遲衡縱馬快奔,風餐露宿。
開始是心急如焚，越跑越鎮定,思想著各種說服法子,不知哪一個能打動花雁隨。原先琢磨的，都太過理想。冷靜下來才意識到艱難所在,花雁隨這人,除了能記住他掛一身珠寶灼灼、器宇軒昂之外,他的脾性喜好竟是一點兒也想不出來。
最主要的是，與他有交情的,是朗將,不是自己。
先前，朗將沒透露多少。
饒是雪青大馬腳力好，日夜兼程，到達百司鎮已是人困馬乏，都累得快斷氣了。百司鎮依然是亂世的一片淨土，百業興盛，百姓安安然然的，太平盛世也不過如此逍遙。
遲衡輕車熟路，叩開了花府的門。
花府景色依舊璀璨。
暮秋的紅葉李下，花雁隨著一襲木槿花花紋的錦服，灼灼流光。他斜臥木榻之上，鳳目修長。半年多不見，他沒有絲毫變化，風華蓋世無雙。
遲衡恭恭敬敬問候。
「本君甚是思念你們朗將，怎麼也不見他出炻州？一年一年又一年，歲月蹉跎，莫非，非要等到冬日攻打濘州時，才捎帶來看看本君麼？」花雁隨用茶蓋將茶葉拂了一拂，抿了一口，甚是悠閒。
簡單的抱怨，機關處處。
似乎顏王軍的動向都在花雁隨的情報之中，遲衡少不了又是客套了一番。
寒暄得差不多。
花雁隨漫不經心地道：「本君盡在花府之內，孤陋寡聞，不知現在世事如何，有沒有什麼逸聞趣事，說與本君聽聽，長長見識？」
於是，遲衡手舞足蹈將這大半年所見所聞的趣事，一骨碌都倒了出來。
花雁隨饒有興致。
閒談慢聊中，一個下午就過去了。
眼見又快到晚飯時間，半點兒沒談到武知縣的事，引得花雁隨開心的同時，遲衡自己不由得憂心忡忡。反觀花雁隨，至始至終都極為從容的，跟只聽說書的一樣，根本不問遲衡來花府所為何事，總之，不急不躁，好像一個老練的獵人看著所狩的獵物一樣——怪不得朗將說他是狐狸。
到底是求人，沉不住氣。
遲衡徑直說道：「遲衡此次前來，是請花君助一臂之力的。」
「喔？」花雁隨挑眉。
遲衡當即將武知縣的近況一說，如何之窮困，如何之舉步維艱，說得誠懇，半點兒沒含糊。聽著聽著，花君若有所思，王顧左右而言他：「你當副都統了，怪不得比以前看著大方了。」
這不是重點，好不好。
「難怪不見顏鸞的信函，原來你是擅自來的。」花雁隨鳳眼上挑，促狹地笑。
這也不是重點，遲衡血都快吐了。
直視花雁隨。
花雁隨終於切入正題：「再富的人，舉一人之力，頂多能救一家、一族、一個小鎮，怎麼可能救得起一個縣呢？何況還是準備窮兵黷武的縣，投進去，可連個水花都見不著。請恕本君勢單力薄，實在無能為力。」
拒絕得這麼徹底？
雖然早預料到。
可花雁隨想都不帶想的就直接拒絕了——也對，花雁隨是無奸不商的商人，只讓他出錢，看不到利益，他是絕對不會出手的。
當然，遲衡也沒天真到認為花雁隨只聽困難就會答應。於是，這才將夜觀天象，曙州玢州將有大水的事情一說。
人皆好奇，花雁隨訝然：「有這等事？豈不是到時又生靈塗炭？」
循序漸進才能誘花雁隨入巷。遲衡一喜，將他們的計劃詳細一說，如何借此次大水，一則賑濟災民，二則徵兵，即是百姓之福，也解了自己的匱兵之急——現在欠的就是糧和錢，尤其是糧，得先能把人養活，才談得上別的。
花雁隨肅然。
兀自琢磨了一會兒，自言自語：「若真是有水災，賑災引民，可比救助一個窮縣來得叫人欣慰。」
遲衡大喜，以為有戲。
花雁隨卻放下茶杯，笑意隱隱：「每年各種流言不知要傳多少，莫說一個小小的水災，就是瘟神戰神各種神祇降臨人間什麼的都數不勝數，若全當真了，這日子就沒法過了。」
擺明了不信。
遲衡呆了，開始敘說莊期那些靈驗的舊事，力圖證明這絕非流言。
花雁隨聽得津津有味。
可稍微提及賑災，立刻又笑而不語。
遲衡急得抓狂，萬萬沒想到花雁隨這麼油鹽不進的，到底他是什麼條件才會答應啊——這麼想著，遲衡還真脫口而出，問了。
花雁隨莞爾：「本君哪還有什麼條件啊，明哲保身而已。你是將領，不知道我們商人的難：商最怕與官斗、與軍鬥。你們怎麼戰是你們的事，本君是絕對不會去趟渾水的。再者，看這天氣晴好，與往年的暮秋有什麼不同？大水要發，早發了。」
遲衡急了：「如果朗將來說呢？」
自己說他不信，朗將呢？
「顏鸞來了，也是一樣。你說的那些本君都愛聽，但也只能聽聽而已。」花雁隨挑眉，「要真的發大水，本君更擔心的是玢州曙州的生意會不會泡成一鍋粥。」
遲衡穩了穩心情，決定拋出最末一項：進攻壘州。
兵在武知縣，意在壘州。
花雁隨歎：「壘州？壘州也將遭鐵蹄踐踏？真叫人惋惜！壘州駱家與我們花家，也算是極有淵源的了，雖然近年較少來往。」
「不知什麼淵源？」
「壘州人好絲，花家的絲織十之有二是去往壘州的。壘州產鹽，花家的鹽業多出自壘州。這要是打起戰來，買賣鐵定是做不成了。」花雁隨扼腕長歎，「這世道，真叫做生意的人沒法活啊！」
全元奚就你最自在，還喊沒法活？
遲衡側目。
另一邊迅速挖掘長毛了的記憶，朗將與他說過的那些，千絲萬縷，少，但雜，其中一項是花雁隨產砂石製鐵器兵器，遲衡頓時一亮。壘州不產鐵，必須要買。莫非花雁隨和駱驚寒也有兵器上的買賣，這在當下亂世，可比什麼都值當啊。
這算是要拆他的生意，難怪花雁隨斷然拒絕。
又轉念一想，不對，花雁隨剛才說過，與駱家近年沒有生意，可知不知什麼原因，生意脈絡是斷了的，利益如此之大，聽花雁隨的口氣應該很想進入壘州的。
精神為之一震。
遲衡多了一分把握：「顏王軍氣勢如虹，連連攻佔了三個州。壘州是一個孤州，拿下是遲早的事。花君與朗將是好友，他日的絲鹽生意，只會更無往不利！」
花雁隨但笑不語。
「倘若花君願意出一份力，賣些兵器給我們，生意也好盡早續上。」
「賣？」花雁隨笑，「這是你們朗將說的？」
不是。
可遲衡很堅定的點了點頭：「我們朗將早有這個意思。今天我來是借武知縣一事，與花君挑明的，等我攻下壘州，一定與花君一併還了。」
花雁隨目光如炬：「還？這也是你們朗將說的。」
「有借有還，自古之理。」
花雁隨低頭沉吟，手指劃過嘴唇，半笑不笑：「顏鸞會說這樣的話麼？再者，花家的砂鐵雖有不少人光顧，你們朗將可一向是不屑的。顏王軍進攻夷州時，本君就有意向，他可是斷然拒絕，寧願赤手空拳去打也絕不買本君的。」
遲衡守不住了。
朗將和花雁隨到底是有多深的交情？
不是看上去很好嗎？
感覺明明淵源很深的樣子，為什麼說到交易就像了無牽掛呢？再者，朗將不是也想和花雁隨合作嗎，怎麼會不屑和拒絕呢？遲衡梳理記憶中的點滴，確定，朗將是很有意向的，只是，貌似條件未談妥而已。
縱然如此，遲衡還是沉穩笑道：「招兵買馬一事，朗將已全權交給了我。就是不說，也是默許的。」
花雁隨了然：「你是擅自做主。」
遲衡狼狽。
「空手套白狼，還給本君畫的是紙上之餅。這種買賣，就算本君答應，本君的總管和大掌櫃們也是決計不敢答應的。」花雁隨笑了，長長的睫毛蓋住了修目，「遲衡，今天五味樓特地做了百秋筵為你接風洗塵，閒雜事等就放到一邊，難得浮生，如此的閒。」
睡在花府偏堂，望著超級奢麗的客房，遲衡悶著一口氣。
翻來覆去。
思量著如何才能打動花雁隨的法子。
次日，晴空萬里，遲衡逮著機會就和花雁隨講述顏王軍的英勇，如何馬踏平川所向無敵。花雁隨依舊笑著聽著，直白拒絕著。
一連三天，均是如此。
饒是遲衡天天口若懸河，花雁隨依舊是斜斜臥榻，波瀾不驚，雲淡風清。遲衡都急上火了，眼看已入十月，這邊一點兒動作沒有。發大水迫在眉睫，稍微遲緩幾天，再想做什麼也不一定能來得及啊。
加之天氣出奇的好，陽光燦爛。
疏影橫斜，花府的景色比世外桃源還叫人心動。
若非遲衡見過莊期的本事，他都要懷疑所謂大水，一定是信口胡謅的吧——不是要懷疑，其實他心底也開始動搖了，都是硬撐著。可喜可賀的是，花雁隨竟然也沒趕他走，還愛問他矽州濘州苦茲郡的風土人情，尤其是苦茲，他倍覺好奇，聽到郡王的打扮時，更是津津有味。
如此這般，三天，遲衡都要以為自己成說書的了。
第四天，就在遲衡又磨嘴皮子的時候，等來一封信：朗將的快報。
他欣喜若狂。
花府的侍衛將信報者引進來，來不及多問，遲衡急切地拆開信函，一封是給自己的，一封給花雁隨，信函很厚——遲衡原封不動遞給花雁隨。