次日,天微微亮,遲衡早早起來,看院子裡的樹綠綠的，樹上的燈也花枝招展。
昨天玩到很晚，渾身的骨頭卻更得勁了。
果然人還得動一動。
花雁隨早早命人叫遲衡過去，也沒寒暄,給了他一封密封的覆信，同時還有一顆泛著艷紅光芒的寶石：「你們朗將啊，總說藍色綠色太俗，這是上等的紅琮玉，絕對不俗,還活血養心。」
遲衡接過信函和寶石,放在貼身的地方：「請問花君還有什麼囑托的？」
花雁隨的手指拂過下巴，凝想了一下：「幾天前，有人問本君借銀子做生意。隨便這麼說罷，若我與他合作的話，借他五十萬兩即可；若不與他合作，需借他一百萬兩。但不管是哪一種，這生意是必然賠得血本無歸的。你說本君會選哪一種？」
「五十萬兩，少損失一些。」
「錯。本君寧願給他一百萬兩，隨便他怎麼花，一是省事，二還大方，落個人情。」花雁隨笑了起來，鳳眼狹長，剎那閃現出極為罕見的精明。
果然出手闊氣大方。
遲衡沒多想，拱手告辭，飛身上馬。
又值初春，洗淨塵土，重山疊疊。這一次，遲衡沒急匆匆趕路，而是放慢了步子，將一路風土人情都看過。溪水漸漲，山裡也多了濛濛綠色，到達元州城時正是元月十五。這是他第一次進元州城裡，城池格局大同小異，與夷州無二致。城內處處彩籠搖搖，喜氣洋洋，遇上三兩騎兵出來巡查。
遲衡很快見到顏鸞。
與分別時無異，依舊是那一襲紅裘衣。看慣了閃瞎眼的寶藍色，再看紅色，倍覺親切。
遲衡將信和寶石交予他，顏鸞捻著寶石說：「花雁隨啊……就不能送點別的。」說罷，又當著遲衡的面拆開了信函，越看臉色越凝重。
看來事情不爽。
果然顏鸞將信一撇撇在桌子上：「狡猾老狐狸。真是，不見兔子，不撒鷹。他還有沒有說別的？」
遲衡將花雁隨最末說的五十萬一百萬兩說了一遍。
顏鸞聽完，笑了，反問遲衡：「假如你是那借錢的人，是要一百萬，還是要五十萬？」
「一百萬。」
顏鸞啞然失笑：「笨蛋，這當然不會是錢多錢少的問題。選擇五十萬，是選擇和花雁隨一起。選擇一個人，遠比選擇他的錢重要，何況是花雁隨，他就是一個聚寶盆。」
「可，這是一個會賠本的生意……」
「不是賠。誰上趕著借錢做賠本的買賣？在花雁隨而言，是嫌利益不夠的托詞而已。對於花雁隨，曉之以情，他會出手大方不計回報；但想要活得他長久的合作，必然要動之以『利』才行，因為『趨利』已經刻入他的骨髓，你還是太……不過，他對你印象不錯，說說，你怎麼見的他，又做了些什麼？」顏鸞饒有興致地看著遲衡。
直把遲衡看得手足無措，言語凌亂地把如何從一堆珠寶中認出花雁隨的窘事說了，並將花雁隨如何花哨如何獵奇渲染一番。
顏鸞聽完，笑著只說了一句：「還是，騷包子！」
戲謔，還有點寵溺，遲衡心口又湧上莫名不舒服，追問：「朗將，你和花君曾攜手游京城？」
顏鸞啞然失笑：「他是這麼說的？攜手？明明是他拖著我的手不放，非說走丟就回不去夷州了，害得我一路都恨不能把臉蒙住跑回了將軍府，他……他呀，不提生意，還是挺有趣一人的。」
遲衡噢了一聲，順勢問起花雁隨為何如此不願出門。
「據說他兒時隨父親出過幾次遠門，均被歹人劫質，受了不少驚嚇，所以不願出門。加之他有天賦，不出門而知天下事，所以生意風生水起財源如水，別人都聞名拜訪他，就更無需出門了。」顏鸞沒再多說，話題一轉，「這次不錯，托你辦事就是放心，雖然沒出彩，至少不出錯。千烈也來元州城了，你是跟他回去，還是，呆在我身邊？」
剎那心跳消失，空白了好一陣，才想到走還是留的意思。留的話自然是心甘情願的；只是對於夷州還有更多放不下的：一剎那，腦海飛閃而過的梁千烈、左昭、黑狼、兵士、軍|營；意氣相投的岑破荊、曲央、紅眼虎；以及，鍾序和回憶，美好的、期待的、痛徹心扉的往事……遲衡不敢回頭去看，忙碌雖然可以遺忘，心痛還在，那根刺還在，生疼。
「沒事，跟著千烈，也是顏王軍的人。」顏鸞拍了拍他的肩膀。
遲衡微仰頭：「朗將，我跟著你，就是送信嗎？」
「你認為這只是送信？」顏鸞反問道。
沒來得及細問，後邊就傳出洪亮的一句：「臭小子，在元州呆得都不肯回夷州？」
回頭一看，著黑色戰袍的梁千烈滿面紅光。
「將軍，我以為朗將和你說了。」遲衡不好意思地撓了撓短髮。
梁千烈狠狠拍了下他的後腦勺：「朗將說是朗將說，你說是你說，能一樣麼？一聲不吭，誰知道你小子又想不開了不是。回頭，看看誰來了？」
「破荊。」遲衡驚喜交加。
岑破荊更比以前不同，著暗紅色戰袍，身姿挺拔，胸膛橫闊了許多，整個人英氣十足，二話不說，一拳狠狠揍在遲衡的胸膛，依舊把遲衡疼得叫苦不迭。
「是兄弟太不夠意思了，差點死在夷州東山也不見你來救一下。」
遲衡但笑不說話，見岑破荊的拳頭又要飛過來，只一個勁求饒。遲衡也知道他是說笑的，真要是那麼困窘他就不會說了。
「有正事，你們來出去敘舊。」梁千烈不客氣地把二人攆出去。
且不說二人一見如故，岑破荊避開了所有關於鍾序的話題，只給他說了許多戰事，把遲衡聽得心潮澎湃，彷彿那波瀾壯闊的沙場浮現在眼前一般。說著說著岑破荊就抱怨開了：「這次，你說什麼都得跟我去夷州東山，到時候戰事一開，南下攻炻州，我們就是前鋒了，你得和我在一起。」
遲衡笑了：「你一人不是好好的。」
「一個好漢三個幫，我一個人太單薄。再說，你不上戰場多可惜，咱們練了這麼長時間不就是為了點兵點將？梁鬍子都說了，只要你願意，上哪裡都成，那你必須和我一起啊。」岑破荊霸道地說。
「我想，和朗將在一起。」
岑破荊頓時噤聲，無語了半天嘟囔道：「怪不得梁鬍子說左昭出的餿點子，把你送出去就是錯的，鐵定回不來了，原來是這麼回事。朗將……朗將真的那麼讓你迷？我覺著，還遠不至於讓人神魂顛倒，你被下了**湯吧……」
遲衡揍了他一拳，笑了：「說什麼的，再說我不客氣了。」
岑破荊怪怪地瞅了他一眼，沉默了一下，含義不明地說了一句：「這樣，也好，總比那樣好。」
「什麼？」
「沒什麼。不過你得想清楚，跟著梁鬍子你很快就能當校尉，攻下炻州還得升；跟著朗將，就不那麼好說話了，朗將旁邊全是舊部，要在其中嶄露頭角可不那麼輕易。你為何不選擇迂迴戰術：先跟我一起打前鋒，到時一起攻下炻州，兩軍合併，你頂著戰功的話就一樣了，他旁邊的將領沒話可說了，你還是能和他一起。」
遲衡搖搖頭：「不，不想，變數太多，告別之後會怎麼樣誰都拿不準。」
岑破荊壓低了聲音：「你心裡拿定主意了？」
「對。」
岑破荊拍了拍遲衡的肩膀：「雖然挺捨不得你。不過，你喜歡就好，山水輪流轉，指不定我們就轉到一起去了。哎呀，我什麼時候能遇上喜歡到神魂顛倒的人啊……」說著自己都樂了。
二人就在門外坐著聊，聊著聊著驀然聽到桌子匡噹一聲響，激憤的聲音破門而出：「京城京城什麼狗屁京城，老子這一次說什麼也不聽那麼狗屁詔書了，炻州，大好時機，難道就因為狗皇帝一句話，咱們就停了？就因為那些奸臣賊子的讒言和威嚇，咱們就慫了？你們都留在元州，老子一個人打炻州，三個月拿不下，人頭落地。」
正是梁千烈吼出來的聲音。
又是一聲桌子響，一個武將同樣怒不可遏：「光桿一個，當然想幹什麼幹什麼，我們在京城全是拖家帶口，脖子上都拴著脖子，你說不慫就不慫？再說，咱們是王朝之師，你梁千烈想叛了不是？」
梁千烈狠狠呸了一聲：「王朝給過什麼好處，除了一個絆子又一個絆子，還有什麼？刀是自己打的，糧是自己種的，見過這麼坑的王朝之師沒？王朝是往死裡坑咱們啊，朗將，上次打夷州老子就不爽，拉拉扯扯多長時間，還『收復河山』？黃花菜都涼了！」
這時又有人反駁了。
總之吵吵鬧鬧，比激水都嘈雜，聽那一聲比一聲高，眼看都要打起來，遲衡和岑破荊都側耳聽著。
「都給我坐下！」