太后一直留著斐凝玉用過了午膳才讓人給送回了怡親王府，若不是年歲大了，白天總要瞇一會兒才有精神，怕是要一路留到傍晚去。
斐凝玉帶著一堆賞賜從慈寧殿裡出來，還沒走多遠便遇到了攔路的人，瞧著笑盈盈站在那兒的德妃，斐凝玉忙下了轎子，喚了一聲：「德妃娘娘。」
德妃是個知趣的人，瞅著天寒地凍的也沒饒太多的圈子，只寒暄了兩句便從衣袖裡取了兩個精美的小錦囊，道：「這兩個平安符是我這些時日跟在太后身邊兒禮佛求來的，郡主若是不嫌棄，便收下吧，希望能保得郡主更加和順。其中一個還請郡主幫我轉交給你家大嫂雲渺，昔日未曾入宮之時，我與她便十分親好，聽聞她有了身孕又受了驚嚇，所以便求了一個平安符贈她，只希望她與孩子能平安長樂。」
斐凝玉接過錦囊，看了看，笑道：「這荷包繡得真漂亮，娘娘如此有心，玉兒感激都來不及，又豈會嫌棄？大嫂在家時，也常與玉兒提過昔日在娘家的日子，總說娘娘最疼她不過，等看到這平安符，大嫂定然會很高興，玉兒先在這裡謝過娘娘。」說著，斐凝玉朝著德妃福了福身。
德妃側了側身子，避過了這一禮，笑道：「郡主太客氣了，這天兒冷，郡主身子才剛好，不宜在外太久，我便不留郡主說話了。」
斐凝玉道：「娘娘也莫要在雪地裡待太久，待玉兒下次進宮，再去探望娘娘。」想了想，又補了一句，「若是那時候大嫂的身子穩妥了，我便與大嫂一同去探望娘娘。」
德妃的面上露出一絲欣喜，卻仍是道：「多謝郡主關心，只是，懷孕的身子最是要緊，見面的機會以後總還是有的，不急於這一時。」
斐凝玉也不再多說什麼，笑著應了一句，又與德妃說了兩句告別的話，便回了轎子，準備離開皇宮回家去的。
坐在轎子裡，摩挲著錦囊上精緻的繡花，斐凝玉細細回想著德妃在宮裡的情形，不算好亦不算壞，她與太子妃諸葛雲渺是表姑侄的關係，昔日也曾在一個院子裡住過一陣子，關係倒是不錯，兩人的性子也都是江南女子特有的溫柔恬靜。
諸葛家雖然是書香門第之家，卻與京城世家相比到底是差了一些的，也從未想過與天皇貴胄攀上姻親，是以教出來的女兒大都是溫婉大方的性子，適合在江南一方的家族裡當個主母，卻缺了那麼一點兒鐵腕決斷的氣質，照斐凝玉看來，這樣的性子卻不適合皇宮。
德妃入宮之後，著實被寵愛了一陣子，再加上她的性子，不驕不躁、寵辱不驚，連太后都喜歡她，所以在生了一位公主之後便被封了德妃，可也因為她這不溫不火不爭寵的性子，在第二胎意外滑胎傷了身子調養期間，漸漸被皇上給淡忘了。
仔細想想，這時候的德妃，似乎正好在滑了第二胎養身子的時候，難怪能夠一直跟在太后身邊禮佛。想到剛剛德妃為了等自己不知道在雪地裡呆了多久，斐凝玉心下一緊，失去了孩子的痛她也曾經歷過，而失去了孩子又離了丈夫的痛，更是讓人難當。
德妃許是心裡難受極了，所以才想起了與自己同在京城的侄女，才會特意求了護身符等著送給身為郡主的她，不是為了攀親，只是為了將自己的心意傳遞給懷了身孕的侄女！
「停轎！」斐凝玉立即喊了一聲：「去德妃娘娘宮裡。」
同行的還有太后身邊兒的太監嬤嬤，一位老嬤嬤輕聲勸道：「郡主，還請三思，您剛剛才見過德妃娘娘，收了娘娘的錦囊，這會兒又回頭再去找她，怕落到有心人嘴裡，要傳出些對郡主和德妃娘娘不利的話來。」
斐凝玉抿了抿唇角，她自是不怕人碎嘴，但是德妃卻不一樣，她如今正被其他妃子暗自打壓又被皇上淡忘，可不能再授人把柄，思及此，斐凝玉便點了頭：「是我疏忽了，多謝嬤嬤提點。」
老嬤嬤是太后身邊的老人了，便是皇帝見了她也是和顏悅色，所以才敢阻攔斐凝玉，此刻聽了這話，又道：「謝郡主不怪罪奴婢多嘴。德妃娘娘得太后偏愛，雖暫時失了聖寵，卻並沒有比往日過得差了去，郡主可安心，若是郡主有什麼不要緊的話想與德妃娘娘說，可讓奴婢替您跑一趟。」
斐凝玉道：「其實也沒什麼，只是剛剛才想起德妃娘娘前不久才失了孩子，所以想多陪她說說話，再回些禮物罷了，也沒什麼要緊的。」
「郡主下次入宮再去便是了。」
斐凝玉點點頭，便不再提這茬兒。
……
等回到府裡，斐凝玉將裝了平安符的錦囊送了一個給世子妃，世子妃想起德妃如今的處境，不由紅了眼圈兒，想要歎一聲「最是無情帝王家」，卻到底忍住了沒說出口，轉而問道：「娘娘看著可好？我上次見她還是在兩個月前，她那會兒剛落了孩子，憔悴得緊，見我去了，還叮囑我莫要經常往後宮裡跑，怕讓世子為難。」
斐凝玉柔聲勸道：「我看著她氣色是不錯的，太后身邊兒的嬤嬤也說她休養得很好，太后很喜歡她，這陣子也一直都把她帶在身邊兒，雖然只是禮佛，卻也表明了態度，讓其他人都不敢再把腦筋動到她頭上，大嫂也別太難過。」
「娘娘乖巧孝順，能得太后垂愛，真是最好不過了。我們諸葛家如今只有我們兩人在京，若是娘娘有什麼，我真不知該如何是好。」
斐凝玉知道上一世的時候德妃後來又得了聖寵，還生了個皇子，所以這會兒自然是努力地安慰世子妃：「大嫂別難過，若是你不放心，待過幾日，我再帶你一同入宮，讓你親自見見她可好？」
世子妃心裡自然是希望親眼去看看的，可想到德妃現如今的處境，又有些躊躇，她怕自己貿貿然進宮會給她惹麻煩，當即道：「小妹有心了，這事
到時再說罷。」
斐凝玉猜出世子妃的心思，當即也沒多說什麼，只是把太后賞賜的東西留了不少給她，等晚上世子送她回玉環軒的時候，偷偷同自家大哥提了兩句。等到夜裡，世子妃果然忍不住同世子說了這事，免不了又落下淚來，世子心疼得緊，也拿著斐凝玉的話來勸她：「玉兒和娘娘都是太后喜歡的人，如今你懷了身孕又得了太后的賞賜，過幾日同玉兒一道去見太后，再去探望一下娘娘，也無不可。」
世子妃這才寬了心，只想著下次有機會見了德妃定要好好陪她說會兒話。
這一等便等了十餘天，這十餘天裡，怡親王府裡裡外外都仔細打掃了一遍，大大小小的紅燈籠也高高掛了起來，採購來的年貨一車一車地往府裡送，整個府裡都洋溢著一股子過節的喜氣兒，下人們各個兒面帶笑容、手腳勤快，不說別的，光是郡主打賞的碎銀都足以讓他們好好幹活兒了。
世子妃雖然未出院子，卻也從丫鬟們那兒聽了府裡的情形，夜裡與世子說起的時候，免不了要誇讚一番：「不愧是小妹，頭一回主持年事，就能辦得好好的，我在一旁看著她處理各種事務，周全細緻，便是我都有些自愧不如了。」
世子心下得意自家小妹如此聰慧，卻也不忘顧及自家夫人的心思，笑道：「玉兒本就是個聰明的，這幾年雖未曾親自主持年事，卻也一直都跟在你和側王妃身旁看著，你又不對她藏私，她自然能學到不少，如今能做得這麼好，夫人功不可沒。」
世子妃心裡微甜，面上染了一絲桃紅：「小妹確實是聰明剔透的，看她如此手段，父親也該可以安心了。」
「哪有那麼容易便能安心的。」世子歎了一聲，又道：「說來，宮裡頭近日不大太平，太后這次召見的人不少，我同玉兒已經說過了，她自是會照顧你的，不過你自己也要小心些，莫要離了她左右，若實在要分開，你也要記得同方家丫頭一道，千萬不要孤身一人。」
世子妃正色道：「今兒小妹已經叮囑過了，我記著的。」
世子這才放心：「你先前準備的要送給娘娘的東西，都交由玉兒替你送吧，免得落人口實。」
「我已經都交給小妹了。」
……
玉環軒裡，燈火通明，斐凝玉斜靠在軟榻上，懷裡抱著呼呼大睡的雪兒，正聽著蕙蘭和紫竹說著從春蘭和花竹那兒得來的消息。
這一陣子，側王妃對斐凝霜的小院兒管得慎嚴，下人們都不得隨意離開，丫鬟們更是連房門都不許出。斐凝霜的日子也著實不好過，側王妃送給她的兩個嬤嬤，面上說是為了更好的照顧她，事實上，卻是為了好生的管教她。自從上次替斐凝玉擋了一刀清醒之後，斐凝霜的性子就變了不少，說話做事全然沒有往日的小心翼翼，側王妃擔心這樣下去會壞了自己的事，所以便派了嬤嬤管教。那兩位老嬤嬤是側王妃從娘家帶過來的，自然是只聽側王妃的話，斐凝霜被折騰了一番，十分火大，想用小姐身份壓她們，甚至還說了不少難聽的話。
「那凝霜小姐當時罵得難聽，說嬤嬤們不過是群奴才，而她是主子，居然還有奴才教訓主子的，真是反了天。」蕙蘭說得有聲有色。
斐凝玉聽著，微微勾起唇角：「所以便三天沒得飯吃？」
「小姐您知道了呀？可不是，嬤嬤當即跑去側王妃跟前哭了一通，側王妃怒沖沖地過去，當著丫鬟們的面甩了凝霜小姐兩耳光，說她連自個兒是什麼身份都認不清，卻還妄想著當主子！接著便罰了她三天不許吃飯，若不是因著她身上有傷，怕是不止三天那麼輕鬆。末了，還讓她給嬤嬤道歉。」
「凝霜小姐面上是道了歉，之後也不再跟嬤嬤對抗，只是卻沒日沒夜地將嬤嬤留在身邊兒照顧，嘴裡說了各種好聽的話，說是要好好跟嬤嬤學學規矩。那兩位嬤嬤年歲都大了，哪裡經得住這架勢，沒幾日便撐不住了，後來才想到是被凝霜小姐給耍了。」
斐凝玉心道這斐凝霜當真是性情大變了，這樣的話，這樣的事，換做以往她是決計不會去說，也不敢去做的。
蕙蘭挑著有趣地先說了，見著斐凝玉心情似乎不錯，這才向紫竹示意了一下，讓她也來說些話。
紫竹是最後進的玉環軒，靜靜，平日行事有些拘謹，向來都是少說多做，倒叫眾人都對她都漸漸生出些喜歡來，這會兒得了蕙蘭的暗示，心下感激，面上卻更認真了，將一早想好的說辭一一道來。
「凝霜小姐自從留下春蘭和花竹在身邊之後，平日來沒少關心拉攏春蘭，光是各種賞賜就明著暗著給了不少，自然也沒少套春蘭的話。春蘭聽了小姐的話，透露了一些小姐的事給凝霜小姐，凝霜小姐對她十分喜愛。後來凝霜小姐得知我與花竹素來交好，便也開始對花竹好起來，還讓花竹多多與我來往，繼續保持姐妹情誼。被側王妃罰的那三天裡，春蘭和花竹偷偷藏了食物在夜裡塞給凝霜小姐，如今凝霜小姐對她們很是喜愛。」
這一切都在斐凝玉的算計之內，她心底的失望卻是多過高興的，她看著紫竹嫻靜的臉龐，許久才淡淡道：「凝霜到底是我名義上的妹妹，又救過我一命，只要她不來惹我，我也不會拿她如何。紫竹，你與花竹的情誼我不過問，我也無需透過你讓花竹去做什麼，她是我送過去的人，只要她不做錯事，我自然會盡力保她平安。」
紫竹心下一顫，忙跪在地上，道：「小姐宅心仁厚，奴婢替花竹謝小姐！奴婢沒有這樣的想法，花竹她也沒有！凝霜小姐那邊的事都是花竹自願告訴奴婢的。」
斐凝玉略微頷首：「既是如此，你也可將我剛剛的話轉告與她。」
紫竹雖然看著老實，卻並不是傻子，當然知道斐凝玉這番話的用意和份量，心裡不
由替好姐妹高興，與其跟著那不著邊際的斐凝霜，倒真不如倒向斐凝玉這邊。
斐凝玉坐直了身子，抬了抬手，一旁的墨竹立刻上前將雪兒抱走，蕙蘭和寒蘭忙將她扶起，香菊則去召喚丫鬟們將一早備好的各種洗漱用品端進來。一眾人伺候著斐凝玉梳洗睡下，除了輪值守夜的蕙蘭和香菊，其他人都悄悄退了出去。
夜已深，幾個丫鬟卻難以入眠，斐凝玉剛剛的話，不僅僅是說給紫竹聽的，也是說給她們聽得