建築在平原上的血石城,彷彿是受到詛咒的地獄。遠遠望去,整個城市周圍竟然很難看到綠色的植物。視線中突兀的城市,給林空羽一種難以言語的壓抑感,但他對於這種感覺,卻沒有太過排斥。因為自從接近血石城以來,龐大的靈氣就越來越濃烈,甚至已經超過了夜晚的黑森林。
「哈哈,林先生,你應該是第一次看到血石城吧!這裡的建築都是用血石這種東西建造,而周圍的土地也都蘊涵著豐富的鐵資源,所以這裡整片區域都呈現一片紅色!第一次來這裡的人,往往會覺得自己是否到了地獄。現在就請跟隨我進入地獄吧。哈哈……」站在邊上的保羅笑著指向血石城。
「原來如此,難怪會有這麼奇特的風景。」林空羽點點頭,跟上保羅的腳步。
當你真正接近擁有高大城牆的血石城時,古怪的壓迫感會更為強烈。然而,血石城的繁榮卻大大超過林空羽的預料。雖然還沒有真正走入城市,但只要看到從城門前綿延數里,等候接受檢查進入城市的馬車隊伍,就能看出這裡的人流量究竟有多大。
和一般小說中所說的高大城門不同,血石城的城門低矮且狹窄,最多只能容量兩輛馬車並行。林空羽想著,這也許是出於戰爭的考慮,較小的城門更利於防禦,畢竟這裡是一大片平原,並沒有可以利用的河流來製造寬大的護城河。
保羅不愧是這裡的地頭蛇,不但和守衛城門的士兵們相當熟悉,而且與這裡的幾位軍官也有一定的交情。在他的一番耳語,以及金錢攻勢下,即便沒有所謂「通行證」的林空羽也順利的進入了城市。
走過城門,眼前的景色豁然開朗起來,至少能並行六輛馬車寬闊道路,沿街人工種植的遮陽植物,琳琅滿目的商業店舖,以及穿著各種各種奇怪服裝的行人,無一不顯示這座邊境城市的活力。
在這裡不但能見到服飾各異的人類,甚至能夠看到大量的精靈、矮人等其他種族。貴族們騎著高頭大馬,帶著護衛隨從招搖而過。商人們為了一個銀幣而互相砍價,甚至爭得面紅耳赤。黑暗系的法師們,就像個幽靈一樣渾身籠罩在黑色長袍中,掛著骷髏製造的項鏈,拿著象徵死亡的骨製法杖。祭祀們身穿白袍,或而站在路邊向行人宣傳神跡,或而施展神術為那些傷者治療。精靈吟遊詩人總是在路邊的陰涼處,用豎琴彈奏著美妙的音樂,述說著那些傳說中的英雄事跡。而最多的,則是與保羅等人一樣,背負著各種兵器,神態威武的狩獵人。
一副異世界的畫卷,終於在林空羽的面前展開了一角。面對這座陌生而充滿活力的城市,他顯得有些不適應,但又帶這幾分興奮,畢竟這將會是他今後一段時間生活的土地。
「林先生,接下來您準備去哪裡?」保羅似乎發現林空羽不知道該去幹什麼,善意的開口問訊。
「我也不知道。」林空羽聞言一愣,隨即只能搖頭,「至少先要找個地方住下來吧。」這時候林空羽不由開始慶幸,自己當初在那片地獄山谷中,收集了不少值錢的東西,否則以他現在兩手空空的狀況,還真不知道該用什麼維持生計。
「林先生,我建議您應該先去一下藥劑師協會。在我們赤炎帝國裡,每個居民都必須要辦理身份證明。如果沒有這種證明,那麼以後無論是進出城市,還是住店、吃飯都會遇到麻煩。一旦有時候形勢緊張,被軍隊查到,恐怕還要引來不必要的麻煩。另外,您既然是一個藥劑大師,那麼能夠得到協會的承認會有很多的好處,說不定還能依靠這點,查到您以前的身份。」想到林空羽有「失憶」的問題,保羅輕咳一聲,提出了自己的建議。
對於保羅的建議,林空羽略微思考後,就決定聽從。雖然他對於自己這個身體以前的身份並不感興趣,也沒有想過去尋找所謂的親人,但是能夠在這個異世界中得到一個合法的身份,從而在這裡生活下去,對他來說卻有很大的吸引力。平淡、充實的生活,是他最想擁有的。
「藥劑師協會是什麼地方?你知道,我……」林空羽故意面含難色,又充滿疑惑的問道。
「哦,這個我到是知道一點……」隨著保羅的解釋,林空羽慢慢明白藥劑師協會在大陸上的地位,以及加入它的好處。
大陸藥劑師聯合協會,其實出現只不過兩百多年的時間,與歷史悠久的狩獵人工會、傭兵僱傭所、魔法師協會等職業組織相比,它還只能算是一個年幼的孩子。
最初的創辦人是誰,保羅並不清楚,只知道藥劑師協會開辦的目的,是為了能夠推廣這一關乎所有生物生命保障的重要職業,想要借助協會的力量,能夠讓那些閉門自珍的藥劑師們能夠有一個交流、協作的空間。
只可惜,真正願意拿出自己獨特藥方的藥劑師們實在太少了,再加上藥性流失的問題始終沒能徹底解決,即便利用一些高昂的保存手段,大量製造藥劑依舊是件不可能的事情。所以,即使兩百年之後,藥劑師職業仍然是個稀少且高貴的存在。
然而,即便是有很大的局限性,但藥劑師的地位,依舊隨著協會的出現而不斷提高。在各國權貴們的大力扶持下,藥劑師的地位空前高漲,甚至到了現在有不少藥劑師擁有魔法追隨者,這在以前是難以想像的!高貴的魔法師本來就是武者們的追隨對象,而他們卻願意跟隨那些著名的藥劑師,這也從一個方面看出了世人對於藥劑師的重視。
保羅雖然不知道加入藥劑師協會需要付出什麼條件,但對於他們的福利卻相當清楚,甚至用一種羨慕的口吻在述說這段內容。
作為一名藥劑師,只要加入協會,除了能拿到一個證明身份的徽章之外,還能每年在協會得到一定的經濟支持。同時,大陸各國都規定對於藥劑師是免於徵收各種稅款的,並且在需要的時候甚至能夠提供一定的幫助。另外,世人大多數對於藥劑都抱有某種程度的好感,因此在出外時,如果有一個藥劑師的頭銜,也會得到各種好處。
聽完介紹,林空羽對於藥劑師協會有了一個大致的瞭解,也下定決心要去見識一番。
「保羅大哥,謝謝你的建議。不過,我想先去處理這些東西。你也知道,我現在身上一個銅錢都沒有,今後的生活……不知道,你知不知道哪裡可以找到賣掉這些東西地方?」林空羽指指自己的包裹。這裡面的東西保羅等人一早就知道,所以他也沒什麼好避諱的。
「哈哈,如果林先生你信的過我,這些東西就交給我吧。我讓艾麗絲先帶您去藥劑師工會,等我處理完這些東西,就把錢給您送過去。」保羅拍著胸脯豪爽的承諾。
「當然沒問題,那就謝謝你了。」雖然交往的不多,但對於保羅的人品林空羽還是知道的。
簡單的交接過東西後,林空羽便和保羅分手。娜娜因為要魔法師協會瞭解最新的情況,也在這裡與他分別,而卡蓮則在進城之後,就不知所蹤。
目送保羅離開後,艾麗絲自顧自的向著北城方向走,而林空羽也只好跟在其後。一路上艾麗絲就像是個帶路的機器,沒有任何介紹,也沒有任何言語,只是用不緊不慢,讓林空羽正好可以跟上的速度行走。這讓想要邊走邊欣賞風景的林空羽十分無奈,甚至開始抱怨起自己瘦弱的身體。
大約半個多小時後,艾麗絲帶著林空羽走入一條幽靜但卻寬闊的道路。與之前走過的繁榮街道不同,這裡雖然也有不少的行人,但卻沒有喧嘩聲,周圍的店舖也顯得更為雅致一些。在街道的盡頭,是一座乳白色的高大四層建築。與周圍房屋截然相反的顏色,給人帶來很強烈的視覺衝擊,也顯示了這裡的不凡。
雖然這個世界裡的語言與地球上的漢語相同,但是文字卻完全不是同一件事。古怪且扭曲的書寫方式,更接近於地球上的阿拉伯文。正因為如此,對於乳白建築上幾個金色文字,林空羽完全不知道該讀作什麼,但想來大概也是名稱之類的東西。
「就是這裡。」終於停住腳步的艾麗絲,在對林空羽說出受傷以來的第一句話後,就再沒有任何下文。
對於她的冷漠,林空羽似乎也已經習慣了,點點頭禮貌性的道謝,隨即便準備進入協會。而艾麗絲在略微猶豫後,最終還是問了一句:「為什麼救我?你不知道我討厭你嗎?」
有些詫異的轉過身,望著藍色閃亮雙眸,林空羽發現其中包含著太多的意味。不再深思的林空羽微微一笑,「救一個人需要理由嗎?我只是覺得,你需要我的幫助,且這一切都在我的能力範圍以內,所以我做了我應該做的事情。」
「……」無聲的沉默後,艾麗絲又問:「你是一個貴族嗎?」
「呵呵,這個我也不知道,說不定是,說不定不是,連我自己都想知道呢。」確實,這也是林空羽很想弄明白的問題。
「……」
「如果沒什麼事,我就先走了。」林空羽彷彿不想再繼續浪費時間。
「恩……」
「那我走了。對了,別忘了最近一段時間不要讓傷口接觸水,要防止感染。如果還有什麼問題的話,就來這找我吧。再見。」
「……謝謝。」直到林空羽的身影完全消失在大門裡,艾麗絲遲來的道謝,才輕輕出現。