傍晚，廬州，望月川客棧。http：／／／
望月亭中，兩道人影相對而坐，中間的石桌上擺放著一壺酒，兩盤小菜，僅此而已。
月影西斜，柔弱的月光灑在望月亭的周圍，微風輕撫，微涼的秋風帶起一絲溫潤的潮氣，沒有發出一絲異樣的聲音，別顯一絲江南之秋特有的寧靜與雅致。
「黃兄，葉某先敬你一杯！以表達對你在凌霄同盟之中所表現出的過人膽識的欽佩之情！」一身月白袍，臉上掛著一絲淡淡笑意的葉成率先舉起手中的酒杯，示意了一下端坐在對面，一身青衫，滿目得意之色的黃玉郎。
「好好好！」黃玉郎趕忙將桌上的酒杯端起來，對著葉成舉了舉，繼而便與葉成一同一飲而盡！
「好酒啊！好酒！」黃玉郎一杯入腹之後，拂袖擦拭了一下嘴角，繼而頗為讚歎地說道。
「這可是葉某珍藏的極致美酒，今日若不是黃兄，任誰我也不會將此酒拿出來共享的！」葉成淡笑著說道。
聽罷葉成的話，黃玉郎輕輕點了點頭，繼而眉頭微微一皺，左右顧盼了一下，方才壓低了聲音，小聲說道：「敢問葉谷主一句，這凌霄同盟，我們什麼時候……」
話說到這裡，黃玉郎便不再說話了，而是慢慢伸出右手，在自己的脖子前面輕輕抹動了一下，這其中的深意自然是不言而喻了！
「黃兄勿急！凌霄同盟得罪了陰曹地府，殷府主已經下了生死令牌，所以他們如今已經是秋後的螞蚱，沒有天的活頭了！」葉成自信滿滿地笑道，「待這兩天我與陳楚殿主商議一下，我想不久之後，劍星雨和他的凌霄同盟就要從江湖上徹底消失了！」
聽到葉成的話，黃玉郎的臉上也不由地浮現出一抹得意的笑容，點頭說道：「如此最好！這次我麒麟山寨算是徹底的得罪了劍星雨，當著天下英雄的面狠狠地戳了他一刀，如果不一鼓作氣滅了凌霄同盟，只怕日後我麒麟山寨便再也不會有好日子過了！」
「哈哈……黃兄放心！葉某與劍星雨之間的宿怨更甚與你，即便是要寢食難安，葉某也定然是排在閣下前面的！」葉成笑著寬慰道。
「葉谷主說笑了，待凌霄同盟從江湖上徹底消失之後，你落葉谷必然會重新統領江湖，到了那個時候……」黃玉郎說完這句話，便一臉笑意地看著葉成，似乎是在等葉成繼續說出下面的話。
「黃兄放心，只要劍星雨一死，那日後這江湖便是你我兩家的天下！」
「不敢不敢！只求能位居葉谷主之下，黃某便喜不自禁了！」黃玉郎急忙恭維地說道。
「兩位，好雅興啊！」
就在葉成和黃玉郎二人在望月亭中你一言我一語的憧憬著如何剿滅凌霄同盟之時，一道淡淡的笑聲陡然自遠處傳來，緊接著只見一臉笑意的陳楚和程歡便踱步走了過來。
「哎呀！原來是陳楚殿主和程歡殿主！快快請上座，快快請上座！」黃玉郎見到陳楚和程歡二人，眼睛陡然一亮，繼而趕忙站起身來，拱手寒暄道。
「黃當家不必客氣！我來並不是與二位喝酒的，而是想和葉谷主說一件事！」陳楚似笑非笑地注視著黃玉郎，緩緩地開口說道。
「啊！」遲疑了片刻之後，黃玉郎陡然醒悟過來，恍然大悟地點頭笑道，「那你們先說，我再去取些酒來！」
「那就有勞黃當家了！」程歡笑著說道，說罷還將身子挪開，為黃玉郎讓出了一條路，而黃玉郎則是頗為尷尬地笑著點了點頭，繼而便灰頭土臉地離開了望月亭。
自從陳楚一出現，葉成的心頭便是隱隱生出了一抹不祥的預感，而陳楚用話支開黃玉郎，更是讓葉成的心中「咯登」一下，如今他們可以說是一條線上的螞蚱，如果是什麼好事，那完全就沒有必要躲著黃玉郎。此刻葉成的心中可以斷定，陳楚定然是要說什麼不好的事情了！
「二殿主，有話不妨直說！」葉成也不兜圈子，一語便直奔主題。
「呵呵……」陳楚聽罷淡淡一笑，而後一屁股坐在了剛才黃玉郎的位置上，而程歡依舊靜靜地站在那裡，似乎根本就沒有坐下的意思，「我來此是想告訴葉谷主，剿滅凌霄同盟的計劃，暫時有變！」
「有變？」陳楚此話一出，葉成的眼神陡然一聚，繼而一臉凝重地問道，「我不太明白二殿主的意思！」
「大教主剛剛傳來密令，三個月內不能找凌霄同盟的麻煩！」陳楚淡淡地說道，「所以我才說計劃有變！」
「三個月？」聽到陳楚的話，葉成當即一下子便站起身來，一臉驚詫地看著陳楚，手中緊握著一隻酒杯也在其突然增大的力道之下被攥成了粉碎！
面對葉成這突如其來的舉動，陳楚的眉頭微微一挑，繼而頗有深意地看了一眼葉成，語氣不瘟不火的說道：「葉谷主，我說三個月，你可有什麼問題嗎？」
聽到陳楚這責意味頗濃的話，葉成這才意識到自己的失態，當即伸手胡亂抹了一下桌上的酒杯碎屑，緩緩地坐下身子，強行壓制著內心的激動之色，緩緩張口說道：「敢問二殿主，這究竟是為何啊？」
葉成的聲音壓得極低，顯然他是在極力的克制自己內心的激動。
「因為大教主有令！」陳楚還未說話，站在一旁的程歡便率先張口說道，「對於大教主的命令，我們從來不會問為什麼！」
「可是……」葉成的聲音剛欲要再度提高，卻又意識到自己所面對的人的身份，當即吞嚥了一口吐沫，幽幽地說道，「可是殷府主還親自下了生死令牌啊！難道生死令牌是可以隨意更改的嗎？」
「沒有人說要更改生死令牌，只是時間放在了三個月之後罷了！」陳楚緩緩地說道，說完還饒有深意地看了一眼葉成，「葉谷主，莫不是你怕了？」
「我怕？」葉成苦笑著搖了搖頭，「我若是怕了，又豈會去主動招惹那劍星雨，我若是怕了又豈會說服麒麟山寨上凌霄同盟挑事？我只是擔心夜長夢多，二殿主莫要忘了，三個月的時間，在劍星雨的身上什麼都有可能發生！而且……」
「葉谷主不必擔心！」還不等葉成的話說完，陳楚便頗為不耐地擺了擺手，並出言直接打斷了葉成的話，「葉谷主聰明之極，那我也不必和你說廢話，此事既然是大教主親自下的命令，那自然有大教主的用意！有一點我可以向你保證，在這三個月的時間裡，劍星雨絕對不會去找你落葉谷包括麒麟山寨的麻煩，因為他根本就沒有那個時間！」
說完這句話，也不等葉成再次反問，陳楚便拂袖轉身而去，而程歡則是笑瞇瞇地端起桌上一杯剛剛黃玉郎沒有喝下的酒，對著葉成遙敬了一下，繼而一飲而盡，最後將杯子反扣在了石桌上，這才滿意地轉身離開了望月亭！
「卡卡！」
就在陳楚和程歡二人的身影消失在葉成的視線之中時，再也抑制不住內心憤怒的葉成雙拳不由地緊緊攥在了一起，骨節之間發出一陣陣清脆的響聲。
「登登登！」
伴隨著一陣雜亂的腳步聲，只見黃玉郎急匆匆地從遠處跑了過來，直接來到葉成面前，一臉驚詫地看著滿臉怒意的葉成，小心翼翼地問道：「葉谷主，這是……」
葉成緩緩地轉過頭來，雙眼平靜地注視著黃玉郎，眼神如一汪死水，竟是令人看不出半分喜怒！
「葉……」
「本已是萬事俱備，卻在這最關鍵的時刻，煮熟的鴨子飛了！」葉成語氣深沉地說道。
「什麼意思？」黃玉郎疑惑地看向葉成，「莫非是陰曹地府又不殺劍星雨了？」
「唉！」葉成沒有直接回答黃玉郎的問話，而是自顧自地歎息道，「這麼好的會，這麼好的會，卻又白白浪費了！」
葉成說完便衝著黃玉郎搖了搖頭，繼而慢慢起身，搖晃了下人未醉心已醉的身子，朝著自己的房間走去，原地只留下一臉詫異地黃玉郎久久沒有想明白這到底是怎麼一回事！
深夜，葉成的房間內。
偌大的一間客房卻只點了一支拇指粗細的小蠟，蠟燭放在桌上，昏黃的燭光除了能映射出端坐在桌之後的那張若隱若現的消瘦人臉是葉成之外，房間內其餘的地方卻是半點都映射不到，只剩下一片令人不寒而慄的漆黑。
而此刻，就在桌前的那片漆黑之中，卻是赫然還站著一道一身黑衣的人影，若不是此人一起一伏的呼吸還能在寂靜的深夜中帶起一絲聲響，只怕任誰也看不到這裡竟還站著一個人！
「谷主，我已經打探清楚，婚喪之日的第二天，劍星雨便與那謝鴻一同趕往淮安城了！」一道冷淡而不失恭敬地聲音陡然從黑暗之中傳出，聽這聲音便能認出，那站在桌之前的人正是葉成的親信，毛英！
「淮安？」葉成的右手隨意地擺放在桌子上，手指輕輕敲打著桌面，一邊思考一邊問道，「有沒有查清，他去淮安城幹什麼？」
「這次劍星雨淮安之行的目的被掩蓋地極嚴，所以屬下也不敢妄自菲薄！」毛英輕聲說道。
「都是誰與他同行？」葉成繼續問道。
「除了謝鴻之外，便只有劍無名、蕭方、慕容雪和秦風四人！」
「蕭紫嫣、曹可兒沒有跟著？」葉成疑惑地問道。
「沒有！」
「這就怪了！」葉成眉頭緊皺地自言自語道，「蕭紫嫣和曹可兒不可能不陪在劍星雨和劍無名身邊才是，如果是蕭紫嫣是因為紫金山莊的緣故沒有跟去，那曹可兒又是為何呢？」
「這……屬下就不知道了！」毛英低聲說道，語氣之中頗有一絲惶恐之意。
「劍無名和曹可兒親密無間，如果說劍無名不讓曹可兒去，那原因只能有一個！」葉成自言自語地分析道，「那就是這次去淮安會很危險！」
「但是既然這麼危險，那慕容雪跟去豈不是要比曹可兒還危險的多！既然曹可兒都沒去，那又為何會讓慕容雪去呢？」葉成繼續自言自語道，「還有一個蕭方，蕭方會跟去說明此事或許與紫金山莊還有著某種關聯……紫金山莊……紫金山莊……」當葉成反覆的念了遍紫金山莊之後，眼睛陡然一亮，繼而開口問道，「蕭皇！蕭皇這段時間在幹什麼？」
「回谷主，據我們的探子來報，蕭皇這段時間並未在紫金山莊之內，至於他去了何處，這就沒人知道了！」毛英在回答每一句時都謹慎至極。
「這麼巧？蕭皇去向不明，而劍星雨卻突然帶著蕭方前往淮安，你說有沒有一種可能，劍星雨此行與蕭皇有些關係？」葉成眉頭緊鎖地說道，「有沒有可能是蕭皇偷偷找過劍星雨，而後出於某種原因，讓劍星雨帶著蕭方一起趕往淮安呢？」
「依照谷主的意思是……」
「我的意思是，如果是蕭皇偷偷找過劍星雨，讓劍星雨帶著蕭方去淮安辦什麼事情，那就說明此事並非劍星雨的事，而是蕭皇的事，只是因為蕭皇出於某種原因不能親自去辦，因此才托付給劍星雨，而蕭皇為了避免劍星雨直接插手此事會有不便，因此才將自己的兒子蕭方指派到劍星雨身邊，和他一起去辦此事！一起去辦一個具有一定危險的事情！」黑夜之中，葉成的眼睛微微瞇起，腦海之中始終在演算著關於這件事情的各種可能性，「再聯想到陰曹地府這般突然無緣無故的說要拖延三個月的時間，會不會這一切根本都有著某種脫不開的關係？」
「谷主之聰慧又豈是屬下所能追及的！」毛英自愧不如地說道。
「我現在最想不明白的一點是，慕容雪究竟跟去做什麼？」葉成說到這裡，也只能連連搖頭，饒他如何苦思冥想，卻始終想不明白這其中的意思究竟是什麼，「就目前看來，蕭皇失蹤和陰曹地府的大教主突然改變了對凌霄同盟的計劃，這兩者之間要是有什麼關係的話，那劍星雨此次淮安之行便是重中之重！」
「那谷主的意思是？」毛英試探著問道。
「毛英，你可知道我原本的心思？」葉成沒有回答毛英的話，而是淡笑著反問道。
「谷主原本是想要徹底挑起陰曹地府和凌霄同盟的大戰，好等待時，從中獲漁翁之利！」毛英點頭說道。
「不錯！如今的局勢越是太平，對我落葉谷翻身就越沒有什麼好處！如今單單對於我們來說，兩邊都是巨大的駱駝，而我們不過是一根稻草而已！既然做稻草，那就要做這壓倒駱駝的最後一根稻草！也是最致命的一根稻草！凌霄同盟如今的對手不是我們，也不是麒麟山寨，而是陰曹地府，所以我借麒麟山寨之手，攪一攪這趟渾水，最後來個渾水好摸魚，如今我們想變強不易，所以只有設法令對手變弱，只有當他們變弱了，才能體現出我們的強來！」葉成幽幽地說道，「只可惜，距離成功只差一步，卻突生變故，令我防不勝防！江湖亂世，我若想要再分一杯羹，又豈是這麼容易的事情！」
「谷主，那我們如今該怎麼辦？難道真的要等他三個月？」毛英焦急地問道。
「等？哼！」葉成頗為不屑的一聲冷笑，「劍星雨此次淮安之行，必然會碰到不弱的對手，否則蕭皇也不會將此事交代給他！雖然還不知道此事究竟是什麼，但我相信只要有對手，那我們就會有計劃！毛英我且問你，你說東北一戰，誰才是真正的贏家？」
聽到此話，毛英眉頭緊鎖地思量了一會兒，繼而說道：「東北一戰，落雲同盟敗了，那自然凌霄同盟是贏家了！」
「不對！」葉成淡笑著說道，「東北一戰，看似只有兩家，實則是有三家！除了落雲同盟和凌霄同盟之外，還有一個一直隱藏在暗處的陰曹地府！若沒有陰曹地府火上澆油的左右使絆子，落雲同盟和凌霄同盟不會這麼快打起來，而且就算打起來，也不會死傷這麼慘重！所以說，東北一戰之中，真正的贏家其實並不是凌霄同盟，而是陰曹地府！他們在毫無死傷的情況下，刻意削弱我們與凌霄同盟兩方的勢力，哪邊強他們就針對哪邊，目的就是為了讓我們兩家勢均力敵，只有勢均力敵，打起來之後才會兩敗俱傷！所以我若想活命，選擇歸順陰曹地府便是遲早的事情！只有真正的聰明人才是真正的贏家，而真正的贏家用的是腦子，而不是拳頭！」
「谷主聖明！」聽到葉成的話，毛英趕忙拱手說道，聲音之中欽佩之情溢於言表！
「所以……」葉成話鋒一轉，似笑非笑地說道，「此次劍星雨淮安之行，我們也來做一次用腦而不用拳頭的聰明人！」
「谷主的意思是說……」
「收拾東西，我這就去向陳楚一行告辭，我們明日一早便以回谷的名義動身，秘密前往淮安城！」
……