旗，西涼軍先是一陣箭雨，跟著前軍後撤，將百餘戰騎引上緩坡，兩翼山坡順山斜衝，順勢合圍，將這些兵士盡圍在當中。那些兵卒悍不畏死，被合圍後，仍是咆哮不已，一部向吳晨中軍撲來，另一部則順坡衝擊，意圖突圍而出。吳晨發出號令，弓弩平射，登時將這百餘人盡數射死。
也就在這時，東面的山巒上數百山鳥驚飛而起。吳晨吹響號令，前軍變後軍，從緩坡上撤下，向南撤去。吳晨舉號連吹三響，正是先前與贏天約定的攻擊命令。就聽得鼓角聲從西北面遙相呼應，贏天率軍直撲夏侯淵軍後翼。夏侯淵右軍與梁興鏖戰，左軍和後軍與張遼合軍夾擊黃忠，此時被贏天銜尾衝擊，後軍登時被衝散。黃忠在張遼和夏侯淵兩軍夾擊下，本已撐得極為辛苦，夏侯淵後軍潰散，壓力登時大減，厲聲長呼著指揮兵士就勢向西橫掃，以夏侯淵之能，在梁興、贏天、黃忠三軍猛力衝擊下，仍是大潰而逃，三軍趁勢合一，將夏侯淵的亂軍向西北驅趕。
吳晨大舒一口氣，奮力揮了揮臂，笑道：「贏了，我們也走吧。」這時坡上只剩下三十餘名吳晨的親兵，齊聲大吼一聲。吳晨吹響號角，示意三軍主力向南撤退，跟著縱馬馳下緩坡，銜尾向主力後翼追去。
「安定賊寇就在下面了……」
山林搖動，數十人馬從密林中奔了出來。那些人衣衫襤褸，批頭散發，吳晨驚異不已，心道：「這是哪裡來的兵卒？」
一人騎著戰馬從林中奔了出來，叫道：「看見那個騎青馬的了麼，那人便是安定賊首吳晨，抓住他，賞金五千。」山上的人馬聽到那人的喝聲，叫喊歡呼著順山跑了下來，那山雖然不高，但山勢也不平緩，這些人在山石間縱躍，身手雖然敏捷，但兵士與兵士間、伍與伍間卻極是雜亂，似乎根本不講究行伍間的分進合擊、衍進呼應。吳晨越看越是驚奇，雖然不知道這些兵士隸屬於誰，但可以肯定不是曹操的精銳，提在胸口的一顆心就放了下來。又有數百人從林中奔了出來，順著山坡向山下直奔過來，身後山林搖動，山鳥在林間不住盤旋驚飛，更不知這些人身後更多有多少兵丁。
吳晨雖知敵軍並非精銳，但人數多過己軍數倍，心中也不敢輕敵，提聲喝道：「佔住前面的山頭。」
那山頭雖然只有二十餘丈，但從山勢突兀而出，俯瞰南、北、西三側，若讓敵軍弓兵佔據那裡，即便能衝到南面的曠野，大軍也必死傷眾多。任曉聽到呼喝，縱馬向那山奔出。這時山上的敵軍已衝到山下，見任曉縱馬馳來，呼叫著從四面圍了上前，被任曉連砍數人突圍而上，兵卒跟在他身後，順勢佔領那處小山。
吳晨心中大定，高聲喝道：「衝過去。」
號角聲中，大軍向南突擊，只一衝擊間，便將從山上斜側抄來的敵軍衝散，跟著放蹄奔馳，不等山上的敵軍餘部增援，已從山下衝過，奔入山南的曠野。
身後的張遼軍原本見山林晃動，士氣大振，震鼓吹號，加快步伐向前緊追，但西涼軍主力奔的極快，未等山上的兵士衝下山，就已衝破山口，等張遼率軍趕到時，山上的兵卒正衝下山，塞在追兵前。
吳晨見張遼的中軍牙旗堵在亂軍中，進退不得，胸懷更是暢蔚，大笑著縱馬向遠處的大軍追了下去。
至日暮時分，大軍才在一處山腳停下駐營。立營不久，黃忠、贏天、梁興等人便跟了過來。吳晨領著諸葛亮、黃睿以及其他一些將領出營迎接。黃忠等人見吳晨迎了出寨，急忙跳了下馬，拱手道：「怎敢勞煩并州大人出營相迎？」吳晨笑道：「今日一戰，夏侯淵潰逃，張遼畏首不前，大大出了先前被曹操伏擊的惡氣。如此大勝，自然該出來迎接。」向贏天道：「夏侯淵呢？你殺了他沒有？」贏天道：「本來已衝到中軍了，被一個叫文稷的人擋住……」吳晨道：「那就是沒有嘍。」贏天急道：「就差那麼一線……」吳晨見他心急火燎，心中大樂，也不聽他分辯，向梁興道：「子都是越來越威猛了，我看不久以後就可以獨領一軍。」梁興面色一紅，道：「屬下和贏護軍和黃老將軍相比，實是微不足道。」黃忠笑道：「怎會微不足道？好叫并州大人開心，我們回來的途中抓獲敵軍一名將領，抓人的便是梁司馬。梁大人拋繩抓人的絕技，當真是出神入化。」
吳晨心中大喜，笑道：「是什麼人？」黃忠向身後揮了揮手，喝道：「把那人提上來。」兵士呼喝著抬著一人走到眾人面前，砰的一聲將那人擲在地上。那人全身被綁在繩索中，只留頭顱在繩外。望見吳晨等人，兩眼轱轆亂轉，堵著麻布的嘴中嗚嗚有聲。吳晨只覺那人極是眼熟，一時間又想不起在哪裡見過，便道：「把他嘴裡的麻布去了。」
梁興道：「去不得，這人滿嘴污言穢語，去了麻布，恐怕有擾使君視聽。」那人聽吳晨說要將嘴中麻布去掉，連連點頭，嗚嗚不已，這時聽梁興說不能去麻布，心中大急，口中咕咕唧唧，連連搖頭。吳晨越看越覺他眼熟，說道：「咦，我在哪裡見過你麼？」那人點了點頭，忽地又將頭亂搖起來。這時明月從山巒升起，一縷清輝灑在那人臉上，將他的眉目照得纖毫畢現，正是日間騎馬從山中奔出的山賊首領。想起山賊追襲的事，吳晨哈的大笑出聲，道：「怎麼是你？來人，給這位將軍鬆綁。」
黃忠踏前一步，雙手一扯，麻繩當即繃斷。那麻繩拇指粗細，那人被綁住後，怎麼掙也掙不斷，黃忠卻像像扯爛草一般，不由得咂舌不已。只是一咂舌間，才驚覺嘴中還被麻布堵著，連忙用手將麻布摳出，連吐數口口水，叫道：「呸，呸，奶奶的，差點憋死老子了……」
突然躥上前，啪的一聲，狠狠抽了那人一記耳光，喝道：「奶奶的，好大的蚊子，我大哥請來的客人，也敢叮，看我打不打得死你。」
吳晨、諸葛亮等人見了那人，都是掩嘴偷笑。原來那人正是贏天，他被吳晨一頓搶白，窩了一肚子火，正無處可發，恰好這白波將令送了上門，當下更不客氣。那人被打的轉了兩圈才停住身子，目光呆愣愣地望著吳晨和贏天，停了半晌，突然大叫起來：「他奶奶的，人說吳晨善待俘虜，我看善待個屁。老子就是俘虜，他奶奶的，左一個耳光，右一個耳光，這是善待麼？我操他奶奶的亂傳話的十八代祖宗，他亂傳話的奶奶十八代祖宗個個生下來沒……」
贏天哈的一笑，探手間已揪住那人衣領，笑道：「我這怎地不是待客之道了？你臉上有蚊子，我幫你打還不算誠心待客？別動，左臉還有一隻。」那人大聲嚎叫，卻被贏天連抽數記耳光，見身旁眾人仍沒人發話阻攔，心中登時怯了，大叫道：「別打，別打，投降，投降……」
吳晨笑道：「是了，你高叫『投降』，我才當你是俘虜，其餘時候可不是你想當便能當的。贏天，放開他。」贏天哈了笑了笑，將那人放開，整了整他的衣領道：「蚊子打完了，不過不知還有沒有，小心了啊。」
吳晨忍住笑意，向那人道：「你們是什麼人？為什麼今天要來突襲我軍？」那人捂著紅腫的雙頰，道：「我們是白波……」
馬超屯駐安邑時，曾在巫咸山和白波交過一戰。其時吳晨遠在三輔，對大戰的細節所知甚少，此後的戰報上也沒有再提及白波，心下便以為白波經過那次大戰之後已銷聲匿跡，此時忽然聽到「白波」的名號，不禁一鄂，道：「你們……你們一直都在中條山中？」
那人雙手托著臉頰點了點頭。吳晨笑道：「你們有多少人？」那人道：「三……三百人。」吳晨笑道：「三百人？今天突襲我們的至少也有一千。」那人道：「是……是一千，并州大人好眼力。」贏天忽然叫道：「咦，好大的蚊子，又飛來了……」那人大叫道：「兩千五百一十七人，少一個我不是人。」
吳晨道：「你們的豪帥是哪個？」那人道：「李……樂。」吳晨點頭道：「胡才，李樂，嗯，這兩人我在三輔時就已非常仰慕，只可惜當日我們兩家受人挑唆，以至相擊成仇……兄台怎生稱呼？」那人受寵若驚，結結巴巴地道：「我就是李樂……的妻弟，妻弟，李……暹。」吳晨道：「原來是李兄，勞煩你回去給李樂李豪帥送個消息，就說我此次來河東，只是路過，過不了多久就會離開，原本想拜望李豪帥，但曹操追兵極緊，倘若去拜訪豪帥，擔心惹曹操側目，只能留待日後再當面拜謝。」向梁興道：「子都，送李兄出營。」李暹霍地從地上跳了起來，叫道：「放了我？你……你真放了我？」
吳晨道：「原本還想讓子都帶同禮物拜訪李豪帥，但我軍也在逃難，沒什麼拿得出手，只好等下次見面時再將這次的謝禮一併送上。子都，送客。」梁興道：「李兄，請。」李暹道：「好漢子，你那手拋繩的絕技當真了得，我可不是你對手。」梁興道：「倘若知道李兄是李豪帥部下，我說什麼也不會和李兄動手。李兄大人不記小人過，原諒則個。」李暹笑道：「好說，好說。」抱拳向眾人一一作揖，道：「後會有期，後會有期。」
便在這時，就聽腳步聲響，一名斥侯奔了過來，望見吳晨，拱手稟道：「使君，我們在山邊捉到一人，那人說是白波的使者，有要事見使君。」
吳晨向李暹望了一眼，道：「請他進來。」李暹笑道：「一定是來救我的人，我和他去說。」吳晨點了點頭，李暹拉著梁興大步向營外的空地走去。贏天向李暹的背影連吐數口口水，道：「大哥，你是欲擒故縱還是真的放了他？」
吳晨道：「真的放了他。白波是黃巾別支，裡面的人也多是逃難的河東百姓，自衛固一事後，咱們算是把河東的豪門世族都得罪了，倘若能借此事與河東平民化敵為友，自然最好。即使不能化敵為友，咱們放了他的豪帥，他也不好意思再跟咱們為難，否則若讓白波和曹操聯手，這小小河東恐怕是不好走出去了。」
黃忠沉吟道：「若放的是李樂，白波恐怕會認帳，就不知道這李暹說話管不管用。」吳晨和諸葛亮相視一笑，諸葛亮悠悠地道：「這李暹說話怕是和李樂一樣管用。」話音未落，李暹和梁興已拖著另一人大步奔了過來，李暹氣急敗壞地道：「壞了，壞了。他們以為并州大人捉到我，一定會將我生吞活剝，就將大人的手下捉了去，還說要大人親自送我回去，才肯放人。」
吳晨鄂道：「手下？」向周圍的兵將掃了一眼，見人人搖頭，便知沒人被捉，笑道：「他們捉了誰？」李暹道：「馬成。聽說是并州大人所設的安邑郡丞，安邑城破後，他領著五百多人逃入巫咸山，後來被於禁剿了幾次，就逃到了中條山……他們捉的就是馬成和他的手下。」
吳晨心頭巨震。一直以來吳晨都以為徐晃攻城後，安邑再沒有兵士留下，乍聽馬成的消息，心中登時湧起一股酸澀難明的滋味。深吸一口氣，道：「好，李兄，我隨你到白波營寨走一趟。」
※※※
白波的營寨深入中條山足有十里。從營寨一路向北，經一條羊腸小路入山，走了一個多時辰便被巡山的白波兵士發覺，就見山崖四處火把晃動，居高臨下將吳晨等人圍了起來。白波使者大聲叫道：「是我，郭沖，不要放箭。」就聽山崖上數人叫道：「郭沖，咱們豪帥呢？接回來了麼？」郭沖乾咳一聲，大聲道：「李暹我已經接回來了，來的還有并州牧吳晨吳大人。」
山崖上那些人嘀嘀咕咕，幾人探頭向這裡瞧了瞧，李暹大怒道：「老子就在這裡了，還不快點讓他們出來迎接……迎接并州牧使君大人。」
那些白波兵士當即便有一人轉身而去。幾人順著山坡慢慢滑下，叫道：「豪帥，咱們以為你都回不來了……」郭沖又乾咳一聲，道：「并州牧大人在這裡，不要亂叫……」李暹啐道：「聽到了沒有，并州牧吳使君在這裡，什麼豪帥不豪帥的，叫起來讓人笑話。」
吳晨早就料到李暹便是李樂，幾人欲蓋彌彰的把戲並不放在心上，微笑道：「客隨主便，如何稱呼還是以你們自家習慣為好，我倒是沒什麼不妥。」
突然間，山頭上一條火舌躥躍而起，迎風搖曳，跟著數里外的一處山巔上，一點火光閃了兩閃，像是與這處火勢遙相呼應一般。吳晨順著火光傳遞的方向望去，就見山勢起伏，就如大河奔湍，向四面流瀉，遠近交馳，層層疊疊。滿天星斗下，山峰明暗交錯，更令山勢陡峭突兀，直如斧皴刀削一般，幾令吳晨錯覺此刻是行在隴山中。
贏天道：「還有多遠？我看這火頭一處處冒起，好像是挺遠的。」李暹被他打了幾記耳光，這時還有些惱恨，聽他說話也不回答，郭沖道：「不遠，至多還有半個時辰。」見贏天一幅不以為然地神色，笑道：「那些火光是知會駐守各處險要的弟兄，我帶著咱們豪……咱們的人和并州大人回來了。」贏天笑道：「這些山處處相連，山勢險峻，我看有上十幾個人把手險要，我和大哥就出不了中條山了，用不上將所有的人都召來吧。」郭沖臉色尷尬，半晌才擠出笑容道：「贏護軍說笑了……」贏天嘎嘎大笑，道：「每次說笑大哥都當我是在冷嘲熱諷，還是你這老小子知情識趣，一點便透。」說著順勢在他肩上拍了拍。郭沖就覺他手掌壓處，就像萬斤巨石陡然壓在肩上，胸口登時如遭雷擊，一口鮮血幾乎噴口而出之際，贏天的手已拿開，嘻的笑了一聲，又去逗弄烏鴉嘴起來。郭沖驚駭若狂，面色登時一片慘白。
吳晨仍是凝望著向大山深處不住傳遞的火把，似是對身旁贏天作弄郭沖的事一無所知一般，道：「離天亮最多不到三個時辰，我們還要接人，走快些罷。」李暹道：「是，并州大人說的極是。」郭沖急忙領路，再不敢靠近贏天身旁。
到白波營寨已是月近中天。白波的營寨駐在一處峽谷，這時消息早經火把傳到，見幾人來到，便有數人迎了上前，領著吳晨等人向谷中一塊空地走去。離空地仍有三十餘丈，就已聽到嘈雜的人聲，再向前走了十餘丈，眼前豁然明亮。原來那山谷右側石壁由兩山交錯而成，兩山間隙正對山谷空地，星光從間隙透下，照得谷中一片銀白，就見數百人聚在谷中空地上，人人瞪大眼睛瞪著吳晨、贏天兩人慢慢走近。
吳晨早知要帶馬成回去並非那麼容易，臉上笑容不變，低聲向贏天道：「待會他們前面的人讓開，我一人進去就好，你在人群外面等著。」經過這數年沙場縱橫，贏天早非當年隨吳晨出使金城的雛兒，點了點頭，將步子壓下。
兩人再走十餘丈，距最外層的白波兵卒不過三丈遠時，那些人一人大叫道：「安定賊匪吳晨到了。」那數百人齊聲喊道：「宰了他，宰了他。」
這數百人出奇不意齊聲大喊，直震得山谷回音四起，嗡嗡隆隆，當真如山崩地裂一般。吳晨哈的大笑一聲，道：「我是應約送人來交換我們的人，所謂盜亦有道，我便是賊匪，也是守信守義的良賊好匪。白波只仗人多，有約不守，有信無立，怪道河東之人提起白波，都要罵一聲『乃無信之賊也』。」
那數百人哇哇大叫：「他媽的，你是狗屁良賊好匪。」「呸，呸，不要臉，自誇自話。」「好大的狗膽，我看你才是『無信之賊』。」眾人七嘴八舌，谷中登時嗡嗡一片。吳晨笑道：「我已守約將李暹帶來，我們的人呢？可見白波『無信之賊』，並非旁人亂傳。」
便在這時，一人道：「所謂『兵者詭道』，兩軍交戰，各出奇謀，吳并州自入白波，乃是白波以智取勝。并州牧乃用兵之人，豈會不知上兵伐謀之理。己之不智反誣旁人無信，可笑啊可笑。」身旁眾人轟然大笑，叫道：「自投羅網，你白癡麼？」「吳晨吳晨，無智之臣。」「好笑啊好笑，果然好笑，哈哈。」
吳晨大笑道：「我今天既然敢來，第一就是不怕。不知道你們聽說了沒有，河內之戰，曹操動用十萬精銳將我重重包圍，我趟之也如閒庭信步。白波有多少人？一萬？還是兩萬？沒有十萬八萬，圍我不住，便是有了十萬八萬，自信能有曹操大軍一般精銳？所以不怕。二是反對，安定和白波素來毫無仇怨，即便是兩次交戰也是因人成事。安邑之戰，神威天將軍沒有攻打白波的打算，是白波受衛固郭援挑唆，要來偷襲天將軍，其後又被衛固出賣，將計劃向神威天將軍和盤托出，才被天將軍突襲。說起來，我們兩家都是遭人陷害。現在被陷害的不找陷害的人報仇，反倒去尋另一個尋釁，讓天下人知道了，豈不會笑掉大牙？說有智，我看也有限的很。」
那些白波兵士大叫道：「這臭賊伶牙俐齒，別和他廢話，綁起來砍了。」「他奶奶的，把他舌頭拔出來，看他還敢胡說八道。」
先前那人道：「吳晨，就算你伶牙俐齒，顛倒黑白，但我白波豪帥胡才死在馬超手裡，卻也不是你撥撥舌頭就能說的過去的。胡豪帥這筆賬，你賴也賴不掉啦。」吳晨道：「死者已矣，我為什麼要賴？但生者可追，我這次就是為了這谷中數千白波將士今後的生死而來，這也是我為什麼反對白波和安定再鬥下去的第一個原因。白波勢力所及只到河東和并州數縣，安定卻據涼州、三輔兩州之地，地跨黃河兩岸，交通潼關東西，論兵力，白波不如安定，論財力，白波不如安定，論兵器精良，白波不如安定……真要鬥下去，白波根本討不了好。」
那人嘿嘿冷笑道：「但現在安定有曹操在身後追擊，白波可沒有被什麼人追擊。」吳晨道：「這是我說的第三個原因。如果我記得不錯，曹操和白波之戰從韓暹豪帥在時便有了。而且也是在被曹操擊敗後，白波才一蹶不振。白波可以和安定算老帳，曹操難道不會和白波算老帳？曹操若能滅安定，自然也不會放過白波。曹操既是我兩軍大敵，為何不能同仇敵愾？」
那人大笑道：「安定被追得滿河東跑，天下白苕黃邵，有哪個不知曹強吳弱，強的不投卻去投弱的，并州牧大人的腦殼是不是被夾壞了，滿嘴胡話？而且白波和曹操有仇，那也是十幾年前的舊事，現今曹操遇得之而後快的，卻是并州牧大人，我們將大人擒下，交給曹操，豈不正化解白波和曹操之仇？」
吳晨笑道：「曹操在青州也曾收編三十萬黃巾，強者為兵，弱者屯田。這十餘年，這些黃巾兵累積軍功也該官至校尉偏將，只是恕我孤陋寡聞，曹操手下的將校中可有人出身黃巾？可以肯定的說，沒有。既然征戰十餘年沒有累積軍功，就是說，這些人都成了曹操和人鏖戰中的炮灰。再說屯田，我倒是聽說曹操手下屯田兵為世襲，一代屯田，則代代屯田。這位渠帥果然智究天人，深思熟慮為大伙謀得好出身，此刻將我擒下送給曹操，此後不當炮灰，便代代屯田，恭喜，恭喜。」
那人勃然大怒，叫道：「恭喜個屁。」但罵聲混雜在數百人嗡嗡的竊竊私語中，早已失了方才一語方出、百人唱和的聲勢。
一人叫道：「白波和安定聯合，又有什麼好處？」這些白波兵士聽這人問的正是心中所想，登時靜了下來。吳晨道：「我如果現下就說有好處，那是騙你們。但我可以告訴你們，有安定和曹操對峙，曹操就騰不出手來對付白波，你們目下的生活可以繼續下去。二，想來你們也知道，三輔和涼州都實行均田制，只要過到河西，每人都有授田。」
一人失望地叫道：「吳并州，萬一你死了，我們的那些田呢？」吳晨大笑道：「為了你的田，怎麼不多想想我活著呢？而且我告訴你，曹操追不上我，如果不相信我說的話，不妨在河東保持中立，放手看我和曹操爭逐，等我們分出勝負，你們再選擇去留不是更好麼？」
眾人交頭接耳，顯是意動之極。吳晨心知打鐵趁熱，說道：「李暹我已經送回來了，我們的人就讓我帶走，否則白波扣著我們的人，就談不上中立，只能算是安定的敵人。」當下那些兵士嘩的轉身跑了百餘個，爭先恐後的向山後跑去。白波中本也有持重的人，原本想扣著馬成，等吳晨和曹操分出勝負之後再決定將馬成送給曹操還是還給吳晨，但見吳晨呼喝之下，人人爭先恐後，已知人心向背，將心思藏在心中，不敢再提。
人群散開，漏出空地上的一叢篝火，火光吞吐，柴木吡啵之聲不絕於耳。其時正是五月初，一彎新月低垂谷口，星斗璀璨，佈滿整個夜空。山風從兩山交錯的空隙習習吹來，吹蕩胸懷，直有將胸中悶氣一掃而空之感。吳晨掃視還站在身周的白波兵卒的眼眸，早已沒有了自己剛來時恨不得食己之肉的仇恨，心知終於在白波和曹操間撬出一道縫隙，千里轉折之路雖仍是生死未卜，但也再不似初時那般豪無把握。
便在這時，猛聽得一人厲聲喝道：「你們這些狗賊，我并州大人怎會來你們這賤地，放開我，放開我……」吳晨循聲望了過去，就見數百人從谷中深處湧了過來，為首的那人被人用繩子綁著抬了過來。吳晨叫道：「馬成，是我。」馬成身軀一震，登時停了呼喝，突然搖頭大叫道：「不可能，不可能，并州大人，并州大人不可能來這裡，不可能來這裡。」
李暹從人群中走了出來，叫道：「馬成，并州大人不是我們捉來的，也不是我們請來的。若不是我們先請了你來，并州大人才不會紓尊降貴到我們這裡來。」說罷，向吳晨深作一揖，道：「使君，我便是白波豪帥李樂，前裡心有忌諱，捏造名號，還望大人見諒。」吳晨笑道：「現在不裝李暹了？」李樂笑道：「不裝了，大人方才剖析利害，直指人心，我是心服口服，以後也不會在大人面前裝勞什子李暹啦。」吳晨哈哈大笑。李樂陪著笑了幾聲，招手道：「把人放下來，鬆綁。」白波兵士緩緩將馬成放下，一名兵士抽出匕首割斷繩索，馬成聽到李樂解說，已知來的肯定是吳晨，只是苦於被人高高抬著，雙眼只能望天，不能平視。被放下後，目光定定的望著吳晨，嘴角抽動，半晌說不出話。吳晨走到他身邊，道：「馬成，是我，你連我也忘了麼？」
馬成嘴角一陣哆嗦，叫道：「弟兄們，是并州大人，是并州大人，并州大人來接我們了，并州大人來……」聲音還沒有發出，眼淚先掉了下來，說到「來」字，一陣哽咽，泣不成聲，再說不出半個字來。那些身後相互攙扶的兵士，紛紛湧了過來，見到吳晨又跳又叫，有的撲通一聲跪倒在地，放聲大哭。
吳晨就覺鼻中一酸，視線登時一片模糊。也不知眾人哭喊了多久，就聽一人在一旁叫道：「大哥，你走不走，再不走，就天亮了。」聽聲音正是贏天。吳晨揮袖擦了擦眼淚，道：「走，我們這就走。」排眾而出，卻見谷中只剩下自己和兩百餘名安邑守卒，白波兵卒早已走了個清光。吳晨向兩側崖壁拱了拱手，道：「李豪帥，這次放人的大恩，我記下了，以後定有回報。」提聲喝道：「咱們走吧。」