莊皇后並不動怒，一挑眉毛，笑吟吟地看向身邊皇上，皇上頓覺老臉有點掛不住，沉聲開口：「事情還沒弄清楚，胡說八道什麼！」
安貴妃眼中恨意一閃，恭順地垂下頭，柔弱哽咽道：「皇上，娘娘贖罪……臣妾、臣妾只是太過悲慟，臣妾一想起我那可憐的孩兒，心就跟刀子絞了一般……娘娘也是為人母者，定能體會妹妹的心情……」
莊皇后撫著腰間一枚羊脂玉玨，淡淡地道：「貴妃這話本宮倒是不大明白了，天寒地凍的，本宮過來連口熱茶都沒來得及喝，貴妃就哭著喊著些不明所以的話！貴妃往日裡最喜立規矩，林嬪不過犯了點口舌過錯，就被禁足到現在……這會兒子貴妃倒是以下犯上了，莫非這就是瑤華宮裡的規矩麼？」
安貴妃撲通跪在地上，髮髻上一根素的白玉簪子，最喜鮮艷的人就穿了一件素白長襖，腰肢掐得很細，不盈一握，楚楚動人。此時跪在地上，一張俏臉梨花帶雨，更顯得淒楚可憐。
「娘娘若是肯還臣妾一個公道，別說一盞熱茶，就是要這整個瑤華宮，臣妾也絕不會多說一個字！」
「你的公道，不在本宮這裡！」莊皇后意味不明地哼笑一聲，轉過臉微垂著頭，柔聲問道：「安貴妃語焉不詳，陛下聖明，不知究竟發生了何事？」
皇上臉色也不大好看，要他說，莊皇后端莊恭順，賢淑謙良，後宮交給她打理，他再放心不過！位主中宮二十多年，不僅教養出二皇子，對幾個公主也是寬厚體恤，當真讓他事事順心。而且莊皇后很懂進退，公平持正，這些年他雖然不甚寵幸中宮，可還是有一分結髮之情在的。
現如今，安貴妃一口咬定皇后戕害皇嗣，還口口聲聲說證據確鑿，喊打喊殺不依不撓的……讓他頗感頭疼。
即便是皇后做的，又能怎麼樣？總不能逼著他廢後吧？立後廢後，國之大事！再說煜兒這麼大了，皇后以往並無不妥，貿然廢了，能讓誰接過莊氏位置？
安貴妃麼？
就她這品性，這頭腦……一個貴妃也就到頭了！
皇上將自己手邊未動的茶盞推到她面前，握著莊皇后的手歎道：「年關將至，事務繁忙，皇后出來怎麼不多穿些，看把手凍得冰涼……你身邊是怎麼服侍的！」
莊皇后微微羞澀一笑：「無妨，路總管急匆匆找我，我怕出了什麼岔子，所以趕得急了……」
皇上隨口道：「去庫裡把朕新得的那件孔雀毛的大氅拿來給皇后……雖說戰事吃緊，國庫不甚寬裕，也節儉不到皇后身上！」
孔雀毛的大氅，底下新進貢上來的，恐怕天下只此一件，其珍貴華美自不必說。
莊皇后垂下眼，榮寵不驚地微笑：「謝陛下賞賜！」
安貴妃看著上頭兩人溫情流動，恩愛異常，壓根沒人將她放在眼裡，不由氣得鼻子都歪了！嫉恨之火愈發熊熊，忍不住出聲哀道：「皇上……」
皇上心裡已經對她不大痛快了，想了想，沉著臉喝道：「底下何人？」
小宮女抖了抖，聲若蚊蠅地道：「奴婢、奴婢翠竹……是含元殿外的灑掃宮女……」
安貴妃冷聲道：「翠竹，把你之前的話，好好跟皇上皇后說一遍！」
翠竹跪在地上，顫聲道：「是……奴婢和萬靈是同鄉，萬靈姐姐比奴婢早兩年入宮，一直很關照奴婢，因而奴婢和萬靈姐姐向來交好……」
皇上皺了皺眉：「萬靈是誰？」
安貴妃冷冷地看著皇后，眼中得色一閃：「陛下莫非忘了？萬靈正是假傳消息害得臣妾流產的賤婢！早已經被皇后滅了口！」
莊皇后端起皇上給她的茶盞，姿態優地抿了一口，方不緊不慢地道：「貴妃好記性，當日敬妃代理六宮，萬靈是被敬妃杖斃的，與本宮何干？」
安貴妃咬牙怒道：「若非當日你下令，敬妃焉敢將人杖斃？」
莊皇后笑了笑：「這話假……就是貴妃妹妹你，每年杖斃懲處的宮女太監還少麼？也不見得你來先跟本宮請示啊。當日瑤華宮一派混亂，本宮擔心萬靈這個證人『消失』，才交給敬妃，讓她好生看管。誰想敬妃擔憂妹妹你醒來見到會怒火攻心，便將人杖斃了……可這事兒，委實和本宮無關吶。」
安貴妃不理會她的話，冷笑道：「翠竹，繼續說下去！」
翠竹滿身冷汗，戰戰兢兢地道：「因著萬靈姐姐在瑤華宮是個二等宮女，比奴婢好太多，便時常關照奴婢，送些東西給奴婢……萬靈姐姐死前，忽然給了奴婢大筆金銀和上好首飾，說如果她但有意外，就將這些財務悄悄送出宮去，給她家裡捎去……」
皇上皺了皺眉：「東西呢？」
安貴妃使了個眼色，門口太監立馬將一包東西奉上。
銀票、金錠、珠翠、玉石……大多是普通物件，可仔細看去，卻有幾件不同尋常的東西。
安貴妃上前，拿起其中一支九鳳繞珠赤金纏絲珠釵，冷笑連連：「皇后娘娘可還記得此物？」
莊皇后凝眉細看，半晌才開口道：「看上去倒是有點眼熟，不過本宮見過的東西多了去，哪裡記得清楚？蓮蕊，你過來看看！」
蓮蕊行了一禮，上前接過細細打量，許久方恭順回道：「回娘娘，娘娘宮裡也有一支類似的珠釵……」
「好啊！」安貴妃立馬出聲道，「皇上明鑒！如今人證物證俱在，連皇后都承認了，還望皇上還臣妾一個公道，以慰皇上那可憐的孩
子在天之靈！」
皇上臉色非常難看，目光沉沉地望向莊皇后，語氣平靜地道：「皇后可有話說？」
莊皇后看都沒看安貴妃一眼，淡淡地道：「皇上何不讓蓮蕊把話說完？」
蓮蕊還算穩得住，跪在地上不慌不忙地開口：「回皇上，娘娘宮裡物件何其多？娘娘每日打理後宮，接見公主貴女、誥命夫人，有時候隨手就將一些首飾玩意兒賞了出去，很多東西的流向，娘娘難免記不清楚，都是奴婢等人幫著打理。」
說著，將手裡的珠釵奉上，繼續道：「奴婢還記得，中秋過後不久，娘娘說戰事吃緊，國庫不寬裕，可邊關的士兵將領每日都要花費巨額軍餉……娘娘便下令縮減份例，還從私庫拿出許多東西讓奴婢捐給軍隊。奴婢記得，當時就有這支釵，因著以往娘娘很是喜愛，常在節慶裡取出來戴，故而奴婢印象深刻！若貴妃娘娘不信，當日物品往來都曾記錄在冊，貴妃娘娘派人一查便知！」
安貴妃臉色驟變，怒聲罵道：「狡辯！若是捐了出去，怎會落在萬靈手中？」
蓮蕊恭恭敬敬地給她行了一禮：「這奴婢就不清楚了……不過皇后娘娘捐出來的，都是些好東西，價值連城，不管後宮還是帝都，有心喜的，都可以自行買回去。所以依奴婢拙見，單憑這支珠釵就指責娘娘戕害皇嗣，委實牽強了些！」
安貴妃自不肯善罷甘休，指著地上的翠竹問：「那這個證人如何說？」
蓮蕊語氣不變：「奴婢斗膽，翠竹也只是說這些東西是萬靈的遺物，且不說私自傳遞宮中物品是忌諱，單是翠竹早不說晚不說，萬靈都死了快倆月才上報此事，其心實在可疑。更何況萬靈是貴妃娘娘宮裡的，皇后娘娘如何識得？」
「夠了！」安貴妃還要再說什麼，被一道怒喝打斷了。
皇上冷著臉吩咐：「去查查這支珠釵的流向！」
殿內霎時間一派靜謐，莊皇后淡定品茶，皇上半瞇著眼望向裊裊燃著的熏爐不知在想什麼，安貴妃皺著眉跪在地上。
皇上皇后不發話，安貴妃是不能自行起來的，此時不由心生悔意，何苦為了博得皇上憐愛疼惜，就穿得如此單薄……天那麼冷，雖然屋子裡燒著炭十分暖和，可冷硬的青玉石磚跪久了，還是會讓人扛不住。
安貴妃不由納悶，我他娘的明明是原告啊，按理說應該被告人莊延青跪在地上為自己申辯喊冤的……怎麼到頭來是她一直跪著磕頭哭訴，莊皇后那個賤人卻老神在在地端坐上位？
……話說，她是怎麼跪下的？
皇上龍顏不悅，吩咐下來的事兒自然不敢怠慢，沒多久侍衛就一身風雨的回來，跪在殿外回稟。
「臣查了皇后娘娘宮裡的書冊，東西的確是在捐贈物品裡。臣又去了一趟內務府，內務府的記錄顯示這支釵流向戶部，總管太監說娘娘捐贈，大多有皇室印記，所以統一交給了戶部，由戶部變現充作軍餉。臣恐皇上和娘娘們久等，就先回來稟報。」
安貴妃立馬嚷道：「二皇子不就是在戶部當值？如今還有何話好說！皇上明察，懇請皇上為臣妾做主！」