婉媚做了一個長長的夢。
在夢中，綿綿的秋雨已經停歇，久違的太陽灑下煦暖的光輝，把她全身曬得暖洋洋的。她像個天真的少女一般，格格地笑著，踏著滿地金黃的銀杏葉，無憂無慮地向前奔跑。應嘯天一路追逐著她，很快便攬住她的腰，一把將她抱起，不停地旋轉，旋轉……「哈哈，哈哈」，天地之間滿是他們愉快的笑聲，她的裙幅在空中劃出優美的弧線。
她從夢中笑醒，慢慢睜開了雙眼。身邊睡著她的夫君，他的猿臂緊緊環著她的腰部，一身陽剛之氣將她包圍，被子裡的溫度熱得驚人。她終於想起來，在她最淒惶、最寒冷的時候，是這個人及時趕回來，用自己溫暖的懷抱，捂熱了她僵冷的身軀，喚回了她飄忽的心魂。
看著他微微擰起的眉頭，她知道自己誤解他了。他固然是一個有野心的人，可是對自己未嘗沒有真情。她曾經許諾要與他共同進退，實在不該因為公爹的幾句話，就對自己的枕邊人這般多疑……
她悄悄地伸出手，輕輕按上他皺成川字的眉心，在心中默默道：「夫君，對不起，我讓你擔心了……你選擇了一條艱難的路，需要一個堅強的女人來做你的後盾，可是我暫時還無法戰勝自己的脆弱……不過你放心，只要有你在，我一定會堅持到最後，誰也不能將我們打敗！」
應嘯天也醒了過來，見她眼神清亮，神智清明，明顯地驚訝了一下，但還是有些不放心，伸手探了探她的額頭。確定她並沒有發燒，這才完全鬆懈下來，默默地握住她的手。送到自己唇邊，一根根地吻了起來，眼中有無限的柔情。也許只有這樣做。才能掩飾他的內疚……
回想起昨日她幾近癡呆的模樣，他仍然後怕不已。因為他時不時冒出來的野心。連累了無辜的婉媚。當他看到她受盡委屈，只為成全自己，他開始憎恨自己的選擇。
「夫君，你終於平安回來了！」婉媚含淚微笑，輕輕地撫摸著眼前這張思念已久的容顏，艱澀地開口。她一出聲，才發現自己的喉嚨一陣陣灼痛。嗓音更是像破鑼一般難聽。羞澀的心情一點點上湧，糟了，她現在又是傷，又是腫，模樣怕是比豬頭還醜，夫君該是要心生厭惡了吧？
「乖，別說話，天還沒大亮，再睡一覺，好好養傷！」他微笑輕語。在她頰邊落下一串輕吻，半溫柔半強迫地合上了她的眼瞼。她果然乖乖聽話，安安心心地窩在他懷裡，很快便又睡了過去。只餘下他。清醒起來，整理自己紊亂的心事。
應嘯天並不知道宮中這幾日到底發生了何事，可是易地而處，皇上的用心不能猜見。
那個高坐在金鑾殿中的帝王，忌憚一切潛在的威脅，他最樂意看到的，永遠是臣工、宗室彼此牽制，鬥得個你死我活。所以，當端王再度入世，他便轉而支持貴妃娘娘、王妃以及二弟嘯坤等人，打壓自己和婉媚。反之亦然。……他的目的很明顯，就是要讓端王府內部消耗，永無寧日！
強者抑之，弱者扶之，身為一代雄主，永瑞帝早已諳熟御下之道。應嘯天非常清楚，如今唯一破解之法，是順從他的意志，然後在表面的平衡中，尋找破綻，等待時機。
這，便是自己寫下那封家書的真正用意。不是要放棄，而是不要打無把握之戰！
端王爺與自己父子連心，果然理解自己的想法。作為一個感情上有潔癖的男人，要勉強與不愛的人溫存，恐怕比死還要難受。可是父王做到了，而自己，也能夠做到！
一瞬間，一股巨大的疼痛攫緊了他的心臟。他的嘴唇不聽使喚，自動吻上了熟睡中的婉媚，輕輕的一下，又一下。對於懷中的這個女人，他從前想不到自己竟會如此貪戀。
五個月前，當她的繡球向他飛來，他判斷她會是一個合適的結婚對象。於是，他給了她一個風光的婚禮，還有三天新婚的甜蜜，然後他轉身離她而去，看她能不能在這深沉的王府裡，獨自闖過第一關……
好在她沒有令他失望，甚至比他想像的更為優秀。她被打、被罰跪，可是沒有哭鬧，也沒有崩潰，只是在他懷中安靜地療傷……甦醒後，也沒有怨他殘忍，沒有將他推開，依然信任著他，不離不棄地留在他身邊……
如果人生可以假設，他希望他們早一點相遇，生活在簡簡單單的家庭，平平安安活到終老。可是，他還有太多危險的事要做，聰慧如她，堅忍如她，能不能與他並肩戰鬥，撐到最後，贏來那一天？
婉媚，我……好像愛上了你！但是我卻要推開你，假裝沒有愛上你。因為只有這樣，你才能平安，我也才能實現目標。也許我接下來要做的事，會傷了你的心。可是你只要知道，當我傷害你的時候，我寧願受傷的人是我自己！
***
晨光灑進窗台，如果不是身邊空了半截的床鋪，還有院子裡傳來的練劍聲，這應該會是一個美好的早晨。
婉媚幽幽輕歎一聲，該發生的果然還會發生，安寧美好只存在於夢中。
她打起精神，去隨身空間取了寒泉之水和消腫丹藥，對著鏡子好生療治了一番，這才喚了使女們進來。
「夫人怎麼自己起來了？」荷衣、銀屏見她精神大好，俱都有些驚訝。
「嗯。」婉媚淡淡笑道。雖然臉頰高腫，神色卻十分平靜。
荷衣、銀屏擔憂地對望了一眼，開始為她梳妝、更衣。夫人大概還不知道，大人和繁星姨娘又在一起練劍了吧？
婉媚輕輕一笑，也不去多做解釋。她照照鏡子，挑了一片與衣服同色的面紗，別在頭髮上，掩住了自己駭人的臉頰，然後推開門走了出去，腳步輕快，好像很欣賞這雨後清新的好天氣。
作為一個標準的賢妻，她要去檢查廚房備下的早膳，雖然掌廚的已經不是她的人了。看到院中那兩個親密纏鬥的人影，她也沒有半分沮喪。在穿過長廊的時候，她甚至還向應嘯天和司馬繁星送去了一個優美的微笑。
司馬繁星沒有料到她如此不爭不妒，一手流光飛舞的劍招頓時停了下來。(未完待續)