日月運行,一寒一暑。
六月六日，祭祀龍神，安州人家家戶戶供出茄泥、鮮韭、米湯等物,汲出井水連夜製作肉乾,更有更取這天的井水釀製美酒醬醋。遲衡為每一位即將啟程的將領們斟上一大碗酒，他一飲而盡，將領們亦端碗豪飲，容越一抹嘴邊的酒：「十二月為我們備好大大的慶功宴！」
一騎絕塵，馬蹄揚起的征塵比六月的熱浪還洶湧。
遲衡站在高地,凝望早已經消失的背影。牽扯，而無法掙脫，無法肆無忌憚地追隨——生離，何嘗不是剮人心魄？只有離別,才讓珍惜顯得可貴，而相聚的時光總是庸庸碌碌就過去了。
遲衡曾想等岑破荊來了一定要和他一醉方休，可直到方才也沒有實現；也曾想過和容越好好敘一敘，可說出來的不及心中想說的萬分之一；以及莊期，於他總有一份愧疚，又不知從何說起。這一別，半年才能見。
他失落了一整天，而後迅速投入繁雜的軍務中
安州的劣勢是很難攻入景余州；好處是別人也很難從景余州攻進來。
重兵布下之後，乾元軍與鄭奕軍兩相對峙，鄭奕軍連連發起攻擊，正面攻擊、偷襲、強襲，無所不用其極。遲衡兵來將擋水來土掩，抵擋得滴水不漏。
留在安州的統將、都統自然不如容越運兵嫻熟，但勝在意氣風發，爭強好勝，行軍踴躍，敢出奇戰猛戰，在遲衡的指揮下連挫鄭奕軍的銳氣，個個信心十足。尤令人驚喜的是，宇長纓在安州得心應手，屢出奇招將鄭奕軍壓得死死的，遲衡看在眼裡喜在心裡。
文安二十二年，鄭奕軍的攻擊直至九月末十月初才消停。饒是鄭奕派的是猛將，用的是奇招，也沒有佔到便宜，在此不提。
只說遲衡。
遲衡沒有在襄石阜逗留太久，很快就轉移到了安州回汀運籌帷幄，就是石韋曾在安州駐軍之地。這裡佔著地勢，西北控安州一線，東南掌曙州之北部，官道也寬，視野也闊，四邊八方的軍報均暢通無阻，是坐鎮的絕佳之地。
六月七月，兩個最熱的月份，安州石韋領的乾元軍與夷州紀策領的乾元軍雙軍合璧，對曙州同時又發起一輪攻擊。
這一次的攻擊，從未有過的猛烈。
猛攻之下，僅餘半壁曙州的封振蒼支撐不住，敗退至玢州。
六月末，遲衡敞著衣裳坐在籐椅上，宇長纓斜倚在遲衡的身邊，為他一下一下扇著扇子：「將軍，看你高興的，我猜，曙州已經順順利利拿下了！」
遲衡樂開了花：「對！封振蒼聞風而逃，逃向玢州，他一定想不到玢州也很快就要爆發了。」
宇長纓也笑：「乾元軍何愁區區一個曙州？」
遲衡興致勃勃地說：「不能輕敵，封振蒼也的確可以，四面楚歌了還能扛得住，與鄭奕軍還沒鬧崩，不枉費我不溫不火養了這麼久！過幾天石韋和紀副使就回來了，你一定要規矩一點。石韋還罷了，紀副使的嘴巴利，我受不了那個損勁。」
「他們回來……那留在曙州的是誰？」
「梁千烈和左昭。」
宇長纓凝眉：「你不是打算讓石將軍攻下曙州後，繼續攻玢州嗎？」
「乾元軍的將領們又不是吃素的，攻打玢州這種邀功請賞的事，當然得分給屬下躍躍欲試的將領們了——石韋和紀副使無論如何得回來了。」
「為什麼？他們正在勢上。」
遲衡仰望濃密的樹蔭：「因為我想他們了……啊……你這個流氓，捏什麼不好偏偏喜歡捏屁股……看我不把你給治了！」說罷，遲衡拿起案子上的冰甜瓜，笑吟吟地塞進宇長纓的嘴裡。
宇長纓一口一口咬下，直到那切成細長條的甜瓜全部入了肚子，意猶未盡，覆上前舔了一下遲衡的手指，舌尖像貓一樣，挑起眉，眉心艷如紅蓮。遲衡看得心癢癢，側頭親了一下宇長纓的舌尖，又親了一下那紅蔻眉心。
宇長纓不甘示弱，吻了上去。
一來二去，火苗上竄，兩人都按捺不住如火的心情，遲衡壓著宇長纓在籐椅好好操|弄了一場，直把兩人都折騰像水裡撈出來一樣才雨|散|雲|收。
宇長纓知情知趣，宇長纓會察言觀色，宇長纓是遲衡的得力干將。
也就是半個月一個月，二人已如膠似漆。
遲衡摸著宇長纓汗濕的脊背說：「我就納悶，你怎麼連知州也不願意當呢，執掌一州也很威風啊！現在跟著我，總覺屈才了！你的武藝要是再強一些就好了，封作統領也不嫌高！」
宇長纓睜開濕漉漉的眸子：「我說過，只願跟著將軍。」
眸子迸發的是堅執不容抗拒。遲衡逗弄他的睫毛：「只是如此嗎？跟著我又吃苦又受累還受氣，回去當你的宇家長公子不是更好嗎。有的人，心高氣傲，想到的一定要得到手，到手之後就棄之如敝屣，是不是？」
宇長纓撩了一眼：「愛信不信。」
遲衡哈哈大笑，用薄裳把他裹嚴實了，狠狠地捏了一下宇長纓柔韌挺翹的屁股：「我信，我最後問你一遍，願不願意當知州，想要哪個州隨便你挑！」
宇長纓斜睨，壓低了聲音：「我，宇長纓，只要你。」
二人甜甜蜜蜜，非常日可比，遲衡想宇長纓的職位太低，許一個少卿是足夠。不過，要什麼緊，在將領們看來，宇長纓就是一軍之軍師，位居遲衡之下，凌駕其他文職之上。
宇長纓性子倨傲時有散漫，但拎得清，知道什麼該謹慎什麼可放任。
比如他對軍務是半點兒不馬虎，遲衡很放心。
七月末的一天遲衡從涼席上一躍而起：「長纓，備馬，紀副使和石韋回來了——算了，你不用跟著了，去收拾些冰的瓜果，冷的湯麵，他們一定餓了。」
宇長纓雙手抱胸：「自然有廚子去做。」
雖然石韋說想再在安州呆半個月，還是被一紙令書給召回來了；至於紀策，更是被遲衡左威脅右勒令給催回來的。遲衡早早地站在要道翹首企盼，宇長纓不滿地鞭了一鞭馬，下巴高高揚起。
前邊數匹快馬飛馳而來。
遲衡欣喜若狂。
數匹馬奔到遲衡跟前，最前邊的石韋飛身下馬，單膝跪地：「見過遲將軍！」遲衡將他一把撈起，對視的剎那，是熟悉的俊美的臉龐，染上飛塵，更有飛揚之氣，令人望之欣喜。
紀策的馬略慢，他慢悠悠地下了馬。
遲衡上前：「紀副使！你終於捨得回來了！」
紀策的面容也蒙上了灰塵，微微一笑，眉眼之間依舊溫和而不失那一絲促狹：「將在外，軍令有所不受！曙州才定你就把我們召回來，要出個亂子你自己收拾去！」
遲衡一撇嘴：「梁千烈左昭又不是木頭人！」
宇長纓拱手施禮，見過了石韋和紀策。都是舊相識，宇長纓和紀策都是雅致之人，石韋也是儒將，三人談天說地很是投緣，反而遲衡在一旁多餘了，忙著令人張羅一桌菜。
桌上最妙的是清燉芷魚。
宇長纓才吃了沒幾口，忽然停住，轉向遲衡，波瀾不驚：「吃到刺了。」
遲衡挑了一筷子青菜放在碗裡：「嚥下去。」
宇長纓嚥下。
石韋紀策二人見了，默然，低頭扒飯，遲衡轉而為紀策夾了一筷子綠綠綿綿的苦瓜：「紀副使，安州燥熱，不比夷州濕潤，吃點苦瓜下下火——良菜苦口。」
紀策嗤笑，也戳了一筷子苦瓜給石韋：「來，咱們吃點心裡苦，清清火！」
卻說吃了飯紀策就說累了要歇著，遲衡追到寢房去，期期艾艾只問曙州軍情如何，人員佈置如何，問得紀策哈欠連天：「不都早跟你信報過了嗎？你問石韋吧，他比我還清楚！」
遲衡望著他：「紀副使，還生我的氣呢？你大人有大量，還能不明白我的苦心。」
紀策頭枕涼枕：「想什麼呢！」
「我知道，你是氣我不等你的腳傷好，就把你支到夷州收拾爛攤子去了——那時不是事情又多又雜麼，誒，總之我的本意不是這樣。」
紀策悠悠地說：「我知道，莊期和我說了，你怕把我們都煞死！」
他都知道？
「不就是不能與你太親近麼？什麼鐵口直斷，你要信它就靈，你要不信就什麼也不是。」紀策微笑，「別瞎想，我不回來，主要是怕梁千烈一下子攻得太猛，提前把曙州滅了，壞了你的計劃。」
遲衡喜上眉梢：「紀副使最瞭解我了！」
紀策閉眼，臉頰在涼枕上蹭了一下：「知道就好，趕緊滾，我要睡覺！」
遲衡還要說，就聽見篤篤的叩門聲和宇長纓的問話：「副使，水已備好，要不要先洗淨再歇息！」
這一打擾遲衡迫不得已中斷了，出門去，對上了宇長纓的似笑非笑