「希努、呃、寧湖,你的手是因為常年使用刨子、鋸子和鑽嗎？」
寧湖訝然：「你怎麼知道？」
「你的院子裡擺著很多皮革,以及木頭做的飛鳥走獸,還有一個踩水的木偶,我猜你一定很喜歡製作這些玩意，所以手才這麼粗糙的。」
「閒著無聊，我也不會打戰。」
「那會製作弓嗎？」
「我們固摩人都會制弓，只有技術好和差的不同——你們元奚的弓和箭不如我們固摩的厲害。」
遲衡隨手拿了一把弓，是乾元軍最常用的一種。
寧湖繃了一繃,弓發出嗡嗡的聲音。寧湖搭箭一射,箭直直落入湖面冰上,他撫摩了一下弓身,道：「這在我們固摩是最下等的了,這把劍花不了半個時辰就能好。要知道從選材到工藝到製作,一把上好的弓至少要花費兩三年的時間才能製成。」
遲衡笑了：「這可不行，兩三年太長。」
「不是所有的弓都那麼長的，如果筋、膠等制弓的材料聚齊，最普通的弓只需要半天就可以製成，至少比這把會好很多。」寧湖揮了揮手中的弓，「你的兵雖然很勇猛，但武器都太簡單了。所有人的兵器中，只有你手裡的重刀和匕首，稱得上上等兵器。」
二人聊了許久，寧湖說話質樸，為人平和，一就是一，二就是二。
聊到兵器時臉上的光芒不同以往。
等天色漸晚，遲衡想起本來是要鑿冰捕魚的，不過這冰太厚了如何能鑿得動？怕是要架火烤才行。二人走到一出山石多的地方，寧湖忽然停下，握住了遲衡的手，遲衡一怔。
寧湖盈目注視，眸如冰上星：「出了豐圖，我就是將軍的人了。可將軍一直對我很冷淡，為什麼，是因為將軍鍾情的是執執佩而不喜歡我嗎？」
遲衡失笑：「你想多了。」
寧湖擁住遲衡的腰，聲音平靜：「今天就是很好的天氣，也不用趕路，我為將軍紓解一下吧。」說罷，手慢慢撫向遲衡的腰部腹部。
遲衡深吸一口氣，語氣紊亂：「寧湖，你不用做這些。」
寧湖停下。
「從今以後你不是誰的奴隸，沒有人能讓你去死。」遲衡握住他的手腕，面對面站著，「到了乾元軍你會認識更多有趣的人，不會打戰也沒有關係，總是會有很多事的。比如，我不懂武器，你可以幫我製造刀、箭、弓等武器。」
寧湖非常困惑：「你讓我做什麼我就做什麼。」
遲衡笑：「從今天我們就進入矽州了，你看看四周，什麼地方適合製造什麼樣的武器，然後告訴我就可以了。我們要打很長時間戰，兵器要是糟糕可不行。」
許久，寧湖低低的說：「你還是不太喜歡我嗎？」
「等我們乾元軍都用上了最好的弓和箭，我就喜歡你了！從今以後，記住，你不是誰的奴隸，你也不是誰的男寵，你是我們乾元軍的都監了！」
「都監是什麼？」
「都監啊，就是掌管所有工匠的軍職，所有的兵器都歸你管，好不好？」遲衡玩笑著，發現寧湖的臉莫名紅了，急忙很正經地說，「總之就是很重要的位置，你要替我把武器都管好才行！」
當晚，寧湖果真點了燈燭細看索格王送的那十把弓。
紀策過去問：「希努，你怎麼還不睡？」
寧湖道：「紀副使，將軍給我取了個元奚名——寧湖，寧靜的湖水，以後叫我寧湖就好。我在看弓箭，將軍說咱們很缺厲害的兵器。」
「……寧湖，名字真好。」
紀策轉身啪的一聲打在遲衡額頭：「早點告訴我不行啊，難不成我還會洩密？」
遲衡苦著臉：「我當時只是猜測而已。」
「你怎麼知道他善工制？」
「我把索格王每一個男寵的住所都看過了，希努……寧湖為人樸實無華，宮捨也很簡陋，但擺置的東西都很巧。而且案子上，光刀片就擺了十幾件各不相同的，可知他的秉性和喜好，可惜固摩的能匠太多，索格王沒把他當回事。」
「你倒是看得細緻。」
「而且，大部分人都看不出我這把刀的好處。第一次見面寒暄時，他就誇了我的刀，可見眼光之利。他是無心，我可是有意。」遲衡得意地笑了。
「……是等我誇你慧眼識英嗎？」
「索格王太把人不當回事，也不知道西末奎爾卡為什麼對他還死忠死忠的。寧湖唯一不好的地方，就是太俊了。」
紀策嗤了一聲：「多少人求之不得。他長得俊，性格溫順，又是索格王送的，你為什麼不順水推舟乾脆收作男寵好了，男寵匠師兩不誤，反正你身邊也沒別人了！」
一下子戳到遲衡的痛心處，遲衡淡淡地說：「寧缺毋濫，免得傷心。」
寧湖確實很溫順，也有固摩人的艱韌，跟著乾元軍風餐露宿，從來不說一句怨言，即使吃不慣元奚的東西，也總是默默地忍受著。他是那樣的沉默，沉默將他的光華都蓋住了。
沿路地廣人稀，入了矽州才繁盛起來。
遲衡沒多流連長驅直入矽州城，麻行之早得了消息，收兵回到矽州城等待。五月初，月如鉤，一隊精兵悄然騁入矽州城，在麻府石階前停下。
遲衡飛身下馬：「行之，等久了吧？」
麻行之爽朗笑道：「遲將軍做什麼都快，尋常人豐圖來回一趟至少得三四個月。行之將一切都備好了，請諸位護衛到安置處先行休息。」
不提安處之事。
遲衡與麻行之二人攜手進了中堂，遲衡問起當前戰事，麻行之很是驕傲：「年前與石將軍一同將鄭奕軍逐出了矽州，二月之後石將軍征戰元州，我率兵攻入安州，這些你都知道。在你出使豐圖之後，石將軍派了一名虎將池亦悔來助我，四月我與霍斥將軍聯手打了好幾個勝戰，如今半個安州已在乾元軍的掌中——這些，比你走之前交代的，快了至少一個月。」
遲衡讚許地點了點頭。
三盞茶過後，遲衡說起了正事：「行之，你與我連橫已半年有餘，你對乾元軍知根知底，對矽州及西域各州的情境也瞭如指掌，如果讓你放手矽州，放馬整個元奚，你願意嗎？」
麻行之笑了，起身，只手一拂戎裝，單膝跪下：「矽州早有歸順之意，只待遲將軍今日開口。」
遲衡將他扶起：「你我之間就不要客氣了。」
麻行之哈哈一笑：「若是去年你讓歸順，我肯定不願意，就算我願意我的部下也不願意。當我領兵與乾元軍一同驅逐鄭奕軍之後，才漸漸領悟的。鄭奕軍之強盛和貪婪，不是區區一個矽州能抗衡。跟著你，跟著乾元軍，我踏實。我連乾元軍的旗幟都制好了，一直就等你的話呢，你還真能沉得住氣！」
遲衡笑道：「咱們幾個一起征戰元奚，你儘管放心，以後的功名絕對不止一個矽州！」
麻行之笑著給他斟了一杯酒：「我信！你不說我都信！」
幾壺酒，一鉤月，一晚上。
喝到盡興時麻行之說起他第一次攻城，說起遲衡帶著他平了罡明關，說起他對遲衡的敬佩，絲毫不加掩飾，話越多，酒越濃。
麻行之腳步踉踉蹌蹌，走到遲衡身邊說：「遲衡，以前我讓我爹出重金把你留下來，可他卻說，我壓不住，你以後一定會功高蓋主。那時候我就想，為什麼一定要一個壓一個？能者居上，如果你厲害那你就在上位，即使臣服於你又有什麼要緊。我不重權，守得住矽州我就守；守不住矽州，我就將它交給最厲害的人。」
遲衡扶住他：「這也是為什麼，我從沒想過向矽州出兵的原因。」
「對，你知道我的脾氣，我喜歡征戰，打勝戰的感覺遠遠好過坐在矽州城裡當什麼城主，就算有一整個州又怎麼樣，朝不保夕的沒什麼意思。我見過很多將領，沒有一個比你厲害，單打厲害，帶兵厲害，統將部署更厲害。現在鄭奕囂張又怎麼樣，乾元軍這麼少的兵士不也一樣將他壓制住了！」
這一晚，麻行之抱著遲衡傾吐了很多話，句句豪氣，滿溢年輕的意氣奮發。
遲衡也醉了。
醉到次日中午才醒，頭都隱隱作痛，睜眼看見了迎風飄揚的乾元軍旗幟，獵獵作響，頓時所有的疲乏都消失殆盡。回頭，麻行之蓬頭垢面，濃眉大眼，一臉真摯的笑容。望著他的笑，遲衡覺得所有的艱難都如履平地了。
紀策找過來，顯然也是驚訝於這滿城的乾元軍旗幟。
遲衡與他說了麻行之的話，紀策笑道：「你越來越厲害了，什麼時候將矽州軍和乾元軍綁在一起的？就說兵不接刃，一夜之間就把矽州收復了，可把我嚇了一跳——還說要不要找到麻行之他哥麻謹之，給他弟敲敲邊鼓呢。」
「哪有這麼快，去年一年我都在與麻行之聯絡，信函不知傳了多少！」
遲衡說起後來終於勸動了麻行之，以驅逐鄭奕之名，在靈城彙集，而後征戰數月，愣是將麻行之跟乾元軍擰麻花一樣擰到一起了。讓麻行之跟石韋一同征戰，乾元軍最好的兵器最強悍的兵力都給了這一支，任由石韋調遣，甚至屢次攻擊鄭奕的重城，讓麻行之看到鄭奕的強盛，更讓他看到乾元軍的攻無不克。
這些是暗地裡使的勁，別人都不知道。
作者有話要說：希努／寧湖不是總攻cp
希努／寧湖不是總攻cp
希努／寧湖不是總攻cp
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