賞花宴上，嘉善大公主遭到訓斥的消息霎時便傳遍整個帝都，之後便藉著生病閉門不出，一病就病了許久。直過了月餘，眼看著宮裡只有莊皇后還打發人來過問幾回，向來寵愛她的父皇連太醫都不曾派過，嘉善那顆矯情的公主心，慢慢也就淡了。
皇室宗親裡的女人，真正能靠著自己男人過上好日子的有幾個？靠的還不就是父兄？如今眼看著盛寵不在，嘉善立馬就急了，顧不上面子，找個由頭就進宮來給皇后請安了。
傅清揚最近在學琴，二皇子側妃馮氏送給她一張古琴，據說價值不菲，彈起來音色絕佳，十分名貴。
傅清揚前世就是個在花鳥市場開古玩店賣假貨的，算是半個古董迷，那琴雖然聽不出音色好壞，不過一看材質雕花就知道是件好東西，喜滋滋收了，每天愛不釋手地摸來摸去，莊皇后以為她想學，便時不時指點她一二。
莊皇后是真正的大家出身，從小作為皇后人選培養出來的，琴棋書畫無一不精，第一次興起教琴，沒想到就踢到了鐵板。
傅清揚興致很高，技術卻實在不怎樣，練了好幾遍最簡單基礎的曲子，還是彈得斷斷續續，聽得莊皇后大為皺眉。
嘉善公主來的時候，傅清揚正對著曲譜練習，一腳踏進來就懷疑自己是不是進錯了門。
誰這麼狗膽包天居然擾皇后娘娘清淨？
偏偏傅清揚還不知道羞，抬頭看到來人立馬興致勃勃地問：「大公主姐姐，我這段彈得如何？」
嘉善大公主嘴角一抽，違心讚道：「妹妹小小年紀，初學就已然成曲，假以時日必成大家。」
帝都三歲能撫琴五歲會作曲的姑娘不在少數，如果沒記錯，你馬上都七歲了吧？
傅清揚高興極了，扭過臉傻笑道：「早聽說大公主殿下琴藝高絕了，姐姐這樣讚我，清揚就借姐姐吉言了！」
莊皇后扶額歎息：「嘉善你可別慣著她！這些天，我真是後悔死了讓她學琴。」
嘉善抿嘴一笑：「母后才是真正的琴藝高絕，有母后稍加指點，清揚妹妹早晚成就高山流水。」
莊皇后笑著搖頭，瞥了眼笑得見牙不見眼的丫頭，開口道：「前幾日還說身子不適，如今天氣愈發冷了，怎麼還往外跑。」
嘉善笑道：「哪裡就這樣嬌弱了！不過是偶感風寒，早就好了。兒臣許久都沒來給母后請安，便來母后這兒，和母后說說話，母后別煩了兒臣就好。」
莊皇后笑著道：「等閒我在宮裡沒什麼事，就怕你們嫌我悶！」
傅清揚連忙表孝心：「姨母要是覺得悶，清揚可以彈琴給姨母解悶啊！」
莊皇后眼角微抽，不客氣地道：「那我還是繼續悶著吧！」
此話一出，屋裡頭的人都忍不住笑出來。
嘉善擦了擦眼角笑出來的眼淚：「就該有清揚妹妹陪著逗趣才好！母后真是好福氣，有清揚這樣伶俐可愛的妹妹在身邊，再不會覺著悶的！唉，就是兒臣常常想，母嬪如今關在宮裡出不來，也不知道身邊的小丫頭貼不貼心。宮裡是個什麼樣，兒臣就是宮裡頭長大的，再清楚不過，長此下去，若是母嬪鬱結於心，只怕身子要熬壞了……」
莊皇后喝了口茶，只當聽不懂她的意思，笑著道：「林嬪身邊宮女太監的伺候著，若有不適，只管請太醫，哪裡就能熬壞了身子！」
嘉善實在不是個懂得委婉的，歎氣道：「父皇厭了母嬪，也煩了兒臣……兒臣如今十分惶恐不安，都是兒臣不對，惹惱了父皇。父皇日理萬機，還要因兒臣心煩……母后，兒臣實在不知道該如何是好？」
你父皇恐怕還真沒為你心煩……
莊皇后默默在心裡吐槽一句，恐怕你父皇早就把你們娘兒倆忘了個乾淨！
莊皇后雖然十分看不上嘉善大公主的驕狂愚蠢，卻很看中大駙馬的家族，面色淡淡地道：「父女哪有隔夜的仇！皇上最是孝順不過，也喜愛孝順的孩子，嘉善有此孝心，皇上自然不會怪罪於你。」
嘉善沒聽懂暗示，眼圈一紅，淚巴巴地低聲泣道：「母后疼惜兒臣，兒臣也不瞞母后……自賞花宴回來，父皇就再不曾正眼看過兒臣，更別提讓母嬪解了禁足……宮裡頭踩低捧高，如今兒臣和母嬪榮寵皆不在，兒臣在公主府總能自己做主，可母嬪……」
莊皇后耐心等她哭訴暫停，只得點明了說：「太后娘娘千秋將至，雖然太后在棲霞山禮佛，說了不回宮不必大辦。可皇上至孝之人，怎能安心？嘉善何不替你父皇分憂一二，若討得太后娘娘歡心，皇上自然開懷。」
嘉善總算明白了，大喜過望地謝道：「母后恩情，嘉善永記於心！」
莊皇后歎了口氣，故作無意地開解道：「你啊，當務之急是孕育子嗣，成親這些年，怎麼一直不見動靜？別總是不走心，駙馬雖然不說，可你公婆心裡難免介懷！你也不小了，合該放些心在正經事兒上，別再聽了他人慫恿挑撥兩句就衝動行事！做什麼，都得沉穩些才好……」
嘉善慢半拍地想到什麼，面上陡然一變，隨即眼中恨意流出，頗有些咬牙切齒地道：「母后放心，兒臣吃一塹，以後再不會聽信小人了！」
第二日，嘉善大公主就精心備了份厚禮，自請隨內務府供奉前去棲霞山恭賀太后娘娘壽辰，也順便小住幾日，為國祈福。
年前事忙，又有邊關戰事不斷，皇上自然無暇分.身親自前往，有大公主打頭，也算替他全了孝心，皇上自然龍心大悅，贊大公主謙恭孝順，給了公主府
府不少賞賜。
天氣轉冷，入了臘月，宮裡開始籌備新年，各宮都忙著掃灑修繕，門廊全換了新漆，以便新年到來時能夠更添喜慶。
這日天氣陰沉，零星幾點冰雨落下，太監宮女們都是匆匆而過。外頭實在寒冷，傅清揚沒事都不大樂意出去了。
莊皇后倚在熏籠上翻看賬冊，吩咐內務府的總管太監道：「今年天氣格外冷了些，給各宮份例再添兩成炭火。」
正說著話，蓮蕊掀開暖簾匆匆進來，附在她耳邊說了幾句。
莊皇后意味不明地一笑，揮揮手打發了太監，淡淡地道：「讓他進來。」
不一時，蓮蕊引著路公公前來。
「老奴給娘娘請安！」路公公笑瞇瞇地道，「陛下在瑤華宮，讓老奴請娘娘過去。」
蓮蕊往路公公懷裡塞了沉甸甸一個錦囊，笑著道：「勞公公辛苦這一趟！不知陛下近來是否順心？」
路公公很有眼力見，也樂得給中宮一個人情，接了錦囊笑道：「如今風調雨順，陛下自然事事順遂，只不過，貴妃娘娘恐怕心有不快了。」
蓮蕊連忙問：「公公可知因為什麼？」
路公公將錦囊塞入袖中，歎道：「失子之痛，豈是輕易化解的……娘娘，時候不早了，還望娘娘起駕。」
蓮蕊感激笑道；「勞煩公公稍等片刻，待娘娘換了衣裳，這就過去。」
莊皇后身穿滾邊緞面花卉暗紋對襟長襖，外頭罩著一件狐裘背心，蓮蕊為她披了件銀鼠大氅，接過清揚遞給她的暖手小銅爐，門口早備了肩輿，便在宮人攙扶下，坐了上去。
傅清揚微微不安地上前，拉著她的手道：「姨母……」
莊皇后微微一笑，摸了摸她冰涼的小臉：「天冷，回屋裡去吧。放心，沒事的！」
蓮蕊使了個眼色，秋葵立馬拉走清揚，哄著道：「小姐快進來吧，娘娘去去就回來了……」
安貴妃憋了那麼久，一朝爆發，豈是好應付的？
傅清揚急得在屋裡團團轉，卻也清楚自己什麼忙都幫不上。
瑤華宮富麗堂皇，珠宮貝闕，內設處處透著奢靡，盡顯安貴妃的驕狂之氣。
莊皇后緩步進入，先對皇上行了禮，便自然而然地位於皇上下首坐了。
安貴妃在自己宮裡，也只得憋屈在下。
莊皇后解下大氅，笑著道：「妹妹宮裡真是暖和，外頭天寒地凍的，妹妹身子弱，要格外注意保暖才是。」
安貴妃冷著臉道：「勞娘娘費心了！只怕臣妾無福消受！」
莊皇后只做不知，驚訝地望向皇上：「這是怎麼了？」
皇上皺著眉，揮了揮手，示意將人帶上來。
「皇后仔細看看，這個宮女認不認得？」
底下跪著個瑟瑟發抖的青衣小宮女，年紀看上去不過十三四歲，大冷的天穿得卻十分單薄，整個身子伏在森冷的青玉石磚上，腦袋也貼在地面，讓人看不見臉。
莊皇后面色淡淡地道：「抬起頭來。」
那小宮女抖得更厲害了，半晌方慢慢抬起頭來，一張臉平凡無奇，白得紙一般，只是眼睛依然垂著，不敢妄窺天顏。
莊皇后仔仔細細打量了她許久，才搖了搖頭平靜地開口：「回皇上，不曾見過，可是這個宮婢犯了什麼事兒？」
安貴妃終於按捺不住，猛地一拍桌子，尖聲叫道：「娘娘當真是貴人事忙！好在老天開眼，娘娘不記得了，這賤婢幫娘娘記著呢！」