這是一對年約六旬、衣冠楚楚的老夫妻。男人高大儒,金髮藍眼,留著短短的白鬚,即使已經上了年紀依然可以看出年輕時的風流倜儻,舉手抬足間不經意流露出瀟灑爽朗的氣質。女人嬌小斯,秀眉鳳眼,純東方式的臉孔,笑瞇瞇的看起來極好脾氣,但無形間又似乎散發著冷淡矜持的氣場,讓人不敢造次。老男人腰桿筆直,意氣風發,一手佔有性地摟住妻子的腰肢,老女人作小鳥依人狀,乖巧溫順地半倚在丈夫懷裡。
他們來到科爾曼家,正客氣地和科爾曼夫婦寒暄,渾身上下全是紐約上東區名流的氣派。
可是這股子氣派在看到沃格特時突兀地破了一個洞,這對老夫妻像褪下面具一樣,制式化的表情瞬間變了。
「沃格特.菲斯特!」老男人——約翰.佩斯頓大吼一聲,用超出正常值的聲音。
「哦,沃格,你怎麼會在這裡?」老女人——英名凱瑟琳,中名林楚楚側手擋著嘴巴,驚喜地勾起唇。
沃格特苦笑了一下,不著痕跡收回想遁逃的腳,笑得特別天真無辜地走到他們面前,甜蜜叫道:「嗨,約翰,凱瑟琳……」
「你這個臭小子,居然來了洛杉磯!」約翰怒道,用力和他擁抱了一下。
「沃格,外婆想死你了,你為什麼都不來看我?」林楚楚細聲細氣說道,也和沃格特擁抱,互相親了親臉頰。
「外婆,沃格也想死你了。」沃格特嘴甜說,惹得林楚楚疼愛地拍打了他一下,笑容甜美得像個年輕的女孩。
「哦,這是?」科爾曼家的主人——羅傑和茱莉亞看著這令人驚訝的一幕,皆面露疑惑。
「他是我最小的孫子,小沃格。」林楚楚攀著高大俊美的小外孫的手臂,驕傲道。
約翰哈哈大笑:「對,他是我們最小的孫子,一個淘氣的機靈鬼!」
「這真的太意外了!」茱莉亞開心說,「沃格,你的外祖父和外祖母就是我經常跟你提到的鄰居,他們是非常好的鄰居。」這可是大實話。雖然約翰和林楚楚身上的名流氣質似乎不好親近,但科爾曼夫婦也不是普通人,相處起來沒有多大障礙,還意外的投緣。
沃格特陪笑,他也沒想到這個世界如此小,外祖父外祖母居然住在科爾曼家的隔壁,還把他逮個正著。
「我也沒想到他們會在這裡……」如果他知道,他還會待在這裡嗎?沃格特糾結想。倒不是說他不想看到自己的外祖父外祖母——他們一向非常疼愛他,只是他是離家出走的,之前在紐約也沒有向他們報備過,總有些心虛的感覺。
約翰瞪了沃格特一眼:「你能想到什麼!別以為我們不知道,之前你可在紐約。」
沃格特立刻低眉順眼,一臉懺悔。他就知道他的表哥凱.佩斯頓是個叛徒!
林楚楚護著他,對丈夫嗔道:「你說孩子幹什麼?他這麼做肯定有他的理由。沃格那麼懂事,你以為他是你?」然後一臉溫柔對沃格特說:「待會兒跟外婆回家,啊?告訴外婆發生什麼事——一定發生什麼事了,對不對?如果有人欺負你,外婆給你出氣。」說完,有意無意瞥了約翰一眼。
約翰差點跳起來大呼冤枉,他吹鬍子瞪眼,卻不敢對妻子張牙舞爪。
雖然妻子的名字叫楚楚,用華人的說法是十分嬌弱可憐的意思,而林楚楚的外表也確實頗具欺騙性,但實際上,林楚楚的家庭和美國最大的華人幫派致公堂關係匪淺,林楚楚的母親姓司徒,更是直接和致公堂的創始家族有關。當初約翰和林楚楚的結合完全是利益結合。落魄的上東區貴族家庭與禁酒令後開始被清洗需要另謀出路的黑幫家庭達成協議,以約翰和林楚楚的婚姻作為合作的象徵。那時自詡出身高貴的約翰看不上黃種人的妻子,林楚楚也看不上風流紈褲的丈夫。除了固定時間的同床和生孩子,平時夫妻倆都是各玩各的,互不相干。不過相比於約翰的愛好是拈花惹草,受華人化影響甚深的林楚楚則熱衷於花家裡的錢圈地,她的志向是做一個不愁吃喝的地主婆。
改變夫妻倆相見如冰現狀的轉折是佩斯頓家族的破產,約翰從一個萬事無憂的大少爺變成窮光蛋。這時的林楚楚卻因為握有不少地產而穩穩當當的,絲毫不受影響。雖然丈夫是個不爭氣的混蛋,但一夜夫妻百夜恩,他還是孩子他爹,林楚楚也沒有見死不救。約翰本來以為妻子對他沒有感情,見他破產一定會帶著孩子和他離婚,正苦惱該怎樣爭取孩子的撫養權。沒想到林楚楚完全沒有離開他的意思,還出手相助。約翰想起那些平時對他千依百順的情人在知道他破產後立刻翻臉無情,再對比自家賢惠善良的妻子,當下流下男兒淚,覺得自己真是有眼無珠,看不到妻子對他深沉的愛意(大霧)。自此約翰真是洗心革面,發憤圖強,半腔熱血用在跟著妻子圈地上,剩下的半腔則是全部傾注在林楚楚身上。林楚楚自得其樂的生活頓時終結了,她完全搞不清這個奇葩丈夫的腦回路。以前河水不犯井水,受了挫折之後倒是纏上她了,簡直煩不勝煩。西方人的熱情經常會令東方人吃不消。林楚楚就是在這個體會中慢慢軟化的。夫妻倆結婚十年,孩子生了三個,總算跟正常人一樣談起戀愛。沃格特的媽媽林敏嘉就是在這種兩情相悅的氛圍中生下的,全程陪伴的都是父母滿滿的愛意。這也直接導致林敏嘉的受寵和性格上的天真爛漫、單純熱情。
約翰的脾氣比較溫和,但有時暴怒起來也會追著兒子給一頓胖揍,對妻女卻從來沒有動過一根手指頭。林楚楚板起臉,他還得震上一震。當然,他知道妻子對他還是手下留情了,不然以他當年的混蛋,如果林楚楚真想教訓他,只要到致公堂擱句話,多的是年輕熱血的漢子幫她出氣。約翰那時才知道林楚楚在致公堂有多受歡迎,如果不是為了家族利益,拍馬都輪不到他娶走林楚楚。這令約翰慶幸不已。
>想當年赫爾穆特.菲斯特拐走他們的小公主,約翰光顧著生氣不捨,林楚楚已經悶不吭聲派人先揍了一頓再說。
以林楚楚對沃格特的溺愛,她說給他出氣可不是說著玩的。這位老太太可是護短得很。
「嘿,外婆,您的外孫可不是輕易能被欺負的。」沃格特扶著林楚楚,笑著安撫說,「是我不好,在紐約的時候沒有過去探望您們。」
「我知道你不容易。」林楚楚慈愛地看著沃格特,「外婆不會怪你。」
「好了,凱瑟琳,這些事我們回家再說。羅傑和茱莉亞都要看我們的笑話了。」約翰抱怨說,「每次一看到沃格,你就什麼都忘記了。」
「哦,羅傑、茱莉亞,我很抱歉……」林楚楚不好意思地看向科爾曼夫婦。
茱莉亞擺擺手:「沒關係,沒關係,沃格特是個好孩子,我們都很喜歡他。之前我還奇怪為什麼和他那麼投緣,現在看到你,我已經知道原因了。」她和林楚楚相視一笑。
「沃格給你們添麻煩了。」林楚楚真誠道謝,「我也想知道他是怎樣認識你們的,這孩子運氣真不錯!」