紀策駐足,窒息般的沉默之後問道：「遲衡，有什麼事嗎？」
難怪昨天莫名其妙提到顏家。為什麼連紀策都開始沉默、開始閃躲、開始隱瞞、開始不願意和自己單獨相處了？他的聲音，總是這樣冷靜,冷靜到讓人覺得陌生。遲衡心口的悶氣幾乎鬱結發酵慪出一股酸味,可他根本沒法對紀策吼出聲，悶了一會兒，甕聲甕氣地說：「沒事，你走吧。」
紀策猶豫了一下，踩著輕輕的步子離開了。
遲衡氣得揮起右拳一拳擊在樹上,樹幹震了兩震，樹葉嘩嘩落下。宇長纓跑過來，急忙將他的拳頭抓住，聲音裡滿是焦急滿是憂慮,和克制：「將軍，怎麼了，有什麼事和我說就是了。」
遲衡咬牙：「沒事，你也忙去吧！」
宇長纓緊緊抱住遲衡的腰，六月的熱，熾熱得相觸的地方出汗了：「將軍別動怒，有事慢慢說，有一個元州的老郎中專治眼疾，明日就到了。」
「郎中有什麼用，一個一個，膿包！」
宇長纓一下一下撫摩遲衡的胸口，安慰道：「總是有用的，你現在的眼睛很亮沒有絲毫損傷，一定不會有事！你坐下，我給你洗一個水桃，安州桃源的桃子又大又水，你一定喜歡。」
遲衡並不喜歡。
食不知味。他不喜歡被隱瞞的感覺，他痛恨無邊無際的黑暗和隨之而來的手足無措，為什麼紀策連這種事都要隱瞞呢，為什麼紀策壓根兒不願意解釋一兩句呢。遲衡摸到茶杯，喝了兩口，手抓著茶蓋越想越氣，忽然一下子砸了出去。
啊！
宇長纓痛呼一聲。
竟然砸到他了？遲衡大步跨出，卻一下子絆倒在石凳上，一個前傾全身倏然撲在石桌上，肋骨狠狠撞了一下，巨疼蔓延，遲衡又急又悲傷又痛恨——為什麼，連跑過去擁抱一下的能力都沒有了，悔恨從骨頭縫中滋長。
宇長纓幾步跑過去，扶起了遲衡。
遲衡一下摸到他的額頭，一股黏膩流過手指。
自己的莫名怒火，傷的還是宇長纓，還有比這更後悔的嗎？他一直不離不棄，相伴左右耐心地勸解，即使自己再發脾氣他也默默受著，這已經不是第一次傷了。遲衡抱緊宇長纓，兩手顫抖，一遍遍撫摩他的臉頰額頭：「長纓，長纓，對不起，對不起。」
遲衡對宇長纓越來越眷戀，眷戀到一會兒不見，就心慌。他不願去想乾元軍的事，所以任紀策去安排，但今日之事突如其來，他想，紀策的謊言，終究是要面對。
七月的這幾日細雨綿綿不斷難得涼爽。
東廂房多花木多假山石，蔭氣森森，遲衡以前就不太進去。如今看不見了，更是從沒有推開過東廂房的院門。
天色已晚，夜深，遲衡坐在房中，想起白日莫名地沖紀策發火又沒說開，心中說不出來的難受，不如打開天窗說亮話，直接去問他把顏府的小孩接過來是什麼意思。
遲衡摸索著走過去。
大院子能清走的東西都清走了，遲衡憑著記憶，扶著高過人頭的紫薇樹過去，磕磕絆絆的，自不必說，走得慢，也走得謹慎，走得輕。不過，進了東廂房的院子，聽見紀策房中有人說話。遲衡想，還是等人都走了再進去比較好，遂依舊慢慢走過去，離得近了，聽得清晰了。
「宇長纓，我的事不需要你來指指點點！」紀策的聲音驀然提高，異常憤怒。
「將軍的事就是我的事！」宇長纓不甘示弱。
遲衡一怔。靜寂之中，雖然兩人的聲音均有克制，依然聽得一字不落清清楚楚。旁邊是假山，離紀策的屋子只幾步的距離，遲衡想了一想，慢慢地走到假山後面貼近窗子。
宇長纓語氣激憤，激憤中難掩憔悴：「你明明知道他對顏鸞念念不忘，對顏氏家族的任何人都恨之入骨，為什麼要將他們弄到院子來故意刺激他？他前些日子有多暴躁你難道看不出來嗎？他有多難受你看不出來嗎？你非要一刀一刀地捅嗎？紀副使，平心而論，他最尊重你偏袒你，你卻這麼對他，到底是為什麼？」
紀策冷冷的說：「我沒必要向你解釋。」
宇長纓冷笑兩聲：「你最瞭解他，所以你針針見血，當初略施小計就讓他在楚秋面前吐血了——我想，他也心知肚明吧？」
「那又怎麼樣？強取豪奪的名聲好聽嗎？他是明事理的人，就是一時色令智昏了而已，屬下也好，朋友也好，我都是為了阻止他犯下這種荒謬的錯。他和楚秋若是兩情相悅，我會莫名其妙插刀進去？」
遲衡的手指在石頭上劃下一道痕跡。
宇長纓道：「是嗎？勸諫就好，何必出這麼狠的主意一到劃到他心裡去！既往不咎，我也不在乎以前的事。只不過，顏氏的人，永遠不要出現在乾元軍，這是他親口說出的話，紀副使，你該不會忘記了吧！」
「我輪得到你來教訓？！」
「是我逾越了。聽聞紀副使最識時務，果然名不虛傳。顏王軍顏鸞在時，你們珠聯璧合，聲名顯赫；顏王軍易旗易主，你輔佐遲將軍，也是風生水起。長纓不才，只是將軍雖然暫時失明，乾元軍亦不可能大權旁落，紀副使不要做的太過火。」
紀策怒了：「你什麼意思！」
「顏鸞的五兄長顏翦，聽說也是人中龍鳳，紀副使將他引進乾元軍又是什麼意思呢？瞞得過別人，可瞞不過我，呵，顏家的人，總是有些手段的，我不願以小人之心度君子之腹，只不過，將軍若是知道了他會怎麼想呢，紀副使好自為之！」宇長纓拂袖而去。
匡的一聲，摔門而去。
遲衡站在窗下，心裡說不出什麼滋味半天沒有說話，只有宇長纓憤怒的腳步聲漸漸遠去。
而紀策房中的聲響也沒有停止，一個陌生男子聲響起：「阿策，我來得可真不是時候，這可是我第一次鑽人床底下。沒想到他竟然……呵，區區一個知事也敢這麼狂妄，是被遲衡慣出來的吧？你也是的，真能忍，要我，一個巴掌就上去還容他放肆！」
每一個詞都鏗鏘有力，帶著濃郁的京城口音，聲音很有強勢。
紀策自嘲：「這不是打不過麼！五哥，見笑了。」
五哥？顏翦？遲衡屏住呼吸。
聽了這話，顏翦笑了，拍了拍紀策的肩膀：「以前就讓你習武健體你卻總偷懶，現在知道苦了吧？早些休息，看你累得眼圈都黑了。別把自己往死裡逼，遲個一天兩天鄭奕也翻不了天，你看你，非把自己累垮了不行？」
「五哥，不如，再等些時候吧。」
顏翦重重地坐在床上，苦笑一聲：「我等一年多了，好不容易羽翼豐滿，實在是一天都等不下去了。你知道，我們顏家上上下下近百口人，被壓制得有多難受，好不容易現在……」
一旁聽的遲衡慢慢蹲下，心口作疼。
好半天，紀策說：「五哥，你就在這裡睡下吧，宇長纓一時半會兒也不會告訴遲衡。等我想清楚了再和他說，遲衡這人……唉，你大概也瞭解一點，固執的時候半點話都聽不進去。現在軍務又繁雜，我委實分｜身乏術，子揚、子溫、子炎你明天就送回去吧，別叫孩子受罪。」
「唯有如此了。話說回來，元奚打不了幾年了，與其習武，不如讓他們學些經邦濟世的學問以後能用得著。」
「……這可失了顏氏的傳統。」
顏翦笑道：「難道一個一個為別人的王朝天下戰死沙場就是傳統？還不如平平淡淡一生來得好。有我們這一輩守著古舊傳統就好，除了打戰我也不會別的。」
「五哥，遲衡很固執，一時半會兒肯定不會鬆口——不過，以前他連顏家兩個字都聽不得，現在還能說兩句，好多了。五哥，你也不要著急，英雄在哪裡都有用武之地。」
顏翦豁達地回答：「他一直怨恨顏家，顏家也沒什麼可說，誰讓事實正是如此。他能領著一支軍收了這麼大一片，我們卻被人鉗制動彈不得，不服不行！」
「他對顏鸞用情太深，所以對顏家越刻薄。」
「其實，並非如此，你只知其一不知其二。六弟死後，遲衡屠了裂雲城，聽說彼時已喪心病狂神志不清了。縱然如此，他當時還是派了干將領千餘精兵到京城與石韋匯合，奪回顏氏散落的家眷送到壘州；並運了許多銀兩衣物送到壘州顏家安置處，解了顏家的大難處。要不是如此，憑他如此敵意，我們顏家子弟怎麼可能三番五次想入乾元軍？」
紀策訝然：「我的確不知。」
「替六弟報仇、領著乾元軍異軍突起、與封振蒼、鄭奕等勁敵相抗——這些都是我們沒做到的，所以我們顏家一直很感激。」顏翦笑道