將近半年的忙碌，石路總算有時間回到華村享受幾天安穩的日子。華氏五年的上半年，石路只回過一次華村，只見了小女兒一面後就開始忙碌。一直到打退了樹皮人的侵擾，這才回來處理事務。
長老們都很盡責，不論是生產還是建設，都有條不紊的推進，完全不用石路操心。只不過他隨時要調配資源，並且讓各個組保持平衡狀態。
華部落裡已經少了些傳統，內部的競爭和矛盾也比過去多了。陸果雖然在政務組中擁有最多的權力，不過他更多充當一個討論會的召集者的角色，他沒法管到別的長老。
不過由於石路已經把審判和神權都獨立出來，這兩個組很少干涉族內的日常生產建設任務。各組矛盾都不突出，只要是石路吩咐的，所有人還能配合好。
但石路不在的時候，有些矛盾就出來了。人都是有一種「不患寡而患不均」的想法，特別是如今分配方式逐步改變，人們可以獲得額外收入的情況下。
華谷內各村裡，大家能收穫的都差不多。不論是族裡分配的工分，還是通過自己打柴捕獵獲得的工分，每個人的差別都不大。
不過隨著桃河牧馬場的開闢，情況就有了變化。
桃河附近由於居住的人不多，所以獵物相對較多。不論是地上還是水裡，族人能獲得的資源很多。凡是被派出去的人，集體勞作之餘都收穫頗豐。
村裡的人就眼紅了，想去外面參加建設的人就多了起來。競爭的人，不單是建築組，還包括其他組的人。
畢竟，在外捕獲的一些小型獵物，除了上交一部分給神廟，剩下的可以自己吃掉或者換工分。這種算是賺外快的美差，誰都希望去幹。
這就影響到其他長老的活兒了，陸果只能按照大家的要求開會決定。但因為石路在外忙碌，桑又在帶孩子，所以只能等族長回來後解決。
這期間，還出現了一些別的現象。比如說要分配誰外出，分配到哪兒等，目前是由長老們和組長說了算。所以有的族人為了得到機會，就會採取一些類似於送禮，賄賂的手段。
當陸果把情況匯報之後，石路就先一邊琢磨一邊思索怎麼解決。不過短期內也不用拿出辦法，他打算親自去桃河看看，然後從那裡開始，確定一個標準。
小女兒已經兩個多月，桑在之前已經把手頭的活兒托付給巫，現在正帶孩子。正好桃河那裡有一些案子需要她去處理，所以石路就帶著她和孩子一起前往。
水路已經改造的差不多，部分淺灘和阻擋的礁石已經得到處理，所以一路上行進的比較順利。
在大船上，石路抱著孩子在看著外面的風景，桑在一邊靠著他。「現在越來越忙了，好像到了華谷之後，就沒有陪你一起外出過。」
桑回答：「日子不是也越來越好過了嗎？過去，現在都一樣忙，只是做的事不同。」
石路：「不過出現的麻煩事兒也越來越多嘛。弄得我想安靜的呆在村裡都沒多少時間。」
桑倒也贊同。過去沒有這麼多的事情，那時候規矩也簡單，人不多，處理起來很方便。不過現在就不同，長老們並不認識每一個人，新的規則用起來還是麻煩眾多。
「這次就是遇到一個牧場處理不了的問題。」桑說，「一個女人為了讓自己男人能去桃河幹活兒，就同建築隊的一個小隊長睡了。」
「還有這事兒？」石路很驚訝，平時他一般不過問瑣事，只要下面能解決就行。
「後來那女人的男人臨時被抽調到西邊高原修路了，她的打算也就落空。所以開始爭吵，覺著自己吃虧。」桑說道。
「怎麼什麼事兒都出？」石路有些驚訝於部落的發展。私有制實際上剛剛推出不久，定居也沒有幾年，但各種新情況出現的速度很快。
生產的發展，推動了社會的分化，傳統的一些方法和道德，已經難以適用部落的需求。不過如何改變，石路並沒有想好，他只能先觀察一下，然後按照族人的態度來修改。
「那打算怎麼處理？」
「先去看看，把那女的調回村裡。建築隊的小隊長可能被撤，至於其他的，那裡的陪審團沒能做出最後的決定。」桑說道。
「難點在哪兒？是否能按照過去處理過的案件來辦？」石路問。
「不能，這是頭一次出現此類事情。」桑說道。接著她詳細說了一些這事兒的情況。那女的事兒，她男人事先就知道，並且也同意她這麼幹。
只不過她同那隊長發生關係後，男人並沒有調到桃河，所以，她就起訴了那隊長。那裡的族人們組成的陪審團認為，誰都沒有損失什麼。兩口子從部落裡應得的工分並沒有少，那隊長也無法奪走他們的東西。
至於她去同別的男人發生關係，不管出於什麼目的，都是自願的，她男人也同意了，這就不違背新的規矩。那個隊長，和她也沒有直接的血緣關係，按照石路定下的標準，只要幾方願意，發生這種事是允許的。
這也不違背大荒原以及其他各部族的習慣。大多數部族中，大家都是群婚，雙方願意的話，不論和誰一起睡，都沒事。畢竟，這和贈送物品不一樣，沒有實物。
他們用這種方式求族人幫助，沒有違反傳統中重要的規則：族內互相幫助時是無償而且不能推辭。但這裡的無償，只指不能有實物。
「是個難題，隊長本身也有具體調動的權力。」石路說道。因為長老們也就學他，一些事兒就放給手下去做。比如陸果建設牧馬場，他只是交代建築隊和生產組，他需要抽調多少人，並且什麼時候活兒要幹完。
下面的隊長，就根據長老的要求，選擇合適的人。長老們也不管他們選誰，反正按期完成任務就可以。只不過，之前族裡並沒有制定詳細的條件，所以就出了這事兒。
「去西邊幹活兒，山上危險，華谷獵物少。所有人當然就羨慕去桃河的人。」桑補充道。「不然也不會出這種事兒。」
「現在的麻煩就是，族人們認為這沒有違法傳統，沒有違反新規矩，畢竟調她男人去西邊和小隊長無關。」桑補充道。
「制度漏洞都成篩子了！」石路鬱悶的想道。
風大了起來，沼澤上翻滾出一片金黃。船經過的地方，鱷魚紛紛四處逃散。石路也暫時不去管那些煩心事兒，而是把孩子交給桑，自己抱著女人四處看景色。
「今年你辛苦了。」石路對桑說，這個女人已經為他生了兩個孩子，還是家裡和部落裡的最主要助手。只不過，石路很少同桑交流內心。這點他對其他女人也一樣，好在誰都不在乎。
「現在已經清閒好多了。過去生孩子的時候，都沒有休息時間，猛出生的時候我正在採野果呢。」桑有些幸福的說道。的確，每次她生產，石路都會強制性的讓她修養，這在桑眼中，是不可思議了。
「雲和夢，肚子都沒動靜。是不是她們有什麼問題？族長，不論是過去還是現在，部落裡沒有生孩子的女人是會被歧視的。」桑對石路說。
「不用擔心，會有的。你看興沒有懷上之前，你也很擔心，最後還是有了他。」石路說道。反正多播種幾次就行，他也不太擔心。
石路在路上過了一夜，這還是水路修好了的成果，過去差不多得四天才能到達桃河。他帶著桑到達的時候，剛好是傍晚，華楓正帶著留守的騎兵返回營地。
「族長，我能去西邊不？你看這裡今年也沒有來什麼部族，沒戰鬥。大部分騎兵也被調過去了，你只讓我去過幾天，不夠。」華楓訴苦道。
不過石路知道他真實的意思，他就是想和自己的女人暫時分開下。生活上，他被妻子管的太嚴了。
當時桑給命名的三個桃部落女人，雲和夢是溫柔勤勞類型，華楓娶到的那個卻是大女子主義。桃就說過，那女子曾經是桃部落的族長人選。
「你去跟和說，這事兒我不管。」石路笑著拍拍他，然後去看看這裡的新建築。
陸果在原來桃部落居住的山谷中進行了新的改造。馬棚被放在山谷最後面，並且還預留了一個出口。人的居住區就在離著谷口很近的地方。這樣當受到襲擊時，不會驚動到馬。
山谷兩邊的山上，也建了些瞭望塔，能夠清楚的看到河對岸。每天，馬就從居住區中穿過，然後從北邊不遠的地方過橋——那裡建了一座很短的木橋，溝通兩岸。
桃河西岸就是草場的主要所在，牧馬人以及騎兵可以在周圍幾十里內來回的跑。有時候，他們都跑到蓮部落那裡，同他們換鮮魚。
由於過去桃部落留下了一些建築，於是新開發的時候，減輕了建設的負擔。那些草棚修修補補就找到了用處。
陸果已經準備在桃河兩岸開墾，不過石路否決了。這一帶土地是比較肥沃，不過人手不足，石路想等華谷內人更多些，再出來開墾。現在，只需要有騎兵加上幾個人就夠了。
牧馬場的四周，現在充滿了各種成熟的野草籽兒，平坦的地形也適合牛馬的生活。最重要的是這麼廣闊的地帶，比起華谷越來越窄的牧場好很多。
桑所處理的事兒，還是沒能完成。不過由於石路在，因此她也就把這事兒交給了自己的男人。石路打算先把有關的人送回華村，等秋收之後，再作審判。
桃河到華谷的陸路距離是接近百里左右，這是一個夾在山腳和沼澤中間的狹長地帶。由於人手的不足，華谷內的繁忙，石路沒有馬上修建道路的打算。
畢竟工程已經太多了，華谷的道路開發還沒完成。這裡有水路暫時也夠。
不過這麼一個狹長的地帶，石路並沒有打算閒置。他先把路規劃好，接著又在沿途確定了幾個村。這樣，等人口增加了，就可以按照計劃往外擴張。