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斷腸草，四大毒草之一，花色美好，卻劇毒無比，吃下後腸子會變黑、粘連、斷腸而死，故名斷腸。()
直起身來，雲初深吸了一口氣，強壓下那顆怦怦亂跳的心，轉身下地，見錢嬤嬤還在絮叨，揮手打斷她，平靜地問道：
「秀兒……什麼時侯發的病？」
見雲初發問，屋子裡立時靜了下來，眾人相互看了一眼，俱搖搖頭，目光最後都落在霜兒身上，見雲初也看向她，霜兒哽咽道：
「早上還好好的，奴婢見秀兒姐姐從後院回來，便跟著進了屋，求她幫著打些花絡子，哪知她一進屋便說肚子疼，一頭趴在了炕上，初時也沒在意，以為是一早灌了涼風，喝杯熱水，在熱炕上烙一烙就好了，奴婢忙倒了杯熱水，餵她喝了，誰知不但沒減輕，反倒越來越厲害了，趴在炕上直叫，奴婢就上炕蹲著給她揉，哪知越揉越疼，後來索性疼得滿床打滾……奴婢這才怕了，喊來了錢嬤嬤，想著錢嬤嬤經驗多，看有沒有法子……」
說到這兒，霜兒已抽泣得說不出話來。
越揉，這斷腸草毒性發作的越快，腸子斷的也越快，當然越疼了，聽到這兒，雲初暗歎一聲，卻不解釋，轉臉看向錢嬤嬤。
錢嬤嬤見狀，接著說道：
「老奴活到這麼大歲數，也經了不少事兒，卻從沒見過這麼個疼法，也唬了一跳，老奴那兒倒有些陳年裡用罌粟花熬得膏子，專治肚子疼，但瞧著秀兒的樣子，哪敢亂用……見四奶奶您和喜蘭、喜菊都不在，這才自作主張地回了大奶奶，看看能否請個大夫，還好，大奶奶一聽是您院裡的事兒，立即吩咐人傳大夫，不想沒等大夫來，秀兒就這麼去了……」
說著，看了眼炕上的屍體，又念叨起來：
「多好個丫頭，也夠苦命的，打小沒了親娘，就一個老爹，跟在老爺身邊當差，去年秋天一場暴病，歿了，秀兒哭的死去活來的，不想才幾個月功夫，也……」
錢嬤嬤說著，也是老淚縱橫，掀衣襟擦起了眼睛，喜菊隨手遞過塊帕子，錢嬤嬤受寵若驚地接過來，哪敢真擦了眼淚，只做勢比了比，小心地折了起來，邊折邊歎道：
「這都是命啊……也幸虧老奴沒把那罌粟膏子給她用了，現在看來，根本救不了她，倒惹一身的嫌疑，怕是也說不清了……」
那罌粟膏子便是現代俗稱的大煙，的確能治肚子疼，但也只起鎮痛做用，怎能解斷腸草之毒，真給秀兒喝了，這時還真說不清，聽到這兒，雲初對錢嬤嬤的嘮叨已有些不耐，倒是對她說的秀兒的父親也是暴病而亡很感興趣，開口打斷道：
「秀兒的父親也是暴病而亡？他去世時錢嬤嬤也見過嗎？和秀兒的症狀一樣？」
聽了這不著邊際的問話，錢嬤嬤一怔，隨即像是突然醒悟過來，說道：
「和秀兒一樣？四奶奶是說秀兒這是遺傳？」
見雲初沉吟不語，以為她是默認了，錢嬤嬤又接著說道：
「想是四奶奶年輕，經驗少，但凡在種暴病，都是急症，哪有遺傳的……秀兒的父親張五哥去世時，都是老爺身邊的人張羅的，老奴不在場，自然也沒看到，但聽秀兒說過，他父親因為做事不周，挨了責罰，一股火鬧的才生了病，雖說他父親也是肚子疼，但疼的沒這麼厲害，像是拉稀，還伴著頭暈噁心，瞧了大夫，說是寒證，那曾想一副湯藥沒喝完，人就歿了……」
腹瀉、頭暈、噁心，看樣子不是斷腸草的毒，聽了錢嬤嬤的話，雲初暗笑她真是神精過敏了，對什麼都懷疑起來，只看秀兒，她父親一定也是個老實人，又不是什麼大人物，誰會惦記著害他。()
只是，秀兒這麼伶俐討喜的一個人，單看她早晨對喜菊、喜蘭都畏懼三分，就知她不是個爭強惹事之人，是什麼樣的利害，讓她小小年齡便丟了性命？
抬眼看到喜蘭，忽然想起在後院西角門時，秀兒要回來，自己因為警覺，看向她的那一眼，蒼白的一張臉，額頭上滲出細細的汗珠，當時沒在意，只以為她累了，現在想來，秀兒那時便已經中毒了，而且毒氣已經發作開始腹痛了，又不好開口，所以才遲疑。
以秀兒那時的狀態，中毒至少也有半個時辰以上，她們在藥園游了近一個時辰，那秀兒一定是在藥園裡中的毒，喜菊喜蘭沒進藥園，當時只她和芙蓉在……
啞叔！是啞叔，想起在藥園裡看到的黑澤草和羊角騰，雲初已經敢肯定秀兒的死，啞叔絕對拖不了干係。
想起那個迷一樣的醜陋的男人，雲初身子忍不住輕顫。
秀兒那純熟的手語，和啞叔一見她那流於自然的一笑，眾人剛一進院子時秀兒和啞叔的那份親熱，絲絲縷縷，無處不透著他們的熟識，透著他們深厚的父女般的情份。
什麼原因，讓啞叔瞬間做出毒死秀兒的決定，做出這樣狠絕的決定，並付諸了實踐！
仔細地回憶著她們在藥園的一舉一動，雲初卻絲毫想不起當時啞叔和秀兒有什麼異常，只記的後來啞叔興趣索然，露出逐客之意，但她也明白，啞叔是怕她們發現藥園裡的毒草。
又仔細搜索了一遍記憶，她在藥園的確沒看到斷腸草，那這斷腸草是哪來的？難道，那藥園還有她沒游到的地方，除了黑澤草和羊角騰外，還有其他的毒草？又或者，這府裡還有另一個藥園？
這啞叔到底什麼來歷？和董國公什麼關係，真的只是個小小的花奴這麼簡單嗎？
董國公和董愛種那麼多毒草做什麼用？
「四奶奶……」
見雲初臉色漸漸地蒼白起來，芙蓉擔憂地叫了一聲。
回過神來，瞥了眼芙蓉，見她臉色蒼白，正嚶嚶地抽噎著，身子也在不停地顫抖，雲初一哆嗦，猛想起秀兒中毒時她和芙蓉都在，芙蓉不會也……
一念至此，雲初下意識的問道：
「你沒事，肚子也疼？」
「奴婢沒事兒，四奶奶怎麼了？」
果真芙蓉也中了毒，怕是早和秀兒一樣，魂歸地府了，哪能等到現在，雲初話一出口便後悔了，暗道自己魯莽，簡直就像個驚弓之鳥，害怕一切，懷疑一切，越來越沒有安全感了。彷彿這國公府就是一片的陰森恐怖的荒塚，深夜裡變成外表華麗的府邸，卻處處透著詭異，神秘，壓抑的讓人無法呼吸……
穩了穩心神，不理眾人疑惑的表情，雲初強做鎮靜地說道：
「見你臉色不好，還以為你也不舒服」
「奴婢只是震驚，秀兒……怎麼會突然……早晨還在一起，有說有笑的。」
聽了這話，霜兒又抽泣起來，見雲初又耽擱起來，沒要走的意思，錢嬤嬤剛要再勸，只見一個小丫鬟敲門進來，膽戰心驚地立在門口，隔著老遠扶著門框回道：
「回四奶奶，呂嬤嬤過來了，在門外侯著，等您的吩咐？」
「呂嬤嬤？」
「想是四奶奶沒留神，老奴剛剛說了，這呂嬤嬤是專門來給秀兒淨身穿衣的，也是大奶奶吩咐的。」
見雲初疑惑，錢嬤嬤忙解釋道，說完，見她不語，錢嬤嬤接著說道：
「秀兒是妖壽，大不吉利，人又剛嚥氣，這屋裡晦氣重，請四奶奶先去廳裡商量事務，也好讓呂嬤嬤進來裝殮……」
按雲初這個現代人的觀念，人無分貴賤，生命都是平等的，是高於一切的存在，按她的想法，這秀兒不明不白地突然死了，就算是不報官，沒有法醫，來個大夫也能檢查出個一二。
不管怎麼，國公府總得請個人來驗驗屍體，追查死因，捉拿兇手才是，總不能就這麼糊里糊塗地把人埋了。
姚闌這就吩咐人，急著給秀兒裝殮，似乎太早了。
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