第三天，石路用剩下的兩百斤鹽、二十個陶器以及三十把竹弓換取了狐部落的三百人以後，狐部落就前往湖的北岸尋找過冬地點去了。石路又帶著人趕製了一批木排。這時候三十個民兵只需要指揮以及參加最後的組裝，人手的充足讓砍樹變得更快。木排準備好了以後，牛箭先帶一半人在此暫時紮營，石路帶著一半人返回。
路上比來時更快，除了在峽谷拐彎處被迫讓大多數人下船從陸路繞過河灣以外，就沒有太大的險阻。船隊第三天就到了羚羊谷東面的河邊，在這遇上了和帶領的民兵隊伍，他們在觀察獵物遷徙的跡象。石路就讓眾人在此下船，他帶著船隊返回去接牛箭。到湖邊的時候，發現短短幾天，遷徙的動物已經陸續在此集合，狩獵季節就要到來。剛好湖邊此時草的種子正成熟，動物們吃完今年大荒原上最後一次大餐，就將離開。
回到華村的時候已經是八月二十日，這次探險耗費了一個多月。新族人的到來讓陸果和薛都忙個不停，一下子增加了八百多人，加上正是收割的季節，華部落除了忙就是忙。好在石路出發前就做好了安排，臨時居住的草棚已經搭建完畢，需要的器具也製作完成。俘虜們除了十多個不服管教被當面處死之外，也沒有別的事情發生。對於石路來說，還有一個重要的事情就是葉已經快臨盆。
新來的族人由於語言上沒有問題，在剃光了頭，換掉衣服後，除了一百多因為第一次坐船而生病以外，全部都跟著勞動組在忙碌。只要在幹活兒中邊做邊學，華部落的生活規則一個多月就能學會。收割在石路回來之前就已經開始，黃豆已經收割完畢，陸果正在組織搶收水稻。麥和粟將要到九月份，那可以減少收割後曬制的時間。薛那邊現在忙著製作陶器，來滿足新加入的族人的需求，礦山那邊已經積累了將近千斤的粗銅，只是由於錫礦石的缺乏，青銅加工慢了下來。
這時候的收割以及養殖都不需要石路親自盯著了，他在去年冬天比較悠閒的時候已經把相關的內容寫在竹簡上，陸果只要給他們講解就行。他現在主要做的是為葉臨盆忙碌。在缺醫少藥的時代，第一胎順利的比例不算太多，好多女人因為頭胎而失去生命，這不得不讓他全力以赴。
好在一切順利，回來後的第五天，八月二十五日葉順利的生下了一個健康的寶寶，這次是個女兒。石路給她取名叫華羚，並且決定把從星星湖流出的大河叫做羚河，以紀念過去的羚族。
桑為了更好的照顧葉，找來了兩個幫手，這兩人出乎石路的意料。因為她們就是當初和桃部落慶祝勝利那晚摸進帳篷和他過了一夜的那兩個，石路也沒想到她們被交換到華部落，並且桑知道了這事情，畢竟他現在還不知道這兩人叫什麼名字。桑倒是已經安排好，到了華部落以後，她們一個被分到林姓氏族，一個被分到牛姓氏族，分別叫做林雲和牛夢。之所以叫這名是因為桑想不起來該怎麼命名，就用大沼澤的名字給她們命名。另外還有一個桃部落來的女子，來之前就和民兵的那個騎兵中隊長華楓好上了，新名字叫做陸澤。
族裡的收割依然在繼續，和今年的狩獵隊伍擴大為五百人，他動用了大部分的竹篷船和竹排，只有剛剛回來的木船由於表面沒有桐油等物損壞嚴重，正在修理。每個長老都忙的不可開交，只有石路暫時悠閒，他帶著兒子在陪葉和女兒。興現在都已經能走路了，也會喊爸爸和媽媽阿姨。這些新詞彙都是他有意加進去的，他試圖慢慢的改造語言，現在倒是還好，簡體字的讀音都用這個時空的語言來替代，石路常覺得有些怪異。
過了幾天別人忙碌，自己悠閒的生活以後，石路開始巡視盤點自己的地盤。現在整個華谷都是華部落的活動範圍，加上雲夢澤和狩獵丘陵（石路給羚羊谷所在的三面環水的地帶的新名字）圍繞著華村為中心大概三百里以內。暫時受華部落直接影響的地域有北部的大荒原南部，西南的桃河一帶，西邊的虎族所在高地林區。他拿出獸皮地圖，把新的地形繪上去，除了已經起名的河以及丘陵外，三岔河西邊的高地被統稱為西華高地，正好對應西華平原。三百里的範圍，如果是狩獵的話基本能滿足兩千人左右，而不用去遊獵。探險的活動今年基本完成，谷內的開發力度還得加強。目前存在的最大威脅在於北邊，不過暫時影響不到華谷，其次是南邊，他相信既然那裡能夠出現狻族這樣龐大的部落，還會有別的部落存在。
看了族內的情況後，他讓陸果今年盡可能的開荒，至少要新增三千畝的土地。現在族人所需的糧食數量擴大了許多。他算了一下，今年的族人最終可能超過三千，加上俘虜要超過五千人。即便加上養殖、狩獵和捕魚的補充，養活一個人一年至少需要一畝地。如果在其他獲取食物方法不能夠穩定的時候，那每個人就需要兩畝以上的耕地，總的壓力還是非常大。
本來以為新的情況會出現在北方或者西南方向，牛箭卻帶回來西邊虎族的不好消息。從大荒原回來後，石路就發現那時錫礦石儲備已經減少，薛已經暫停青銅的製作。原因是七月的時候，到了交易的月份，和帶著人去取，虎族卻還沒準備好。當時和與他們約定八月份再去看一次。所以石路在女兒出生的那天，他就派牛箭帶著偵查隊前去西華高地交換礦石，並且查明減產的原因。
今年虎族的日子過得比往年好，食物不用愁，鹽也充分得到供應，華部落提供的獸皮則全是已經製作好的衣物。他們只要每天挖一些礦，打打獵，抽時間去西邊的山地裡抓些野人，生活就不用發愁。也正因為這樣，族長獵和他們的巫就有了新的想法，打算把族人擴大。抓獲的野人中，除了準備用來同華部落交換以外，他們把一些婦女和孩子納入了自己族人群體。挖礦的活兒也基本交給抓來的人。在和去同他們交換時，他們的族人已經超過五百，其中還合併了一個原先從大荒原跑出來的小氏族。那時候獵雄心勃勃，要組成一個大的隊伍去西邊抓捕更多野人。就在和去的時候，獵已經帶著身強力壯的獵手共兩百人出發了半個多月了。
在半路上，獵想來想去，他覺得應該學習華部落的壯大方式，就是聚集更多的族人，而且不應該是以野人這類啥也不懂的人為主。他一直想在人手足夠時學習華部落的生活方式，然後成立一個新的部落和華部落平起平坐。他還對族人說也許有一天可以佔據華部落的地盤，恢復過去虎族在猛部落中的地位。正因為在這種心思的驅動下，他決定前往更西邊的平原裡抓人。那裡的人比野人先進得多，按照牛箭問出來的消息，那裡面已經有人養殖家畜和種植作物。只是在他襲擊一個氏族的時候遭到嚴重挫折，被他們打敗。更要命的是，當時那個氏族好多人身上起了一些泡，敗退回半路上，狩獵隊包括獵也起了那些水泡，全身癢疼不止。回到部落後幾天，更多的人也得了這類疾病，牛箭去的時候已經有人死亡了，獵也是快不行了。他們的巫毫無辦法，整天在祭祀拜神都不好使。
牛箭見到這種瘟疫以後就趕緊回來，然後到巫那裡用石灰粉等消毒，同時喝了一些藥湯才來見石路。石路一聽虎族的症狀，很明顯那是天花！要命的傳染病。這是一個棘手的問題，目前石路根本沒辦法解決這種怪病，如果處理不好，也許會導致整個部落的毀滅。看起來虎氏族算是完蛋了，這時空根本沒有人能對付這類烈性傳染病。也許他們最終會有人活了下來，不過不會太多。
虎族先不管他們，只是現在華部落人口眾多，不久還將要有新族人的加入，萬一流傳進來，後果不堪設想。他不知到西邊有多少氏族得了這類疾病，又會不會傳染到其他地方。信息的匱乏讓他找不到入手之處。這幾年來由於華部落嚴格的衛生管理，基本沒有出現過傳染病，甚至三年來除了新出生的孩子有夭折以外，都沒有成人和老人病逝。本來進入四十五歲以上的人在這個時空已經算老人了，幹不了活兒了，只是生活的提高讓人們的體質也相應提高，增強了活力。巫的嚴格管理，讓石路對疾病的問題過問的少，沒想到現在卻面臨著這麼一個嚴重威脅。
不管怎樣，族人已經有人接觸過虎族的人，不排除被感染的可能。還有就是新族人雖然是從大荒原來，但也指不定會有攜帶。現在是必須找到一個預防的方法了，不管有沒有效，都得試一試。