聽了這一句話，安錯歡喜得不行了，手舞足蹈地說：「那趕緊熬藥吧，這下所有人都有救了。」
「草率行事必有大錯，藥效得驗一驗，不急於一時。你帶這位小哥去歇息歇息，再不睡覺他的眼珠就要開裂了。」古照川看了一眼遲衡，笑得略微詭異。
安錯立刻搓著手說：「我再給他熬點藥。」
遲衡窒息了一下，卻沒有拒絕，挨緊了安錯道：「好，一起去。」不是想吃藥，而是趁機去溜躂一圈，將這地勢查看一番。
霍斥大步進來：「遲賢弟，我這裡有個兄弟，聽了你的刀法好，技癢得不行，你給露兩手，讓弟兄們都見識見識。」
後邊果然跟一個漢子，紅髮炸起，如雞窩一樣，怪模怪樣的。
遲衡自然推辭，紅髮漢子不樂意了：「大哥把你誇得天上地下就一個，小弟就想來瞅瞅，你這麼推三阻四的，是不是看不起兄弟的刀。」
這話一出，遲衡推辭不得。
遲衡借了一把稱手的大刀，若有所思，見安錯離得遠，問那紅髮漢子：「你為什麼叫安錯是安啞巴？」
紅髮漢子哈哈大笑：「你聽過一句話沒，把聾子治成啞巴……」
遲衡的心吧唧一聲涼了個徹底。
刀還得比試，二人就著平整的場圃比劃開來。紅髮漢子說得挑釁，出刀越並不伶俐，如有顧忌一樣刀刀留情。遲衡見狀，自然也不能咄咄逼人，二人不溫不火地過了幾十招，看得霍斥都直打哈欠。
最末遲衡瞅準時機，快步上前，挑落了紅髮漢子的刀。
霍斥拍著巴掌道：「都是好刀法，可惜不如方纔那麼狠了，明天與大哥打時你可別這麼軟綿綿的。」
在一旁觀看的古照川說：「遲衡也累了，他與安錯從昨晚到現在都沒睡，能拿得住刀就不錯了。我已安排一處居室，遲衡你且先住下，明日的事明日再說。」
遲衡確實渾身不適，腹內有一團火在燒似的，燒得口乾舌燥。
紅髮漢子領他去睡覺，走了幾步後，遲衡聽見霍斥對古照川說：「安錯的那什麼石頭找到了，什麼時候熬藥試試？瘟疫一天不去，我一天都沒法安心。」
「我這就去看看。」
古照川安排的居室位於樓的北邊，十分蔭涼，蓆子都是涼涼的，趴在上面，貼著腹部，火慢慢淡去，十分愜意，安靜下來，窗外淡淡的桂花香飄了進來。
遲衡也困，倒頭入夢。
周圍飄著淡淡的櫻色桃花，味道甜甜的，他知道是夢，而且是一個綺麗的夢。他喚著鍾序的名字，果然衣著飄逸的鍾序從樹下轉出。
遲衡將他按在桃樹就親，從額頭到嘴唇到頸彎。
鍾序墊著腳尖，極力仰頭，露出一段纖細的脖子由他飢渴的吮吸著。鍾序眸子閉著，嘴唇微微上翹，比那桃花還惹人。遲衡雙手開始不規矩地撫摩著他的腰和背，鍾序被摸得渾身發軟，歎息了一聲。那歎息綿長，帶著撒嬌的鼻息，腰微微扭了一下。
這一扭，勾得腹內的火訇然而上。
遲衡雙手握住鍾序的腰，難耐地頂住他的胯部，隔著衣裳狠狠蹭了一下，兩下，三下，四下……
「呼……」
綺麗的夢散去，遲衡睜大了眼，看著四面牆壁，滿頭大汗。伸手入褲，冰涼一片，他哭笑不得，又是這種境況，在夢裡足足猥|褻了三次，也洩了三次，最末一次，鍾序被他蹭得衣冠不整，長裳脫了大半，□出半個肩膀……
遲衡摸了一下鼻子，滿手的鼻血。
褲子且不說，蓆子又是一大片濕，真叫人難堪。趁現在人定初靜，趕緊找個地方洗洗吧，到天亮就晾到半干了。依稀記得灶房那邊有口古井，應是無礙。
遲衡輕手輕腳，繞著四處轉悠了一圈，將大體佈局記下，貓著腰到了灶房那邊。三下兩下爬牆翻進院子，還沒來得及打水，就聽見吱咯一聲門開了。
遲衡急忙躲在暗處。
來人正是霍斥，絲毫沒有察覺，步步生風，踏著大步子走進灶房：「照川，藥還沒好嗎？」
灶房裡傳來一句：「燒完這根柴就好了。小聲點，安錯才睡著，累得夠嗆。」
霍斥果然小聲地回答：「照川，你猜得不錯，信報說梁千烈有個頭領，刀法過人，前幾天帶著兵士殲滅了元州王的殘部之後失蹤了，就叫遲衡，必是他無疑。怎麼辦，看在絳石的份上，放他回去？」
「你想放虎歸山？」
「我也不想，遲衡是一把好刀，殺他我於心不忍。」霍斥頓了一頓，「能為我所用就是最好的，你有法子讓他留下嗎？」
「遲衡這個人，面相忠誠，性子看似隨和，實則很倔，短時間內肯定是說不服的。不過極為他重情，如果將他軟禁下來，倒有九層把握能留得住。」
「你怎麼知道他重情？」
「有幾個人能在安錯的數次折騰之下，還能護著他、天天幫他找一塊石頭？不是有所圖，就一定是心軟，要不還不早就走得遠遠的。」古照川輕輕一笑，「而且你說他連一個強盜都沒傷，所以我猜，遲衡定然心軟。讓他與安錯朝夕相處，過上了半年一載，自然捨不得朋友情誼，留下也難說。」
古照川這人，果然陰。安錯沒心眼，與他親切，賣得比誰都輕易。
遲衡牙根癢癢，也不洗褲子了，三下兩下又爬出牆去，風一吹，實在不甘心，就著月色爬上了那幢樓的二樓高台之上，果然山頭佈局一覽無遺，哪裡是糧倉、哪裡是武器製造處、哪裡是霍斥的所在，規劃得十分齊整有序。
遲衡朝遠處望去，夷山綿延，此處是其中一支而已。
現在看來，梁千烈派紅眼虎攻擊的地方，遠遠觸及不到霍斥的命脈，若要攻入這裡的話……遲衡環視了周圍地形，暗自記下。匆匆爬下高台，回那屋子，翻箱倒櫃翻出了一件衣裳，不管那是誰的，遲衡麻利換了。
正要偷偷出去，聽見急促的腳步聲，遲衡一驚，不會這麼快就來抓了吧。
等聽出只是一個人，放下心來，趕緊回到床上裝睡。啪噠，那人闖進來，不由分說推著遲衡肩膀：「遲衡，你快走！」
遲衡起身，看著滿頭大汗的安錯：「去哪？為什麼？」
「我師兄和霍大哥要把你逮了，趕緊快走吧，遲了就出不去了。」安錯慌亂地將他往門外推，「我的馬就在院子外，快點快點快點……」
他的聲音又大，動靜更大，遲衡趕緊將把嘴摀住：「小聲點。」
兩人匆匆闖出院子，卻不知馬前，早已站立的霍斥笑著說：「遲兄弟，這麼晚了，哪裡去。」
安錯氣憤地說：「霍大哥，遲衡不是梁千烈的兵，他要回家去。」
此地無銀三百兩。
霍斥道：「遲衡，大哥敬你武藝高強，想留你當個頭領，你意下如何？我夷山雖然沒金沒銀，但年年豐收，吃不完的糧米，最要緊的人過得頂天立地，誰都管不著，比給渾渾噩噩的狗皇帝賣命好多了。」
遲衡搖了搖頭：「多謝大哥美意。」
「那就沒法子了，兩軍對壘，道義必需得放在後邊了。你可以不為我夷山所用，但也絕對不能回去，成為梁千烈的左膀右臂。安錯，你讓開，大哥肯定不會傷他的。」
安錯跑過去，大聲說：「霍大哥，遲衡救過我也救了那些藥，你就放他走吧，就一個人，他也不能禍害到夷山。」
霍斥笑著說：「你不知道，一名良將，抵過千軍萬馬。」
說罷，手執雷神鞭輕輕一甩纏住了安錯的腰。安錯驚呼一聲，隨著那鋼鞭轉了三圈之後就已轉到了霍斥手中。遲衡隔得遠，飛奔過去時，安錯已經被霍斥死死扣住。
那可是能鞭斷大樹的鋼鞭，剛才那一鞭還不得生生把安錯的腰鞭斷了，遲衡驚了。
「照川，看好他。」
霍斥輕輕一推，安錯跌倒在古照川懷裡，而後好生生的站了起來，急切地大聲說：「師兄，你快攔住霍大哥。」
古照川按住他的手：「不會有事的。」
沒事就好，遲衡放下心來，朗聲說：「霍大王，多謝你的美意，遲衡無意留在此地，抱歉。」
霍斥呵呵一笑：「強扭的瓜不甜，我不強求。但我夷山，斷不能說來就來說走就走。既然安錯替你求情，我也不為難，若贏得過我的雷神鞭，那就你走你的道，我絕對不阻攔。」
霍斥一向以他的寶塔雷神鞭自負，從他鞭下能逃得了的不多。安錯急急插話：「霍大哥你欺負人，遲衡他的病還沒有好，怎麼可能打得過你，你這就是恃強凌弱！」
聲音又脆又尖，夜間聽得清清楚楚。
霍斥被大笑：「照川，這胳膊肘直往外拐，你也不拽住。行，別叫我落下個以大欺小的名聲。若能在我手下走十招，不被雷神鞭挨著身，就算你過了。」說罷，扔過一把大刀。
不打也得打了。
今天是逢上刀煞了還是怎麼的，一天都跟刀過不去，遲衡揀起打制精良的大刀，道了聲：「得罪。」