草木發花,春光晴好。
一路風雨兼程,到了矽州已是二月初,眼看離矽州的州府矽州城不遠了，天下起雨來，淅淅瀝瀝。二月的雨涼，遲衡收了韁繩四處張望,見前邊有一戶尋常人家，土牆大院，大門緊閉。便跑馬過去，叩響門扉。
不一會兒有人的腳步聲近了，打開門,是一個三十歲左右的男子,滿臉凶相，粗聲粗氣地說：「幹什麼呢！」
說罷打量了他一下，兩眼盯住了遲衡的大刀。
遲衡連忙將刀放在門檻旁落不到雨的地方，以示無害，拭了拭臉上的雨珠：「大哥，打擾了，我們沒帶傘，想躲躲，雨稍停就走。」
見大刀放下了，主人狠狠皺了一下眉：「進來吧。」
原以為會被拒絕，想不到還同意了，遲衡將兩匹馬隨意一栓，回頭見紀策面色凝重，一腳還跨在門檻上，不由分說把他拉進院子：「快進來吧，雨下大了。」
根本沒留心紀策的顧慮。
院子十分齊整，牆上攀著迎春花，掛一籐淡黃小花，一看就是家有賢婦。向南有三間大廳，各自門上貼著春聯——這一大家子應是至少分有兩戶的。
主人將他們領到中間大廳，大廳收拾得很齊整，正堂上擺了祖宗的畫相，慈眉善目，相堂上還擺著香爐及上貢的香果。堂中間擺著桌子、椅子、茶几，牆上有年畫，總之十分家常。大廳旁邊是兩個裡屋，門都緊閉。
明明是很有生活氣息的房子，且很整齊，全然不似主人的凶煞氣。
遲衡問起主人姓名，主人支吾了一下，說姓賈，名賈九。
「你們先坐，我泡茶去。」賈九讓二人坐在方桌子前，往裡屋喊了一句：「五哥，沒事，兩個躲雨的。」裡屋沒人應聲，賈九也不在意，轉身離開。
遲衡環視了一圈，目之所及均十分乾淨，頓時湧上一股不詳的預感，往紀策靠近低聲說：「紀副使，這裡不太妙，咱們還是離開吧。」
紀策歎了一下。
可等不及二人出門，賈九已端了一壺茶上來，眼睛像刀子一樣戳了幾眼，往二人面前一推：「兩位小哥，喝點。」
遲衡低頭不語。
這茶水顏色很深，紀策端起茶就要往口裡送，頓時把遲衡驚了，站起來啪的一聲打落杯子。賈九怒了，凶煞的眉緊皺了起來：「不知好歹！給你們招待茶，你們還打爛我們的杯子！」
遲衡一手拉起紀策就要往外闖。
賈九往門扇邊一橫，手中亮出了一把匕首：「想進就進，想出就出，你們以為這裡是客棧！」
啪的一聲，兩邊的門豁然開了。
赫然站著五六個壯漢，個個滿臉橫肉，其中一人打量了遲衡二人：「夠倒霉的啊，躲雨都能躲到我的刀下了，可真夠可以啊。」他就是賈九口中的五哥。
遲衡心裡一揪，跨步上前將紀策護在背後：「你們是什麼人！」
五哥冷哼：「早晚讓你知道！」
旁邊是兩條長凳，遲衡腿一勾，長凳橫在前方，又抄起了另一條：「識相的，就趕緊讓我們走，否則，就別怪我不客氣。」
五哥哈哈大笑：「你小子還輕狂得很，我倒要看看，你怎麼個不客氣法。」
「紀副使，你往後邊去，不要傷著。」遲衡豎起了長凳，左邊是香堂，見背後是角落和牆，心下更定了。紀策沒謙讓，很利落地站到角落處。
說話間，一員大漢搶先上來就要奪凳，遲衡將長凳一掄端直拍下去，啪的一聲打在大漢手骨上，大漢疼得當即哇哇大叫。
另外那些人見狀，紛紛圍上來，各自手持刀具，也有掄起凳子的。
遲衡哪裡放在眼裡，凳子掄得像刀一樣，連拍帶劈，把那幾個大漢拍得鼻青臉腫。更有奸詐如賈九的，試圖進攻紀策。遲衡長腿一撩，另一條長凳飛了出去，撞在賈九腿骨上，頓時將他撞倒在地。打得如秋風掃落葉一樣勁急，遲衡越打勁越大，這幾個大漢都怕了，紛紛往後退。
其他人都不足為懼，但那五哥卻不同一般，抬手飛出一把飛刀。
鐺的一聲。
飛刀被長凳一擋清脆脆地落了地。五哥不甘心，又飛出五六把，遲衡把凳子舞得跟綢帶一樣，唰唰地打落，那五哥才懼了，向後退去，遲衡腳尖一踢，那飛刀倏然飛了過去，釘入五哥的肩膀，血流如注。
這些人怕了，紛紛奪門而出。受傷的五哥也要跑，遲衡乾脆利落地拍下一凳子。
五哥兩眼一翻暈了過去。
遲衡還要追上去，紀策說：「別追的，趕緊看看屋裡的人。」
遲衡推開門，就見屋子裡橫七豎八捆著的一家人：兩個老人，兩個小孩，兩個中年男子，兩個中年女子，都是莊稼人模樣。最裡面還有一男一女，女子是二八華年，甚是嬌俏；男子是剛及弱冠，面如冠玉，亦很文弱。
嘴裡都塞著布子，見了遲衡二人，嘴裡嗚嗚直叫。遲衡上前，將大家都解開。
那家人自然是千恩萬謝，把暈在地上淌血的五哥綁了起來，又把二人請到上座。把碎了一地的茶杯都收拾乾淨了，遲衡悄聲對紀策說：「你明知有詐，怎麼還喝啊？」
紀策瞅了一眼：「又不是真喝，我就沒想硬拚硬……就你愣！」
沒等遲衡問紀策原本是怎麼計劃時，就見最年長的公公指著嬌俏女子罵：「叫你不要讓他進來，看看，怎麼樣，一家人都惹上災星了，要不是恩人今天來救，還不知會是怎麼樣！」
女子倔強地一扭頭，進了房間，文弱男子徑直跟了上去。
公公氣得捶胸：「看看，看看成何體統！老大老二，你們也不管管，遲早有天，腦袋搬家了，才知道後悔！禍星啊！」
老大上前，煩躁地說：「爹，都已是這樣了，您就別折騰了，早早嫁出去不就得了。」
老二也不悅：「爹，拿人錢財時怎麼不說這話，現如今不願意，也來不及了，你讓妹妹的臉往哪裡擱啊？」
幾個人越吵越凶，最後吵得不可開交，夾雜著妯娌們的勸架，倒把遲衡和紀策二人晾在一邊了。吵到最後，公公氣得渾身發抖，腳一跺：「我今天就把話說明白，要娶，趕緊娶走，不想娶，以後就別進這個門！晦氣！」
聽他們你一言我一語，遲衡漸漸聽出端倪裡，原來那個文弱男子姓麻，叫麻慎，是一個富貴人家的子弟，看上了貌美的三妹，便時常藉故來看她，且出手十分闊氣，金銀送了許多。如此這般時間長了，就招賊了。早晨全家人被這伙破門而入，都被捆了起來。
遲衡疑惑了：「既然喜歡，為何不迎娶回去呢？」
紀策悄聲地說：「我猜，麻慎是大家子弟，必是要門當戶對的，這是其一；其二，麻慎一看就懦弱，定是不敢與父母相爭，所以偷偷摸摸的來了。這家人受了麻慎的恩惠，捨不得趕。所以拖拖沓沓的。」後來，遲衡暗下與麻慎詢問，果然與紀策說的分毫無差，心中對紀策越發佩服。
眼看著雨也小了，遲衡正要出發。卻見麻慎垂頭喪氣地出來了，怕是三妹將他罵了。
遲衡說要往矽州城去，麻慎有氣無力地說：「去矽州哪裡？小弟也要回矽州城，不如同去，我識路。」
紀策問他怎麼一人出來了，莫非三妹一個人在裡邊？
麻慎說，是三妹將他趕出來的，叫他以後再不要來了。他一副沮喪的模樣，一身華服也髒得不像話，眉毛又細又稀。
紀策仔細聽了聽屋裡的動靜，正色說：「我覺得不對勁，你再進去看看。」
麻慎耷拉著腦袋，不動。
遲衡急了，用力將他推了一把，麻慎被他推得差點跌倒在地。遲衡叉著腰大聲說：「讓你進去就趕緊進去，紀副……的話十有十一層是准的，鬧出什麼事，後悔你都來不及！」
麻慎遲遲疑疑，又推房門去，卻推不動，原來反鎖住了。
麻慎拍門，蔫蔫地說著些道歉的話，裡面沒動靜。那一邊三妹的大哥惱了：「麻公子，今天成這樣，你趕緊回矽州城去，叫我爹看見了，又生氣。」
麻慎聽了這話，蔫頭耷腦地要走。
這等磨蹭的，遲衡心裡都替他急躁，上前啪啪啪把門拍得山響：「三姑娘、三姑娘、三姑娘……開個門。」
喊了數聲沒人應答，紀策說：「大事不好，趕緊踹進去……」
話音未落，遲衡大腳一開，門光噹一聲倒下了。房子正中間，三妹正吊在樑上，兩腳離地，地下凳子都翻了。麻慎當即驚得呆在了原地，遲衡二話沒說，上前抱住了三妹救了下來。
可憐她已經臉色發青，一口氣噎在喉嚨裡。
遲衡狠狠拍了一下，她才緩過氣來。
等她緩過氣來，就更熱鬧了，公公和奶奶都跑過來，又是罵又是舉著枴杖要打；麻慎最是傷心，竟然抱著三妹不放，淚如雨下，嘴裡說著些晦氣的生死同穴的話。
整個房間頓時亂成一鍋稀粥，小孩也湊熱鬧哭，紀策無奈地說：「遲衡，今天不是黃道吉日啊！」