「前面有人煙，前面有人煙！」黃敘歡叫著縱馬奔了前來。洛水一戰時黃敘的那匹黑驢不知跑到哪裡去了，黃睿只好為他配了一匹拉車的牝馬。黃敘極不情願讓人看他騎在一匹母馬上，因此這兩個月來一直墜在大軍身後，這時卻不避忌諱奔了出來，心中喜悅可想而知。其實眾人也已望見那數屢炊煙，這兩月一直在荒野中行軍，唯見荒山蔓草，突然乍見炊煙，心中也是驚喜異常，只是鮮卑人環列在旁，眾人心中雖然喜悅，仍是忍在心中。黃敘卻沒有這個顧慮，高聲歡叫道：「我去前面看看，我去前面看看。」加鞭催馬，沿山路小徑向前奔去。
黃睿道：「李校尉，你看前面會不會有危險？」一路上，盧水胡的影蹤忽隱忽現，黃睿吃了幾次虧，不得不小心提防。李卓搖了搖頭，用嘴努了努前方數丈遠外緩緩策騎而行的禿髮匹孤，輕聲說道：「洛水一戰後，到前面探路的事都是由鮮卑人負責。前面如果有危險，他會開口提醒的。」
對前面這位自稱禿髮匹孤的鮮卑人，黃睿實是不知該怎樣和他打交道才好。洛水之戰，盧水胡傾數族之力圍剿這支五百人的賀禮隊伍，如果不是這個鮮卑人率領族人奮力將其殺退，眾人恐怕早已死傷殆盡了。但從禿髮匹孤看過來的眼神中，黃睿能感受到深蘊其中的深深的鄙視與輕蔑，所以能不和他交談的場合黃睿是盡量不和他交談。輕歎一聲，將目光投向遠處。北地的山不像秦嶺附近的山那麼高峻，多是低平起伏的山巒，草木不多，因此雖然已經入夏，但看起來卻仍是光禿禿的感覺。
黃睿回首南望來時的路，但見丘陵重疊，直延天際，心道：「出臨涇時還是四月初，如今已是五月底了。路上耽擱了一個多月，返回臨涇可能就要到九、十月了。」
驀地想起，六月的荊州正是長江水漲，江水浩蕩，鷗鷺齊飛的季節，沿江兩岸的楓樹此時想必已是綠影成蔭了吧。若在平時，正應當約數名好友，登高望江，酌酒吟賦，又或是駕舟行於長江之上，望滾滾碧流從身畔喧囂而下，任江風陣陣拂入胸懷……
想起年少時的輕狂不羈，心中忽然湧起一股深深的悲哀。小倩回眸一笑，背影隨即隱沒在光暈暗黃的夜幕中的情景，淡淡的襲上心頭，幾許傷心，幾許淒絕。雖然早已知道吳晨與小倩情誼深篤，自己不該再自作多情。徐庶辛毗幾人請他出使匈奴時，他完全可以推托，但卻沒有這麼做。那時的他，就像野獸看到及身的火焰一般，只想遠遠避開臨涇，越遠越好。如今雖然離臨涇已有數百里之遙，心中的思念卻如影隨形，不經意間就會兜了上來，糾纏心間，暗自神傷。
當不知道想要什麼的時候，只覺天高物廣盡在自己掌握。當真正知道想要什麼的時候，輾轉反側、憔悴癲狂卻只能看著它越行越遠。
前方馬蹄聲響，幾騎戰馬從山腳處拐了出來。黃睿心中一驚，抬眼望了過去，只見黃敘趴伏在馬背上，後面數名胡人緊跟其後。黃敘邊跑邊喊：「有埋伏，有埋伏！」李卓嘬唇打了一個呼嘯，身後的兵丁嗆的一聲抽出手中兵刃。那幾名胡人眼見這處人多，雙腿夾緊戰馬，側身拉弓，數支羽箭疾速向黃敘背後射去。黃睿驚呼一聲：「黃敘，小心！」
就聽得嗤嗤數聲銳響，幾支羽箭破空而至，將射向黃敘背後的那數支羽箭盡數撞在地上，跟著禿髮匹孤高聲大喝了幾句，追在黃敘身後的數名胡兵齊齊勒住戰馬。黃睿心道，這些胡人和禿髮匹孤相識，莫非是他的族人？果然，這幾人翻下戰馬，單刀駐地，向禿髮匹孤行禮。禿髮匹孤策馬走了過去，用鮮卑語大聲叱喝。
黃睿迎向黃敘，低聲問道：「出什麼事了？」黃敘驚魂未定的喘了幾口氣，說道：「我到山下就見他們在生火，見不是漢人就轉了身想回來。他們問的話我又聽不懂是什麼意思，就指了指火堆，那些人就生氣了，騎上馬就喊打喊殺追了過來。」
「他們以為你在嘲笑他們用馬糞點火。」禿髮匹孤不知何時走了過來，用生硬的官話說道，「是誤會，我已經說清楚了。」
李卓說道：「他們也是你的族人？」禿髮匹孤搖了搖頭，說道：「是匈奴人。塗翟骨都侯繼位撐犁孤獨單于的大典就在月後舉行，按腳程咱們早應該到龜茲了。他派在龜茲的儀官沒等到我們，就派了這些匈奴人來打探情況。」他說到塗翟時，眼神之一絲濃濃的鄙視一閃即逝。
黃睿心道：「你既然看不起匈奴人，卻仍要聽命於塗翟的差遣，真是難為你了。」
「前面出什麼事了？是有埋伏嗎？」辛壚從馬車上探出頭問道。洛水一戰，辛壚深受重傷，黃睿和李卓原本勸主他回臨涇養傷，但眾人中只有他熟悉塞外胡人的風俗與語言，因此辛壚說什麼都不肯走。二人扭他不過，就將一輛馬車的貨物騰空，讓辛壚在其上養傷。而這一路之上也因為辛壚的傷勢，這才拖慢了眾人的行程。
李卓道：「誤會，他們是接咱們到龜茲的匈奴禮官。」辛壚哦了一聲，低咳數聲，用匈奴語和那幾人交談了數句。那幾個匈奴人神情倨傲，說了幾句後，向黃睿上下打量了幾眼，臉上神情一變，躬身施禮引領眾人前行。黃睿見這些匈奴人前倨後恭，心下疑惑，低聲向李卓道：「文鼎方才和他們說什麼？」李卓出生邊塞，雖然不會說匈奴話，但聽倒是能聽懂，聽他發問，壓低聲音笑道：「匈奴人崇強尚力，這幾個也不例外。他們都曾參加過北地之戰，被公子困在沼水中十多天，幾乎身死，因此對公子異常敬畏。文鼎方才說琪英是公子平生至交好友，這幾個立時就換了一幅臉面。」
黃睿心中暗暗苦笑，此時心中最不願的就是和吳晨扯上任何關係，但卻是越扯越深。歎了一口氣，邁步向前走去。
這一路上由於軍行緩慢，盧水胡又不斷騷擾，加上洛水之戰後又有數百鮮卑人跟隨，眾人身上的乾糧早已用盡，這幾日全靠打獵維生，這時聽到匈奴禮官出來迎接，心上不由都是一輕。在這數名匈奴人的迎領之下，一行人在直道旁的一個匈奴小部落中歇了一宿。連著兩月眾人每晚都提心吊膽，擔心如影相隨的盧水胡夜中偷襲，此時進入匈奴人境內，終於安穩的睡了一夜。
接下來的數日都是在匈奴部落中歇宿，兩日後終於走出連綿的丘陵。越向北行，地勢越趨平坦。此時已是六月初，經過五月的數場雨後，青草都長了起來。放眼望去，青青草地綿綿無涯，直延向天地交接的盡頭，白色的羊群在草地上悠閒漫步，匈奴牧人的帳幕點綴其間，悠遠的胡茄聲在一望無垠的草原上悠悠迴盪，驀地回轉，裊裊尾音中，天地更形遼闊。
過上郡（今陝西榆林市）後，青草漸漸退出視野，入眼一片黃沙，翻翻滾滾，直延天際。一行人曉行夜宿，過榆溪，穿紅山，到達龜茲。此時已地處毛烏素沙漠之中，一路行來，除了紅山畔無定河旁還有些綠色外，入目儘是沙土的黃色，由淺黃逐漸變為深黃。這一帶更無人煙，唯有滾滾黃沙，肆虐飛舞。五月的雨季過後，六月的艷陽升起，眾人在龜茲補足的水份不到數日就告罄干，如果沒有熟悉地形的匈奴人帶路，時不時得在一些沙漠綠洲中補充飲水，眾人早已干死在沙漠中。饒是如此，每個人的嘴唇都已因缺水乾裂，喉嚨更是如受火燎。至此，即使眾人中最愛說笑的陶亮也不吭聲了。
一行人默默而行，一路風沙險惡，到六月底時，深黃色的黃沙開始變淺。再走數日，沙土慢慢的變成泥土的深色，地上青草漸多，綠色漸增，匈奴部落的營帳散佈在青青綠草之間，由疏漸密，漸增漸多。又過數日，遠遠望見一列青山在天地之交綿亙起伏。一名匈奴禮官指著青山大聲叫道：「翻過那座山，就是美稷了。」
眾人很想大聲歡呼，但此時已是筋疲力盡，只想倒地睡它三天三夜。黃睿亦是渾身酸痛，苦笑著搖了搖頭，緩緩策騎向那座山趕去。
到得山下，猛聽得號角聲響，從山上湧出數百名匈奴騎士。一名匈奴禮官催馬迎了上去，高聲大喝，這數百匈奴人手舉長刀，仰天歡呼，隨即環列在這千餘人的隊伍身旁。一行人穿過山坡，迎面又奔來數百匈奴騎士，歡呼過後，也跟在隊伍之後。一路行來，又有三撥人馬先後加入，此時隊伍已近四千人，禮官一撥一撥迎了前來，呼喝歡笑之聲震天動地。黃睿疲乏至極，此時卻不得不強睜雙眼與接踵而來的禮官見禮。
猛聽得前方一人用匈奴味十足的官話高聲喝道：「前面來的可是并州大人的使節？」
黃睿應道：「正是。」只見前面數千騎匈奴人湧了出來，左右分開，數十人從中緩緩走出，當先一人滿腮虯髯，雖然略有花白，神情仍是極為彪悍。
那人哈哈笑道：「明日正是老夫繼任撐犁孤獨單于的大典，老夫原以為等不到并州大人的賀禮了，不想使節竟是掐著日子來的，哈哈。」黃睿心知此人必是塗翟骨都侯，急忙翻身下馬，從李卓手裡接過大雁，雙手捧著舉向來人，說道：「在下受并州大人所托，為祝賀塗翟侯爺繼任撐犁孤獨單于，特來獻禮。」
四周的匈奴人舉刀向天，齊聲高呼：「單于！單于！」
塗翟仰天大笑，說道：「并州大人真是有心了。派人來就是最大的賀禮，還弄這勞什子，老夫虧不敢當。」雙手接過大雁，順手遞給身旁的一名親信，拉住黃睿的手，笑道：「聽說使節是并州大人的至交好友。北地一別已有半年，并州大人的身體還好吧？」
黃睿道：「有勞侯爺掛念，吳使君的身體很好。」塗翟大笑道：「好，故人身體無恙，我心甚慰。使節一路遠來，辛苦了。丹敦，帶使節下去歇息。」
黃睿疲乏欲死，此時聽到歇息兩字，直是如聆仙音，昏昏沉沉中任丹敦領著到了一處大帳，倒頭便睡。
這一覺睡得昏天黑地，直到被丹敦連喚數聲，才不得不起身。帳幕中已點起了火把，透過帳簾外看，只見夜色如幕，竟已是戌時時分。丹敦躬身施禮道：「使節一路辛苦了。侯爺已擺下酒宴為使節接風洗塵。」
黃睿苦笑一聲，心道：「讓我睡上三天三夜才是最大的接風洗塵。」但這句話終究沒說出口，整了整衣衫，在丹敦引領下走出帳外。出了帳，李卓、辛壚等人已等在帳外，倒是沒見一直神氣古怪的禿髮匹孤。
眾人相見，相對苦笑，在禮官接引下向一處山坡走去。轉過山坡，隆隆水聲撲面而至，一條大河從山坡西面奔流而下，滾滾向東而去。河岸旁此時已點起火堆，無數匈奴人圍在火堆旁載歌載舞。
丹敦引著眾人從這些匈奴人身旁走過，遠遠就見塗翟與數人坐在一處大帳下正在交談。見眾人走近，塗翟和另幾人站起身，迎了過來。
塗翟指著黃睿，朗聲笑道：「這位是并州大人前來賀禮的使節，黃睿黃琪英。他與并州大人的交情非同一般，情同手足。」臉上頗有得意之色，身後幾人紛紛道：「久仰，久仰。」
黃睿打量了一下這幾人。塗翟最左面一人，年紀大約在四十上下，滿臉絡腮鬍須，神態極是威猛，從穿著看應當是鮮卑人。靠近塗翟右首一人，頷下一把花白鬍鬚，眼神如鷹如隼，神情鷲厲。他右首一人，身材高大，面容敦實，鬚髮不像通常匈奴人那般又多又密，只在頷下留了半尺多長的鬍鬚。見黃睿望過來，微微點頭致意。黃睿還是首次遇到如此友善的匈奴人，一鄂之下，急忙點頭回禮。
塗翟哈哈笑道：「迎賓曲就要開始了，待會兒老夫再為你們引見，坐，坐。」拉著黃睿走到帳幕下坐了下來。身後幾人魚貫相隨，紛紛在兩側坐了下來。
黃睿這時發現禿髮匹孤竟然也跟在塗翟身後，隨著那名神情彪悍的中年人坐在了右手側席上。黃睿忖道：「這兩人面貌竟有七八分像，莫非竟是父子？」
「咚！」
一聲雄渾的戰鼓聲從夜幕中遠遠傳來，如遠山雷鳴，黃睿只覺得心跟著跳了一下，如此雄渾厚重的鼓聲還是初次聽到。
身旁的塗翟笑道：「來了。」正在喧嘩的人群靜了下來。
「咚咚~~~~~」
像是隔了幾個呼吸的時間，又像是隔了幾個世紀的時間，兩聲戰鼓在第一聲鼓點的悠悠餘韻中齊聲震響，音質雄渾鏗鏘，就如這兩聲戰鼓是在心間敲響，熱血瞬時間沸騰。
「咚咚~~~~~」
又是兩聲鼓響，這次的間隔比第一次短。接著的數聲鼓響，間隔一次比一次縮短。
「咚，咚咚咚咚~~~~」
一錘，一震，反覆敲擊，鼓點越來越密，鼓聲卻越來越低沉，那感覺就如寒村靜夜，夜雨忽至，起始時一兩點清脆的雨聲之後，隨即密密麻麻掩成一片，再聽不出彼此間的間歇。其綿密強韌卻如萬壑松濤在遠山奮勇咆哮，強勁的能量潮水般貼地湧來，掠過腳端，貼身而上，在身周飛舞盤旋，瞬即充塞天地……
黃睿就覺此時似乎突然置身萬尺高崖之下，璀璨晶瑩的飛瀑從空中無休無止傾瀉而下，向胸口直衝而來，其雄渾壯觀處，呼吸都似乎已為之停滯。
「彭，彭彭……」
一陣手鼓聲由遠及近潮湧而來，猶如洶湧奔騰的地下河水從地底湧出，以驚人的高速奔掠過地面，匯成湍急宏闊的大河。綿密的戰鼓聲隨即退在手鼓聲後，如遠山巍峨，從遠方襯托著大河的雄渾。
手鼓聲越來越密，一陣陣心悸帶來一陣陣涼意，眼前的夜幕緩緩中分而開，向視角兩端淡淡滑去，光線越來越強，越來越亮，漸漸露出藍色的天白色的雲，一望無際的草原在徐徐微風中不斷的延伸，一群牧人載歌載舞從地平線處漸漸走出，越走越近……
手鼓聲突然一陣變化，一聲箜篌如九天鳳鳴，飛了進來，黃睿只覺身軀一震，霎時間如鷹一般輕盈，恍惚間已跨乘在駿馬上，無數英氣勃勃的匈奴騎士騎乘著駿馬從身旁奔掠而過，胸臆間滿是恢弘的豪氣，與威武健壯的草原男兒在一望無垠的原野上盡情追逐嬉戲。風沙在耳旁呼嘯，翠綠的地平線在腳下無盡的伸展，天空無比的寥廓，心胸無比的寬廣……
「呼……哈……」
一陣鏗鏘有力的呼喝在驚心動魄的鼓聲中響起，一簇簇火把從夜幕中奔了出來。火光搖曳下，一群群身著匈奴人祭天黃衣的少年湧了出來，頭插野雞翎，足蹬匈奴牛皮靴，身背羊皮長鼓，手執尺許長的鼓捶，在雄壯的鼓聲和清越的箜篌聲中擊鼓起舞。這些少年騰挪穿插，往復交錯，伴隨著力貫千鈞的鼓擊，震天動地的吶喊，令人神馳目眩，心魂為之搖蕩。
「呼哈，呼哈……」
呼喝聲越來越緊促，鼓聲越來越磅礡。雄渾的曲聲沖蕩在胸臆間，渾身的熱血在激昂宏闊的曲聲中似乎已經沸騰起來，火焰一般在身體各處流竄，潮水般的曲聲卻仍是無休無止的翻捲而來，整個人似乎都已在曲聲中燃燒起來。
「轟！」鼓聲落定，一時間萬籟俱靜。鼓聲停頓良久，眾人這才如夢初醒。黃睿自幼浸潤音律，此時聽得如癡如醉，長歎一聲，衷心讚道：「好曲！侯爺，這是甚麼曲子？」塗翟笑道：「《迎賓曲》。」提高聲音用匈奴語大聲喊了幾句，那些匈奴少年單膝跪地，齊聲大呼三聲，躬身退後，慢慢退入夜幕中。這時又是數十人從夜幕中走了出來，各人都是袒胸露背只穿著一條毛皮做成的犢鼻褲，相互撲鬥起來。
黃睿道：「不知這首曲子是何人所譜？」坐在塗翟右手下的那名神情鷲厲的匈奴老者冷冷地道：「匈奴人。漢人向來看不起我匈奴人，莫非以為這首曲子是漢人所作？」
黃睿急忙道：「並非如此，我只是覺得此曲雄渾激昂，欽佩之餘，多口問一問。」那老者冷哼一聲，不再言語。黃睿討了個老大的沒趣，只能苦笑一聲。塗翟舉起手中牛角杯，向黃睿道：「使節遠來辛苦，這杯乳酒就為使節接風洗塵！」黃睿舉杯向對，只見杯中酒色純白，瑩瑩如玉，一口飲乾，口中乾爽酸甜。他睡了一天還未曾進食，一杯馬奶酒下肚，胸臆間一暖，精神不由得一振。那鮮卑中年人此時也站了起來，手舉酒杯向黃睿大聲喊話，黃睿聽不懂他在說什麼，但見他舉杯，當下也舉杯相對。兩人皆是一口飲乾。兩旁侍者又為二人斟滿馬奶酒。黃睿見那人舉杯不坐，只得舉杯相應。兩人連乾數杯。匈奴人個性豪爽，每飲馬奶酒，必然酣醉而歸，眼見二人鬥酒，大聲鼓噪起來。
塗翟呵呵大笑，說道：「好了，好了，明日是老夫的繼位大典，詰汾如果將使節灌倒了，老夫可拿你是問。」
那鮮卑中年男子悻悻然坐了下來。塗翟向黃睿道：「方纔只顧上飲酒，忘了為琪英引見一下。」抬手指了指方才鬥酒的那鮮卑男子，說道：「這是鮮卑索頭部大人，拓跋詰汾。」指了指右首神色鷲厲的老者說道：「這是我匈奴屠各部左谷蠡王沙謨翰。」又指了指沙謨翰身側那名匈奴老者，說道：「這是我匈奴屠各部右谷蠡王攣緹靜……」
黃睿口中連說久仰，引見到攣緹靜時，一個倩影驀地撞進眼中，胸口猛地一熱，什麼也不知道了，塗翟在身邊說了些什麼，引見了誰，都已經不再重要，眼中只餘下那個側影，那名坐在攣緹靜不遠處的女子。那娟美的側影，低眉垂首、風動秀髮的神韻，不正是為之渡盡情劫猶言無悔的小倩嗎？陡然在漠北見到她，就覺胸口似乎突然有什麼「崩」的一聲斷了，眼淚潮水般湧了出來，怎麼止也止不住了。
塗翟驚異道：「琪英，你怎麼了？」黃睿哦了一聲，急忙用袖子擦了擦臉上的淚水，說道：「方纔有沙子迷進眼裡了。」塗翟呵呵大笑，說道：「琪英久居長城內，漠北這種風沙還是不太習慣。現下好點了嗎？」就這一打擾的功夫，那名女子已不知影蹤。黃睿胸口一痛，勉強吸了一口氣，說道：「不，不妨事了。」
丹敦在一旁道：「侯爺，小人看使節面色不好，可能是一行太過勞累，不如……」
塗翟沉吟道：「丹敦，你領琪英他們下去，讓他們好生歇息，不要耽擱了明日的大典。」丹敦應了一聲，引著黃睿等人繞出帳幕，從營帳後走了出去。此時月亮升至中天，滿目清輝，黃睿回首望了望在火堆旁歡笑歌舞的匈奴人，心中一酸，忖道：「她怎可能會到漠北這苦寒之地？定是自己眼花了。」歎了一聲，在丹敦引領下向帳幕走去。辛壚緊走幾步到了黃睿跟前，低聲道：「琪英，你怎麼了？」
黃睿苦笑道：「只是有些累，可能歇一會兒就好了。」辛壚道：「這一路是太辛苦了。」黃睿嗯了一聲。這時忽然一名匈奴女子跑了前來，衝他們大聲說了起來。丹敦走了過來，向黃睿道：「使節大人，咱們左賢王閼氏想見你？」黃睿鄂道：「她想見我？」
丹敦苦笑道：「咱們左賢王的閼氏出身漢人，每聽到有人自南邊來，都要來見見，打聽一下南邊的境況。黃大人如果著實太累，只說幾句就好……」
黃睿知左賢王正是攣緹豹，北地之戰他是匈奴人的統帥，被馬超擊潰後，撤退到臨晉一帶。但看丹敦的神色，這位左賢王在美稷的地位顯然極高，連丹敦這種在塗翟身旁的親信也不敢輕易得罪。心想這是匈奴人自家之事，但如果要和塗翟商議送回羈押在美稷的漢人的事，美稷各個方面的人都不能得罪。歎了一聲，說道：「那就去坐坐吧。」丹敦咧嘴尷尬一笑，和那匈奴女婢在前帶路，一行人繞過數十座帳幕，來到一處大帳下，那女婢挑開帳簾，走了進去。丹敦道：「到了，黃大人請。」
黃睿走了進去，此時大帳中燈火明亮，兩排桌案已排列整齊，上首坐著一人，雖然身著匈奴人的皮毛服飾，但宮娥高髻卻是漢人的頭飾，臉上罩著一幅白色的面紗，唯留一雙明眸，如一泓清泉熠熠流動。那女子見黃琪英等人進來，向兩旁的桌案讓了讓，說道：「坐吧。」語音清脆悅耳，卻是地道的河洛一帶的官話。
在漠北之地乍聽鄉音，黃睿不由一愣，說道：「不知夫人請我們來有什麼指教？」那女子悠悠說道：「只是很久沒有見到南邊來人了，聽說有人從南邊來，忍不住就想聽聽鄉音……」眼圈驀地一紅，歎了一聲，說道：「請問使節大人，你們中有誰是從陳留來的嗎？」黃睿搖了搖頭，那女子眼神一暗。黃睿向丹敦望了一眼，丹敦會意，輕聲道：「夫人還有什麼要問的嗎？使節遠來勞苦，侯爺讓他們去歇息，明早還要參加侯爺繼位大典。」那女子悠悠一歎，輕輕道：「沒有了。」
黃睿向那女子深施一禮，說道：「夫人保重，我等走了。」轉身隨丹敦走出大帳，猛聽得身後琴聲叮叮咚咚響了起來，如銀瓶乍破，叮咚之聲絲一般流瀉而出，曲風古悠，琴聲悠揚清雅，如船行秋水，靜謐宜人，接著一把溫婉的聲音響了起來：
「青青河邊草，綿綿思遠道。遠道不可思，宿昔夢見之。夢見在我傍，忽覺在他鄉。他鄉各異縣，輾轉不可見。枯桑知天風，海水知天寒。入門各自媚，誰肯相為言？客從遠方來，遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚，中有尺素書。長跪讀素書，書中竟何如？上有加餐食，下有長相憶。」
黃睿忽然回身，大聲問道：「夫人所唱似乎是蔡議郎所作的《飲馬長城窟行》。此曲自蔡議郎死後已失傳，不知夫人從何處獲知此曲？」
「錚」的一聲，似乎琴弦崩斷了一根，琴聲頓絕。隔了半晌那夫人的聲音才悠悠響起：「不想蔡議郎死了十年後，還有人會記得他？」黃睿道：「夫人所唱，真的是蔡議郎的《飲馬長城窟行》了？不知夫人從何處獲知此曲？」那夫人悠悠說道：「蔡議郎正是小女子的父親。」
※※※
作者按：蔡琰字昭姬，晉朝之後，為避司馬昭之諱，改為文姬。本文用文姬。
蔡琰被匈奴人擄後，流落匈奴故地。有學者說流落平陽，有學者說流落美稷。
流落平陽說是根據《胡茄十八排》作的推論，而流落美稷則是根據《悲憤詩》。本文采用後者。
蔡議郎即蔡邕。《飲馬長城窟行》，《文選》作古辭，《玉台》則歸為蔡邕作。《蔡邕文集》也包含了此詩，本文采用後兩者的結論。