每天暴怒也解決不了事,遲衡令人在籬笆處栓一隻老鼠，聽那老鼠四處逃竄而不能逃脫，他隔了兩丈遠摸起旁邊的飛刀一個一個扔過去。前前後後扔了三十餘次,一把也沒扔中,遲衡難免扔得心煩氣躁，一口氣抓起三四把全部丟過去，匡當當數聲響，一把沒中，老鼠嚇得吱吱的亂竄叫得更響。
紀策快步過來：「將軍,壘州有戰報。」
遲衡狠狠地一拍桌子：「說！」
紀策佇立不語。
遲衡握緊拳頭顫了一會兒，壓住心口的鬱悶和狂躁，緩步走回書房，好半天氣緩了過來,抓住杯子喝了一口茶：「說吧，容越給我帶來什麼好消息！」
「七月初十，容越攻下玢州灰子磨城，這裡還有一封給你的信函。」
紀策聲音緩和一一念來。
寥寥幾句，都是安慰的話，問為什麼會遇刺，說已派最厲害的郎中到安州了，最末讓遲衡不用擔心，說梁千烈控曙州、岑破荊掌夷州、他領壘州的兵士三面夾擊，玢州也就是手到擒來的事，十二月一定回來吃慶功宴。
遲衡讓紀策念了兩遍，感慨說：「為什麼我最想念的人都不在我身邊？」
簌簌兩聲，信紙發出輕顫。
像皺了又撫平。紀策聲色如常：「有一個事我瞞著你。這次容越攻下灰子磨城，有大半的原因，是得了顏鸞的九弟：顏羿的相助，顏羿擅水戰彌補了容越的不足。」
遲衡冷冷地說：「我說過顏氏的人不能出現在乾元軍。」
當年龐大的顏氏一族遲遲不肯出京城，才引來後面的無數事。他無法想像為什麼一個家族都會拘束於王朝之下，而讓顏鸞一人在外面奔波。當初若不是因為他們的愚忠，顏鸞不會死，這是遷怒，但於遲衡看來不可饒恕。
見他怒意浮上，紀策緩緩地說：「顏氏一族均擅征戰。當年，顏鸞的每一個兄長都戰功赫赫或嶄露頭角，朝廷忌憚，所以挑出了年輕且不是最出眾的顏鸞。他的兄長都是變相被軟禁於京城的，絕不是懦弱或安於現狀。」
遲衡冷笑兩聲：「朗將死後他們做了什麼？」
「成王敗寇，他們做過許多只是沒有成功而已，顏鸞的五哥顏翦多次和我提及期望能讓顏氏子弟入乾元軍。是我，讓顏羿投奔容越去的。」
遲衡動怒：「顏翦為什麼會在安州？」
聽他這麼問，紀策心如明鏡，知道什麼都瞞不過下，坦誠道：「安州，是顏氏祖籍所在，壘州只是暫駐之地。顏翦於數日前率部分顏氏子弟抵達安州顏氏舊址，順路過來和我敘敘舊。我知道你不喜歡顏家的人，想等合適的時候讓你們會一會面。遲衡，你若是見了顏翦就會明白絕非你想像那樣。」
「我現在不想見任何人。」
紀策知道多說無益，歎了一口氣：「也好。今年五月濘州遇澇災，賑災不濟，我現在要去處理些後事。」
「別走。現在乾元軍裡，有多少顏氏子弟？」
「只有九弟顏羿。」
「紀副使，我信你。」
好半天，紀策忽然輕笑：「你放心，即使變成了乾元軍，也不能抹去它是我和顏鸞一手建立起來的曾經。它是我的心血所築，我不會容許任何人毀了它。」
遲衡抓住了紀策的手，手指削瘦，修長如修竹。
從不曾如此相觸。
雙手相握，熾熱如火，遲衡的心一軟：只要相觸，疏離就會變得柔軟，冷靜會變得綿長。
紀策喜歡將書敲在遲衡額頭，紀策喜歡揶揄，紀策喜歡輕描淡寫就把重要決定做了——紀策，不是那麼冷的人，聲音總是疏離，是因為無法看見他面容上的微笑……遲衡輕拽了兩下，緩聲說：「紀副使，我要是發脾氣了，你別在意。要是犯渾了，你一定要記得打醒我！」
「給我備一個大權杖才行。」
遲衡使勁拽了一下，這次，紀策很無奈地蹲下。
遲衡將他的手放在膝蓋：「乾元軍如今佔據四分元奚江山，我無愧朗將，無愧於你，也沒有對不起乾元軍的任何一個兵士。紀副使，我的眼睛若是好不了，乾元軍還是你的，你想做什麼就做什麼。」
「胡說什麼呢！」
「謀事在人，成事在天，我也沒有遺憾。」遲衡忽然笑了：「每天晚上，我都夢見小鬼在糊我的眼睛。紀副使，是不是因為我造孽太多了，可我沒法後悔，也絕不後悔！」
紀策很堅定地說：「你的眼睛一定會安然無恙。」
遲衡與紀策之間，總是忽而溫情，忽而疏遠，大部分時候是淡淡的。紀策的聲音，比宇長纓的聲音遠了很多。遲衡不喜歡這種疏遠的感覺，他從來不知道，微笑的紀策，原來聲音是溫潤又清冷的。
看不見了，反而更能體悟到對方的情緒。
宇長纓張揚的另一面，是溫和，是入骨的體貼和悲憫。而紀策溫和的另一面，是冷酷，是決斷是非的果敢和說一不二。這樣的紀策，是被溫和表皮掩蓋掉的紀策。可遲衡並不那麼喜歡，他喜歡那個滿面春風的紀策。
這天早晨，遲衡才出房門就聽見咯咯的笑聲，銀鈴一樣清清脆脆，竟是小孩的聲音。聽聲音，有三個，約莫十來歲的樣子——這地方除了兵士哪兒有小孩？
有多久沒有見過小孩了？
遲衡並不喜歡小孩，唧唧咋咋的一刻不得消停，這又是哪裡來的呢？遲衡才一踏進院子，嬉鬧聲驟然停了。
聽見一個小孩低聲說：「是不是他？」
三個人圍成一團嘰嘰喳喳說了幾句，一個孩子才吸溜著鼻涕，大著聲音說：「子揚見過將軍。」另兩個孩子也爭先恐後地說：「子溫見過將軍」、「子炎見過將軍。」
誰家的小孩？
紀策的聲音響起：「遲衡，這是我家遠房親戚的三個孩子，特地送來看看，過兩天就回去。」
遲衡平靜地嗯了一聲，緩步走到院子，嫻熟地坐在院子的石凳上。這時就聽見子揚自以為低聲地說：「不是說他瞎了嗎？眼睛好亮，一點也不像瞎了。」
遲衡臉色一沉。
子炎立刻說：「你不想吃糖糕了！副使說不能提瞎字，一會兒他生氣了怎麼辦！」旁邊兩孩子頓時噤聲。
遲衡不怒反笑：「紀副使，糖糕呢？」
哇！三聲歡呼聲同時響起而後腳步紛亂，看來是迫不及待跑向了紀策，一個一個圍著打轉，聲音著急得不行：「副使，副使，你說過，他笑了就賞我們！」
紀策哭笑不得歎了一口氣。
三個小孩天真無邪，也不懂得看人眼色，吃過了糖糕就繞著院子追打玩耍，有個還非要紀策給他黏知了，紀策被纏著沒辦法甩手而去。遲衡一口一口吃著地瓜粥，不知不覺喝了三大碗。
遲衡喝完粥後說：「閒得無聊，逗個小孩玩玩也有意思。」
「天真無邪，自然可愛。」紀策欣喜。
遲衡令廚子做了好些糕點，摘了好些新果下來，三個小孩又驚又喜，繞在遲衡膝頭爭著搶著要，玩得不亦樂乎，他們膽子都打，也敢湊到遲衡面前撒嬌撒賴。
「給將軍耍一耍劍看……」紀策說完就悔了，忙改口：「背一段詩書給將軍聽。」
三個小孩搖頭晃腦背起了《從軍行》。
子炎背錯了一段，子揚啪的打過去，子炎立刻嗤的一聲重新背，很是熱鬧，遲衡慢慢浮起了笑。紀策見此情形也高興，將三個小孩圍在一起，講前朝的趣史，講前朝的賢相，講乾元軍征戰千里的奇戰——遲衡豎起耳朵聽，因為他忽然發現，此刻紀策的聲音冷靜卻溫和，好像一片葉子沾染了塵世的雨露，變得沛實。
小孩先是聽得津津有味。但到底是小孩，耐性有限，聽著聽著最小的子炎就開始走神，小短手到處翻騰，尤其喜歡摸案子上的東西。案子上刀劍多，有東西被扒拉住要砸下來，遲衡聽見聲響驟然出手，果斷地把東西接在了手裡。
紀策鬆了口氣：「我先出去一下。」
說罷離開。
遲衡拍了一下子炎的小腦瓜：「你這孩子有意思！」
子炎啊的出聲，高高興興地滴溜著圓眼睛，小手亂扒扒到遲衡的手心，稚聲稚氣地說：「將軍好厲害！將軍會玩飛刀嗎？將軍會射箭嗎？將軍會不會像六叔叔一樣在馬上一口氣射下三隻老鷹呢？」
遲衡一愣。
小孩玩著玩著就忘了生疏，子炎孩子不知是撲蝴蝶還是逮蜻蜓，一下子撲到了遲衡懷中。遲衡把他的衣領一下子拽了起來，子炎兩腳凌空，頓時嚇得哇哇兩聲要哭，見遲衡沒有怒，遂大膽滴拍著遲衡的手說：「將軍，放我下來！」
「說，你們是誰家孩子！」
大約是凌空的氣勢太強大，子炎訥訥兩聲，說：「我們是紀家的孩子！」
「騙人要打屁股！」
遲衡一巴掌拍了下去，啪的一聲響，子炎頓時哇的一聲哭了，哭得驚天動地：「放開我，唔唔唔唔我們是顏府的孩子！」
顏府？
遲衡心底一怔，慢慢把他放下來。
子炎蹭的一聲跑遠了，忽然又跑回來，哧溜著鼻涕說：「你是將軍嗎？你千萬別告訴副使我說了真話！」
聽著孩子們肆無忌憚的打鬧聲，像千萬層烏雲壓了下來，又像逼仄的牢籠越錮越緊，攪得整個心透不過氣來，眼前又是一片墨潑的濃黑，真想一刀劈開個清清靜靜，遲衡異常煩躁，走了兩步，大聲喊：「都出去！」
頓時一片安靜，而後紛紛撒腿就跑，聲音稚氣驚恐：「副使、副使、副使救命！」
回來的紀策將小孩都支出去了。
他不明白，為什麼自己一個回轉遲衡就變了天：「是我考慮欠妥，小孩不懂事，你要是不喜歡我就讓他們再別出現。濘州有些事要處理，我先忙去了！」
「你等一下！」。