所謂一樣米養百樣人，任何世界中，總是會有一些「獨立獨行」的傢伙。但是，像卡波家族這樣，有「悠久歷史傳統」的家族，也算是罕見。
雖然不屑於這樣的膽小鬼，但是眾人卻也不會將心思放在這些上面，嚴峻的現實讓眾人有些喘不過氣來的感覺。戰爭中，人員、裝備固然重要，但是一個優秀的指揮官卻更是勝利的必要條件。俗話說一隻羊帶領的老虎，怎麼都不會是老虎帶領羊的對手。現在，周全這個胖子文官，成了米蘭最高指揮官，實在是讓人難以放心。
周全卻是滿臉帶著如釋重負的表情，十分諂媚地對林空羽說道：「侯爵大人，下官其實也完全是迫於無奈。帝國歷來都有傳統，在直屬官員因故離開，後續官員未到位的情況下，允許由爵位最高者接任。米蘭是個小地方，比不上帝都權貴雲集。在下不過是一個伯爵，就已經是本地最高的爵位了。如今，既然大人蒞臨，這個米蘭防衛最高長官的職位，自然是……」
周全的話還沒有說話，但是其中的意思，任何人都明白。林空羽還在一邊發愣，可帕潘卻是精於世故，當下就搶先說道：「總督大人有所不知，陛下臨行前曾和我等兄弟反覆交代，侯爵大人雖然才華橫溢，但世俗事務卻不精通。因此讓我等除了好生保護侯爵大人的安全之外，也要制止他干預地方行政，特別是一線的軍事行動。所以，米蘭防禦的大局還要總督大人擔當。」
聽聞此言，周全面色一滯，撇了撇嘴還想說什麼，但看到蘭伯特兄弟兩人的臉色都已經陰冷下來，也只能摸摸自己的鼻子乾笑兩聲不再言語。
林空羽成為貴族的時間不長，雖然不明白等同於土皇帝的最高職位，為什麼兩人會如此「謙讓」，但也靜觀其變，並未開口。直到很久之後，他才明白，能夠守衛米蘭多長時間直接關係到帝國的後續戰略佈置。一旦接任了這個職位，除非了獸人退兵，否則就只能與城池共存亡。一旦逃回帝國，而米蘭又很快淪陷，即便羅格特三世不計較，就算是紋章院的責任都會吃不了兜著走。因此，周全自然是想將這燙手的山芋仍掉，而帕潘則是老於世故，直到羅格特三世對林空羽另眼相看，自然也不願意讓他吃個啞巴虧。
其實周全到也不是真的膽小如鼠。一個異族人，可以在赤血帝國中坐上一方總督的寶座，自然也不是等閒之輩。周全這個人最大的優點就是有自知之明。能夠他做的事情，他絕對不會推脫，但是自己不懂的事情，也不會胡亂指手畫腳的瞎指揮。雖然做為總督，他自然也略懂軍略，但卻還未到精通的地步，再加上個人武力也只是平平，因此他對於防禦米蘭還真是沒什麼信心。
左思右想一陣後，周全咬了咬牙，最終還是硬撐著蘭伯特兄弟殺人般的目光苦笑道：「既然各位這麼看的起我，我自然不會推脫。但是對於排兵佈陣，我實在是力不從心。兩位大人既然是皇家近衛的統領，想必對於軍略必然十分精通。在下有個不情之請，希望兩位『留在』米蘭的這段時間裡，可以幫我整頓軍務。」
蘭伯特兄弟兩人對視一眼，隨即將詢問的目光投向了林空羽。
似乎明白他們的意思，林空羽點點頭說道：「我也不會隨便亂跑，想來也沒什麼人敢進入總督府行兇，如果能幫上忙，你們就幫幫總督大人吧。怎麼說，我們現在都算是同舟共濟，協力齊心才能更多一些勝算。」
有了林空羽這番話，蘭伯特兄弟總算是點頭答應，周全也算是放下心來。
指揮權確定之後，周全便坐上了主位。這不但是一個姿態，也是一個信號。雖然在坐的眾人並不會受他的直接指揮，但至少在表面上，要維持他的權威。
「總督大人，恕我直言。以目前敵我雙方的兵力對比，米蘭城要想守住對方的攻擊，幾乎沒有任何希望。」在看完周全拿出的近期絕密軍事通訊文件之後，一直冷著臉不說話的韋傑，用古板的語氣開口。
其實每個人都明白米蘭的情況，但眾人都不明說就是為了避免讓士氣更低落。如今聽聞韋傑的言語，不由個個變色，紛紛沉默不語。
「但是，我們的目的並不是要以米蘭這些殘軍和獸族的百萬大軍決戰。只要有時間，帝國可以徵集出幾百萬軍力，獸人絕難抵擋。」韋傑絲毫不顧週遭人的臉色，繼續說道：「從這些文件上來看，距離我們最近的是東面的南線防禦總部的一個軍團。他們從十五日之前就開始運動，按正常的速度，應該已經抵達了米蘭，只是因為遇到大雨，被迫推遲了行程。如果我估計的沒錯，這支裝備大量重型器械的軍團，至少在兩周內不可能抵達。即便他們抵達了，如果遭遇到獸人軍團的圍城，想要進入城中，也絕對不是簡單的事情。」
韋傑細緻的分析，讓眾人開始側耳傾聽，他的觀點也得到了眾人的認同。帝國南部地區一直受到獸人的襲擊，因此交通等基礎建設也相當落後。南線總部僅有的兩個軍團中，這支開赴支援的軍團又是以重型器械為主的防禦、攻堅軍團，因此行進的速度的確很慢，加上雨水則更不能指望。
「至於北方帝都附近的援軍，我們暫時不需要去指望。這些部隊雖然二十天前就開始了徵召，但是要調集足夠的糧草以及足以和獸人戰鬥的裝備，絕對不是短時間內可以完成的事情。雖然通報上沒有說，我個人估計他們應該正處於準備出發，或者剛剛起行一兩天左右的階段。即便是我們輕車簡從，從帝都到米蘭都花了二十幾天，他們在兩個月內可以趕來就算是奇跡了。」
「大哥，我覺得帝都的援軍其目的地應該不是米蘭，而是米蘭北面邊界的幾處要塞。從古德裡元帥的安排來看，他們應該是起來壓縮獸人活動空間的作用。」帕潘點點頭說道。
「沒錯。」韋傑認真的點頭同意後，拿起了最後一份文件，「目前我們唯一可以指望的援軍，就應該是西線血色山丘一線的近十個軍團！這份文件上提高了第三突擊重裝騎兵軍團『血薔薇軍團』已經在十二天前，向米蘭方向運動。如果按照學院派的數據分析，重裝騎兵保持完整的運動速度，大約在一天三十公里。而我個人相信，血薔薇的速度可以達到四十公里每日以上。從他們駐防的蛇口谷平原到米蘭，大約有六百五十公里。如果他們可以達到我的預計，那麼最多十八至二十天就可以開赴米蘭。換句話說，一周內我們應該就可以得到他們的增援。而以現在獸人離我們的距離，即便今天他們開始向米蘭推薦，最早也要在後天才能圍城。我們必須要堅守至少四天時間！」
拿過文件隨意的掃了幾眼之後，林空羽有些疑惑地問道：「韋傑將軍，你為什麼對這支部隊這麼有信心？雖然我不太瞭解，但是從蛇口谷平原到米蘭的路並不好走，而他們又是以重騎兵為主，按道理說……嗯，我的意思是，他們的速度也許並沒這麼快。」
「嘿嘿，大人，你有所不知了。這血薔薇軍團的統帥，可是安傑利娜小姐。是吧，大哥？」帕潘用調侃的語調看著自己的大哥。
雖然韋傑黝黑的面容上看不出什麼變化，但是沉默的樣子還是讓人看出了其中一點「貓膩」。
「嘻嘻，空羽，安傑利娜可是帝都出了名的天才少女。不但是古德裡元帥的女兒，而是當年帝都的第一美女。如今才二十八歲，就已經是一個軍團的統帥。嘻嘻，說不定你看到都會動心的。」凱瑟琳小聲說完後又補充到：「不過說起來，她還真有神行女神的名號。如果是她帶領的軍團，的確有可能按韋傑的預料。」
似乎是調整了一下心情，韋傑也不理會自己弟弟的調侃，繼續分析道：「如果有一支重裝騎兵出現在獸人的側面，除非獸人的軍官是傻瓜，否則必然將重心轉移到騎兵部隊上。這樣我們的壓力就會減輕。而如果能夠爭取到更多的時間，帝國的援軍將會源源不絕，到時候獸人只能選擇改變方向，或者是退回草原。這些就不是我們要關心的，相信帝國統帥部會有對應的計劃。現在，擺在我們眼前最重要的，就是如何守住最初的幾天！」
雖然韋傑的表情仍然沒什麼變化，但是不知道為什麼，眾人總覺得眼前這個破天荒說了一堆話的男人，已經有了腹案。
「大哥，別賣關子了，你就說說你的計劃吧。」帕潘的話引來眾人一陣點頭。
韋傑看了看自己的弟弟，最終卻將目光轉向了周全：「我的計劃也許有效，也許無效，但是付出的代價卻相當大，總督大人不知道是否願意。」
周全也沒追問究竟是什麼代價，皺著眉頭說道：「比起被獸人佔領後血洗，你覺得還有什麼代價是我不願意支付的？」
韋傑點了點頭說道：「我的計劃很簡單，靠米蘭這樣薄弱的城防是不可能抵擋住獸人的，所以我們只能用非常規的手段。堅壁清野、請君入甕、巷戰決一勝負！」
「巷戰」兩個字一出，除了林空羽之外，其他人面色都是一陣慘白。林空羽是不明白所以才滿頭霧水，而其他人則是因為太明白獸人的實力，才會面色慘白。
周全的眉頭鎖的更死，半晌之後才遲疑著問道：「說說看你的想法，究竟怎麼個戰法？」
「我的想法建立在侯爵大人的炸藥上。」韋傑毫不遲疑地說道。
聽聞此言，林空羽一愣，連他自己都不清楚炸藥是否會和想像中一樣成功，卻沒想到韋傑會有如此大的信心。如果不是看出他根本不懂什麼是炸藥，說不定林空羽會懷疑韋傑是否也瞭解火藥的威力。
「侯爵大人不用遲疑，成為您的護衛之前，我詳細瞭解過的您的事跡，我相信能夠創造出如此多奇跡的男人，不會在一件事關生死的事情上信口胡說，所以在我的計劃中，火藥將是重中之重。」韋傑向林空羽點頭示意之後這才詳細解釋起來。
……
咆哮又住回了自己在血色要塞外的大營帳篷中。不是他不喜歡人類的建築，而是血色要塞中想要找到一個合適的住所，還真不件容易的事情。除去北面還算完整的城牆之外，威爾遜戰敗前在要塞中肆意放火焚燒，顯然不願意為獸人留下任何可以依靠的東西。
雖然打下了血色要塞是獸人退往草原後歷史上罕見的大勝，獸族各族的長老、族長們也對咆哮更為恭敬，但是咆哮的心情卻一點都不好，甚至可以說十分鬱悶。
獸人缺糧了！
不光是身後家鄉中的獸族們不斷傳來書信，表示各族的糧草都開始緊張，就連獸族大軍也開始缺糧。咆哮沒想到一個偌大的血色要塞打下來之後，竟然連一顆糧食都沒找到。百萬大軍說起來當然是很威風，實力也是非同尋常。但是越是人數眾多，消耗的糧草也就越大。更何況，獸人本來就是大胃王，那些像人、牛頭人之類的強力種族，更是糧草的消耗大戶。有他們在，這一個月的攻擊中，獸人的糧草就被消耗的七七八八。
獸族雖然有王者，但是並不像人類那樣中央集權，說白了他咆哮也就是個發言人。如果沒辦法餵飽這些人的肚子，別說是聽他的指揮，說不定這些獸族會拍拍屁股直接走人，自己去搜尋足以讓後方族人過冬的糧食。
如今，糧食就成為了決定獸族今後戰略的核心。
咆哮不是傻瓜，原本他在得到黑袍人的幫助之後，想將最終攻擊人類的時間，提前到今年的夏末秋初。因為那個時候，是獸族一年中唯一不缺少糧食的時間，整個大草原上豐富的生態，給獸人提供了太多可以獵取的食物。可是，黑袍人的一番話卻打消了他的想法。
黑袍人認為，如果提前開始聚集大軍，人類絕對會提高警惕。畢竟，在不同尋常的時間開始聚集軍隊，那絕對意味著獸人有陰謀。而獸族想要和整個人類世界為敵，就必須要在初期出其不意的奠定優勢地位。
咆哮也覺得黑袍人的話很有道理，因此聽從了他的建議。原本咆哮認為，在展開襲擊之後，必然能在人類的地盤裡得到足夠的食物，至少維持軍隊沒什麼問題。因此，即便是在血色要塞中絲毫沒有收穫，但他也不著急，只是派出了行動如風的狼騎兵們，開始在四周不斷探索人類的村鎮，準備掠劫他們的糧草。
可是，這幾天傳來的消息卻一個比一個壞。也許不能說是毫無所獲，但是狼騎兵們搜尋到的糧草，甚至還不夠他們自己吃！伴隨著掠奪範圍的不斷擴大，咆哮無奈的只能承認，人類已經在他們攻擊血色要塞的時間裡，將米特行省中，那些分散的村鎮居民都已經集中起來。至於糧草，可以拿走的絕對不會留給獸人。而拿不走的，也早已經化為了灰燼。
「不行！今天必須要向米蘭城進發，只有打下這個大城，我們才能得到足夠的補充！我就不信，人類有膽子將一座大城連帶其中的幾十萬人全部都燒掉！」咆哮狠狠地一拍桌子，大喝道。
「陛下，請您稍安勿躁。我們的戰略早已經確定了。只要我們呆在血色要塞，那麼赤血帝國就不得不向南方增兵，而一旦他們將米蘭視為節點，將兵力圍繞到其周圍，那麼東面的開闊平原就等於向我們展開了懷抱。到時候，以獸族中速度極快的豹族、狼騎兵等為先導，我們就可以繞開赤血帝國的大軍，而直接殺入他們的腹地！如果您現在就向米蘭行省開進，即便打下來，也會形成被東、西、北三面合圍的困境，最終……」黑袍人有些急切的說道著。這些天來獸人的困境他也知道，咆哮焦躁的心情他也明白，但是……這一切都必須按之前的計劃行事！
「不行！」咆哮第一次用怒吼聲打斷了眼前的黑袍人，只見他冷眼看著對方說道：「人類，雖然我不知道你為什麼會幫助我們獸族，對此我也心懷感激，但是你不能左右獸族王族的決定！如果我手上有足夠多的糧食，那麼我當然可以按你的計劃行動。可是，現在大軍只剩下不到兩個月的糧草。如果我們在米蘭或者其他任何地方也遇到和血色要塞一樣的持續戰鬥，現在不行動，也許我們永遠都無法得到想要的一切。那時候，我們什麼都得不到，冬天不知道會有多少族人餓死！能夠挺進腹地是很好，能夠得到人類的土地就更好，可在這之前我必須要先餵飽這些族人！」咆哮說完之後，把手一揮示意黑袍人出去。
無奈地看了眼前的金毛獅子一眼，黑袍人轉身走出大帳。放下布簾之後，他抬頭望向夜空中的明月。良久之後，才發出一聲長長的歎息。