安邑，雨。
雨線從灰沉的雲層飛瀉而下，簾幕般浮卷在曠野上。大雨連下三日，地上積起了厚厚的水窪，拂動的雨霧飛捲下，水窪漾動，像是涑水已漫過河堤，將整個曠野漫成水鄉澤國。
於禁遙望東面，雨幕將視野局限在城郭數里內，數里外高峻聳立的巫咸山，在時卷時舒的雨幕中只剩下水色的輪廓。
戰鼓聲遙遙從那面傳來，鏗鏘的鼓點隱隱預示著正急速趕來的西涼軍迅急的步伐。
數日前，曹軍河東、河北、中軍三部聯合，在河內圍剿西涼大軍。河東軍以徐晃為前鋒，匯合從中軍趕來的并州營的張遼，出清鹹山堵截西涼軍向西的歸路，曹洪、魏種沿黃河北岸從河內溫縣急趨二百里從東出擊，中軍則從并州出壺關、順濟水而下，再沿王屋山向西，堵截西涼軍向北逃竄之路。以七萬人圍殲五千人的絕對優勢，仍是讓西涼軍突圍而出、逃入王屋山中，揚武中郎將曹洪、偏將軍徐晃受傷，偏將、軍司馬、軍侯、司馬等下級將領死傷數十人。
戰報今早才從徐晃別部傳來，於禁與參河東軍事、鹽運使衛覬商討戰事時，就推測西涼軍不會在王屋山久留，極可能近幾日就會從王屋山奔襲而出突襲某處營寨。以吳晨此前用兵的蛛絲馬跡推斷，西涼軍的行軍路線極可能是用木筏沿涑水和濟水而下，尤其是涑水，既在河東治府安邑的上游，隔河與三輔的左馮翊相望，而且與并州重河相鄰，攻佔安邑不但可以接通三輔與吳晨孤軍的聯繫，更可以以之為據點，向并州擴張。
二人商討未必，午間就傳出在涑水上游驚現西涼人游騎的消息，以至於禁未來得及接收到進一步的消息，就不得不部署防禦工事，防備神出鬼沒的西涼軍的突襲。鑒於此前魏諷郝昭對陣西涼兵丁時，撤去外圍營寨，以至讓西涼軍在城外肆意用兵，和衛覬商議後，於禁特意在城外建築營寨，藉以與城池防守互為犄角。
遠處的戰鼓聲綿密低沉，順著雨風貼地湧來，似是與風雨交織在一起，在暗沉的天色中聽來，別有一番大戰隨時觸發的驚心動魄。
驀地號角聲利刃般劃過天際，一線黑影出現在水色的天地之交。於禁從戰馬推進的聲勢，立時推斷出對面的大軍正是西涼主力。
兩軍相戰，馬力為主，接戰之前統帥都會珍惜馬力，以步兵推進，如西涼人這般縱馬疾馳，通常只有兩種，一種是不知死活，另一種則是對敵方的蔑視。吳晨崛起涼州雖短，但已是身經百戰，自然不會是前者。於禁冷哼一聲，大手一揮，身後的親兵將兜鏊交到手中。兜鏊入手沉凝，粗礫的鐵砂與手間的老繭摩擦，更有一番沉甸甸的質感。
「……所將七百餘兵，號為千人，鎧甲戰具皆精煉齊整，每所攻擊無不破者，名為陷陣營」，這個兜鏊就是與呂布的并州兵大戰濮陽，與高順名震天下的陷陣營以攻對攻，破其陷陣獲得的戰利品。只是當時高順為呂布疑忌，留守濮陽內城，未參與城外大戰，其後城破又從容就死，於禁終未能在戰場上與高順決一生死，對當時身為陷陣都尉的於禁來說，不能不說是一絲遺憾。
於禁將兜鏊緩緩從頭上扣下，喃喃道：「吳晨，你可千萬不要令我失望。」
滾滾的馬蹄聲悶雷般在天際響起，於禁猛然抬頭，目中寒光閃動，長刀舉處，身後的輕甲兵士潮湧而前。
對面的戰騎此時也已奔到兩箭遠，在側翼營寨和於禁大軍圍成的凹形缺口的前端停下，帶著皮製護具的戰馬靜立在風雨中，軍陣從涑水南岸向南延伸半里，密密麻麻的長矛斜指側下。
側翼營寨上的戰鼓聲低沉有力，將大戰前短暫的靜默瀰散到整個曠野。
驀然間數百人踢踏水灘的腳步聲從西涼軍陣中響起，身著輕甲的西涼兵士水銀瀉地般從疏密的馬軍戰陣間隙湧出。這些兵卒左手持短盾，右手持單刀，只在胸口和肩膝等要害部位著以鐵甲，迅速在馬陣前匯聚。
不著鐵甲卻又具強大攻擊力的，前有秦國威震六國的雄師，後有匈奴、鮮卑以及烏桓、羌氐等部。當年鮮卑檀石懷的兵卒，披髮左衽縱橫北疆，叱吒一時，若非檀石懷早死，大漢北疆極可能重現前漢文景時被外族匈奴逼至長城以南的窘境。
單看西涼軍的穿著，便知西涼軍胡化極深，但也顯示出西涼軍強大的攻擊力，難怪吳晨以不足五千人的軍陣，出潼關後先後擊破曹軍精銳夏侯惇和曹仁，又在七萬兵卒的合力圍剿下破圍而出。
如此對手當真是可遇而不可求。就在這時，一把蒼老雄渾的喝聲在風雨中扶搖直上，直衝天際。
「進攻——」
一股熱血從心底深處漾起，驀地直衝胸口，瞬時全身熱血如沸，於禁厲聲呼喝：「擊鼓——」喝聲中，數十面戰鼓蓬蓬敲響，隆隆之聲轟傳兩岸。
西涼軍前鋒從中軍奔出數十步，隨即彎向涑水南岸。隨著前鋒不住突近，可攻可守的方陣形成一個倒燕翼陣。陣形的凹陷處正對河岸旁的營寨，顯然吳晨也擔心與於禁激戰時，曹軍從營寨出兵突襲中軍。於禁微微冷笑，伸手抹了抹從鐵盔盔沿淌下的雨水，發號施令，指揮大軍迎敵。戰鼓聲中，曹軍前鋒向左翼不住聚攏，嚴陣以待。
那數百西涼前鋒奔的極快，數百人踢踏曠野，濺起滾滾水霧，劈頭蓋臉的雨水將視野打得模糊不清，遠遠望去西涼軍就像是奔騰咆哮的洪水從左翼直撲過來。
數百步……
百餘步……
猛聽得「嗚」的一聲，山風從數里外的巫咸山俯掠而下，捲著密密匝匝的雨線狂撒向兩軍間的空地，幾乎便在同時，對面號角聲急飆而起，羽箭騰空，掠過百餘步的空間撲入曹軍左翼。箭簇擊打短盾，發出蓬蓬的聲響，那聲音就像是鐵矛用力砸打木盾，威勢強悍之極，登時便有數十人濺血倒地。
安定軍以騎射名震天下，於禁自然早有防備，與衛覬商議時，就想過以步軍弓兵的超遠射程壓制對方騎射，但顯然吳晨也是有備而來，沿涑水從東向西進攻，正佔據上風之力。羽箭夾雜在狂風急雨之中，威勢驚人，曹軍陣前防禦薄弱的弓兵死傷慘重。於禁厲聲傳令解剽領盾甲兵護在陣前。弓兵與盾兵交錯，密密麻麻的箭雨仍是不間斷地落下，以每波五百計，短短片刻間，足有萬餘羽箭落入曹軍左翼，以每人三十支箭計，伍千人的西涼軍箭支足有十萬餘隻。當然這也只是以常理推算，安定兵士向以騎射聞名，每人所帶箭支自然只多不少。於禁只覺頭皮一陣發木，望向對面，就見衝到陣間的西涼前鋒，這時已在己軍弩箭射程之外停了下來，高舉盾牌佔據陣形前沿。
「小賊不是想用輕兵邀擊，是要用騎射……」
如果以方才箭雨的強度再射擊片刻，曹軍左翼必然崩潰。那時如果攻守異勢，讓於禁率領西涼兵與曹軍對壘，一定會下令騎兵凌踏失去陣形依托的亂軍。念頭在於禁心中一閃而過，後脊樑一陣發冷，厲聲喝道：「鹿磐率軍破擊賊壘。」
喝令以鼓聲迅速傳出，左翼陣形突變，數百兵士從盾牌間隙湧出，迅速在陣前集結，驀地喊殺聲起，數百兵士沿河岸直撲向兩陣之間的西涼前鋒。
便在這時，對面的箭雨猛地稀疏下來，於禁暗喝不好。吳晨大軍深入河東，遠離三輔和弘農的補給，如何會有十萬餘箭？方纔那些羽箭想來已是罄盡家底。如此虛張聲勢，目的正是要誘使於禁沉不住氣下出兵突擊。於禁這時心頭雪亮，但也知如果將鹿磐召回，對方肯定銜尾追擊，當下喝令道：「左翼嚴守陣腳，防備賊軍突襲。前鋒有潰逃亂陣者，殺無赦。」
戰鼓蓬蓬，將軍令遠遠傳出。數百兵士聽到鼓聲，就知這一陣有去無回，長聲嘶吼著狂衝向前。對面的號角聲順勢而起，西涼軍陣盾牌晃動之際，迅速變化，就在兩軍相接的十餘丈間，向後猛退數丈，接著中分而開，從中湧出數十名手持長矛的兵卒。
喊殺聲震天而起。
其時天色陰沉，沉重的雨雲低垂天空，密密的雨線隨風傾瀉。狂風急雨中數千人生死相搏，陣形分合之際，千餘人不住踢踏河岸，涑水激盪，轟轟之聲響徹天地。兩軍以攻對攻，前鋒不住糾纏錯結，宛如河水交匯處，激流奔湧，驚險萬端。
於禁隨曹操南征北戰，大小陣戰數百場，但如此惡戰還是首次遇上，只覺驚心動魄處，即使當年第一次置身戰場也不過如此。
兩軍鏖戰多時，猛聽得一把蒼老的聲音長嘯而起，以方陣迎敵的安定前鋒潮水般中分而開，數十名白衣白甲的士卒衝出軍陣，只一衝擊間，立時在曹軍前鋒營楔出一道缺口。安定兵士以那數十人為鋒銳，在兩側與身後集結，向曹軍軍陣後直突過去。鋒頭所到之處，曹軍人倒旗靡，不住向兩旁散開，就像是利刃破開的朽木一般。
於禁頭皮一陣發緊，直覺頭髮似乎已連根豎起，但仍是厲聲傳出號令，喝令左翼刀盾兵突前，弓兵輔翼，跟著傳令右翼弓兵從陣後迅速繞向左翼。傳令完畢，就聽得號角聲起，停歇半晌的弓箭疾升而起，狂雨一般紮在左翼。此時正當曹軍陣形變化之際，弓兵、盾兵在密集的箭雨擊打下登時死傷大片。於禁驚怒交集，喝令右翼兵士出擊，從側翼牽制安定前鋒，但那數百人來得極快，曹軍左翼仍在調換陣形、填補死傷兵士留下的空隙之際，那些人已奔進陣中。騷亂水波紋般從左翼延伸向中軍。於禁身處小丘之上，仍能感覺整個軍陣向右一緊，跟著向左傾斜。
那數十白甲兵向前突出十餘丈，驀地返身而走，曹軍兵士一愣之間，大喊著衝了上前，卻被潮湧而至的安定兵士分從側翼頂住，留下中間十餘丈的甬道。那數十白甲兵退後數丈，突然放聲長吼，返身再衝曹軍軍陣，所過之處，曹軍濺血拋飛。衝出十餘丈，又轉身向後退去。這時曹軍已知對方只是在為下一次攻擊騰出空間，若被對方白甲兵衝擊，必然身首異處，頭皮發麻下，呼喊一聲，狂奔而去。
於禁心知此陣已敗，但如果就此散亂，必然全軍盡墨，厲聲長呼道：「右翼壓住陣腳，衛堅出營突襲賊軍主陣……」
便在這時，千軍萬馬踢踹地面的聲音，悶雷般傳了過來。
下了幾天的雨，曠野上積起了無數水窪，戰馬掠過曠野，雨水飛濺，入眼就見白霧洶湧，朝右翼狂壓過來。那些戰騎來的極快，瞬息間密集的蹄聲充斥耳畔，將於禁的呼喝聲盡數淹沒。曹軍右翼在敵方騎兵衝擊下登時潰不成軍，向兩側四散而開，敵軍戰騎鑿穿而出，向於禁所在的小丘奔了過來。當先的一騎，更是迅急如電，只一轉眼間，已踏上緩坡。
於禁的親兵齊聲喝道：「找死……」十餘隻長矛在巨喝聲中齊刺而出。那人長戟揮動，戟鋒催迫豪雨，在鋒前形成一道白色的刃面，嗤的一聲，先戟而至，掠過矛桿掃在那十餘人的胸膛，那些親兵有的狂噴鮮血，倒撞下馬，有的更被水刃生生撕裂，在戰馬的驚嘶聲中，斷成兩截。
這些親兵跟隨於禁十餘載，感情極深，眼見他們死於非命，雙眼立時紅了，厲聲哭喝道：「好膽……」話音未落，那騎西涼戰將已縱上小丘，就著戰馬前蹄高揚的姿勢，揮動長戟，立劈而下。雨水在鋒前凝聚成形，隨著長戟下擊之勢，裂岸驚濤般狂砸而下。於禁避無可避，咆哮一聲，長刀橫擊，蓬的一聲，擊中水刃，於禁就覺右臂一陣酸麻，半片身子完全失去知覺，跟著臉上一涼，雨水無孔不入的撲了過來，口鼻間登時一片水腥。就在這生死一線之際，於禁左手抽出身後長弓，向大戟劈來的方向疾迎過去，就聽嚓的一聲，右手長弓猛地一顫，跟著一輕，已被對方削斷。於禁暗呼不好，踢踹戰馬向側奔出，猛然間身前壓力大減，就見那人長戟閃電回縮，向身後掠去，跟著一支緊握環首刀的右臂帶著一蓬血雨翻滾而起，直衝上數丈高的空中，竟是一名親兵心切救主之下，搶奔而來，被那人回戟斬斷臂膀。於禁就覺一股熱血狂衝上頭，嘶吼一聲，向那人疾撲過去，卻被親兵拉扯著飛退下小丘。主帥旗幟不住倒退，曹軍兵士再無士氣，跟著向後退卻。安定騎兵緊追身後，縱騎追逐。
這一仗，於禁連退數里，直退到安邑城下，就見安邑城門高懸，任憑潰亂的曹軍聚在門下嘶聲哭喊，城門始終高懸。親兵夾持著於禁裹在人群中，眼見進退不得，急得狂罵不已。身旁的兵士這時也認出於禁，立時便有人大叫：「衛覬，虎威將軍也在這裡，開門，快開門……」城上卻毫無聲息。
親兵眼見敵軍越追越近，急得直搓手，向於禁道：「將軍，您到前面去，衛伯儒終究受將軍節制，將軍出面叫門，他一定開……」於禁苦笑道：「眼下誰來衛覬都不會開門，否則，安邑不保……」提高聲音厲聲喝道：「門是開不了啦。與其窩在城下等西涼人來殺，不如咱們返身再鬥過。」身旁的親兵跟著放聲應喝。曹軍兵士眼見城門高聳，城上不見半個兵士，心中說不出的失望，聽於禁如此大呼，人人心道：「反正這次是死定了，殺一個夠本，殺兩個有賺。」當下便有數百人停止喝罵，重新握起兵刃。
號角聲中，數百西涼軍兵鏘鏘奔至，為首的正是那數十白甲兵。曹軍頭皮發木，心膽俱裂之下，連叫門哭喊都已忘記，就那麼靜靜立在城下，看著安定兵士疾衝過來。便在這時，就聽得蓬蓬數聲，數塊磨盤大的巨石高高拋起，在鉛灰色的空中劃出數道灰白色的軌跡，狠狠砸在潮水般奔襲而來的騎兵中央，有數名兵士被巨石砸中，稻草一般拋出數丈。戰馬被砸得腸穿肚裂，匍匐在地上仰天厲嘶，騎兵登時大亂。緊跟著又是數聲巨響，巨石從城頭飛撲而出，號角狂響，安定騎兵疾撤而回。那些騎兵來的快，去的也快，奔出一百步，恰在安邑城頭的投石車的射程外停了下來，靜靜的望向這處。曹軍眾人心都懸在胸口，大氣也不敢出一口，靜等對方突擊的號角聲。
「嗚——」
號角沉鬱低沉，卻是安定兵士撤退駐防的號令。號角聲中，安定騎兵調轉馬頭緩緩向東撤去。曹軍原以為此戰必死無疑，卻見安定兵士退開，懸在胸口的心終於放了下來。這番死裡逃生，都是喜極而泣，哭喊聲震動曠野。
這時於禁方才長舒一口氣，啞聲傳令，重整亂軍。片刻後，高懸的吊橋緩緩放下。
一名親兵拉著於禁的戰馬走了過來，向於禁道：「虎威將軍，吊橋已經放下，進城吧。」於禁搖了搖頭，緩緩道：「讓他們先進，我再等等。」回首望向東面，就見安定騎兵勒馬停在數百步外，既像是防備於禁率部反擊，又像是在靜靜等待時機，突襲進城的曹軍後翼。
再望向這些兵士的身後，就見一道道黑影從數里外隱隱升起，拋向營寨上方。
於禁皺了皺眉，心想：「那是什麼？」沉吟片刻，隨即恍然。塞外遊牧為生的匈奴、鮮卑、羌、烏桓等族，無論成年男子還是女子都長於用繩索套馬，可在兩馬相距十餘丈間，用繩索套住疾馳飛奔的野馬。野馬套得，立營紮寨的寨木自然也套得。西涼人正是在用繩索套馬的絕技，破開營壘。
望著里許外不住被拽倒的寨牆，於禁心中不知是什麼滋味。
一名親兵低聲道：「將軍，大部分人已入城，我們也進去吧。」於禁回身深深望了一眼東面的曠野，邁步直入城門。
衛覬一身布褥立在內側城門處，望見於禁進城，急忙迎了上前，說道：「將軍辛苦了。」衛覬出身河東世家，出身行伍的於禁向來瞧之不起，這時聽衛覬如此說話，想起方才戰事的凶險，心頭猛地一熱，眼圈登時紅了。但他生性堅韌，趁著側頭卸下鐵盔的空當，深吸一口氣，已將心情平復。緩緩將鐵盔持在右手，抱在胸前，淡淡地道：「伯儒才是辛苦了，這次不是伯儒，恐怕我已是凶多吉少了。」
衛覬道：「虎威將軍過謙了……」於禁揮了揮手，示意他不要再說下去，起手做了個請的姿勢，邁步向城上走去。
敗軍撤回城用去了不少時候，這時天色又黑了不少，沉沉的天空，像是遮在頭頂的黑幕，將四野籠罩的一片陰沉。於禁雙手撐持在雉堞上，望向數里外的曠野。火把光從身後城樓的窗透投出，將於禁和衛覬的身影遠遠投在城下。光暈以柔和的邊際緩緩融入暮色，從光暈處落下的雨線，銀絲般不住飄動。雨水紛紛揚揚裡，就見對面的營寨不知何時也已亮起燈火，離得遠了看得不是很真切，就像是點點黃芒，在幽深的水流中起伏晃動。
營寨左側就是方才數千人鏖戰的戰場，隱隱有數百人在其上走動，像是在打掃戰場，收繳兵刃和搜尋傷員。於禁只是靜靜望著。衛覬見於禁不開口，也不好開口，兩人站在風雨中的城頭，任憑冰冷的雨水從天空不住撒在身上。也不知過了多久，似是等到那些打掃戰場的人也撤進西涼軍營，於禁才低出一口氣，緩緩說道：「此前我一直想不通，為何司空大人要在河北戰事成敗的關鍵時機，甘冒兩線作戰的危險，將吳晨逼出潼關。但到了今日我終於明白了。」
衛覬知於禁的話並沒有說完，並不出口接話，靜等著於禁繼續話題。於禁笑了笑，道：「當年擊潰高順的陷陣營，我曾以為天下再無兵卒可強過我手下的先登營，今日才知自己錯了。今日我以七千人迎擊西涼五千人，卻讓敵軍破磊奪營，不是佔了背依堅城的地理之利，這仗極可能全軍覆沒……收復河北，而任小賊奪取巴蜀，那時候就不知伍千人……」說到這裡，突然嘿的一聲。
衛覬聽他絮絮述說兵力，大違一向沉默陰刻的個性，心傍晚一戰，想是對於禁刺激極深，急忙勸道：「勝敗兵家常事，何況這仗是西涼賊寇借了天時之利，虎威將軍無需放在心上。」於禁嘿嘿一笑，道：「敗了就是敗了，還需找什麼理由？」頓了頓，指著城外的大營，說道：「伯儒，今日之戰你在城上全看到了，如今這個局勢，你看該如何應對呢？」