遲衡吃了閉門羹,只得去找石韋，石韋早已點著燭火等待。
擺開案子，鋪開地圖,山巒流水城池關隘,曙州的部署列得分分明明，石韋對答如流，說得清清楚楚。不出半個時辰，遲衡滿意地說：「有季弦在，我真是一點兒心都不用操！」
「遲將軍過獎！」
敘完軍務,遲衡閒聊起曙州風俗，說封振蒼的脫逃。奈何石韋不善閒聊，對遲衡的問話多以三兩字作答，客套有餘,只一杯接一杯地喝茶掩飾無話可說。
遲衡遂要起身告別。
石韋忽說：「我搜封府時，得了一件飛魚躍瀑扇硯。」
這是一端鯉魚跳龍門水玉色扇形硯，觀之大氣，夜下著蒼色，如對之呵氣如雲如煙如霧繚繞其中，魚化為龍躍入層雲，實為硯中極品。
遲衡呵了又呵，以手摩挲讚不絕口：「季弦的東西總是很特別。」
石韋喜上眉梢。
遲衡感慨：「紙墨筆硯都是雅物。早就聽說石家是壘州的大家，出的文臣多於武將，紀副使常讚你寫的戰報雖然寥寥幾句，鏗鏘有力風骨盡顯，比大多數書生還好，不知季弦為何投筆從戎——當然，季弦的戰略和行兵更是無可挑剔！」
石韋微笑：「年少時，武藝上比兄弟略勝一籌，贏得一些虛名。讚揚多了，練得更加起勁。之後又得端寧侯信任，先封都尉，後封主將，一發不可收拾。」
「士為知己者死？」
石韋難得細說起來：「不止為知己，更為心底喜歡。說來慚愧，少年時，我為得了一句讚揚，日夜不歇研讀戰策。後來，守護壘州時，又尋到了喜歡的事——我喜歡行兵佈陣，激戰之後大地宴清、我更喜歡勝戰之後所有的兵士喝得酣暢淋漓醉臥沙場——這種感覺，不當將領哪裡能享受到呢？說拯救蒼生也好，說私心也好，為心中所願而逐，足矣！」
恰是私心，才令人孜孜不倦去爭去奪去奮發。名也好，利也好，只為心安也好，只為贏他們矚目也好，均是私心。小人長慼慼，是因私心損人利己；君子坦蕩蕩，是因私心利己更利他人。
遲衡若有所悟：「正是，誰人無慾！」
石韋反問：「你也是喜歡領兵作戰所向披靡的豪氣吧？」
遲衡笑著搖頭：「入顏王軍之前，我都是被強迫抓去服兵役的，打戰從不賣力，只顧去想往哪裡逃跑。因為我完全不知為誰而打，為什麼而戰。更可笑的是那些將領，上戰場前讓我們『視死如歸』救王朝於危難，我就納悶得很，他們吃得腦滿腸肥憑什麼讓我們去救？我自父母亡了之後從沒吃過飽飯，完全不知道它亡了與我何干。」
「難怪你對元奚王朝從來沒好話！」
「後來，我遇見了……入了顏王軍。梁千烈就一句大白話：吃飽飯，打好戰，回來拿賞銀，吃更好的！聽了他的話我就有力氣了！」遲衡撫摩硯台，唇邊一記苦澀的笑，「我恨元奚王朝，一個腐朽的搖搖欲墜的王朝，早死不死害了多少人。罷了，現在它已形同虛設遲早就一個亡字。」
石韋知道又勾起他的心思，尷尬不已。
遲衡抬起頭：「我也喜歡聽人讚揚我。他讚我一句，我勇氣能增千倍萬倍。以前雖然知道顏王軍是元奚王朝的，也覺得遠得很，只要在顏王軍就好。知道為什麼人會向佛嗎？因為佛是虛幻，不會崩塌！」寧可心向虛無，不可寄托於現實，一旦現實崩塌，又該何去何從。
石韋按住他的手：「好好的，為什麼說這些沮喪的話。」
月下佩搖，霓中衣卷，靜夜悄無聲。
在別人面前說不出的那些話，偏偏在石韋面前很自然地就說了出來。遲衡拍案而起，慨然笑道：「這世道齷蹉事多了，一天兩天說不完不說也罷！等咱們平了天下，一定叫天下百姓不再過那種日子——看看現在的炻州和元州，太平盛世多好！季弦，你歇下，明日再說安州的戰事，鄭奕這個老賊遲早要端個底朝天！」
從石韋那裡出來時月上樹梢。
挑開床幔，宇長纓抱著膝蓋坐在床上安安靜靜坐著。真是難得，遲衡倒在床上捏了捏他的臉頰：「怎麼還不睡？」
「我在等花落誰家。」
說罷，宇長纓飛速撲了上來，撩開遲衡的衣裳握住了那裡，簡直如餓狼撲食般兇猛。遲衡猝不及防摟住了他的腰：「什麼家？早晨你還嫌做得太多，現在怎麼又這急色？」
「我只是看看餘糧還在不？」宇長纓滿意地鬆開手。
遲衡哭笑不得。
「哼！怎麼不說話了？心虛了？紀策還是石韋？別傻笑，別以為我是瞎子！算了，我就納悶，你既然是一軍之主為什麼要對紀策低聲下氣？」宇長纓趴在遲衡身上抱怨，手很不規矩地伸進遲衡的衣裳裡上下撫摩，舌尖順著身體慢慢滑下。
遲衡舒服地歎息：「沒有紀副使，哪有乾元軍。」
宇長纓挑眉不再說話，只以舌尖取悅著身下的人。很快遲衡就被挑得四處起火，手掌摩挲著宇長纓的大|腿伸手往裡探，一摸驚了一下，裡邊竟然已經濕了一大灘，黏黏|膩膩的液體濡|濕了整顆圓囊和大|腿|根，遲衡啞然失笑：「自己爽過了？浪不死你！」
宇長纓張口咬了一下：「我以為你不回來了！」
竟然帶著三分氣憤。
以為宇長纓沒得到滿足，遲衡這晚翻來覆去把他幾乎捅穿，兩人就像鍋裡沸騰的水一樣翻滾不已。一如以前的每一晚一樣，遲衡將滾燙的液體灌入他的體內，一次一次，直到裡面裝不下了源源不斷流到錦被上逸出濃郁的腥味。
次日，紀策的房間裡，遲衡紀策石韋，三人商議軍務。
說是軍務，其實也沒有軍務，無非就是查缺補漏，因為安州一線以守為攻，靜觀其變，早被遲衡佈置得滴水不漏。睡了一覺，紀策精神也清爽，不再像昨天那樣渾身長刺，坐在籐椅上讚道：「回汀的景致不錯，夏天涼快，是頤養天年的好地方。」
遲衡為他端上冰凍過的酸梅湯汁：「吃的也很不錯。」
紀策喝了一口，又讚：「比我在京城喝到的還好，這裡就是神仙福地啊。昨天路過好幾個城池，數安州的最興盛，才平定幾天，集市就熱鬧得人擠人簡直就是一派盛世好光景。」
「紀副使要回了元州濘州更得嚇一大跳。」
「早就聽聞了端寧侯手段了得。」
二人說笑了一會，一旁的石韋忽然疑惑地說：「將軍，我見你把安州一線的將領全部調換了一遍，主副將也都錯開了。這樣又耗人力又耗財力，而且將領率的不是自己的兵難免生疏，打起來仗也倉促，不知道為什麼這樣部署呢？」
遲衡以手遮額：「你們相信嗎，鄭奕洞悉乾元軍每個將領的習性、喜好和運兵戰術。」
「鄭奕的暗報向來強悍。」
遲衡回答：「對，但遠比我們想像中深刻許多。他竟然能猜出容越與莊期之間的習慣，必然也能抓到其他將士的弱點，我們在明處他在暗處，防不勝防。所以我索性來一個乾坤大挪移，讓他們慢慢琢磨去！」果然，當那些將領們更換之後鄭奕軍的攻擊反而會暫停一下，就像對手在琢磨如何出牌一樣。
紀策有些困惑：「容越和莊期？」
遲衡將星鶴道的事詳詳細細一說：「勝敗乃兵家常事，可這種敗數叫人心驚。」
紀策驚訝了：「以前鄭奕軍凶悍歸凶悍，但不至於把咱們捏得這麼準，莫非因為鄭奕終於對乾元軍上心了。」
石韋也面色凝重：「的確如此，我也感覺到鄭奕軍這半年的打法和以前很不相同，以前都是硬碰硬，誰強誰勝，現在他們出招都詭異莫辯，完全不按套路來。難怪，你會將破荊和容越調到壘州，進攻的步子也緩下來。」
遲衡回答：「我們先以守為攻，摸一摸鄭奕軍的底細。」
紀策凝思道：「鄭奕這人我打過照面，耍心計誰都玩不過他，若不是這樣，顏王和一干文臣武將也不會栽在他的手裡。而且他籠絡將心的本領也很高，跟著他的人都忠誠無比，有些伎倆在鄭奕軍沒有用。就先按兵不動吧，我也想看看鄭奕耍什麼花招。」
遲衡擺出許多卷宗：「我令人收集了鄭奕及鄭奕軍的所有戰事，你們不妨先看看，興許有用。」
紀策和石韋二人執卷攬閱，一時靜默無聲。
遲衡看著兩個人，神情各異很是有趣：紀策一襲半舊長裳，姿勢隨意倚在籐椅上，手執書卷恬恬淡淡，一目十行看得飛快。石韋則坐得端端正正，卻不顯拘謹，他看得不快，一卷一卷極為認真，時而微微顰眉。
察覺到遲衡的目光，紀策薄薄的眼皮挑起：「看什麼呢？我那書案上有治國之道的書卷，你不妨去翻翻看，治軍治國一個道理，遲早都要的……」
遲衡笑了一笑去翻案子上的書卷。
紀策的案桌反而沒有謀略的書，更多的是詩書歌賦，還有一本市井俚曲集子，五花八門，但卻不對遲衡胃口。
遲衡翻到底下一本詩卷，卷中略厚。
原來夾著幾封信札。
遲衡泛出，正是之前給紀策寄過去的，有一封還夾著那枯萎的海棠花。想不到紀策竟然還帶著，遲衡心裡高興，又發現每封信札都有折痕，在自己落款的地方，添上紀策很飄逸的一句句註解：
涉潭，林裡，月上始歸。
春中，問木，明梔子。
聞樂，風似沙下。
境澈，記之。
每一封都只添了淡淡的一句，長長短短，無非五六七八個字，每個字都認識，就是不知寫的是什麼意思，遲衡翻來覆去默念了好幾遍，心裡跟流淌了清水一樣舒服，心想紀策心情一定很愉悅，所以即使四五個字也令人愉悅，看來紀策沒回信函並意味著生氣。遲衡望了紀策一眼，他正專心看書卷，六月的陽光熾熱，額頭微汗。
有十二封信札，紀策寫了十二句。
許久後的某天遲衡與紀策遠足歸來。月下，樹黑。樹下，水泠泠。水中，月華閃爍。遲衡忽然憶起舊事：「紀副使，春中，問木，明梔子，是什麼意思？」
紀策略一惘然，後笑：「文安二十二年二月，我接到一封信札，正倚在一棵樹旁，那樹皮都沁著一股淡雅的香味，開粉白嫩黃的花。我問旁邊的老農這是什麼樹，他告訴我，這是明梔子。我就順手記在信上，明梔子，元奚不多見。」
遲衡噢了一聲：「原來如字面意思一樣。」
「你以為呢？」
「我以為，至少有點兒不同的深意吧——比如梔子同心？那時，我們離得那麼遠，好不容易——紀副使，你真的只是隨手記下嗎？」
紀策璨然一笑：「你以為呢？」