杜畿驚道：「莫非是佯攻槐裡，半路上截殺……」
一臉微笑的韋誕臉色巨變。
鍾繇道：「伯侯估計有理，所以我才來此請韋大人傳書韋刺史，要他小心戒備。」
韋誕乾笑道：「元常言重了，陳倉、長安向有飛鴿往來，元常又何必捨近求遠？」
鍾繇臉色一片陰沉，半晌才說道：「子卿走時曾帶了一批可飛往司隸各處的信鴿。張越突然增援眉城，就是因為接了自稱發自長安的飛鴿傳書。」
張時道：「信鴿雖然落在小賊手裡，只是小賊沒有司隸通信印戳，張越怎會如此輕信？」
張既失聲道：「一定是小賊俘虜了鍾寧。」張峻尖聲道：「如此一來，小賊豈不是可隨時調動司隸兵馬？」
鍾繇陰沉著臉道：「我已加派人手分往司隸各地進行通報，只是陳倉路遠，一時半會難以知會，小賊又對韋刺史虎視眈眈……」
韋誕乾咳一聲，道：「我這就寫信，各位，失陪了……」向眾人團團一揖，急步向內堂走去。
張峻、衛堅神色有些慌然的看著鍾繇，鍾繇神色凜然，長歎一聲：「司隸多事之時，軍務繁重，就不打擾各位的雅興了，告辭。」向眾人一揖，轉身向廳外走去，嘴角浮起一絲難以察覺的冷笑。
※※※
戰船逆水航行，兩岸危崖聳立，水流似乎也顯得更為湍急，隆隆的流水聲，加上危崖上迎風搖擺的茂密林木，一掃暑日的煩悶。吳晨站在船首，河風陣陣，拂得衣衫獵獵飄舞，臉上從容曠達的微笑，自有一股令人心折的氣度。
城關大戰，安定不但殲滅萬餘司隸守軍，還繳獲大量戰利品，其中猶以弓箭居多，達十數萬之多。對戰利品，各人有各人的偏好，龐德對繳獲的刀槍讚不絕口，左手一把，右手一把，黧黑的臉色喜的直冒紅光。姜敘對費清攜帶而來的大量詩詞嘖嘖稱奇，拿在手中不住朗誦。成宜身上的傷勢一直沒多大起色，自是對那些傷藥挑了又挑。李文出身獵戶，看著那些做工精美的良弓，呵呵笑著摸了這張摸那張。而對天水諸將如文援、張庭等人來說，最最驚喜的是從地方獲取的前方戰報中得知天水的情況。其中安定方面，徐庶據山城緊扼夏侯惇進軍咽喉，而梁毓在吳晨大軍被水淹後進兵到了隴坻，伐木塞道，扼守隴山，韋端屢攻不下，只能退回陳倉。最振奮人心的消息是姜囧據城力守，並不時派出兵丁騷擾圍困天水的青州軍，夏侯淵損兵折將強攻十幾日，天水仍是安然無恙。這個消息不但使天水軍眾欣喜若狂，也使吳晨對和這位早已聞名的天水公曹的歷史性會面多了份企盼。
彭羕則不聲不響的將所有繳獲來的信鴿、印信收了起來，第二天就假借鍾繇的名義向駐郿鄔的張越發出增援眉城的命令，張越一渡河，安定兵不血刃的佔領了郿鄔。
郿鄔向是右扶風重鎮，董卓駐扶風時曾大力經營郿鄔，火燒洛陽後，更是將從洛陽富戶處劫掠的財物堆放於此處，郿鄔的繁華可想而知。
安定軍進駐郿鄔後，休整了數天，期間吳晨將一些兵員損傷嚴重的編制重新補充或者裁併。多日的休整，疲憊的安定兵丁煥然一新。但在安定下一步應該如何走，出現了分歧，以龐德為首的一派主張立即攻下眉城，切斷夏侯淵補給，與天水夾擊夏侯淵。而以姜敘為首的另一派主張繼續沿渭河機動，大量殲滅司隸守軍。
出人意料的，一向喜歡和姜敘唱反調的彭羕竟然沒有對姜敘的提議提出異議，反而冒稱槐裡守將王承，分別向駐陳倉的韋端、長安的鍾繇發出求救信。安定大軍則分成兩部，李文率兩千兵馬佯攻盩厔牽制長安增援大軍，大隊共萬餘人溯渭水而上，尋隙進攻韋端。
身後傳來一陣腳步聲，吳晨沒有回頭，微笑道：「令明不是怕暈船的嗎，怎麼到甲板上來了？」龐德鐵青著臉，正要接話，一直盤坐在一旁看地圖的彭羕頭也不抬，陰陽怪氣的接道：「船艙裡太憋氣，又沒酒又沒肉，嘴中自是淡出鳥了。甲板上雖然風高浪急，我自穩坐釣魚台，吊幾條魚來祭五臟廟實是大大的好事，暈船又怎麼了？吐了再吃，吃了再吐，不亦樂乎。」龐德怒目瞪向彭羕：「你說什麼？」
吳晨啞然失笑，情知一定是陸上的幾天龐德沒少讓彭羕吃苦頭，如今到了船上彭羕開始報復了，擺手笑道：「沒酒沒肉嗎？文玨……」文玨從船艙中探出小腦袋，嘻笑道：「酒是沒有啦，打郿鄔繳獲的那些酒都讓那些酒鬼喝光了。肉有些，不過要熱了才能吃，船上卻不能用火。」
吳晨微笑道：「呀，對啊，船上不能用火。這樣好了，永年，這幾日你不是一直在看地圖嗎，附近有哪個地方可以讓大軍靠岸？」
龐德黧黑的臉龐露出一絲笑意，下巴點著彭羕，一副『到岸上收拾你』的表情。彭羕臉色一變，正要開口，剛繞出船舷的姜敘哈一聲笑了出來。
吳晨回頭笑道：「怎麼都上來了？」姜敘笑道：「船艙裡太熱了，所以到甲板上換換氣。」走到船首迎風而立，張大雙手似乎要擁抱整個天地一般，大聲說道：「還是公子懂得享受，甲板上的確涼爽。」河風吹拂衣衫，寬大的儒衫羽翼般在身後飄蕩，俊秀的臉上掛著愜意的微笑，閉上雙眼任憑河風吹拂，說不出的瀟灑。
龐德向四周望了望，大聲道：「主公，此處河流湍急，山峰夾峙，若有人在此埋伏，大軍有全軍覆沒的危險，主公當提早防備。」彭羕嘿嘿一聲冷笑，龐德狠狠地瞪了回去。
吳晨道：「永年已向我說過要防備埋伏的事，所以已經讓張庭派了探子出去。我軍一向在渭河下游機動，李文又率兵騷擾盩厔，不管是韋端還是鍾繇絕不會想到我們溯水到渭河中游，遇到埋伏不可能。」
姜敘突然大聲說道：「聽，是什麼聲音？」眾人側耳傾聽，順著河風遠遠傳來沉悶的鼓聲，中間加雜了「彭」「彭」的巨響。
彭羕騰得站起身，大叫道：「是韋端的投石車。」
當日彭羕和吳晨逃難時吃夠了投石車的苦頭。這種能在船行駛當中投出巨石的玩意，彭羕思之仍然後怕。
姜敘道：「一定是韋端接到飛鴿傳書後取水路馳援槐裡……」文援臉色蒼白得從船艙中探出頭：「他從哪兒搜集來這麼多船？」
成宜暗啞的嗓音從船艙內傳出：「不管是從哪兒搜集來的船，他出現在上游已不假。永年，離此處最近的河道在那裡？」
彭羕不假思索的道：「兩個時辰前曾經經過一個河道，大約有半里來寬。」
成宜從船艙中走出，沉聲道：「兩軍水戰，上游占水勢之利，若趁勢放下火排，下游大軍必然損失慘重。要扭轉不利，應迅速將船隊轉入該處水道。」
吳晨點了點頭，向龐德道：「令明，下令全軍撐起風帆，調頭去離此最近的水道。」
龐德大聲應令，號角雷動，分成三列的安定大軍，左、右護衛列各六十艘戰船分別沿著不同半徑在水上交錯調頭，前鋒營散成半月形，扼守住水道。
「咚」一聲沉悶的鼓聲在山峽間迴響，前方的水面疾速拐出一條小船，一塊磨盤大的巨石隨即從山壁後拋擲而出，狠狠砸在小船船頭數尺遠處，巨石掀起數丈高的水柱，雖然沒有砸到船，但掀起的水柱仍使小船一陣亂晃，險險傾翻。猛聽的小船上一聲怒吼，小船斜斜竄出，在渾濁的河面上劃出一道急浪，突又轉向傾斜，帶出的浪花在水面畫了個大大的曲線，「彭」一聲，一塊巨石在小船右側方重重砸在水面。小船若照原先線路行駛，肯定會被這塊巨石砸的船毀人亡。操船之人本領之強，反應之敏捷，帥船上眾人心儀不已，齊聲叫好。
吳晨大笑道：「公良，這人是不是天水的，水上功夫好生了得，不知叫什麼名字？」
成宜微笑道：「既然不是安定的，應該就是天水的了，只是那人我也不熟。」
鼓聲急響，一艘雙桅大船繞出山壁出現在眾人眼前，船上兩張帆已升了起來，帆面向下游鼓脹，顯是鼓足了風力。船身兩側略高於水面三尺處，各探出一排木漿，整齊劃一的擊打著水面，晶瑩的水花在船身四濺，猶如破水而出的怪獸。
吳晨驚道：「韋端從哪兒弄來的天水戰船？」
彭羕慘叫一聲：「一定是從夏侯淵那兒討來的，這回慘了。」姜敘大聲道：「船可以拿來用，但沒有高明的水上功夫，船再好也沒用……」
「哈哈……」順風傳來一陣高亢的笑聲，對面戰船上走出幾人，為首一人臉容瘦削，臉色青灰，正是韋端，提氣高喝道：「吳晨小兒，看見我的戰船了嗎？你的老巢天水已經被我攻下了。若此刻投降，我可以對你從輕發落，否則，讓你死無全屍。」
吳晨大笑道：「韋青蟲，偷了天水的戰船不懂得躲得遠遠的還拿著賊贓到主人面前炫耀，小心我去告官，把你這坑蒙拐騙偷的老不羞打得不知道自己姓什麼。」
兩船雖相距數百尺，韋端和吳晨兩人仍是交上了手。韋端指戰船俘虜自天水，用的是攻心戰術，意圖瓦解天水諸將軍心，吳晨反指韋端偷竊，自是要安軍心。
韋端身邊的韋康厲聲喝道：「天水匪患三日前就被我們平了，正愁找不到你這漏網小賊，不想今天就送上門來了。」
吳晨哈哈大笑：「昨日在槐裡接到賊匪夏侯淵的飛鴿傳書，說是在天水連吃敗仗，正要撤回西城負荊請罪，卻原來已在三日前被你們平了。只是你們不是一夥的嗎，自家人怎麼打到一起去了？」
彭羕仰天怪笑：「韋康龜兒子一肚子壞水，當日還下令放火燒死手下兵丁，做出這種自家相殘之事，原在意料之中。」
姜敘笑道：「『浪子回頭金不換』，韋大人大義滅親，棄暗投明，安定歡迎之至。」
三人一說一和，就像韋康真要投靠安定一般，韋康厲聲喝道：「牙尖嘴利，就不知道你們皮夠不夠厚，放箭！」
「嗤」的尖響，密密麻麻的羽箭撲天蓋日的飛來。
安定戰船的甲板兩側豎起擋箭板，羽箭夾著破空的鳴響狠狠紮在擋箭板上，「篤篤」聲猶如爆豆般密集。
吳晨驚道：「韋端既順風又順水，不但戰船不遜於我們，連強弩都有了，如果趁上風施放火箭，局勢不妙。」
成宜大聲喝道：「降帆……」
彭羕尖叫一聲：「降不得……」尖銳的號角聲已經響了起來，彭羕苦笑道：「龜兒子一直沒用火箭，肯定是沒想到，此刻降帆不是明擺著提醒他嗎？」
風中果然傳來韋端尖銳的笑聲：「小兒，聰明反被聰明誤。你最怕什麼，我就偏用什麼，準備火箭。」
文玨在艙內探出腦袋道：「他們有火箭，我們也有啊，為什麼不射回去？」姜敘搖頭道：「離得太遠兼且又逆風，射不到他們。」
鼓聲巨響，數百支火箭拖著長長的白煙，尖嘯著越空撲來。龐德、成宜猛喝一聲，分從左右撲出，身形在幾艘戰船上點得幾點，撲到了戰船陣列的最前端。「通通」兩聲，兩人出掌擊打在湍流的水面，河面上頓時豎起兩堵滔天的水牆，晶瑩剔透，白浪濁湧，火箭在水牆的封堵下，鋒銳盡失，頹然墜下。但仍有部分火箭穿過兩堵水牆之間的縫隙，狠紮在幾艘戰船的船帆上。火箭通常是十字型頭，箭簇扎透船帆，十字型頭上掛著的火焰立時在船帆上猛烈燃燒，濃煙滾滾而起，船上的兵丁大叫著用桶提著河水向帆上的火舌潑去。
韋端哈哈大笑，戰鼓聲更加密集，第二撥火箭飛蝗般撲至，龐德、成宜高喝一聲，四掌齊出，水面上騰起四堵滔天的水牆。但經過剛才的一番驚擾，韋端的戰船又拉近了數十尺，河面上撲來的火箭更多，幾艘還沒來得及降下船帆的前鋒營戰船的船帆立時被點著，那帆正在往下收，此時被火點燃，挾著漫天的火星狂捲而下，收帆的兵丁大叫著向旁閃避，高舉防箭牌的兵丁倉皇躲向一邊，戰船上亂成一片。「彭、彭」幾聲巨響，幾艘忙著救火的戰船互撞在一起，木屑紛飛，一艘被火焚燒的戰船在撞擊中傾側，著火的風帆在獵獵的河風中挾著萬均之力狂砸而下，側旁的另一艘戰船躲避不及，被連帶著掀翻，戰船上的兵丁慘叫著跌入河中。
望著起火焚燒的戰船，濃煙蔽日的河面，聽著兵丁紛亂無助的囂嚷，韋端得意洋洋的笑聲，吳晨生出心力交瘁、無力回天的感覺。彭羕尖聲叫道：「這可怎麼辦，這可怎麼辦……」姜敘緊蹙著俊美的雙眉，卻是一言不發。
身後突然傳來張庭粗豪的聲音：「大帥，有個手下要見你，他說有辦法不但可以躲過這一劫，而且還可以擊潰韋端。」吳晨急轉過身，高聲道：「快請。」
一個面膛紫黑身高九尺的大漢急步走上前，向吳晨作揖道：「屬下闞節，見過大帥。」吳晨微笑道：「不用多禮……誒，你不是剛才在河面上躲過韋端投石的勇士嗎？」那人憨憨的笑了起來：「大帥眼力真好……」彭羕在旁尖聲喊道：「囉唆什麼，有法子就快說。」
闞節道：「不知大帥注意到沒有，韋端的戰船隊形是帥船在最前面，其餘的船落下好遠？」彭羕高叫道：「廢話，廢話，帥船當然是最好的……」姜敘眼中神光一閃，大聲道：「韋端一定是把操船的好手都招到帥船上了。」
吳晨神色一動：「你的意思是韋端除了帥船外，其餘的戰船都不行？」
闞節紫黑的臉膛露出一份自信的笑容：「水戰，大船雖然強橫但缺乏靈活，必要輔以小船、鬥艦護衛，否則就會讓小船充分發揮靈活機動，大船再強橫也要被小船拖死。反觀韋端的戰船卻都是大船，以我二十年水上功夫，我敢肯定，韋端那些人素來不習水戰，而且除了帥船有些會操舟的人物外，其餘戰船不論轉向、操舵、擊水等沒有絲毫章法，這樣的船來十艘都是白給。只要給我一些鬥艦和數十操船好手繞進韋端船隊，就算不能活捉韋端，也能攪他個天翻地覆。」
闞節雖然沒什麼名氣，但經過剛才水上一番惡鬥，說出如此豪雄的話不但絲毫沒有讓人有不知天高地厚的自負感，反而讓人體會出說話者無比自信的豪氣。
吳晨大笑道：「闞節，闞節，澤水困，水澤節，看來你生下來就是要將困難倒過來的人，今日起你就是安定的水軍都督，以後戰船調配，水軍戰法全歸你統領。」闞節狂喜，撲在地上向吳晨連磕幾個響頭，不等吳晨過來攙扶，騰的跳起來，哈哈大笑著向船舷奔去。吳晨向身旁的文援打了個手勢，尖銳的號角此起彼伏，號角聲中數十艘小船從戰船上放到水面，破開煙霧和激流向上游劃去。
彭羕向著闞節的背影撇了撇嘴，大聲道：「趁闞節騷擾韋端，河面煙塵未散，以帥船做誘餌將韋端引進來，讓左右護衛列拉開逆水而上，此時上下夾攻，韋端可一鼓而殲。」姜敘微微一笑，文玨在船艙中喊道：「可是韋端有投石車，用我們的船會被它砸翻的。」一把暗啞的嗓音從煙霧中傳出：「不用擔心投石車。」成宜高瘦的身形破煙而出，血紅的雙眼露出一絲笑意：「韋端的帥船吃水很淺，船上不會有多少重物，剛才又砸了一些，此時剩下的應該沒多少了。」
吳晨看著成宜青白的臉色，心知成宜的內傷經過這番折騰又惡化不少，心頭一熱，哽咽道：「成大哥辛苦了。」成宜笑了笑：「奸商於我有救命之恩，而你也是個不錯的主公，所以都是我該做的。既然看出韋端的破綻，剩下的就是看怎麼活捉韋端了。」
吳晨輕應一聲，轉向煙霧迷漫的河道，那裡雖然水牆、火矢依舊，但心中已湧起必勝的豪情。成宜臉色一白，一絲鮮血從嘴角溢出，身體側向一邊，一旁的文援一把扶住，姜敘急步趕上從左邊攙住成宜，吳晨身旁的彭羕聽到動靜，急轉回頭，驚叫一聲：「成……」
吳晨詫異的道：「怎麼了？」彭羕嘿嘿笑道：「『成功』，我看闞節『成功』的機會很大，現在已經開始繞了。」吳晨的注意力被吸引過去，微笑道：「只要闞節成功繞進去，那時就該我們出場了。」
姜敘、文援心中大叫好險，急忙扶著成宜走入船艙。
煙霧時聚時散，數十條小船沿著河兩側逆水而上，韋端高聲喝罵，戰鼓咚咚，撲天的雨箭紛紛向小船射去，船上數人除一人搖櫓外，其他人高舉方盾護在船頭。
「通」一聲巨響，一塊巨石沿著彎彎的曲線，狠狠砸在水面，掀起一股數丈高的水柱，附近幾艘鬥艦立時被掀的一陣顛簸，暴雨般的箭矢破空而至，站立不穩的兵丁揮刀擋格，失去保護的舵手卻被箭穿透，慘叫著撲跌下水，鬥艦立時在激流中打起了旋。
「通」又是一聲巨響，巨石翻滾著狠狠砸在一艘鬥艦上，木屑紛飛，兵士尖叫著跌入河中，斷成兩節的鬥艦頹然下沉，在湍急的水面上形成兩個急速旋轉的漩渦。「嗤嗤」聲響，箭雨再至，河中的士兵慘叫不迭，河水中騰起朵朵血污，隨著混濁的河水轉了幾轉，向下流飄來，河水霎時一片血紅，煙霧、火光之中，更見淒厲。
吳晨望著河面上漂浮起的屍體，淚水霎時模糊了視線。彭羕破口大罵，罵聲中幾艘衝在最前面的鬥艦突然傾斜，在河面上疾轉，浪花在鬥艦後翻滾，連避過數波箭雨，突然隱沒在戰船中。
彭羕轉怒為喜，尖叫道：「衝進去了。」話音未落，數支火箭從韋端的船隊裡竄起，猶如流星四射，分投往幾艘戰船，鼓蕩的船帆上火舌立時躥了起來。驀地，另一邊又是數支火箭騰起，火舌在更多的風帆上竄動、飄搖，濃煙隨之滾滾而起。
「撞沉那些船，撞沉它們……」風中傳來韋康驚怒的叫聲。「通」一聲巨響，吳晨眺目望去，韋端船隊中一艘戰船的船桅緩緩傾斜，越來越快，最後「轟隆」一聲，水面上登時掀起十丈多高的巨浪，巨浪周圍的戰船一陣顛簸，還算齊整的隊形一片混亂。
彭羕怪聲笑道：「哈哈，韋端又在害自家人了。」
吳晨擦了擦眼角的淚水大聲喝道：「迎上去，火箭準備。」姜敘急步走出船艙，高聲道：「再派一些船下去，把落水的人救上來。」
號角尖鳴，戰船破浪而行，弩箭、火箭在空中交錯而過，煙塵蔽日，火光蝕天，安定的左右護衛列逆水而上，趁著小型鬥艦騷擾韋端戰船的當，在上游重新集結。此時雙方攻守逆勢，司隸船隊再沒有了風向、水流的優勢，安定水軍不但趁上游便利，更顯出了水上雄厚的實力。一艘艘小型鬥艦靈活如魚的在船隊中穿梭，不時拐到司隸戰船後，從背後射殺對陣的兵丁，大船更是在水中橫衝直撞，憑著妙至顛毫的水戰功夫，向那些不知所措的司隸戰船發起進攻。
「轟隆」一聲，一艘安定鬥艦減速傾斜，斜側側從一邊繞過，兩艘側撞而來的司隸戰船狠狠撞在一處，木屑紛飛，兩艘船的左右舷分別撞毀，船身傾側，船上兵士慘叫著從甲板滑下水去，一艘安定戰船突然繞出，羽箭暴雨般灑向落入水中的司隸兵丁，數丈方圓的河面騰起無數團血污，在水中化開，隨著渾濁的河水蕩漾。
姜敘高聲喊道：「投降的不殺，掉進河裡的也不要殺。」
吳晨向文援一揮手，文援及身後的兵丁大聲喊道：「投降的不殺，掉進河裡的不殺……」
吳晨望著猶自激鬥不休的戰局，心中閃過一絲餘悸。若非天水、安定一帶水道縱橫，操舟、弄水的人所在多有，再加上韋端心急回援槐裡對遭遇戰準備不足，這仗鹿死誰手真還不一定。
※※※
夕陽西下，餘暉在碧藍的天空鋪下絢爛的晚霞，一直紅透了大半個天空。
此處是一花園，院中花葉繁茂，四周隱隱傳來夏蟲輕輕的呢喃，皇甫酈獨自坐在庭院中，靜靜的望著天空。這座大宅院是費清的府第，皇甫酈來長安後，費清專門辟出了一個院落給向愛獨居的皇甫酈居住。
身後傳來一陣沉重的腳步聲，皇甫酈沒有轉身。
費忠稟道：「戰報傳回來了。」皇甫酈仍是沒有轉身。費忠低聲道：「小賊沒有殺韋大人……」
皇甫酈霍然轉身，滿佈皺紋的臉上依稀有淚痕。費忠跟著費清多年，自是熟知「皇甫三傑」的恩怨，皇甫酈和韋端鬥了三十多年，兩人之間的恩怨情仇就是決黃河之水也洗不清，實是沒想到皇甫酈竟然在聽到韋端沒死的消息後喜極而泣。
皇甫酈用袖子擦了擦臉上的淚痕，呵呵笑道：「人老了，總會想起一些從前的事情。」仰頭望了望天，緩緩的說道：「想想原來已經有三十多年了，人生短短數十載又能有多少個三十年？有人陪你鬥了三十年，斗習慣了，真怕換個人不習慣。」嘴角露出一絲微笑：「你說呢？」
費忠道：「鍾大人著我請大人過去，說有要事相商。」