捕獲十多隻山鼠之後，探險隊所帶的鹽用完了，石路只好帶著眾人回到修路隊那裡，補充物資。
這時中梅河的河岸兩邊一片繁忙。幾百人拿著刀具沿路砍伐，不久毛路就能通行。山坡腳下，中梅河能通航的山谷裡，石路打算在十多里長的平整地帶建設一個新村。那裡就將作為鹿和羚羊過冬所在。
為了安排那裡的建設，石路下了山坡，進入河谷中查看了地形。百里村早就在河谷中建了幾個伐木場，石路就把新村的建設交給村長負責。圍繞著伐木場，新的圈捨要建立起來，運輸通道也要完善。
把鹿安排在這裡之後，冬天拉雪橇時，百里村就作為調度中心，分發各處所需的牲畜。至於山羊，那是提供肉食的，同時也是積肥的需求。
如果今年在羚羊谷的遷徙季節到來的時候，派人捕捉更多的適合飼養的動物，明年牧場上就能形成規模了。那樣，獲取肉食和皮毛，就變得容易一些。
玉河高原上，放養幾千隻鹿和羊是不成問題的。如果以後部落擴張，那裡就成為牲畜品種培育地帶。別處需要時，就可以從那裡調撥出去。
運輸隊依然忙忙碌碌，石路吩咐他們回到華村後，讓和帶著一些步兵和騎兵，到高原同他匯合。同時，百里村也要就地製作一些網和調集工具，為捕捉野驢做準備。
「山鼠怎麼辦？」雲問道，「那些皮真的非常好，冬天做帽子最合適了。」
「等牧場建成後，考慮在那裡養殖吧！這東西也不是必需品，不用急。」石路說。
等和帶著人到了之後，擴充到三百人的隊伍就帶著工具回到了玉河高原，準備開展捕捉行動。
高原上的草已經達到了最繁盛的階段，石路讓修路的隊伍先把南玉山上的據點修好，並且正式的給玉村定名。村長和祭司都任命好了，他們到來後，就將直接投入建設中去。
這一次要修建的據點有三處。除了中梅河下游河谷和玉村之外，鹿河以及中梅河的交匯處，也要建設一個村，這裡定名為鹿村。含義是，放牧鹿群時要路過的村。
修路加上據點建設，人手又不夠了。不過石路只讓運輸隊回去告訴陸果處理，他自己就投入捕驢和查看四周環境的大計中。
陸果指揮著士兵們，在群山和草甸上奔波，繼續和那群在山中吼叫的馬的親戚捉迷藏。和帶著另一隊人，根據追蹤的人留下的記號，選擇合適的地點，準備同捉馬一樣對付驢。
這時候，驢群也增多了，石路確定了有三群驢，每群一百頭左右，數目龐大。由於有備而來，捕捉就變得容易多了。
幾天的功夫，一半的驢就被捉住。由於這東西的反抗，還弄死了二十多頭。
「這肉比馬肉好吃多了！」和咬著烤熟的驢腦袋說道。這麼些年，他的食量一直都那麼大。
「不過捉住後，要用來幹活的。你看生活在山上的驢，比馬好多了。」石路對他說，「你可別故意弄死幾頭啊，等繁衍的多了，自然有的吃。」
「不會不會，我知道，這是要騎著打戰的。」和說道。
「那把你的烏龜馬換給別人，你騎一頭驢吧！」石路說，「年初你不是把一頭鹿給推下冰窟窿了麼？對驢子可別這麼幹了。」
石路說的是年初的時候，和帶人一路護送運輸隊。他想吃鹿肉，不過鹿都在拉著雪橇呢，運輸隊長也不會答應他半路就宰了吃。
和就趁著人們不注意，把一頭鹿給推進了邊上的冰窟窿，然後裝作驚慌的大呼小叫。鹿撈上來早凍死了，和也吃到了肉。
和一陣窘迫，支支吾吾的說他又不是白拿的，已經按照石路的要求扣除了自己的工分。石路也不管他這破事兒，而是吩咐他繼續捉驢，同時也把能捉的山羊和其他動物都活拿了。
驢子的訓練就比馬難多了。這些傢伙的確吃苦耐勞，不過搞定了頭領，其他驢可不買帳，這和馬完全不一樣。石路也不能把它們的鼻子給穿上韁繩，就和牛一樣。
最後石路乾脆給每頭驢做一個籠頭，不讓它們撕咬。接著就一頭接一頭的用繩串起來，然後讓族裡養著的狼圍著它們跑。
這效果好多了，一天後，運輸隊就讓驢馱著物資來回穿梭。只要它們倔脾氣上來，就一頓敲敲打打加食物誘惑。
玉村的建設速度很快。在這裡石路沒有選擇磚頭和瓦，而是根據這裡的降水情況，挖出一些黃土，夯土築牆。房頂選的是山上的粗木加上一些石板，因為這材料非常好找，而且也結實。
唯一需要運上來的建築材料，就是石灰。幾個管理人員也不著急，先把架子搭起來，牆壁和勾縫以後慢慢進行。這裡的建築主要是防風雪，雨水沒有華谷多，不然進度也不會這麼快。()
圈捨建好之後，一個排的陸軍就回到了百里村。他們的任務是給華村的陸果帶信，讓他把鹿群和羊群通過水路運到百里村。接著他們就沿途護送這些動物上山——沒有保護，路途中的猛獸很容易叼走牲畜。
六七月間，部落處於農閒的時期，能夠抽出大批人手。為開拓牧場而調集的勞動力超過了三千人。再多陸果也抽不出來，雖然族人加俘虜，華部落已經有超過一萬五千的人口，不過此時工程太多，人手分散了。
長老們在華村忙的不可開交，桑又在修養，所以抽不出人來管理西邊的事兒。石路只好在百里村和玉村之間來回奔波，指揮調度。
幾天後，當石路剛剛回到玉村，和派來的一個士兵就報告：「族長，我們有人在高原西邊中毒了！」
石路趕緊騎馬過去查看情況。「怎麼回事？」石路看著滿身黝黑的中毒者，問和。這幾天和一直在南北玉山和高原中穿梭，抓捕驢和羊。
「我們在西南的山中尋找驢的腳印的時候，幾個人突然大叫了一聲然後倒下，就這樣了。」和回答。
「什麼時候的事情？」一邊查看傷情，石路一邊問。
「昨天早上。出事後誰也不知道情況，我就派人匯報了。」和答道。
其中一個中毒的族人在今早就斷氣了。幸好這裡的氣溫不算太高，所以沒有嚴重腐化。石路仔細檢查了傷口，發現中的並不是自己族裡用的弩箭藥，不過一時也找不到中毒的地方。
半天後，他在後脖子上發現了一個小傷口，從裡面拔出斷了的某種植物的細刺。細刺很鋒利，也相對較長，頂端顏色發黑。
「族長，這東西在很遠很遠的西邊山腳有很多。是一種連在草葉上的刺。」一個來自戎人的隊員十分眼尖，見到後，立馬匯報給石路。
「確定嗎？這附近有沒有？」石路問。
「山上都沒有的，過去我們在冬天就回西邊的山腳下，采這種刺做針。」他答道，「不過不太好用，容易斷。」
石路把細刺交給他，讓他仔細辨認。「是那種針刺沒錯，這個已經折斷了。不過尖不該是黑色的，戳傷人也不會中毒。」
繼續檢查了幾個傷者後，石路也發現了他們身上的刺。除了死去的人是脖子上中招之外，其他的人都在四肢——這得益於那怪摸樣的皮甲和頭盔。
中毒的人一直昏迷著，把他們帶回玉村後，派來的祭司沒有辦法。他們的醫術，還不及石路呢。巫禾以及桃巫一時半會兒也趕不到，石路只能自己搗鼓救人方法。
「他們好像被蛇咬過的樣子。」雲說道，「在南方時，我就被咬過，中毒後和這差不多。巫那時說那蛇並不太毒，只能讓人昏倒。」
「嗯？哪兒被咬到的？」石路問。
「族長最喜歡摸的地方」
「晚上再摸，我得先救人，我想到主意了。」石路打斷和雲的打情罵俏，然後招來族人吩咐下去準備。
和帶著人，去水邊搗鼓了些茨菰。石路自己則是到草地上翻找，他記得曾經見過這裡有一種矮小的蕨類植物。那是治療蛇毒的好東西。
所有東西找齊後，石路吩咐人們搗碎藥物，又派人把傷者放在地上，讓他們接觸地氣。給他們放完血之後，那些搗碎的藥就被塗在傷口上。
「好像還缺點東西，到底是什麼呢？」石路因為想不起來藥方中還缺什麼而急的團團轉。出了帳篷，正好看見和在給自己的烏龜快馬刷毛，他一下子就想起來了。
「和，牽馬過來！有事吩咐你去做。」
和牽著馬來到了石路跟前，石路指著馬對他說：「拿根細棍子，把它的耳朵掏一下，然後和藥豁楞在一起，給傷員敷上。」
「哦，啊？」和一臉怪異。不過他還是照做了。石路就用這種辦法，算是救了活著的人一命。
族人顯然不可能是不小心碰到這東西的，那樣只會有個別人中招。現在很像是被攻擊。但誰是敵人，他們在哪？為何不出現？這些問題還需要查實。
戰士穿好皮甲，戴好護具和頭盔，開始搜索遇襲的地方。第一天沒有什麼發現，就連陌生腳印都沒有。
第二天一早，隊伍在山中巡邏的時候，突然前面的灌木叢中飛出一些帶尾巴的東西，嗖嗖直響，然後打在人身上。幸好護具的保護，這次沒有人受傷。
和指揮著人，按照訓練過的新隊形展開，然後來了一輪弓箭齊射。草叢中突然竄起一群人，呼喊著奇怪的口號退進山裡。
一輪齊射的戰績不佳，只射死一個人。這人身上穿著樹皮衣服，腰間才是獸皮。腳下也綁著一塊樹皮，所以和才沒有發現腳印。
他們射出的東西是長刺，連著灰白的羽毛。石路看了一下撿到的一根管兒，知道這是吹筒，吹出射程很近的毒鏢。
「沒想到，還有別的部族使用毒。」石路對和說。
和加派了人手，繼續搜索。中午又在南玉山的北端，離著高原西端邊緣十多里的地方與這毒部族相遇。
對方人數很多，差不多有四百多人，都裹著樹皮，拿著石矛和吹筒。頭領模樣的揮舞著一個人的骨骸對著華部落的人呼喊，不過他的話連戎人都聽不懂。
「族長，他說什麼？」和笑嘻嘻的問。
「打敗後，你去問他。」石路沒好氣的說。
雙方都不再躲藏，石路吩咐按照隊形展開。這次由於騎兵不多，攻擊主力就是步兵，人數也就不到兩百人。沒辦法，帶來的戰士都分散在各處守衛新據點和對付猛獸呢。
還沒等擺陣，對方就衝了過來。石路連忙拿出號角，吹響了弓箭射擊的信號。所有人都拿起弓箭，挨個排在一起。等新的信號一下，就給對方來了一輪齊射。
敵人顯然沒見過這種模式，不過他們也沒驚慌，只是愣了一下就繼續沖。
「可不能讓他們達到吹筒射程的位置~」石路想道。於是他立即下令：「步兵弓箭掩護，騎馬的都集中起來，衝出去！」
命令下達後。和就騎著他的烏龜，拿著銅刀衝在前。步兵拿出威力不大竹弓邊靠前邊掩護。
沖了沒幾步，兩方就混戰起來。華部落用銅矛和刀，一路砍殺過去。對方用吹筒和石矛，就同捕獵一樣圍了過來。雙方都大吼大叫，戰鬥得十分激烈。
石矛根本不是銅矛的對手，對方很難刺破華部落的皮甲。但他們那看似很厚的樹皮，銅矛一刺就破。
華部落作戰時採用的三人小組，效率比自己亂竄找對手高多了。不一會兒，地上躺了不少人。和的刀上不知沾了多少鮮血，都流到他手上了。
對方沒堅持多久，就被衝散，石路立即讓所有人追了上去，不給他們還擊的機會。
這時敵人已經不敢回頭射出毒鏢。所有人都驚慌的鑽進山裡。他們的頭人呼喊著口號，然後後帶著人鑽進灌木叢，爬上高處，遠遠的離開戰場。
半天過後，對方扔下幾十具屍體和一些傷者，全都逃進山裡。由於擔心繼續進攻會被伏擊，石路命令收兵。