到了矽州城,遲衡帶著容越最先拜見了麻七麟。麻七麟十分高興,見面就把遲衡狠狠的誇了一番。
遲衡當然謙稱不敢妄自領功,都是麻行之的主意和功勞，尤其是攻克罡明關及罡明城，自己只是鞍前馬後聽命而已。
麻七麟自是大悅。
麻行之初戰即所向披靡，領地擴展如此之多，又兼慧眼獨具,得了兩個要塞,局勢頓時翻轉，險關當前，讓濘州從此坐臥難安,更叫矽州其他將領不服也服了。
身為望子成龍的父親，麻七麟比自己打了勝戰還高興,他心知此戰一則有兒子的勇猛，更難捨遲衡的指點，越加另眼相待。
站在麻七麟身後的麻慎，對著遲衡笑得開心。
二人聊了幾句，遲衡得知在麻七麟的首肯之下，紀三娘已經被紀策「獻」給了麻慎，琴瑟和諧，有情人終成眷屬。如今弟弟風頭正勁，麻七麟不再總盯著他，麻慎可以鬆一口氣，每天可安心地呆家閉戶讀書，做一個無事的逍遙公子，也是他的心願。
遲衡由衷地開心。
最後遲衡才去偏堂見紀策。
三月，微暖，偏堂靜悄悄的，紀策正在靠著長籐椅悠悠然看書。
遲衡輕手輕腳從背後過去，猛然抽掉那書，紀策嚇了一大跳，見是遲衡，又驚又喜，佯裝嗔怒：「臭小子，還當你忘記了元州呢，再不見回來，我準備明天就啟程呢。」
遲衡擠了過去，同坐一張籐椅，親熱地問：「出了些事，耽擱了兩天，讓紀副使久等了。元州有沒有什麼消息，朗將奪了炻州城沒？」
「我又沒有順風耳，那等消息豈是一時能傳來的。」紀策轉望容越，「這位小哥是？」
遲衡忙介紹了，將事情簡單一說。
他不識得紫星台，紀策又豈能不識，聽到著火付之一炬後，紀策跌足遺憾道：「天下神算多出紫星台。竟然被一把火……真是可惜啊。我仰慕已久，想不到，終不得一見。罷了，容越，神地多有限數，你無需太過傷心。」
遲衡驚問緣由。
紀策答道：「與尋常寺廟道觀不同，紫星台神機妙算，觀星察命，本就是洩露天機，自然難久。它能存三百餘年，已是極限。如今毀去，實是必然。」
容越沉默不語，轉身說喝水去。
遲衡才領悟，出事那天容越師父和莊期都很從容，只吩咐將書籍搬走，任由其他東西毀於一旦，大約早已洞察此劫。也就能理解他們對紫星台的毀滅固然心痛，卻並未苛責遲衡和容越的緣故了。這麼一想，他心裡的愧疚就少了，畢竟激怒濘州那群兵士他也有份。
紀策又說：「神算雖然是神算，到底也是人，再怎麼洞若觀火，也有超脫不了的時候。容越師父如此溺愛他，能讓他跟我們去炻州，肯定也是算過的，知道他會走什麼樣的路，所以你無需太負疚。」
遲衡笑了一笑：「你真厲害，怎麼知道我的心裡？」
紀策嗤笑：「你的心全寫在了臉上。」
遲衡立刻收起了笑，有點擔憂地說：「紀副使，這樣還能看出來嗎？是只有你看得出來，還是大家都能看得出來？朗將能看得出來嗎？」
紀策忍俊不禁，一卷書拍在他腦袋上：「你那點小心思——也就我這種小心眼的人能看得出來。朗將的心比海都闊，諸事繁多，心無縈略，怎麼可能猜到你這種少年情懷？再者，誰年少沒仰慕過幾個人，還都能怎麼著？最後要麼付諸流水，要麼兩兩相忘，要麼泯然於心杳無蹤跡。我原先還喜歡朗將的姐姐呢，她出嫁了，我很是傷心了一陣。年前看見她新出生的小娃娃，雪團一樣可愛。我這心裡也挺高興的，她嫁對了人，就蠻好的。」
「這能一樣？」
紀策反問：「這哪裡不一樣？」
遲衡撓了撓頭，半天沒反應過來，紀策牛頭不對馬嘴的這一大番話，到底是怎麼把自己繞進去的，繞進去還出不來了。
與麻七麟和麻慎道別，三人揮鞭南下。
容越生性豁達，自我寬慰天命難違，且師兄也對再建一個紫星台信心滿滿，這一切都像那枯萎的草一樣，將在明年的灰燼中重生。
如此一想，容越很快也就回復了灑脫的性子，該說的說，該笑的笑，該鬧的鬧，心情比那天空還闊朗。他未出過濘州，看到什麼都好奇，少不了被紀策打趣一番，三人一路歡笑不已。
三月的矽州和濘州還有凜冽春寒，穿山越嶺，常見千丈雪融，崩於崖前，春水滿溪谷，溪谷兩畔，鶯啼燕舞，無拘無束十分可愛。休息時，有癡肥的花鳥兒撲扇著翅膀飛下來，偏偏落在紀策肩膀上。
紀策側著頭，微笑。
容越奇道：「我師兄也特別招那些小玩意，松鼠啊麻雀啊都愛往他身邊湊，師父說是身上沒有血腥味才能如此。紀副使，應該比常人更血腥才是啊。」他心直口快，口無遮攔。
紀策抿嘴一笑：「但我心底從沒想過掏鳥蛋燉鳥湯。」
一聽這話，那花鳥兒撲稜稜就飛走了，容越大笑：「這倒是，這些東西從不敢落我身邊。遲衡，你呢，倒挺招魚的。」
遲衡拍了拍他的大青馬：「馬都挺喜歡我的。」
那馬側頭，親暱蹭了蹭他的衣裳。
快馬加鞭過了十餘日，到了元州邊界，元州比濘州暖煦，紅塵十丈，花開千里，人來人往一切太平。問過往的人，均說濘州兵臨，差點就是一場浩劫，不知怎麼的又撤兵了。後又遇上關隘，問守關將領，得了確切消息，朗將已攻下炻州城，正清炻州餘孽。
紀策心裡高興，要了一壇杏花酒。
夜幕降臨，三人坐在客棧裡，就著山野小菜喝了起來。淺嘗輒醉的是紀策，滿臉緋紅，倚著遲衡閉著雙目睡去。遲衡怕他摔了，一手將他攬在心口，似靠實抱著。容越越看越覺有趣：「遲衡，這個紀副使真是意思，沒醉的時候看著跟名士一樣，又裝雅致又愛捉弄人，醉了還挺乖的。」
遲衡看了看懷中的紀策，但笑不語。
心想最初自己見朗將，覺得他像雲外來的謫仙一樣。現在近了，見過了顏鸞身為朗將的氣度和見識，覺得之前那紅衣是浮在雲中的，終覺飄渺；現在他的一顰一笑，是如此真切，更叫自己心生仰慕，渴望更親近，渴望日日相依一刻不離……
容越不滿了：「遲衡，別笑得這麼詭異。你這麼抱著他，有點怪。」
遲衡疑惑。
「遲衡，你這麼，有點兒……太不像你騎著戰馬的時候了，跟小情兒一樣，別說你對紀副使有想法啊。」容越支著額頭，笑得詭譎。
遲衡啞然失笑：「別瞎說，我心裡有人。」
容越立刻好奇心膨脹。
藉著酒勁，遲衡抑制不住的歡喜，遲疑了一下：「遲早你也會知道的，可別告訴別人，我很喜歡，朗將。朗將是我的救命恩人，我一輩子都會追隨他。」微醺，他知道自己沒醉。坦坦蕩蕩說出來，歡喜與別人分享，會變得更加歡喜一樣。
容越抓著頭：「噢，你果然喜歡男人。」
「你看出來了？」遲衡心裡有點小鬱悶，雖然不是見不得人的事，但怎麼人人都能看出來啊。
「倒沒有。只是你對那些路邊女子看都不帶看的。我就說，這正經裝得也太像正經了。」容越哈哈大笑，說罷自罰了一大杯，「朗將一定長得很標緻吧？」
遲衡連連搖頭：「不是標緻，朗將可沒有一點兒女氣。他很俊，一舉手，一投足，性格也直率，射箭百發百中，總之就是很有將領的氣度，天底下沒有比他更好的人。」
懷中的紀策忽然嗤笑，口齒不清：「容越，別，別聽他的。」
容越饒有興致：「為什麼？」
「情人，眼裡，出西施。那是，他眼裡的朗將，不是你看到的朗將。」醉了，紀策的嘴皮也不落下，「顏鸞有千種好，也有千種不足。總之，他更是平生難得的摯友。」
容越瞭然。
一個是仰慕，仰望到近乎神化；一個是平生好友，優點缺點瞭然於心。
自然不一樣。
遲衡哼了一聲，把紀策一推：「摯友摯友，最討厭你們這些摯友知己什麼的！醒了就自己滾到床上去。」
哎呦一聲，紀策失去平衡，軟軟地要撲在地上，容越眼疾手快，一手將他撈起，哈哈大笑：「遲衡，你這副嘴臉可太過小氣了啊。我得看著點兒，別沾上你的朗將，不然非讓你吃了不行。」說罷又一杯下肚，把紀策抱到床上放好。
遲衡斜看他一眼。
說者無意，聽者有心，遲衡思量一下，顏鸞身邊的謀士猛將不少，且有越來越多的趨勢。許是勢力間的博弈，老將領難以管轄，顏鸞似乎也很喜歡親近年輕的將領，比如，他對岑破荊也挺另眼相待的——這麼一想，遲衡心中頓時壓力很大，端起杯子一飲而盡