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不止窮。
人煙極為稀少,且民風糯糯，偶見一兩個平民,長得都瘦瘦的細細的,麻桿一樣。
吳深無奈：「這麼窮的縣,我也無奈。」
吳深雖然極為配合，該打榜打榜該敲鑼敲鑼,就跟一個極為善良但揭不開鍋的人一樣，再好心，鍋裡沒米,都白瞎。岑破荊和遲衡兩人看著招來的幾十個兵役,面面相覷，這麼點兒人,能打戰？遲衡騎馬縱了一圈，非常無奈，真不是逃兵役，這地方就沒什麼人，別說丁壯，就加上老幼也沒幾個！
數日下來，衙門府前連男人都不過了。
沒有人，什麼都做不了。
二人急得冒白髮，到處尋人，饒是如此，依然沒用。
九月悄然而至，天驟寒。
兵士們薄裳一件，個個哆哆嗦嗦，只能藉著白天開墾荒地的勁頭御寒。晚上遲衡和岑破荊也睡不著，練了一氣刀法，坐在草垛上，相對發呆。
容越在跟前，也不吭聲了。
仰頭看天，星辰寥落。
望著望著容越概歎：「我也看了十幾年星星，怎麼就看不出什麼苗頭呢？在我眼裡，明明春夏秋冬都長得一樣啊。」
遲衡斜一眼：「所以你是俗人，你師兄是仙人。」
「今年年初，我與師兄夜觀星相，他還說今年秋日，元奚某些郡一定會發大水，至今沒聽哪裡發大水啊。」
大水？
今年難得的風調雨順，沒聽來的水。
溫雲白不知底細，驚異發問：「貴師兄何許人也，竟會觀天相？」
容越興致勃勃將紫星台諸事一說，也把莊期的各種本事說了，據說在十歲那年，他就預知了元奚某地將有大旱，後果然如此；後又預知了某地地震一事，亦一一驗證；更別說天晴天陰天下雨這類的小事，無一不准。
溫雲白岑破荊將信將疑，遲衡見識過，立刻問：「莊期是怎麼說的？哪個郡要倒霉了？」
「濘州在西，大水灌不過來，我就沒留心。」
這就是典型的他若安好，一切就好，管別處洪水滔天呢，遲衡氣結，啪的一聲拍過去：「努力再想想，想不出來明天別吃了！」
容越絞盡腦汁。
「師兄怎麼說的來著？東邊諸郡？對，元奚東邊諸郡均有洪水，其中以曙州、玢州最嚴重。」
曙州玢州相鄰，曙州挨著濘州，玢州在夷州之東北方。
這兩州均有勢力盤踞，脫了皇帝管轄，若真有大水災少不了折騰，難免有人乘虛而入，說不定格局又變呢。四人就著大水災聊了起來，聊自己歷經過的大天災，聊當時是怎麼咬牙爬過來的，聊當時是如何之辛苦，又如何之幸運才活了下來。
個個聊得唾沫橫飛。
尤其是岑破荊，他是從小就漂泊過來的，說起來簡直一籮筐的血淚故事，最終流落到了夷州當了梁千烈的兵，還算安寧下來。
聽他一說，遲衡忽然想到現實，遂說：「如果真的是大水災，可能是好事——好吧，這話不地道了。你們想想，那時必然有大量的流民，家毀了天又寒冷，流落到其他各地，假如我們……」
趁機招募，不失為一個好時機。
溫雲白皺眉：「災民真的流亡，肯定也是流向濘州和夷州這兩個大州的。」
遲衡的手在地上劃著，說道：「其實從玢州下來，到夷州近啊。先由夷州接納，直接招募，再引至武知縣，也能一氣呵成——夷州的無水縣，地利也適合接納難民，我們跟紅眼虎一說，不就是借夷州一點兒地方招兵嘛，他肯定不會為難。」
看上去可行。
岑破荊卻搖頭：「開玩笑呢，真有大量的流民過來，武知縣能養得起？現在沒災沒難都窮成這樣子，一大群人來了，那時候才真愁呢。來得越多，死得越多——你們見過那情形沒，一說有吃的，全湧上來，直接能踩死人啊。如果落空，人就只能幹等，等著被救。這時候要救濟不來，第二天即是成群的屍體——我是真真經歷過，想起都害怕啊，人肉都吃啊。」
遲衡也經歷過。
岑破荊使勁撓頭：「我可算理解了梁鬍子和左昭當時的難處了，夷州當時也苦，上頭沒撥款沒給人。不過夷州城至少還有人啊，地皮也肥，能長東西。哪像武知縣，連一處有錢人家都沒有，人來了，武器都不知道該怎麼辦。」
這就是白手起家的難處。
一個大膽的想法湧出，遲衡脫口而出：「說到錢，可以借，不過得快才行。不知道什麼時候發水，秋日沒剩幾天了。」
說罷，四個人湊一起都聽他說。
遲衡的主意是什麼？
他想到了花君花雁隨，這可是不折不扣的大大財主，富可敵國。如能從他那裡得到資助，還怕什麼？其他人質疑：「是聽說過這麼個人，劃地為王，與人無爭，但他願意借嗎？」
不好說。
遲衡卻大膽地肯定：「朗將和花雁隨私交非常好，他肯定願意和顏王軍合作。」
本來都是開玩笑，越說越像那麼回事。
都來勁了。
岑破荊說道：「錢，遲衡去借。我，去招募。可是怎麼將玢州的人引過來呢？難不成我跑去玢州說：發水了，大家快來吧！」
一眾都笑。
「玢州有割據勢力，你倒是能進得去！你和紅眼虎去談，一起把難民往夷州引，並安置下來。與此同時，我將錢和糧一起運到，豈不是兩全其美？」
想的是很美。
溫雲白冷靜地說：「但假如你弄不到錢和糧，或者沒及時運到。夷州若接納不了那麼多難民，到時可就是屍橫遍野了，說不定難民還會在夷州引發暴亂，更難處理。」人餓死凍死，也就那麼幾天功夫，耗不起。
靜默了好大一會兒。
遲衡說：「不去做怎麼知道！」
好像，這就確定下來了？眾人同時想到了最嚴肅也最基本的那件事。岑破荊轉向容越：「容越，這個發大水，靠譜不靠譜。遲衡，你別跟著容越瞎胡攪啊，這事要是沒有，可就不得了，直接一場鬧劇，收不了場的！」
容越拍著胸脯：「我師兄從沒失算過！」
岑破荊和溫雲白一起看遲衡。
遲衡點頭：「我信！」
又是一陣極為嚴肅的靜默，岑破荊開口：「我信了。我信你們說的那莊期的話。死馬全當活馬醫，你去跟花雁隨交涉；我和溫雲白去夷州，與紅眼虎商談；容越留守武知縣，以防萬一。」
一齊點頭。
「我和溫雲白會先在夷州邊界散佈大水的流言，並做好接納的準備。如果沒有大水，就當作白忙一場，也損失不了什麼。」岑破荊格外嚴肅，「但是，如果真有大水，難民大量湧過來，夷州百廢初興，能力有限，你的糧可一定要及時到。都一條條活的人命，別被咱們引到夷州反而害死了，就作孽大了。」
遲衡冷靜地說：「我再考慮一下。」
遲衡並不能保證花雁隨會借。
他和花雁隨沒有深交，而且他也沒有什麼能和花雁隨交易的。別說什麼都沒有，就算承諾把武知縣白給花雁隨，那也不一定頂用啊，且不說遲衡有沒有這權力，就算給，花雁隨還不一定要呢。遲衡忽然後悔，為什麼當時沒有和朗將多交流，不知道朗將和花雁隨是如何商談的。
但是，若不創造機會，手頭又沒人，能攻誰？
別說攻打壘州，現在壘州稍微反撲一下武知縣立刻潰如蟻堤。
各種想法打架，遲衡腦海中浮現出臨行前和朗將的戲語——那時不知這麼艱辛，只是當作和朗將撒嬌發膩親近的話題而已。
……「朗將，如果特別難特別苦的話，我能回來求助你嗎？」
……「自己解決。」
……「啊？」
……「除非把所有辦法都想盡了，才能求救，但我不希望看到你一籌莫展、只會求救的樣子。沒有誰是容易的，你向別人求救的同時，他有多難，你不知道。世上的困難都大同小異，別人能過，你為什麼不能過？」記得當時顏鸞嘴角含笑，眼神卻是難得的認真。
四人都琢磨了一晚上。
第二天見了，都眼裡泛著血絲，好像昨天的熱烈討論全然沒有發生一樣。
早晨，吃飯都靜悄悄的。
一個兵士吃完了，再去舀飯，一看飯桶見底了，火了：「又不夠吃，廚子就不能多做一點兒，就算沒有米面干饃饃，整點糠也行，好歹把肚子哄飽，哪有光幹活不給飯的道理。」
乾瘦的廚子出來了，為難：「實在是，斷糧了，今兒個再去買點。」
「昨斷，今又斷，誰家的糧能天天斷呀？」兵士怒。
遲衡放下碗筷，平靜地和岑破荊說：「就這麼決定了，我現在就去夷州百司鎮，花雁隨這人脾氣有點怪，得順著來，磨時間。」
「不去和朗將商討嗎？」
「時間不夠。我現在寫一封信給朗將，說明情況，令人快馬捎給他。屆時的回信讓人直接送百司鎮，給我，省些時間，不然大水來了，咱們還沒到呢。」非常時期，先斬後奏，朗將會同意的，而且朗將也說了，膽子要大點，果斷一些，做什麼都勇往直前。
「那行，依昨天說的，我和雲白也準備，下午啟程。最主要的是：要是得了給糧的准信，一定要快報先告訴我，有了准話，扛也能扛過去。」