蕭皇私會曹忍之事極其隱秘，江湖上沒有傳出半點風聲，而陳楚和葉成的廬州會面，凌霄同盟一方自然更是一無所知。
在劍星雨一行離開了凌霄同盟的十五日後，他們終於來到了地處西南的淮安城。
這淮安城的整體風格和給人的感覺，與那緊鄰紫金山莊的西陲城頗為相似，地方雖然不大，但卻頗為繁華，各行各業，三教九流應有盡有，由於淮安城地勢相對於中原地帶較為偏僻，這地方十年八年也不曾發生過什麼值得談資的大事，甚至於像凌霄同盟與落雲同盟之戰這般震驚天下的大事，在淮安城這個地方依舊是沒有掀起什麼波瀾，在淮安城百姓的眼中，城內的謝府和城外的何家幫才是他們最為忌憚的兩家勢力，即便有不少人知道這兩家在江湖上根本就算不了什麼，可縣官不如現管，雖然謝府和何家幫對於凌霄同盟這樣的江湖強勢連說話的資格都沒有，但卻能實實在在的掌控著淮安城中百姓的貧富甚至於生死！
好在謝府和何家幫這兩家雖然時常發生矛盾，但一般都不會牽連無辜，因此生活在這裡的百姓倒也是過的頗為安逸，江湖對於淮安城來說，實在是太遙遠了！
秋高氣爽，正午時分。今日的淮安城與往日都不一樣，在以往空空蕩蕩，不會有人刻意逗留的東城門處，此刻卻是匯聚了十號人，而且這些人都身著統一的青衫灰方巾，並且一個個排列的頗為整齊，這群人中為首的是兩位年逾六旬的老者，在淮安城中沒有人不認識他們，高一點的老者是謝府的大長老，也就是謝鴻的大伯謝凌。而站在謝凌身旁稍矮一些則是謝府的二長老，謝鴻的三叔謝甲！
而整齊排列在謝凌謝甲之後的那群著裝統一的年輕人，便是謝府的一干子弟！他們並不是今天才到這裡的，而是已經連續在此等候了三天，他們之所以要擺出這等擺場，正是因為提前接到了謝鴻所傳來的密令，要謝府乃至整座淮安城上上下下，都要做好準備，以最盛大的方式迎接謝鴻所帶回來的貴客，當今的武林盟主，劍星雨！
在淮安城，謝府絕對是土皇帝般的存在，平日裡謝鴻只要跺一跺腳，恨不能整座淮安城都要抖上三抖才行！如今謝鴻更是傳來了這般死命令，謝家上下乎立刻便行動起來，在謝凌謝甲的指揮下，謝府弟子四處遊走於淮安城，將所有擺設在街邊從而影響淮安風景的小攤販全部轟趕一空，乎每條街道上都被打掃的乾乾淨淨，臨街的店舖或者人家，更是被要求將門口窗戶清理乾淨整潔，要做到絕對的一塵不染才算合格！淮安城從未有過的宵禁竟然也被謝凌一聲令下實行起來，凡是在夕陽西下之前，所有淮安城中的百姓一律不得外出閒逛，城門更是會晨開夕合，沒有任何人可以破例，而且謝府還專門安排了巡視弟子輪班在淮安城四處巡查，一經發現違規者，輕則亂棍打趕回家中，重則杖打一百，一般若是沒有武功底子的普通人在一百重杖之下，這性命也就基本上丟了一大半了！
在謝府的鐵血手段之下，淮安城中的百姓對於這個素未謀面的劍星雨，也是暗暗心生怨氣，若是劍星雨不來淮安，那謝府也不會如此憑空樹起這麼多的規矩，只可惜終究卻也是敢怒而不敢言罷了！
「大哥，你說今天家主和劍盟主能回來嗎？」一臉焦急模樣的謝甲問向謝凌。
「應該差不多了！」謝凌同樣是眉頭緊皺地說道，「按照家主所預估的時間，就是這兩天不會有錯！」
「我們已經連續三天每天一大早就在這裡候著，一直待到黃昏才回去，我這把老骨頭都快要被折騰散了！」謝甲頗為埋怨地說道，「大哥你說一個劍星雨而已，家主他有必要這麼勞師動眾嗎？」
聽到謝甲的話，謝凌的眉頭陡然一挑，而後一臉嚴肅地看向謝甲，開口說道：「此事你也就在我面前說說罷了！千萬不要當著家主的面說，更不要讓劍盟主聽到！當心就因為你說了這麼一句不該說的話，牽連了我整個謝府不得安寧！再者說，劍盟主能拜訪我謝府，這本身就是一件值得炫耀的事情，家主之所以要讓我們如此興師動眾，就是為了要讓更多的人知道！所謂背靠大樹好乘涼，家主這一次的做法，我看倒是對得很！」
「二位長老，遠處好像有人來了！」
就在謝凌和謝甲二人你一言我一語的閒聊之時，一名眼尖的弟子率先看到了遠處疾行而來的一輛馬車，繼而趕忙向謝凌謝甲匯報道。
聽到這名弟子的話，謝凌謝甲的眼睛一下子便亮了起來，繼而同時手搭涼棚地看向遠處，只見遠處灰塵滾滾，一輛馬車自灰塵之中漸漸顯現出來，駕車的是他們所不認識的一個年輕人，緊接著只見一道人影用手輕輕撩開了車簾，而後探出頭來，瞇著眼睛望向淮安城的方向！
「是家主！」謝甲激動地喊道。
「快快快！趕緊站齊了！都把眼睛給我放亮點，誰要是敢做出什麼愚蠢的舉動，衝撞了劍盟主，你們就等著家主親自收拾你們吧！」謝凌回頭衝著一干子弟急聲呼喝到。
「吁！」
眨眼之間，馬車便行至謝凌謝甲跟前，接著還不待馬車停穩，只見一臉欣喜之色的謝鴻便急匆匆地跳下車來，朗聲吩咐道：「二位長老，快快隨我拜見劍盟主和蕭方公子！」
謝鴻的話還沒有說完，只見駕車的秦風便反手將車簾全部撩開，恭敬地將坐在車內的劍星雨給請了出來。
「淮安謝凌拜見劍盟主，見過蕭方公子！」
「淮安謝甲拜見劍盟主，見過蕭方公子！」
謝凌謝甲同時拱手施禮，臉上的恭敬之情溢於言表，而在他們的這句話中也是破含深意，「拜見」和「見過」絕對是兩種截然不同的敬詞，這不止是一字之差，兩者的含義更是大相逕庭。
「拜見劍盟主，見過蕭方公子！」緊接著，站在後面的一干弟子便齊聲施禮道。
「二位不必如此客氣！如此大禮，劍某實在是愧不敢當啊！」劍星雨伸手托起了深深鞠躬的謝凌謝甲二人，再掃了一眼整齊劃一的迎接隊伍，趕忙客氣地說道，「謝家主，此等排場真當是折煞我等啊！」
「劍盟主不必謙虛！」謝鴻趕忙恭敬地說道，「劍盟主和蕭方公子能大駕親臨我淮安城，便是給足了謝某面子，我謝家上下又豈敢有絲毫的懈怠啊！這兩位是謝某的叔伯，也是我府中的大長老和二長老！」謝鴻話鋒一轉，趕忙向著劍星雨引薦，說完之後便對著謝凌謝甲二人說道，「劍盟主和蕭公子你們已經拜見過了！這位便是大名鼎鼎的凌霄同盟四大護法之一的「無常閻羅」劍無名！」
「無常閻羅大名，如雷貫耳，今日一見果然氣度非凡！」謝凌趕忙笑著恭維道。
「這位也是在江湖上大名鼎鼎的「銀槍魔君」秦風！」謝鴻繼續介紹道。
「銀槍魔君，詭刺嬌娘！逍遙宮宮主座下兩大弟子，江湖年輕一代的佼佼者，老朽早就想結識一番了！今日得見實在是三生之幸啊！」謝甲客氣地寒暄道。
「還有這位姑娘！」謝鴻反手恭敬地指了指慕容雪，「她正是江南慕容家主慕容聖的千金，江南第一才女，慕容雪！」
「久仰大名！久仰大名！」謝凌和謝甲同時拱手說道。
慕容雪莞爾一笑，並未多說什麼！
而值得一提的一件事是在這一路上，慕容雪除了時常和蕭方探討一下詩詞歌賦之外，乎都沒有和其他人說過話，這讓本就心存揣測的劍星雨，心中更是感到一陣哭笑不得！看來這傲氣凌人自視甚高的江南第一才女，似乎已經不再對所有男人都那麼冷若冰霜了，起碼慕容雪對蕭方的態度，就明顯不同於對待其他男人！
「劍盟主，府中已經備好了酒宴，為各位接風洗塵！」謝凌笑著說道。
「如此甚好！」謝鴻滿意地點了點頭，而後一臉笑意地對劍星雨說道，「劍盟主，還請府中休息！」
對於謝鴻的客套，劍星雨也並未有什麼推讓，欣然允諾之後在謝府眾人的環繞之下，堂而皇之的進了淮安城！
進入謝府之中，劍星雨對東方夏迎的事情隻字未提，只是含笑陪著謝鴻一一見過了前來拜訪的淮安城附近的各個門派和世家，劍星雨心中清楚這些人定然是謝鴻有意請來的，就是為了讓這些人看到謝府與凌霄同盟關係匪淺，從而間接的提升謝府在淮安一帶乃至整個江湖的地位和影響力！
待酒過三巡，菜過五味之後，劍星雨一行在謝鴻的帶領之下來到了謝府的議事廳中。
還不待劍星雨坐穩，謝鴻便「噗通」一聲跪倒在地上，對著劍星雨千恩萬謝起來。
「劍盟主剛才的表現實在是給足了謝某面子，謝某在此拜謝了！真是辛苦劍盟主，有勞劍盟主了！」
「！」劍星雨伸手將謝鴻扶起來，淡笑著說道，「謝家主你這是做什麼？我既然隨你來了淮安城，那便是客人，這客隨主便的道理劍某還是知道的！」
「劍盟主重情重義，謝某佩服！」謝鴻此刻竟是被劍星雨感動地有分哭腔了，這讓劍星雨大感一陣尷尬，他可不習慣一個大男人動不動就感恩戴德的哭上一場！
「謝家主真的不必如此！別的不說，單說謝家主你這麼多年來照顧夏清先生這份功勞，劍某便應該為你做些事情了！」劍星雨趕忙將話題轉向了東方夏迎，說著還故作恍然大悟地神情，「對了，敢問謝家主，夏清先生所住的清野坡在何處？」
聽到劍星雨的話，謝鴻趕忙轉頭看了看外邊的天色，一通折騰下來此刻天色已是接近黃昏時分。
「今日天色已晚，劍盟主及各位先行在府內休息，我已經命人安排好了房間！待明日一早，我親自帶位前去拜訪夏清先生！」謝鴻笑著說道。
「不必了！」劍星雨直接拒絕了謝鴻的勸阻，「我想見夏清先生心切，還是此刻便去的好！」
「如果劍盟主非要今晚見夏清先生，那我這就速速命人將夏清先生請到府中，也免得劍盟主舟車勞頓之後再趕路奔波了！」謝鴻趕忙說道。
「這……」
「劍盟主不必再說！清野坡距離我謝府不遠，我這就親命二長老前去接夏清先生過來！相信傍晚時分，夏清先生定會出現在劍盟主面前！劍盟主也累了一天了，理應在此喝杯熱茶休息一下才是！」還不待劍星雨再說，謝鴻便是一副義正言辭地說道，語氣之中儼然充滿了對劍星雨的關心之情，所謂伸手不打笑臉人，更何況是這一心一意為劍星雨著想的謝鴻呢？
「也罷！那就有勞謝家主了！」執拗不過的劍星雨只能答應了謝鴻的提議，不再在這個問題上過於堅持！
謝鴻的心思劍星雨又豈會不知，謝鴻此刻恨不能劍星雨就常駐在此才會高興，又豈會這麼容易將劍星雨送到清野坡去！
在謝鴻的執意相請之下，劍星雨不得已坐在了議事廳的主座之上，而劍無名、蕭方、慕容雪和秦風四人則是並排坐於廳中的左側，反而身為主人的謝鴻和謝凌二人竟是坐在了地位相對最低的大廳右側！
「劍兄弟，要不要我親自跟過去看看？」蕭方頗為擔憂地說道。
「蕭方公子盡請放心，我謝家上下與夏清先生早已是相識多年的交情，有二長老親自前去相邀，夏清先生定然會即可趕來的！」謝鴻自信滿滿地說道。
「敢問大長老，夏清先生家裡近日過的可曾安穩？」劍星雨突然問向謝凌。
被劍星雨這麼一問，謝凌一時竟是沒有反應過來，疑惑地看著劍星雨，輕聲問道：「劍盟主，這是何意啊？」
「哦！我與夏清先生是老朋友了，許久未見，只是想問問夏清先生家裡是否可好而已！」劍星雨淡笑著說道。
「不瞞劍盟主，因為夏清先生喜歡清靜，所以近個月來我們也沒有去打擾夏清先生，不過以前每次去拜訪夏清先生，夏清先生一家五口人都是其樂融融，倒也過得安穩太平！」謝凌恭敬地回道。
「哦！那就好……那就好……」劍星雨一邊端起茶杯，一邊漫不經心地說道，此刻在劍星雨的心中哪裡還有半點喝茶的心思，早就已經是迫不及待了！
「登登登！」
突然，一陣急促的腳步聲陡然自院中響起，向著議事廳快速逼近而來。
「太好了，聽這腳步聲，定是二長老回來了！」謝鴻高興地站起身來便抬腳迎了出去，可還不待他的腳邁到門檻，便突然感覺眼前一黑，緊接著謝鴻便被低頭疾行的謝甲給撞了一個滿懷，腳下不穩還險些摔了一個跟頭！
「二長老，你這麼著急做什……」謝鴻剛剛要說責備的話才說出一半便是再也張不開口了，因為他赫然發現此刻謝甲的臉色之上，竟是充斥著一抹前所未有的驚慌！
「不……不好了……夏清……夏清先生被一夥不明身份的人給……強行帶走了……」
「啪！」
謝甲此話一出，原本端坐於正座之上的劍星雨便是陡然拍案而起，雙目之中更是猛然閃顯出一抹駭人的精光！
……