「夫人，夫人！」清霜急急忙忙地追了上來。
婉媚和荷衣停住腳步。婉媚臉上有傷，不好開口說話，荷衣便代她道：「姑姑，怎麼了？」
清霜喘了喘氣，看了看不遠處的應嘯天和司馬繁星，壓低聲音，擔憂道：「夫人，您這是要去小廚房麼？小廚房如今已成了是非之地，您還是避開的好啊！」
婉媚心中一暖。嘿，又有一個人在關心自己的安危呢，這感覺真好！不過這件事她早已經想過：府裡有人存心針對她，就算不是通過小廚房，恐怕也會通過別的手段，所以迴避不是辦法，她最好早一點表明自己的態度——為了夫君，她可以退讓，但是退讓也要有個限度，不能把自己的命也給退沒了！
她拉過清霜的手，安撫地一笑，又示意荷衣解釋了幾句，領著她倆一起來到了小廚房。
廚下冒著騰騰熱氣，各式香粥小點剛剛出爐。掌廚的婦人名喚姚媽，是石姑姑分撥過來的，五短身材，長相老成。她一見院裡的主母來了，面上自然是誠惶誠恐的，匆匆趕過來行禮道：「奴婢給少夫人請安！」
婉媚淡淡地「唔」了一聲，與清霜、荷衣三人就站在門口，並不往裡走。
姚媽摸不清她的來意，只得小心試探道：「少夫人親自駕臨，可是有什麼吩咐麼？」見婉媚不答，又打點起一堆笑容，「少夫人但有需要，只需讓姑娘們傳個話兒，奴婢一定盡心辦了！這廚房裡煙氣重，少夫人還是……」
清霜拉長了臉，冷哼一聲。「姚媽，做好你的本分即可！少夫人想做什麼，不想做什麼。幾時還輪到你插嘴了？」
姚媽自討沒趣，一時訥訥不能言語。這位少夫人近日飽受折辱，該不會要拿自己出氣吧？
荷衣早已得了婉媚的吩咐。見機笑道：「姚媽媽果然是個熱心腸！其實少夫人沒有別的意思，只因大人今日在家用膳。所以來嘗嘗廚娘的手藝。請你每樣都盛一些過來，少夫人就在這裡當場嘗了，心裡也有個底。」
楊媽心裡一咯登，「當，當場，就在這裡嗎？」
「嗯！」婉媚、清霜、荷衣齊齊點頭。
楊媽擦了擦汗，老臉皺成一枚核桃。「這，這怎麼能行呢？廚房煙熏火燎，實在不是主子用飯的地方哪！」
清霜作勢把臉一沉，「楊媽，少夫人就這麼一句吩咐，你卻還推三阻四的，難道是粥點有什麼問題麼？」
楊媽唬了一跳，連連擺手道：「不不不，只是奴婢剛剛調來，對各位主子的喜好還不是很熟悉。只能估摸著做出了幾樣，原想再調調味道……」
荷衣笑道：「不必了，楊媽媽快去盛了吧，別讓主子等久了。」
楊媽趕緊唯唯諾諾地應了。
婉媚心中好笑。荷衣和清霜姑姑一個唱紅臉。一個唱白臉，果然是讓這個楊媽心中打鼓。可惜自己不便開口，要不然真想再說幾句不陰不陽的話，讓這些新人好好思量去！
不多時，楊媽果然回轉，讓兩個廚娘抬了一個大大的托盤過來，上面擺滿南瓜粥、春卷、蟹黃小籠包等物，香氣撲鼻，做工極是精細，只可惜手法略顯陳舊。
婉媚拿起了銀箸，眼見楊媽的目光既有期待，又有不安。她莞爾一笑，每樣嘗了一口，對荷衣道：「唔，這兩個過甜，那三個偏淡。荷衣，都記下了嗎？」聲音越發沙啞了，讓人不忍再聽。
荷衣點點頭，「記住了，少夫人！」又對楊媽道：「楊媽媽，辛苦你了！少夫人今日來小廚房查看早膳，就在門口，一一嘗過了所有的粥品和點心，計有……」她伶伶俐俐地報了一串名目，「在場的有我們三人，還有四位廚娘，分別是張、李、王、陳氏，你看我說得沒錯吧？」
楊媽媽莫名其妙，但還是不得應道：「你說得沒錯，荷衣姑娘！」
荷衣笑了，「那好，那我就照著這句話兒，去跟大人稟報了！」
楊媽媽愈發不明白了，「為，為何要向大人稟報呢？」
荷衣笑意加深，「這你不用管，你只需告訴我，我剛才的話是不是屬實就好了。」
「是，是屬實。」楊媽忐忐忑忑地答道。
荷衣意味深長地一笑，請示了婉媚，逕自去了。
清霜也笑道：「楊媽，少夫人這是在告訴我們，人人都要對自己做過的事、說過的話負責。比方說，若是少夫人嘗過了今日的早點，忽然也鬧起了肚子，那我們可不會找別人，只會拿你楊媽是問了！」她雖是笑容可掬，撂下的卻是一句狠話。
楊媽的臉白了。是了，今日的早點，少夫人是第一個嘗的，自己少不了還要再調調口味。所以少夫人若是成心害自己，比如故意裝病什麼的，說這早點裡有什麼蹊蹺，自己還真是跳進黃河也洗不清！這，這可如何是好？
「少夫人，清霜大姐，奴婢敢對天發誓，這早膳裡絕沒有任何不乾不淨的東西！還請少夫人明鑒啊！」楊媽差點哭出來了。
婉媚輕輕一笑，看了清霜一眼，清霜便代她答道：「楊媽，少夫人知道你是個本分的，要是這廚房裡的人都像你一樣，自然出不了什麼問題。主子們的飲食是天大的事，你若是事事用心，別讓人鑽了空子，少夫人自然不會責難你，說不定還要獎賞你呢！」
言下之意，這廚房裡有內鬼，如果她能揪出來，那就萬事大吉，否則的話，這位少夫人可就要拿她開涮了！
楊媽苦著臉，心裡急得不行。她算是明白了，這位少夫人不是一隻好捏的軟柿子，這一招是在敲山震虎啊！自己原是石大姐調來的，夾在中間兩頭為難，也該好好想想將來的去路了！
荷衣很快便從院子裡回來了，臉上有掩不住的興奮，「夫人，大人說他知道了，他請你這就回房，陪他一起用膳！」
婉媚欣慰地一笑，卻又出人意料地搖了搖頭。她指了指熙春閣的方向，「不了，我要去母妃那裡……」又指了指東廂房，「讓繁星姨娘陪他吧……」
荷衣、清霜、楊媽等人俱是吃了一驚。少夫人這是要做什麼？大戶人家妻妾爭寵是正常的，哪有把自己的恩寵往別人懷裡推的！(未完待續)