窗外月明星稀，除了微風拂樹的婆娑聲，院子裡一片寂靜。初晴打起簾子朝外瞥了兩眼，「太太，外面沒人。」
柳氏應了一聲，那人神色也逐漸穩定下來，「或許是貓吧？」
「正是呢，老太太房裡的貓也太猖獗了些，如今又是春天，到了發春的季節了吧？」初晴笑瞇瞇地接了話題，「我昨兒宿了一晚倒聽了半夜的貓叫聲。」
柳氏才將喝茶，突然就放了茶盅狠戾地瞪了初晴一眼，「小蹄子這就忍不住了吧？」
嚇得初晴趕緊住了口，心裡只叫冤屈，明明是就事論事，哪裡就說到自己呢。那几案旁的人也是詫詫的，未免就想到自己的心事。
「行了，我也乏了，你回去吧。有什麼情況打發了人跟我說，老爺身邊總有一個缺空的位置。」柳氏一瞬就恢復了面容，眼波柔媚地看著那人。
那人不敢吱聲，磕了頭退下。倒是站在一旁的初晴用力握了握帕子，貝齒幾乎將下嘴唇咬出了血。
穆念雪躺在床榻上，隱隱約約聽到窗外打了兩三聲梆才睡著。第二天是被棲月喚醒的，「姑娘，窗戶怎麼開著？奴婢明明記得關好了的。」
窗戶是穆念雪故意開著的，為了通風，疏散血腥味，然而鼻尖的棲月還是嗅出來了，「好像有股血姑娘，你是不是來葵水了？」
葵水乃女子月經，棲月想了想也只有這個可能了。
「你胡說什麼呢。」穆念雪一臉正色，也沒有解釋過多。
棲月便與芷蘭服侍著姑娘起身，廂房外紅葉、綠瀾已經準備好了漱洗用具，前前後後共有六名丫頭服侍，外加一個嬤嬤，兩個做粗活的，十足嫡小姐的派頭。
穆念雪的心卻是冷的，這裡除了棲月和沈嬤嬤是她放心的外，其她的指不定心在別處。便就揮退了眾人，只留棲月一個人在身邊，屋裡的人進多了，什麼事情都瞞不住柳氏。
「姑娘，奴婢犯了什麼錯，讓姑娘這麼防備奴婢，想想從前姑娘的哪一樣不是奴婢同棲月姐姐操持的，如今姑娘怎麼就趕了我呢？」芷蘭平素是個悶頭寡言的人，此刻卻跟受了驚一樣匍匐在地，眼淚婆娑地表明著衷心。
穆念雪皺了皺眉，不曾想芷蘭會有這樣的舉動，聲音委婉了些，「不是趕你走，只是人多頭暈地很，你先下去吧，有事再叫你。」
芷蘭哭了兩聲，抹乾了淚退下。
「姑娘身上不舒服嗎，要不要請個郎中？」棲月幫主子綰好了頭髮，關切地問。
「不必了，我沒事。」穿戴好，穆念雪依舊領著幼弟去往存菊堂請安。
穆府是京城裡數一數二的宅子，全府上上下下包括丫鬟、小廝、粗使婆子一共幾百號人，穆老太太不過頤養天年，管事的便是二房太太柳氏、以及大房太太的媳婦王氏。
大房老爺襲爵，祖上曾封爵「國公」，靠著父輩的餘蔭現任禮部員外郎。大太太費氏育有一兒一女，兒子穆念遠娶的就是三太太的內侄女。女兒穆念茹有幸被選入宮，如今很得聖上寵幸，品級封至貴妃。
二房老爺天資聰穎，採了得，殿試上被欽點為二甲傳臚，現任工部侍郎。三房老爺讀書不成，捐了錢尋了個兵馬司吏的小官做。
如今只有二房老爺屋裡的人單薄點，除了柳氏被扶成正妻，便只有初晴一個通房丫頭。老太太正為此事著急，穆二老爺年輕，剛滿四十歲，足可以納幾房妾多生幾個男丁。
穆念雪剛進房門，便與一個身姿頎長的人影打了個照面