紀策抿了一口茶,茶霧裊裊縈過眉間，半晌說：「在做事上,皇帝是很乾脆的人，他不會讓你猜啊猜的，這一次真的不知道想要一副什麼。如果他非說不像的話，那一定是再怎麼形似神似那都缺一點兒什麼。你不是他，怎能畫到他心裡去？雲樹畫的都是觸手可及的,如果想讓他滿意，不如,畫一副他不忍心細看的吧，那就挑不出什麼毛斌了。」
傅雲樹還是雲裡霧裡，不明白紀策的意思。
傅文星琢磨了一下,恍然大悟，轉念一想，又覺不妥：「這樣，豈不是太過殘冷？」
紀策不說話。
傅文星兀自想了一想，越加不忍，相對著喝了幾口悶茶徐徐說：「像他這麼癡情的人，讓人真不忍戳他的心窩子。阿策，你是他的……怎麼能出這種狠主意？」
「我不出主意，你操心自家的弟弟；我出主意，你說我殘冷。」
「哈，自然不是。」
「我一直想斷他的念想，戳心窩的事幹了也不止一件了。人死不能復生，越是惦記，越是讓活著的人心酸，我不想讓他老是牽掛著一個死去的人，反正，百年之後，都會見上的。」紀策低眉，手指拂過裊裊的煙。
「……反正人都沒了，惦記一下，也不算什麼的。」
「若是普通人那就沒什麼，但他是皇帝，皇帝的一言一行所帶來的後果不可估量。現在是癡情，倘若將這種癡情帶到國務的處理之中，以他的固執的性格，將會發生什麼樣的事情？我們都預料不到，所以，防微杜漸吧！」
傅文星凝思片刻：「你說得對，沒有事就是他自己的事，一旦有事，就會波及整個元奚國，殘冷是殘冷，長痛不如短痛，也好。」
「殘冷的事，也得有人做。」
傅文星轉念一想笑了：「他現在，每天忙得腳不沾地，想惦記都難，我也從沒見他說過。」
「他心裡惦記。」
「……阿策，念想都沒了，你還不讓他心裡偶爾惦記一下啊？罷了，我知道你不是妒忌。想當初，你跟顏鸞……咳，雲樹，你去想想，有什麼情境是皇帝想都不願意想的，他看一眼都心酸，你就成了極品鐵匠全文閱讀。」
傅雲樹兀自琢磨。到了半夜，忽然蓬頭垢面跑到傅文星的房子裡問：「哥，你最遺憾的事是什麼？」
傅文星睜開朦朧睡眼，歎了一口氣：「最遺憾，就是當時沒舍下心來逼你學國策學詩書，現在，看看你，每天遊戲花間，沒有一點兒正行，我們傅家，還指著你光宗耀祖呢！現在是指望不上了！」
「你是榜眼！還不夠光宗耀祖啊！」
「你要是考上了，我更高興。」
傅雲樹鑽進兄長的被窩，興致勃勃地說：「哥哥，我開竅了！我明白紀大哥的意思了！哎呀，我就說到底是怎麼回事嘛！原來還是怪我太認真了，不是越像越好，而是沒有把握皇帝的心……」
第三日，遲衡下了朝，依舊去御書房，傅文星緊隨其後。
遲衡往椅子上一坐，手才要夠奏折，忽然愣住了，他盯著案子上的畫，目光灼灼閃動著光芒，好半天，他的手指撫摸上了顏鸞的長髮。顏鸞一襲紅衣，騎著駿馬，回頭一瞥，只是不經意的一瞥，嘴角微挑起。風雪之中，他的身影有些模糊，側臉亦不是很清晰，但就是他！這是最後的一眼，顏鸞就將走進茫茫風雪中，再不回頭，無論如何呼喚，他再不可能回頭。
風雪嗎？
那曾是桃花灼灼的春日，桃花亦能飄成浩浩蕩蕩風雪，以此埋葬壯志未酬的英魂。
遲衡撐著桌子，所有的力氣被捲進了風雪，許久他抬頭說：「文星，將這幅畫裱起來，掛到……掛到群賢閣裡，掛到我的旁邊，畫得，真好啊！」最末一句，帶著淡淡的笑容，濃濃的傷感。
傅文星上前，想將畫收走。
遲衡按住了畫角，遲遲沒有鬆開，傅文星等了一會兒，悄然退下了，留皇帝一人在空空的御書房裡。
大雪紛揚，正是畫中的景象，傅文星抬頭仰望大雪飄落指尖，亂世，誰能明哲保身，看慣了生龍活虎的人忽然死去，看慣了牢不可破的城池一朝坍塌，看慣了烈火烹油的融化瞬間消融，永恆，怎可永恆，能相守一日是一日，珍惜，更珍惜。
「嘿！破荊還沒回來嗎？他怎麼比我還磨蹭，我好歹也是去壘州轉悠了一圈的！」
一個高揚的聲音響起。
傅文星看過去，看到了石韋旁邊，一個極俊朗的男子，飛身下馬，滿臉的意氣飛揚，束帶隨風飛起，風雪中，男子一襲華服異常奪目，腰間一條金色的腰帶，正是皇帝御賜。他大步地走過，帶起的風雪映著金光一樣。
這一個男子，一定是容州王容越吧，早就聽說他的脾性。
傅文星猜的一點不錯。
來人正是容越。侍衛才通報進去，容越就很不耐煩地大步進去，侍衛一看這架勢，想攔不敢攔，不敢攔也得攔。容越一怒目，宮平趕過來笑著說規矩就是多，沒辦法，上次遇刺，謹慎多了。
容越一進去，遲衡就大步過來，不等開口，先將容越抱住了。
容越哈哈一笑：「你受傷了？我看你好得很啊！」
遲衡抱住沒鬆手，頭靠在容越的頸彎處，鼻音重重的：「要傷成什麼樣，你才高興？卸一隻胳膊卸一條腿？」
「呸！說點好的成不！」
遲衡沒說話只死死抱著，呼吸不穩反派捲土重來全文閱讀。
容越拍著他的肩膀，打趣道：「喂喂！這是怎麼了？隔兩月不見你轉性了！喂！老大，你來這麼一下子小的受不住！誒誒，讓我看看，我抱錯人了沒！別是刺客刺壞腦子了吧！」
遲衡笑了，把他一推，上下打量：「日子過得不錯嘛，紅光滿面的。」
容越一撇嘴：「天天縱情聲色犬馬能不紅？誒，我說你這個皇帝怎麼當得這麼苦啊，侍衛忙得跟陀羅一樣，多來幾百個啊！還有你，怎麼倒瘦了？這皇宮的御廚該換了！咦？這畫上是我？」
容越欣喜地走過去，御書房的牆上掛了他和岑破荊的畫，躊躇滿志的將軍，迎風而立。
容越笑了，轉向遲衡：「我就說，每天都覺得背後有眼睛盯著似的，你該不會想我時就看畫吧？這主意好，見畫如面！誰畫的，不錯啊？傅…雲…樹……名字真耳熟。」
一邊說一邊挑笑。
容越轉向案子，笑容漸漸收住了：「朗將啊！畫得，真是特別，我就說你怎麼忽然轉性了呢。誒，你左擁右抱，還有什麼不滿足的，珍惜眼前人，你都是皇帝了，唯我獨尊，就算有什麼遺憾也兩相抵消了。」
遲衡卷軸一推將畫卷合上：「不說這個！文星，將這幾幅畫就掛群賢閣裡去。」
待傅文星走了，容越說：「嘖，這個就是科考選出來的吧？我沿路聽百姓傳得沸沸揚揚，說當今的皇帝不拘一格，廣納賢才，但凡是識字的有點本事的都趕著明年的科考呢——人家都是三年一考，你這一年一考，水分會不會太大？」
「大了再瀝干就是，怕什麼？要文舉都像紀副使，武舉都像你，我高興都來不及。」
「切！一百年才出一個我！」
「你就得意吧！一路上有好玩的事沒？回京城怎麼也不吱一聲呢，我也好去接你啊！」
說起沿路有意思的事，可不得了，容越滔滔不絕地說起，風塵僕僕的臉光輝綻放，這一路上要多奢華有多奢華，回了一趟濘州的紫星台舊地，去了一趟壘州，無不是浩浩蕩蕩的，風風光光。
容越一回來，皇宮就熱鬧了，他一天到晚往乾元殿裡躥。
朝堂更加熱鬧了，因為容越性子直，敢說敢幹，一雙眼睛專盯渾水摸魚的人。十二月末，陵陽州、連州相繼收復，如此一來，僅剩下任遙州了，遲衡下令，命軍士可繼續向北開疆拓土，那原本不屬於元奚國的土地，該易主了。軍務調遣有石韋一人掌管即可。遲衡就派容越專門督查促辦新政令的執行，容越是容州王，軍功卓著，嚴肅時而且有著將軍的肅殺之氣，別人都畏他三分。久而久之，容越在處理政務上也很有一套，倒承襲了他當將軍時的迅疾如電、雷厲風行。
眼看著過年時，岑破荊也回來了。
頓時皇宮就活起來了。
除夕夜，遲衡在宮中設下宴席，歡歌歡舞十分熱鬧，一支歌舞連著一支歌舞，一杯酒連著一杯酒，遲衡喝得酒光瀲灩，半瞇著眼，看眾人醉著笑著，喝到醉濃處有人撲到他懷裡，軟得扶都扶不起來，遲衡笑著擁攬著，宮苑裡，綠上枝頭，杏花早開，燭火相映，身動影移，紅色燈籠搖曳，風過處，一股暖暖的熏香籠罩。
歡宴且住，星辰且住，怎捨良宵匆匆。
所有人都醉了。
或者躺在椅子上，或者趴在案子上，爐火燒得很旺，著薄裳也暖暖的，遲衡撐著手，心想莫非要全部抱回乾元殿裡去，難得如此盡興。
忽然，樹枝劇烈地動了。