太初三年，北方大捷，截至如今，北伐戰爭已經快要走到了終點。這幾年端王一步步收回失去的城池，將韃虜驅逐出關外，打得漠北草原幾大部落百年內恐怕都再也沒有反擊的餘力。
同一時間，東海海域的清剿戰爭也在膠著不下，康王盛舒焰不負皇室威名，戰功頗豐，一時間震懾浙閩，東海水寇再不敢像以往那般猖獗搶掠。
正是盛夏時節，雲貴地區特殊的地理環境讓這裡並沒有那麼炎熱，更何況到了這個季節，降水有多，雨後風起，別有一番沁人的涼爽。
傅清揚正在給盛舒煜寫信，這些年她和朝中一直沒斷了聯繫，每走過一處地方，都會將當地的風土經濟等情況告訴盛舒煜，夾雜著一些自己的見解，也算幫他簡單瞭解了自己治理的國家。
剛寫完，春蓮就送茶進來了，幫她將信件封好，笑著一邊整理案桌一邊道：「城南的鋪面已經看好了，明個兒付了款項就可以交接過來，我看那裡還算新，稍稍修正一番，要不了幾日就能開張的。」
傅清揚的藥材生意越做越大，藥堂醫館隨著她的行跡一路開到了昆明，西南有不少珍惜藥材，這一年光是藥材生意就賺了不少。
傅清揚笑著點頭道：「這事兒交給忍冬去辦吧，她現在行事愈發穩妥了……對了，小哲呢？」
春蓮笑道：「今日天氣好，公子跟康侍衛去郊外打獵了。」
當初離開大同，盛舒煊一路追來，不由分說地留下康平隨身保護她們，傅清揚明白康平是他的左膀右臂，起初想盡辦法打發他走，奈何康平就是不肯離開，便一路跟了下來。
傅清揚挑了挑眉，壞笑著打量她：「我說，你什麼時候肯點頭呢？人康平大好男兒苦苦等了你那麼多年，差不多就得了，你可別太拿捏，不然小心人跑了，你都沒地兒去哭！」
傅清揚時不時就要拿他們倆打趣一番，春蓮早已經免疫，聞言面上絲毫不見羞窘，淡定一笑道：「小姐不是說過麼，男人都是賤骨頭，得不到才是最好的，輕易得到的總不會太珍惜。我這也是考驗他呢，若連這點挫折都承受不起，這種男人，不要也罷！」
傅清揚被噎了一下，無奈笑道：「唉，我胡說八道的，這話要是給康平聽見，他非恨死我不可！你不想嫁是你的事兒，你可別賴我啊。」
春蓮笑了笑：「小姐您自個兒的事兒還拎不清呢，就別操行旁人的了！我啊，得等小姐安定下來，不然就算嫁了人，也過得不安心。」
傅清揚一連感動地拉著她的手，眼含熱淚哽咽道：「春蓮，我就知道，只有你是真的愛我……」
春蓮哭笑不得地抽出手：「小姐又開始不正經了，這些年愈發沒了閨秀的樣子……」
正教訓著，忍冬滿頭大汗地跑了進來，吭哧吭哧地喘著氣，瞪圓了眼就是說不出話來。
春蓮的矛頭立馬轉移，戳著她腦門罵道：「都這麼大人了，還毛毛躁躁的！剛誇你穩妥了點，這會兒又……」
「行了行了！」傅清揚看她老媽子似的教訓起來沒完沒了，忙出聲打斷她，笑著問道：「這麼急吼吼的，出了什麼事兒？」
忍冬終於喘勻了氣兒，咕咚咚喝了杯茶道：「小姐，有人來拜訪，就在門外候著呢！」
傅清揚奇了：「什麼人至於你這樣大驚小怪的？」
忍冬張了張嘴，半天憋出一句：「杜公子！」
傅清揚眨了眨眼，剛開始還沒反應過來，隨即皺起眉難掩訝異地問：「帝都的杜玉郎？」
忍冬用力點頭：「可不就是那個杜公子！」
傅清揚稍一沉吟，心中不由多了些許盤算，這幾年兩人雖無半點來往，可帝都的消息她不可能忽略，杜赫一路高昇，如今忽然找來，怕不是帝都出了什麼事吧！
傅清揚不再遲疑，立馬吩咐道：「忍冬，好生招待杜公子，請他在前廳稍等片刻，待我換過衣服就來。」
忍冬答應一聲，風風火火地跑開了。
春蓮遲疑地問道：「小姐當真要見？」
傅清揚看了她一眼，笑著道：「我知道你心裡在想什麼，放心，都過去那麼久了，我早就不在意了。」
春蓮歎道：「只是可惜罷了……」
傅清揚眼中閃過一抹懷念傷感，隨即釋然地笑起來：「行了，幫我換衣服吧！」
前廳清風徐徐，杜赫還是一身青衫風流，姿態優地端著茶盞細品，多年不見，昔日的書生狂放早已沉澱為成熟穩重，光華內斂，卻更加耀眼。如畫的眉眼，卻籠罩了一抹化不去的哀愁，瞧著更加讓人心疼。
傅清揚不自覺放緩了腳步，卻還是驚動了他，杜赫猛然抬頭，清澈雙目準確地落在她身上。
傅清揚對上他的視線，忽然間，心裡就恢復了一派平靜，慢慢上前，微微笑道：「多年不見，杜公子一向可好？」
杜赫眼神瞬息萬變，慢慢扯出個笑容，輕聲歎道：「這些年總覺得自己老了許多，如今見妹妹一如往昔，才明白是自己的心不再年輕。」
這話說的曖昧，傅清揚卻淡定笑道：「杜公子本就比我年長不少歲呢，再說我這兩年無所事事，不像杜公子忙於家國大事，自然心寬面嫩。」
杜赫被逗得笑出聲來：「妹妹說話還是那麼有意思，倒叫我想起了以前……」
「別總想著以前了，杜公子正當盛年，又有大好前程，
應當時刻朝前看才是。」
杜赫沉默了下來，苦澀地搖了搖頭，被堵得什麼話都說不出口了。
傅清揚喝了口茶，方說到正事：「不知杜公子遠道而來，所為何事？」
杜赫直直地看著她，慢慢開口道：「皇上意圖開放邊藏貿易，封我為欽差前來視察……清揚，我在帝都不是沒有功勞可立，為何不遠千里自請前來，所為什麼，你應該明白！」
傅清揚歎了口氣：「何苦如此……」
杜赫算是明白了，跟她說話想要迂迴，那肯定會被她帶到九萬八千里去，便直接說道：「當初是我沒有能力，妄自許諾，方失信於你，讓你傷心，你恨我怨我都是應該。可現在我已經有能力了，時局也變了，我自然要來爭取……」
「爭取？」傅清揚忽然笑起來，「爭取什麼？」
杜赫堅定地道：「自然是我們的未來！」
傅清揚搖了搖頭：「如今你有妻妾在旁，我也嫁為人婦，你覺得我們還能回到從前嗎？」
杜赫急急地開口：「可我喜歡的是你……」
「我已經不喜歡你了！」
杜赫一愣，搖頭笑道：「我不信，你說的是氣話……你若不是放不下我，為何嫁人後遠走他鄉，這麼多年都不回去，若不是心裡還有我，又為什麼與我書信往來，如果……」
「等等！」傅清揚覺得不對，皺了皺眉，疑惑地問，「什麼書信？」
杜赫沉默片刻，苦澀笑道：「你不承認也沒關係，我知道你還在生氣……」
傅清揚眉頭擰得更緊，不耐煩地問：「你說什麼呢，這些年我一個字都沒給你寫過，哪來的書信往來？你也不想想，我行蹤不定，你寄給我的信如何能到我手？」
杜赫神情茫然，忽然想起什麼一般，從懷裡掏出封信道：「這是你給我的最後一封，若不是你讓我來，我還沒有勇氣……」
傅清揚接過信看了看，字跡的確和自己的極為相似。
「這不是我寫的……雖然字跡幾乎一模一樣，語氣也盡力模仿了我，可你應該知道，我是絕對不會耐煩跟你探討什麼詩詞歌賦的。」傅清揚冷靜地開口，將信還給了他。
杜赫有些著慌，不敢置信地喃喃道：「怎麼會，那這信……」
春蓮忽然歎道：「半夏自幼跟在小姐身邊讀書識字，她為了你，拚命苦學，這些年也算難為她了！」
「半夏……」杜赫搖頭不信，露出個比哭還難看的笑來，「你說這一切都是半夏做的，這麼多年和我互通心意的都是她……可她不是你送到我身邊的麼？那畫扇的事兒又該如何解釋？」
「她是自請出府追隨於你的，跟我沒有關係。」傅清揚不解地問，「至於你說的畫扇……那是什麼？」
杜赫倏然沉默了下來，面色極為難看，許久才艱澀出聲：「那年賞花宴，我和你初次相識，贈了你一把白玉畫扇。後來我被賜婚，你一怒之下退還了所有東西，惟獨漏掉了那把畫扇，我以為……」
傅清揚憐憫地看著他，於心不忍地歎道：「我沒有把玩扇子的喜好，當時就隨手給了半夏……」
傅清揚說不下去了，只覺得上天對杜赫真是開了太多玩笑。
杜赫怔怔地笑起來，笑聲比哭還難聽，自嘲問道：「原來全是假的，全是假的……那我這些年來算什麼？她為什麼要這麼騙我！」
春蓮忍不住開口：「杜公子這話未免對半夏太過不公了。」
傅清揚歎道：「思源，半夏雖然騙了你，可她卻給了你這些年的快樂，她對你用情至此，愛慘了你，全身心為你著想……你縱使不領情，也別辜負她的一番心血！」
「更何況，你也說了，這些年和她互通心意……可見真正瞭解你的人並不是我，能陪你吟詩作畫的人也不是我。你不妨冷靜下來好好回想，這麼多年過去，究竟誰才值得你去珍惜，誰才能成全你神仙眷侶的生活。滿目山河空念遠，不如惜取眼前人。思源，是時候往前看了！」
杜赫一言不發轉身就走，失魂落魄般踉蹌著，挺拔的身姿陡然多了些絕望落寞。
「沒想到半夏這樣癡情……」春蓮忍不住感慨歎道，「那丫頭，真是讓人不知道說什麼好！」
傅清揚也無奈，現在她已經釋懷，心結解開，對半夏自然更多的是關心，想了想道：「先讓杜赫冷靜幾天吧，過幾日等他差不多想明白了，我再約他好生聚聚，也讓他明白，我和他是絕對回不到從前的。」
只有讓他對自己死心，才能回過頭去看到苦苦追尋著自己的人。
傅清揚忽然愣住了，若有所思地望著窗外燦爛的鮮花，不由想起盛舒煊騎馬離去的背影……
傅清揚計劃很好，可不想變數陡生，還沒來得及付諸行動，就接到康平用特殊方式傳回來的加急情報。
「端王中計受傷，生死未明，邊關敵軍壓境，戰事告急！望王妃速回幽州主持大局！」