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兩天以後，賈知縣升堂審問這兩個和尚。賈知縣很生氣，兩個禿驢膽大妄為，竟然真敢跑到賈某的地盤上撒野。這一次他一定調查清楚他們的身份，看看他們的同黨都有誰，查明真相，一定要嚴懲。
審判割辮子黨的消息在臨城很快就傳開了。整個臨城縣城全城空巷，男女老幼都湧到縣衙去圍觀，人山人海，寬闊的縣衙門口被擠了個水洩不通，比幾個月前梁五爺的葬禮都熱鬧。
這天一大早，蔣捕頭就奉了賈知縣的命令去城北大獄提審兩個和尚。為防止和尚的同黨砸木籠，奪囚車，賈知縣叮囑蔣捕頭安全第一，讓他把臨城的所有差官都帶上。差官們都弓上了弦，刀出了鞘，蔣捕頭還嫌氣勢不夠足，索性把群芳樓的大茶壺和鴻運樓跑堂的都帶上了，還專門給他們換上了官差們的衣服。
他們到了城北監牢，把兩個和尚從監號裡拖出來，套上鐵鏈，扣緊鐵索，然後把兩個和尚像動物園裡獅子老虎一樣塞進了笨重的囚車木籠裡。木籠頂端開了個一尺見方的洞，正好能探出腦袋。
蔣捕頭騎著高頭大馬，指揮著眾官差前後左右保護著囚車，他們一路上提心吊膽，生怕和尚的同黨從天而降，要了他們的小命，然後再把兩個和尚救走。囚車進了城門以後，蔣捕頭才鬆了口氣，趕緊命令城門看守關閉城門，等案子審完再打開。
蔣捕頭吆喝著官差，把兩個和尚運往縣衙。囚車緩慢地往前走，沉重巨大的木輪子碾壓過大街凹凸不平的青石板，發出吱嘎吱嘎的聲響。
兩輛囚車走到縣衙不遠的地方再也走不動了。憤怒的臨城百姓堵死了路口。所有人都咬牙切齒，擦拳磨掌，想看看這兩個割辮子黨到底長什麼樣。有的人在來縣衙之前，兜裡都裝好了石頭塊，臭雞蛋。
有些人沒帶這些東西，他們就開始搶街道兩邊的飯館丟出來的白菜幫子，爛菜葉之類垃圾。
有人高聲喊：「囚車來了！」百姓們就從縣衙門口往這擁。前面的人跑在前頭，他們迎著囚車衝上去，邊沖邊從兜裡摸東西，片刻之間，石頭塊，臭雞蛋，垃圾菜葉開始鋪天蓋地地落到了囚車上，連騎著高頭大馬走在前頭的蔣捕頭也未能倖免。
一枚臭雞蛋掛著風聲，「嗖」地砸在他的眉頭上，暗綠的蛋黃和清寡的蛋清順著眼眶、鼻樑流下來，稍微沒留神，有些汁液就流進了蔣捕頭的嘴裡。惡臭味差點把蔣捕頭給熏暈過去。
蔣捕頭從馬背上跳下來，抬起胳膊，用袖子擦臉上的蛋清蛋黃，一邊破口大罵：「狗娘養的瞎了眼啦，不看看是誰就亂砸……」
蔣捕頭的袖子還沒來得及放下，正說著呢，又飛過來一枚臭雞蛋，不偏不倚，再一次「砰」地一聲砸在他額頭上。
蔣捕頭怒了，他在這臨城街道上行走這麼多年，街上的人見了他都畢恭畢敬的。他平時衣著鮮亮，辮子梳得油光水滑，面帶威嚴，儀表堂堂，如今滿頭頂著隔夜的菜葉，滿臉都是肆意地流淌的黃白相間的雞蛋。蔣捕頭什麼時候出過這種洋相？
這成何體統！他一邊抬起胳膊，伸出衣服袖子把臉擦掉，一邊舉起鞭子，衝著跟前的幾個人就是一頓猛抽。幾個官差一看蔣捕頭動力手，也紛紛抖掉頭頂上的雞蛋殼，爛菜葉，舉起手中的棍棒朝著人群一頓亂舞。
百姓們趕緊四散逃避開，囚車好不容易擠過人群，吱吱嘎嘎地到了縣衙門口，後面傳了哄笑和嘲弄的噓聲。
老趙也躲在人群裡跟著湊熱鬧，他正好看見崔掌櫃站在離他不遠的地方，崔掌櫃使勁揮舞起胳膊，手指頭上沾滿了黃黃白白的雞蛋。雞蛋都丟光了，他還吆喝著夥計去把店裡的幾筐雞蛋都運到縣衙門口，等這兩個禿驢再押出來的時候接著砸。
囚車過去以後，崔掌櫃衝著周圍起哄的人抱拳說：「諸位今天晚上都去鴻運樓喝酒吃飯，我擺流水席，都去哈，誰不去誰看不起我老崔……」
崔掌櫃回頭看見老趙，撥開人群走到老趙跟前，說：「老趙，前天得虧了你，不然那個小禿驢就都他娘的跑掉了。晚上叫上大茶壺去我那，我把店裡藏了多年的酒拿出來，一定得到哈，不醉不休。」
老趙問：「崔掌櫃，你兒子這兩天沒事吧？」
聽老趙問起兒子，崔掌櫃恨得牙根都癢癢。
兩個和尚被蔣捕頭他們繩捆索綁押送到縣衙以後，崔掌櫃就背起兒子，攙著老婆，一家人哭哭啼啼地回了家。可是到了晚上他兒子就嚷嚷著渾身冷，下半夜就開始發熱，眉頭燒得跟火炭似的。
崔掌櫃兩口子嚇壞了。他們趕緊叫醒店裡的夥計套好馬車，用棉被把他兒子包裹的裡三層外三層的，然後心急火燎地把孩子背到馬車上，慌慌張張地拉到城南左郎中家。
半夜三更叫開老左藥鋪的門，夥計把孩子抱到屋裡。老左翻翻孩子的眼皮，瞧瞧舌苔，問了些瑣細的事，然後給孩子抓了些退燒的中藥。
崔掌櫃誠惶誠恐地問這藥管用嗎？老左說孩子受了涼，得了傷寒，沒什麼大礙，藥到病除，回去以後把藥熬開，喝兩副就沒事了。
崔掌櫃他老婆話稠，抱著孩子一邊掉眼淚，一邊嘟嚕，三說兩說把和尚禍害他兒子的事說出來了。崔掌櫃來時的路上一個勁地告訴他，別跟老左說這事。
崔掌櫃心裡很糾結，他也打心眼裡相信他兒子今天突然生病是因為那兩個和尚，但是心裡又有一絲僥倖，所以提醒他老婆，只有老左說孩子的病沒什麼大礙就不往這上面引，怪不吉利的。
老左聽崔掌櫃老婆念叨完，他問崔掌櫃到底怎麼回事。崔掌櫃就把白天的事情從頭至尾說了說，說下午
午一群孩子在他店外面玩耍的時候，突然來了兩個外地的和尚，應該就是縣城裡傳的沸沸揚揚的割辮子黨，這兩個該死的和尚摸了他兒子腦袋後面的辮子，到了晚上孩子就發燒燒成這樣了。
老左聽了以後犯難了，他問崔掌櫃的兒子，那個和尚是不是碰到他的小辮子了。孩子燒的迷迷糊糊地，也記不清楚了，一會說碰到了，一會又說沒碰到。
老左說要是因為天冷了孩子染了風寒倒沒什麼大礙，如果真是因為和尚割了孩子辮子的話，他就治不了了，他的藥跟鬼神不對路子。老左這麼一說，崔掌櫃也開始跟著他老婆一起哭起來了。
老左讓他們馬上去城北找三仙姑給孩子看看，或許她有辦法。三仙姑是臨城的大仙，誰被鬼纏了身都去找她幫忙。經老左一提醒，崔掌櫃才想起三仙姑來。他慌忙起身，也沒來的及謝謝老左，就催促著夥計把孩子背上車，然後咕咕隆隆地往城北走。
到了城北，崔掌櫃的老婆在馬車上守著孩子，崔掌櫃和夥計輪流叫三仙姑家的門。叫了很長時間，三仙姑家才開了門，她睡眼惺忪地打開門，嘴裡不住地打著哈欠。
崔掌櫃讓夥計把孩子背到屋裡，三仙姑遠遠地瞅了一眼，就說說這孩子有鬼上身，得先驅鬼。說完以後，她就回到裡屋準備驅鬼。
過了一陣子，三仙姑換了身衣服走了出來。她身上套了件寬鬆的道袍，頭髮胡亂挽了個髮髻，手裡拿著一把桃木劍，在屋裡香案前站定，然後開始跟篩糧食的籮筐一樣渾身抖個不停，嘴裡咕嚕著唸唸有詞：「天靈靈，地靈靈，奉請祖師來顯靈，東海之神，南海之神，西海之神，北海之神，恭請齊至，消除災禍，退卻眾鬼……」
三仙姑越抖越來勁，一會腦袋和臉上開始變紅，紅得跟猴子屁股一樣，然後衝到崔掌櫃兒子跟前，在他腦袋瓜頂上左劈右刺，嘴裡邊嘰裡咕嚕地嘟囔著。
崔掌櫃和他老婆嚇得腿打顫，渾身發軟，好不容易等三仙姑驅完鬼，兩口子才算鬆了口氣。
三仙姑又取來張火紙，用硃砂在紙上龍飛蛇舞地畫了蝌蚪狀的符咒，然後把符插在桃木劍的劍尖上，湊到油燈上點著。
符咒快燒完的時候，她又伸手從旁邊的香案上拿起一個髒兮兮的茶杯，迅速把燒剩下的灰燼放到茶杯裡，等燃盡了以後，往裡面又衝了些水，她伸出手指把裡面的煙灰攪拌開。最後把茶杯遞給崔掌櫃，吩咐崔掌櫃給他兒子灌下去。
崔掌櫃的兒子都燒迷糊了，崔掌櫃的老婆連搖帶晃地把他弄醒，把水給他灌進去。孩子迷迷糊地喝了些，這神水難喝得很，這孩子嚥下去以後就犯噁心，不停地嘔吐，吐了崔掌櫃一身。
三仙姑說纏在孩子身的鬼已經被趕跑了，但他的魂還沒完全回來。她告訴崔掌櫃兩口子，抓緊回家，回家以後趕快挑件孩子穿過的紅衣服，再用掃帚頂著放到他們家院子門口。這些準備利索以後，兩口子在公雞打鳴之前去白天孩子遇到和尚的地方把孩子的魂請回來。雞打鳴之前必須把這些弄完，不然孩子小命就保不住了。
崔掌櫃臨走時把身上裝著的幾弔錢都給了三仙姑，三仙姑撅著嘴說不夠，這些死沉死沉的銅板還不夠香火錢。崔掌櫃趕緊應承著說等天亮了就讓夥計送過來。三仙姑這才打了個哈欠，把他們打發走，臨關院門的時候還叮囑崔掌櫃天亮來的時候帶銀子來，她不收銅錢。
崔掌櫃慌慌張張地回到了家，跟他老婆翻箱倒櫃地找紅衣服，翻了半天才找到一件以前穿過的大紅色的棉襖。崔掌櫃趕緊拿著棉襖跑到院子裡，黑燈瞎火地摸到掃帚，然後把紅棉襖頂在掃帚上擺放到大門口。
崔掌櫃和他老婆來的白天孩子跟和尚說話的地方，崔掌櫃按照三仙姑教的話喊：「旺財，我的兒呀，快點回來吧！」崔掌櫃的兒子叫旺財，這聲音在寂靜裡夜裡傳的很遠，他喊完以後，街坊四鄰家裡的狗開始叫。
狗叫聲嚇了他兩口子一跳，因為三仙姑千叮嚀萬囑咐，千萬在公雞打鳴前把孩子的魂喊回來，不然就麻煩了。他們擔心狗叫聲再把公雞給喚醒了。崔掌櫃的老婆越慌張就越害怕，竟然哆哆嗦嗦地忘記了該怎麼回答。讓崔掌櫃罵了兩聲，才想起來三仙姑教的，趕緊聲音顫抖地應承到：「我回來了！我回來了！」
就這樣，兩口子按照三仙姑的吩咐，在街邊一問一答，循環了七七四十九遍。等他們最後一遍喊完，縣城裡的公雞也開始叫了！天快亮了。
崔掌櫃兩口子回了家，跟他們一起帶著孩子去看病的夥計把老左給的藥熬好了。等藥涼了，幾個人連哄帶灌地把要給迷迷糊糊的孩子餵下去。孩子喝完藥以後，崔掌櫃給孩子蓋上棉被，這孩子身子骨本來就弱，又這麼折騰了一晚上，早已經沒有了氣力，昏昏沉沉地睡著了。
夥計見沒有什麼事做了，就回去了。崔掌櫃打發夥計走了以後，他跟老婆守在孩子身邊，一整夜都沒合眼。
天亮了以後，孩子出了一身汗，崔掌櫃老婆又給他熬了碗粘稠的小米粥，孩子趁熱喝下去，慢慢身上有了力氣，臉色也變得紅潤了些。
崔掌櫃這才稍稍放了點心，他趕緊吩咐後廚準備十幾斤豬肉，又打發老婆封幾兩銀子，然後他帶著錢和肉，慌慌張張給三仙姑送去了。三仙姑收下東西，等他臨走的時候還囑咐他，接下來這個月孩子不能邁出家門半步，哪裡都不能去，只能在家裡好好呆著，不然出了門還有危險。崔掌櫃滿口應承著，然後千恩萬謝地回家了。
老趙聽崔掌櫃說完以後，一個勁地說萬幸萬幸，這得虧了三仙姑道法高，要不然旺財這孩子還真挺麻煩的。
木籠囚車在衙門口前的空地上停了下來，蔣捕頭進去給賈知縣稟報，說罪犯押解到了。賈知縣正在縣衙後院洗臉，更衣，整理他的裝束，這是他第一次坐堂審案，這一炮
無論如何都得打響，不然的話周圍的胥吏、鄉紳，還有師爺，捕役這些人就看不起他。這次審案，唯有成功，不能失敗。
賈知縣收拾利索，信心百倍地走到縣衙的大堂之上，他告訴師爺說升堂審案，師爺又吩咐下去。有個捕役走出縣衙，拿起鼓槌，對著懸掛在縣衙門口牆上的牛皮大鼓咚咚咚咚地敲了起來，嘴裡一邊高喊著：「大人升堂了！」
人群都朝衙門口擁了過去