馬超、馬岱心中皆是一震，對眼前這個文士再不敢輕視。馬超拱手道：「是我方才無理了，先生確有治世大才，不如坐下來詳談如何？」那人哈哈一笑，道：「若論治世安民，草民何德何能與吳并州、蘇文師相比？但草民早年曾任謁者僕射，興平年間遠征關中，對征戰小道略有心得，這次來正是有些軍略相關的事相告。」
馬岱聽他自稱尚書僕射，心念電轉，脫口叫道：「是裴茂，原來竟是裴大人。」興平年間，謁者僕射裴茂領兵出征關中，攻滅李榷，威震關隴，但其後不久裴茂就辭官返歸故里，不想竟一直隱居在安邑附近。
裴茂哈哈一笑，說道：「不想今日竟然還有人記得我。但我辭官已久，這『大人』二字實是不敢當。」馬超道：「不知裴先生有何事相告？」
裴茂轉身將一處案几上的物事全部推到地上，從懷中取出一副卷軸攤在其上。馬超、馬岱見他行止古怪，不由得湊上前去，就見攤在几上的正是一幅地圖，山川河流密密麻麻，正中一處，明顯是城池的黑色標識旁寫著「安邑」兩個小字。兩人當即明瞭，他手上的正是河東地圖。
就聽裴茂道：「天將軍請看，這是河東郡地圖，現下我軍在此。」用手點了點安邑，再點了點大陽，「郭援在此。將軍從潼關繞過風陵渡，不過兩日便從河北縱越數百里到達安邑，用兵神速，天下罕聞。郭援雖然為人心高氣傲，但對與將軍作戰仍是心存畏懼，因此這幾日將軍在安邑修養，他必然不會閒著。從安邑向北，跨過涑水，南起聞喜，北至永安，西鄰黃河，東到泫氏，十幾個縣邑都在白波賊掌控之下……」見兩人神情一鄂，裴茂笑著解釋道：「白波是黃巾的一支，因起事於河東白波谷而得名。其首領郭太早年曾參加討伐鮮卑檀石槐之戰，極有威名，白波在其統領之下曾攻入上黨，威震一時。郭太死後，白波雖然漸走下坡路，但百足之蟲，死而不僵。而興平年間，匈奴單于於夫羅在河內河東四處碰壁後，領匈奴屠各一部加入白波，令白波勢力大增，總數亦膨脹到數萬人。郭援這幾日一直沒什麼動靜，與他好大喜功的性格不符，極可能是正與白波渠帥胡才、李樂聯絡，商議夾擊之事。而且平陽匈奴一向是靠郭援向其提供糧草，將軍襲取安邑等於是毀了其糧草供應，極可能引致單于呼廚泉的不滿。若如此，便不是南北夾擊，極可能會引致三方夾擊。」右手食指從平陽沿汾水畫下，直指聞喜。
白波、河東匈奴數目都不下數萬，若是一對一，即使羌騎強悍到能以一對十，也不過是與其中一股戰平。而與其中一股作戰時，另兩股又豈會坐視？馬岱直至今日才知出河東之後局勢如此凶險，不由得驚出一身冷汗，脫口道：「咱們攻下安邑不過三日，消息不會傳得這麼快吧？」
裴茂笑道：「安邑與聞喜不過隔著一條涑水，何況白波賊與郭援之間向有快馬傳遞消息，三日已很夠將消息傳到平陽了。」
馬超凝目看著地圖，沉吟半晌，才道：「那麼裴先生的意思呢？」裴茂道：「攻其不備，出其不意，用兵之道。趁目下郭援和白波仍未成夾擊之勢，破其一方，再全力應對另一方，各個擊破，方為用兵之道。但這幾日將軍攻佔安邑之後一直沒有動靜，草民就知將軍對河東的局勢並不清楚，怕將軍錯過戰機，追悔莫及，這才急急趕來。」
馬超凝目注視裴茂，道：「先生對白波的事熟嗎？」裴茂搖頭道：「郭援與白波走的極近，此事在安邑婦孺皆知。但白波自建安初年之後一直不過涑水，因而對他們的事草民也只是略有聽聞而已。」馬超見他在自己凝視之下，舉止仍是一派自若，絲毫不顯拘謹，心中不由信了數分，說道：「白波賊的事不得不防，多謝先生及時報信。先生遠來辛苦，今日天色已晚，先下去歇息吧，明日還有許多事需請教先生。」
裴茂淡然一笑，向兩人拱了拱手，隨羌兵走了出廳。腳步聲中，兩人的身影在窗紙上掠過，向東而去，漸行漸遠。馬岱向馬超道：「大哥，這人你覺得不可信？」馬超皺了皺眉，道：「孤軍在外，須得步步小心，否則有全軍盡墨的危險，何況咱們這次更是抗命而來，不是什麼人都能信的。但這人傳來的消息確是驚人，自然不能放過。子泰，不如你親自往聞喜走一趟，探查白波的動靜。」
馬岱應了一聲，道：「那我今晚就走。」馬超點了點頭，馬岱轉身而出。馬超拂出衣袖，燭火應聲而滅，淡淡的月光印著窗紙透了進來。推開廳門，輝光如水，撒落一身。抬頭望著天際那彎殘月，馬超心頭湧起一陣茫然，忖道：「或許義弟的想法更慎重一些，我軍對河東的瞭解的確是太少了。」想到這裡，心中厥然一驚，暗暗罵道：「馬超啊馬超，你何時竟變得如此畏手畏腳了，縱橫涼州十餘載，何時怕過什麼人來？」心頭血氣一湧，長嘯一聲，甩袖而去。
第二日清晨，馬超剛起身，門外就有人稟報衛固來訪。馬超心道：「他來做什麼？」這幾日巡視安邑，詢問安邑降卒，知衛固和郭援走得極近，原本不想見。但想起衛家終究是河東大閥，他既然來見，而且他和郭援相近，或許能從其口中套出郭援的動向。心下計議已定，說道：「領他到偏廳等我。」門外的兵士應了一聲，轉身而去。
馬超走出書房，沿迴廊走到偏廳。推開廳門，廳中一人急忙站了起來。那人身高在七尺左右，年紀三十上下，白皙的面頰已有些發福，但眉目依然稜角分明，顯見的年輕時也曾俊秀過。馬超心知這人一定是衛固，淡淡地道：「衛先生找我何事？」
衛固躬身道：「天將軍入城那日，衛某原本就該來拜訪的，只是當日事起倉促，滿城亂兵，又不知來是將軍弔民伐罪，因此未能成行。其後安邑全城宵禁，不得已又遷延了數日，直到今日才能來拜見將軍……」
馬超揮了揮手，道：「這些客套話就免了，你來是為了何事？」衛固笑道：「將軍爽快，衛某平生最喜爽快之人，那衛某也不繞圈子了。今日來就是為了探一探將軍的口風。」馬超雙目猛地凝視過來，衛固就覺那眼神如有實質，胸口一痛，一口氣當即悶在胸中，憋的心慌，不由自主地低了下頭，再不敢和馬超的雙目對視。馬超將他的神情盡看在眼中，眼神轉緩，說道：「那麼先生打算如何輔助我呢？」
衛固長吸一口氣，定了定神，說道：「天將軍想必知道這兩年家兄衛覬和郭援交戰的事。河東戰事一起，衛家大部隨家兄撤往弘農，但仍有些族人來不及撤遷，衛某只能留下來照顧他們。這兩年為了族人，不得不和郭援虛與委蛇，說了很多違心的話，也做了許多違心的事，早已經倦了。將軍是爽快人，衛某也就明說，衛某只想衛家平平安安守著河東的家業，調糧調租，咱們能幫的一定幫，其它的事，衛某既理會不了，也不願理會。」
馬超原以為他會說一些傾力相助的話，心中不免有些鄙夷，但聽衛固說兩不相助，對他不由得有些改觀，沉吟道：「方纔如果你說要助我，此刻已被推出去砍了。但你既然說兩不相幫，對郭援總有些信義，不是背信棄義之人，我也不難為你，你走吧。」衛固神情像是長舒一口氣，拱手道：「多謝將軍體諒衛某的苦衷，衛某就此告辭。」再施一禮，邁步走向廳外。走到廳門時，突然長歎一聲，轉了過身，說道：「這件事衛某原本不想說，但將軍以誠相待，倘若不說，衛某覺得有愧於心。」馬超道：「什麼事？」衛固道：「是匈奴的事。衛某昨晚接到消息，匈奴已於昨日凌晨從平陽出發，估計今日午間就會到達涑水北岸的桃林寨。衛某答應在郭令君與將軍之間中立，但這事卻與匈奴有關，不算違背誓言。」
馬超吃了一驚，追問道：「消息可靠嗎？」衛固用力點了點頭：「絕對可靠。我衛家乃河東大族，周邊有何風吹草動，衛家總是第一個接到消息，何況呼廚泉這次出平陽也沒打算隱藏形跡。」
馬超心道：「昨晚才讓子泰渡河探查敵情，按腳程推算，今日午間恰與匈奴大軍相遇。」轉念又想到匈奴人今日午間就會到達，涑水南岸的守衛卻一直不強。心中更是憂心，大步走了出廳。衛固追在身後，道：「將軍，若用得上衛某……」馬超擔憂馬岱的安危，對衛固的呼叫更不理會，高聲喝道：「傳令，留右前營留守城內，其餘兵卒隨我過涑水北岸。」縱身躍上戰馬，沿長街向北疾奔而去。
這幾日天氣轉暖，冰雪開始融化，屋簷下的冰柱不住的向下滴水，地上有些泥濘，即便是行在官道上，馬蹄仍是有些打滑。出了城門向北，地形漸漸開闊，縱目遠望，方圓十餘里一脈平川盡收眼底，唯在天際遠處，才見有數座丘陵隱約隆起。城中雖然冰雪已開始融化，但曠野之上仍積有薄雪，入目皚皚一片，極盡蒼莽。
縱馬向前行了十餘里，一條長河漸漸出現在視野。那河寬約十餘丈，河水湍急，因而只在靠近兩岸數尺處結出一層薄冰，其餘的河面，河水碧波洶湧，滔滔西去。在河岸南岸不遠處，墳起數座山丘，山下堆著數堆木料，山上的箭樓只搭建了一半。馬超望著殘缺不全的木架，不由皺了皺眉，心道：「就憑這些如何能抵擋匈奴人？」山丘上的兵士此時已望見馬超一行人，遣了數騎迎了上來，最前一人叫道：「天將軍，咱們正要派人去報信，不想天將軍就先來了。」
馬超道：「是什麼時候的事？」那人此時已騎到身邊，掉轉馬頭，說道：「今早。今早河對岸的兄弟傳來消息，說從昨晚開始聞喜一帶不時能見到匈奴游騎的身影。今早咱們在河對岸也曾見了兩個匈奴人，一個被咱們設伏殺掉了，還有一個肩上中了咱們一箭，但沒有當場射殺，被他逃掉了……」
馬超冷哼道：「如此重要的消息，你怎麼不傳過來？」那羌人見馬超面色鐵青，心頭一陣發寒，支吾道：「屬下派人去找那個匈奴游騎，原想找到後……」馬超喝道：「找到後再知會我，是不是？」那羌人全身戰慄，再不敢抬頭說話。馬超沉聲道：「鐵氈布怗，前鋒營的事你交給副手吧。」鐵氈布怗身軀一震，淚水瞬時從臉頰上湧了出來。馬超側騎從他身邊而過，向四周望了望，縱馬馳上河岸旁一處土坡，向北眺望。此時已輪紅日昇至中天，滿目金光下，對岸一望無際的平野上的積雪熠熠閃光。馬超心道：「竟然已是午時了，衛固的話不知能不能信……」
便在這時，數十丈遠外雄渾奔騰的河水水面上漩起一個個細小的漩渦，馬超心中一緊，心道：「來了。」凝目望向涑水北岸。只見天際遠處隱約升起一條白線，心知那是戰馬迅速奔馳帶起的積雪，看積雪騰起的形狀，匈奴人這次來的都是精銳。心中雖然不懼，仍是忍不住冷哼了一聲。也就在這片刻，那條白線以驚人的高速向南岸奔來，迅速升起至一人多高。遠遠望去，就見雪潮濛濛皚皚，渾然一片，細微處卻是萬千潮頭齊湧並進，伴隨著數萬隻馬蹄踢踏雪原的隆響，聲勢更是駭人。
奔行到離河岸一里遠處，號角似乎隱隱響了起來。馬超聽那號聲雄渾平和，知是匈奴將領收整編隊的號令。長距離奔襲，騎兵隊形必然鬆散，需要重整編隊。果然，號角聲中，轟隆的馬蹄聲漸漸弱了下來，但那股雪潮卻掠過里許的空間，湧了過來，只一眨眼間，雪粒捲著牛馬的腥臊氣狂撲在臉上，眼前亦被濛濛的雪粒完全遮住，只白茫茫一片。
等風將雪塵吹散，對面河岸上匈奴人已縱列起數千人的戰陣。一人從人群中緩緩策騎而出，向前走了數十丈，在距河岸三百步遠外停下，高聲喝道：「對面的可是神威天將軍馬超？河東與三輔一向相安無事，不知天將軍為何要偷襲河東……」馬超冷笑一聲，抽出背後的弓箭，搭弓上弦，鬆手的瞬間，羽箭電射而出。那人應聲倒翻下馬，對岸的匈奴人估不到馬超一箭竟能射這麼遠，齊聲驚呼，河岸這面的羌人卻爆發出一陣震天響的喝彩聲。
匈奴人騷亂中，十餘名游騎從陣列中奔了出來，在陣前奔馳來去，顯見得是在各渠帥之間交換訊息。一時間，兩陣都靜了下來，只有寒風吹拂旌旗的獵獵聲和數千戰馬噴打響鼻的悶響。過了片刻，匈奴游騎停了下來，馬超心中一緊，心知匈奴人已有了計議。
「咚——」
雄渾的戰鼓聲從遠處隱隱響起，匈奴兩翼向東西兩方延展，本已延綿數百丈的巨大軍陣，隨著緩緩敲擊的鼓聲稀鬆起來，變得更形巨大，黑壓壓一片壓在河對岸。驀地裡鼓聲一收，伴隨著震天動地的喊殺聲，數千騎兵黑雲一般向河岸衝來。
馬超方纔那一箭正是要激怒匈奴人，激他們遠程奔襲、仍未歇息時挾怒來攻，此時見匈奴人攻來，心中大定，將手緩緩舉起。前方震天的喊殺聲潮水般湧來，黑壓壓的戰騎與河岸的距離不住縮短，就在大軍奔到箭支射程內，馬超的右手銀槍亦已升至最高點，毅然揮出，數百支羽箭騰空而起，密雨般撲向河對岸，匈奴人前鋒紛紛倒地。但稀鬆的匈奴騎陣並沒有因此混亂，尖厲的號角聲中，匈奴戰騎在沿河數里的堤岸分成數十股奔入河中。鐵蹄翻踏，碧水翻騰，水聲、戰馬的長嘶聲、數千人的喊殺聲混雜在一起，直是震耳欲聾。
馬超神色冷峻的望著不住迫近的敵騎。此時正對河岸因為是羌人主要防守地段，從此處渡河的匈奴人被射得人仰馬翻，潰不成軍，而東西各數里處的渡河口，因為羌人未能佈防，大批匈奴人渡了過河，開始在兩翼集結。馬超見時機已至，長嘯一聲，縱馬躍出，羌人眼見馬超身先士卒，更是士氣大振，跟在馬超身後，踏著水中匈奴戰騎的死屍，飛掠過河。
匈奴主帥直到此時才恍然大悟，羌騎看似兵力稀少，因此只能將軍力集中佈防於河南岸一點，其實正是用這種假象將兩翼引開。此刻匈奴兩翼雖然渡過涑水，但馬超卻渡河而來，渡到河南岸的兩翼反倒成了被擋在河對岸，只剩下主陣的千餘人與馬超的數百人直接對峙。眼見羌騎鐵流一般狂湧而前，急忙吹響號角。
在河北岸的兩翼仍有少許匈奴騎兵，聽到號令急忙兜轉過來阻截，馬超或挑或掃，將交錯而過的匈奴人一一斃於馬下，銀槍掃擺之際，再無一人是手下一合之將。數百羌人便以馬超為鋒刃，利劍般從河岸直衝向匈奴主陣，血肉橫飛中，迎面阻攔的匈奴人紛紛潰逃，陣角大亂。軍中那桿高高直立的黑色大纛亦是不住向後退去。馬超心知在匈奴中能持有如此大纛的必是匈奴王族之人，那黑色大纛之下的必是呼廚泉，長嘯一聲，催促戰馬不住增速，向大纛退卻的方向追去。
黑色大纛下此時仍有數百匈奴人，眼見馬超飛突而入，急忙從兩側兜截過來，馬超銀槍橫掃，化出萬千矛影，數名奔前堵截的匈奴騎將，被捲在矛影之中，齊聲慘呼中，狂噴鮮血，側拋數丈。但這一阻隔間，本已與大纛迅速拉近的距離，就此又隔了開去。四周刀矛輝映，匈奴人狂撲而至。馬超眼見追至不及，厲聲長嘯一聲，銀槍脫手而出，如一條長龍在暮色中掠過十餘丈的距離，絲毫不差地穿過綁縛大纛的長繩。長繩應聲而斷，馬超厲聲喝道：「呼廚泉死了，呼廚泉死了——」
羌人聽得馬超的呼喝，跟著大呼起來。匈奴人聽得喊聲，都掉頭向大纛方向望去，就見黑色的大纛在風中徐徐飄落，心中再無戰意，向涑水北岸潰逃而去。