婉媚向姨母要來帕子，仔細看了看，搖頭道：「姨母，這還真不是我的物事……但我自己這麼一說，自是無人肯信，不知能否請我的兩位妹妹一起看看，並請家中的丫鬟們前來佐證？」
徐采玉點點頭，喚過身邊的僕婦冉秋家的，命她去把流水席上用飯的蘇府丫鬟們找來，看她們是否識得此物。
不一時冉秋家的果然領著環珮、瓔珞、鵑兒、燕兒過來了，婉嫣、婉嬌也走到前面來看。
鵑兒、燕兒看得眼前一亮。婉嫣和環珮主僕面色驚疑，沉著臉沒有吭聲。婉嬌和瓔珞主僕則是面色大變，那支支吾吾的表情瞬間說明了一切。
燕兒的樣子很是天真，「呀，這帕子上的牡丹花樣好眼熟啊！看著像是三小姐的物事……是了，三位小姐喜歡的花樣各不相同，原是極好區分的，大小姐多用丁香、海棠，二小姐專愛蘭花，三小姐只愛牡丹……這是我們閤府上下都知道的，夫人若是不信，也可以去問問我們老爺！」
鵑兒也指著帕子上的一行繡字道：「而且三小姐的帕子上每每繡有一個嬌字，正好這上面繡著『紅影外，誰家嬌女』，其中就有一個嬌字呢！」
嘖嘖，這丫鬟還認字呢。看來這方紗帕真不是蘇大小姐的，而是她三妹婉嬌的？
婉嬌臉色慘白，額頭的汗珠越來越大。怎麼回事，這塊帕子當真是自己的！紅影外，誰家嬌女！這不是自己繡給冉二公子的麼，這麼會到了這裡？這樣的話，自己打死也不能承認了！婉媚既然清楚這塊帕子的來歷，萬一她又找了冉二公子來作證，自己可就要名聲掃地了……
徐采玉含威道：「丫頭們，你們可都看清楚了？確實是三小姐婉嬌的，而不是大小姐婉媚的？」
鵑兒、燕兒齊齊點頭。環珮、瓔珞不敢表態，眼神慌亂，面色愈發窘迫。
「不，這不是我的物事！我從未有過這樣一塊帕子！」婉嬌紅著眼睛大聲道，聲音沉痛不已。
她這副模樣簡直就是此地無銀三百兩！婉嫣生氣地看了她一眼，微微皺起了眉頭。她來不及想這到底是怎麼回事，忙道：「夫人，我看許是這兩個丫頭看走眼了……天下間相似的物事原有許多，我三妹她雖然喜好牡丹，名字裡也有一個嬌字，但也不能據此斷定這便是她的物件……保不定是有人故意仿製，誣陷於她呢……」
徐采玉已有些惱了，看看這些姑娘們，把好好的一個壽筵攪成了什麼樣子！「罷了蘇二小姐，你的意思是說，婉媚她事先知道你們會告發她，所以提前備下了這塊帕子，也好反咬你們一口？」
婉嫣吃了一噎，「夫人，這，這……」沒想到使計不成，反而中計！婉媚主僕顯然是一早套好詞兒等著了！
「哼！」徐采玉凝眉掃了她一眼，目光卻又落在了兒媳姜慧君身上。唉，真不明白這孩子為何非要聽信外人的話，把事情鬧得如此之大……都已經嫁過來三年了，難道還放不下婉媚的事麼？她歎了一聲，又吩咐冉秋家的：「你再去問問大公子，這方帕子他是怎麼得來的，又是怎麼給出去的！」
冉秋家的即時去了，片刻回報說：「大公子說他在園子裡拾的，也不知道失主是誰……他那時回來更衣，恰好被少夫人看見，便給少夫人拿了去……」
婉媚暗暗舒了口氣，啊，好險！還好大表哥並不糊塗，沒說是從自己這裡拿的！……可見姜慧君先前總拿「故人」說事，分明就是在給自己下套嘛！
果然姜慧君面上有些訕訕的，目光也有些躲閃。這下眾人可都知道了，她先前誇耀自己御夫有術，原來儘是瞎編的。
徐采玉連歎了幾聲，卻對座中女賓努力笑道：「好了，看來這帕子乃是無主之物，許是旁人無意間遺失的，跟蘇家的幾位小姐都沒有關係……現在事情已明，姑娘們都請歸席吧！」這種事再查下去對誰都無益，還是盡早順著台階下吧。
她轉頭卻又對應千柔和姜俐君笑道：「郡主，姚夫人，想來這都是一場誤會，你們看……」
應千柔頷首笑道：「是了，冉夫人先前就說了，大抵是丫鬟們無心之失……其實這都是事出巧合，丟落東西也是常有的事。」
徐采玉忙道「正是正是！」對於應千柔的幫挺十分領情。
姜俐君心裡沒好氣，也只得道：「看來真是我和五妹妹聽人誣告，錯怪蘇大小姐了！」說著卻狠狠地剜了婉嫣婉嬌一眼，頗有些恨鐵不成鋼的意味。
徐采玉好容易鎮住了場面，心口大松，又命人給婉媚收拾桌子，「孩子，讓你受委屈了！」
婉媚欣然笑道：「姨母言重了，多謝姨母……」
應千柔笑道：「夫人不忙！我一個人坐了一席，本就十分寬敞，不如請蘇姐姐過來與我同坐可好？」她如此公然抬舉，倒讓婉媚十分感動。自家姐妹不合，當眾出醜，正是極沒有臉面的時候，應千柔此舉可謂雪中送炭。
婉媚在眾目睽睽之下走到應千柔身邊就座，兩人均是膚白賽雪，服色一紅一黃，倒也彼此相襯。婉媚的容貌雖不及應千柔那般無可挑剔，但也自有一種光芒氣度。眾人讚賞的眼光頻頻向她們看來，再看婉嫣婉嬌均覺得面目可憎，過於小家子氣了。
婉嬌傷心難堪，默默地垂下了頭。婉嫣冷冷地看著她，心道妹妹糊塗，連自己的帕子什麼時候失了都不知道，關鍵時候出了岔子，還反過來被婉媚算計了一把……
席間曲樂重奏，剩下的菜餚也陸續擺上，盈盈笑語又重新響了起來。只因先前鬧了這一出，眾客們也怕筵席冷落，便開始你一言我一語地說起京中趣事，樂樂呵呵的，場面看上去反而比先前更為熱鬧。
婉媚坐在應千柔身邊，一時卻有些拘謹。千柔歎息著安慰她，「姐姐多吃些菜吧……我瞧你憂心的事情太多，也實在是太消瘦了些……」
婉媚心中難過，泫然若泣。出了今日之事，蘇家的臉面已是蕩然無存……
她淒然一笑，「其實家家有本難念的經，倒讓郡主見笑了……我嫡母去世得早，家中這十年來的日子，也確實算不上體面……若不是父親還念著幾分娘親的舊情，又還有幾個忠僕相護，我早已經撐不到現在了！」
她面色淒苦，語聲哽咽，千柔握住了她的手，微微有些唏噓。
婉媚於是繼續說了下去，「如今我已年過十八，本以為只能隨便找個人嫁了，卻不想機緣巧合，得與應大人議親……我自知德才有限，自是誠惶誠恐，唯恐行差踏錯，遭人輕賤……可是外間還沒怎地，自家的兩位妹妹卻……」
千柔微笑著搖搖頭，輕聲道：「姐姐無需自責，這些事原是怪不得你……」她含蓄地說了幾句，婉媚這才明白過來，原來姜俐君和姜慧君之所以針對自己，其中的一個原因，恐怕還是因為她們的ど妹姜敏君，也是應大人的追慕者之一！
筵席散去之後，女賓們自去另一開闊處喝茶。婉媚已經與應千柔相處得很熟，千柔跟應大人一樣，也頻頻問起蘇園如今的面貌。其實她當年離開蘇園的時候，年紀還很小，根本就不會有什麼印象。
席間眾人談笑風生，只有婉嫣婉嬌最沒滋味。曹小姐和姜俐君等人自是把她們當作了棄子，其他賓客更覺得她們投靠外人，誣告自家大姐，是心腸狠辣之輩……
婉嬌心中又痛又恨，恨的是婉媚全身而退，而自己卻遭人唾棄……痛的是冉二公子並沒有留下那塊帕子，自己的一腔情意付之流水！
婉嫣心裡也在盤算，她也是剛剛才知道婉嬌做了何等傻事。婉嬌把自己的私物流傳出去，旁人或以為她行為不檢，或以為她愚不可及……總之此事過後，冉夫人和其他世家再無可能接納她，她的前途，算是徹底毀了！
可是自己，卻不能就這樣認命……對於應大人，總還要再博一把的！
婉嫣想了又想，終於還是咬咬牙，端了一盞茶，走到應千柔和婉媚座前，含淚告罪道：「大姐息怒，原是妹妹糊塗！那時我見你和冉侍讀相遇，也沒注意你手上沒帶帕子，只以為你把帕子給他了……後來與幾位夫人小姐隨口說起此事，這誤會便越釀越大了……妹妹原是無心，當著丹陽郡主的面，妹妹以茶代酒，向你鄭重賠罪了！」
應千柔微有些驚奇，她不知道婉嫣這番話是有意說給她聽的，只覺得婉嫣這番情態，真真是楚楚可憐，一心悔悟。
婉媚更是心中驚異。笑話，婉嫣會乖乖向自己認錯？怕是做給旁人看的吧！她於是接過茶，也不喝，隨手放在一邊，淡淡笑道：「二妹你知道錯了就好。其實我與大表哥雖有前事，卻都已經了結了。但我們總還是親戚，就算看在姨母的份上，也不可能老死不相往來。我今日與他偶遇，也只是短短地說了幾句話，祝福他仕途亨通、夫妻和順罷了……」她這話自然也是說給應千柔聽的，以免她有所誤解。
婉嫣應了，卻又毫無心機地笑道：「是了，還是大姐最會為人著想，冉侍讀定然感念你的心意！」