遲衡卻怎麼都揮不出長刀的氣勢，光拿刀的樣子就讓梁千烈罵了許多次，笨手笨腳的樣子，感覺連刀都拿不起一樣。梁千烈就差揪住他的耳朵教訓了：「你呀！吃飯的勁都拉完了？像條漢子行不，狠，要狠起來！」
眼看著要掉隊了，遲衡只能黑天白夜的練。
這天又被梁千烈訓得狗血噴頭的遲衡越想越氣，半夜拿起刀站營外練習刀法。
一個少年見了，拿了一把刀也跟了出來。
這少年叫岑破荊，才十七歲，眉如遠山，嘴唇削薄，身形比遲衡高大，很有學刀的天賦，起刀兇猛，揮刀狠辣，深得梁千烈讚賞。平日裡，岑破荊與遲衡最為交好。岑破荊做了幾個劈刀的動作示意，遲衡卻練越急，越不對勁。
白天練刀，全身繃緊，有些人聽不得風吹草動，一個被驚醒的兵士喊出聲：「讓不讓睡覺了，聲音太大，一邊練去。」
遲衡和岑破鏡只得往沒人的地方去。
營地那邊是一小樹林。
其時三月，天邊有淡月一彎，極為靜謐，樹林疏影橫斜，微風簌簌。遲衡手握長刀，對著虛空反反覆覆地練著直劈。而岑破荊已經會熟練地使用刀法了：截、削、扎、進，十分自如。
都練到滿頭大汗，兩人便就地躺下歇息。三月天氣暖，小風一吹極為舒爽，兩人頭靠著頭竟然睡著了。
卻說遲衡才入夢中，便覺得燥熱難安，總有鴉鴉亂叫的飛禽聲繞於耳畔，不能安睡。轉輾反側，半昏半醒之中耳朵貼地，忽然聽見咜咜的腳步聲，他豁然醒來，周圍無人。
連忙又將耳朵貼在地上，那咜咜的聲音更近了，傳自西邊，腳步極紛亂，約莫十二三人的樣子。
遲衡連忙推醒岑破荊，噓聲讓他聽。
不明白發生了什麼，兩人便各自拿了長刀輕手輕腳往西邊營地走去。他倆都是躲慣了官兵的人，這事輕車熟路。出了林子幾十步，便見月下人影攛攛，不多不少正是十二人，其中一人已將火點上。不知是什麼引子，一點就燃，所幸三月天潮，火勢不大。
那人還要往裡添東西，遲衡大喊一聲：「捉賊啦！」
石破天驚。
營地的人尚迷糊，那十多個人個個拎著大刀，朝著遲衡和岑破荊圍將過來。遲衡沒跑，反而扯開嗓子更大聲地喊著：捉賊啦，著火啦！捉賊啦，著火啦！
說來也奇，平常有個動靜大家都警醒得快，遲衡喊了數聲，卻半點動靜都沒有。
眼看著那火勢起了。
有兩人最為矯健，衝在最前頭揮起大刀就朝遲衡砍過去。眼看就要落到頭頂，聽見鐺的一聲，有刀橫過，正是岑破荊一刀當前為他頂住了當頭之禍：「遲衡，跑！」
遲衡這才回過神來，緊握長刀，一刀劈過去。
半明半暗中，一人訇然倒下。
那些盜賊一見此情形，頓時激憤了，揮舞著大刀就沖兩人砍過來。岑破荊揮舞著刀，拚命為兩人抵擋，他的刀快，又快又利，雖然沒殺過人，但拼著一股勁不讓那些人近身。
遲衡舞不了刀，只會像劈柴一樣劈刀。
見那些亡命之徒個個心狠手辣，遲衡也是紅了眼，瞅著有人試圖靠近自己，他就大喝一聲，握緊長刀往前一跳，大刀劈下。
一聲慘叫，又有人砰的一下橫在地上。
先前還有岑破荊替他擋刀，見傷了兩人，遲衡越戰越勇，渾然不顧大刀在前，大有一夫當關之勇，大聲吼著向前劈過去，也不管劈著劈不著，就是狠命劈刀！
不說這邊混戰，且說營地裡終於有人驚醒，一呼百應，救火的救火，救急的救急，操著傢伙跑過來了。那些盜賊一看情形不對，便不再圍追遲衡與岑破荊，而是且打且退期望能抽身離開。遲衡哪裡能讓他們走，提刀又是一劈，有人頃刻滾在地。還有一個被岑破荊逼得走投無路跌倒在地的，遲衡二話沒說上前落了一刀。
兩人終究圍不住這麼些人，最終有兩人棄刀而逃。
遲衡腳踩著一個，摸了一臉血，伸手將岑破荊攔住：「別追了，讓他們去。」
兵士們舉著火把出來，照在兩人身上，都了一臉一身的血，鮮紅鮮紅直往下滴，岑破荊喘著粗氣，擺手說：「都別人的血，我沒事。遲衡，你呢？」
遲衡搖頭：「我不知道。」
他真的不知道，渾身沒有疼的感覺，他只是拚命向前砍殺著，忘了那是不長眼睛的刀，也忘了會不會受傷。所幸，他也沒受傷，只是握刀握得太緊，即使停下，他的關節還是彎曲的，抽搐的，好大一會兒，終於可以慢慢鬆開。
梁千烈趕過來，看了看滿地淌血的情形，讚了兩句。
兩人長舒一口氣，回到營裡倒頭就睡。
第二天天才亮，兩人剛醒，被告知梁校尉讓他們過去。一路上遇見好幾個人，都對他們點頭，尤其是黑狼兵士，少不了誇讚幾句，遲衡心中很是高興。路過關犯人的小屋時，特地跑去看了一下，只有一人綁在那裡，見了兩人，嚇著直打哆嗦。
太沒志氣了！
遲衡納悶地想：這種膽量，竟然還敢來干殺人放火的事？其他的盜賊呢？
斟了兩杯茶擺上，等遲衡喜滋滋地喝完，才告知除了逃掉的兩個，綁著的一個，其他九人全部死亡。
二人驚得說不出話來，遲衡說：「……我們沒有殺。」
很拚命，但大多只了砍一刀。
「你們是第一次殺人吧？屍體就不要去看了。」梁千烈面帶笑意，「三人，正面一刀，斃命；三人，後背一刀，斃命；三人，胸口、頸部，分別數刀，斃命。這麼乾淨利落的刀法，很少見！」
岑破荊半天才說：「如果是傷口很長的話，都是遲衡砍的，我傷的多是心口和脖子。」
「我果然沒有看錯你們。岑破荊，你的刀法很準，刀刀致命；遲衡，你勝在勇猛，無畏無懼。」梁千烈慷慨大笑，「多虧你們才保住了糧草，不然，我們損失的可不止是糧草。」
好半天，遲衡才說：「不會死吧，我只砍了一刀，每個人。」
一刀就夠了。
見兩人的臉色都不太好，梁千烈便給他們放了一天假，允許他們四處走走。出了營帳遲衡悶悶不樂，岑破荊與他並肩走在原野上，昨天夜色晦暗看不清楚，原以為就是將人砍傷而已，想不到……決戰的地方綠草青青，還留有大片鮮血的痕跡，怕是下一場大雨才能將血腥一洗乾淨。
岑破荊挺直了腰：「在戰場上總有人會死。倘若昨天你沒有拚命揮刀，死的可能是我。」
遲衡不解地看向他：「你比我厲害，昨天是你護著我。」
「但如果他們沒有死，我的刀敵不過這麼多人，一招不慎，可能就被傷到，就可能敗北，他們都是些亡命之徒，不會留活口的。殺人，不止為了自己，也為了同伴。我很慶幸，昨天是你。」岑破荊輪廓分明，黑眸深陷，目光尖銳，側臉看過去，冷血卻仗義。
被他一安慰，遲衡心漸漸寬了。
岑破荊看他舒眉展目，忽然笑了，快人快語：「難怪梁鬍子讓我給你寬心，說你手狠，但心軟，做時不知分寸，事後最易後悔。」
卻不知梁校尉是這麼看自己，遲衡尷尬。
岑破荊又說：「我卻覺得不是。不是你手狠，而是你不知道如何用力。當你運刀如運手時，才可能收放自如。我聽人說，有人揮著大刀將豆腐切成了絲，想那豆腐多軟多嫩，一刀下去都拍得粉碎，可見功夫到家，才是最要緊的。」
遲衡一想，確實是那麼回事。
「梁校尉還說了，實在沒法讓我領你去看看夷州城的發小，還要不要去了？」岑破荊笑了。
發小？莫非指鍾序？遲衡搖搖頭：「你說得對，我的刀法差得遠，才刀刀傷人，現在練也不遲。前幾天晚上，我見你練的很不一樣。」
岑破荊也不隱瞞：「梁鬍子愛舞刀，我就躲在旁邊看，記在心裡等晚上了偷偷練，後來被他發現了，也沒說什麼，還給我糾正了下姿勢。你想學的話，咱們一塊兒。」
「你再練下給我看唄。」
岑破荊笑了：「說得見外了，早看見了怎麼早不問我？」
一邊笑，一邊抽出長刀，揮了起來。那刀速極快，像勁風一樣嗚嗚作響。岑破荊人隨到走，不多會兒，只見刀鋒閃亮，氣勢威迫，令人眼花繚亂，十數招之後，運刀漸慢，刀鋒的殺氣卻絲毫不減弱。最末一招青龍映月，回身收刀，身雖不動，猶有寒風襲人。
目不轉睛看完，遲衡由衷歎道：「真好，跟我偷看到的一模一樣。」
梁千烈練刀時並不太避人，過目不忘卻不是人人都有的本事，岑破荊眉開眼笑：「你要想學，我可以教你，我一人也覺得孤單得很。」
遲衡搖頭：「我得先把第一刀練好。」
光一個直劈就讓梁千烈頭疼，這一整套估計能把他氣死，心雖羨慕，卻還是要腳踏實地。
那天以後，本以為遲衡的刀法會大有進展。
誰知道出乎所有人意料，遲衡出刀更綿了，運刀無力，怎麼踹怎麼罵也不濟事。