很多在南美叢林裡打游擊的**組織，只因艱苦的環境和殘酷的現實，使得他們在叢林裡種植大麻和古柯，並以此作為經濟來源，用來供給游擊隊的生活所需及購買武器，達到與政府軍及cia特工抗衡的能力。這些大麻與古柯主要通過墨西哥銷往美國，而恩裡克的父親起初也就是受游擊隊的委派，在坎昆建立大麻與古柯鹼的銷售和加工基地，最終才在當地形成了幫派組織。
「古巴革命」爆發之時，恩裡克不僅資助過「古巴起義軍」，而且還為起義軍招募軍隊，他自己手下也有好多人在古巴跟隨著格瓦拉一起戰鬥過。古巴革命勝利以後，特別是格瓦拉離開古巴之後，恩裡克招募的那些士兵中的大部分人都隨其離去，其中有些人則回到坎昆投靠恩裡克，使得恩裡克的實力大增，成為了尤卡坦半島上第一大幫派組織。不過恩裡克心裡清楚，以他現在的實力去跟芝加哥的黑手黨較勁，那還差得很遠。
芝加哥的黑手黨所倚靠的是整個意大利的黑手黨，當初恩裡克的父親到紐約去討要說法，也只是倚重黑手黨內部給老奎恩施加壓力。而後來維克多·唐尼親自到尤卡坦，請恩裡克的父親去西西里出席喬治的婚禮，曾經把他父親和他的幫派中人驚出一身冷汗。他父親連忙見好就收，備了份厚禮去了西西里。
與老奎恩握手言和，表面上是維克多·唐尼給了他面子，實際上是西西里黑手黨給了他的幫派一個生存的機會，這一點，恩裡克和他的父親其實心裡跟明鏡似的。所以恩裡克並不急於實施對索菲亞和約翰·奎恩的復仇行動，而是暗中派人去西西里跟被索菲亞架空的她的父親，也就是當今的西西里黑手黨教父邁克爾·唐尼以及他的私生子紀堯姆·唐尼接觸，表面上是尋求生意上的合作，實則是暗地裡給予他們資助，由他們去剔除索菲亞在羅馬的保護傘，然後伺機再給她致命一擊。
恩裡克的這些動作，當時的阿歷克斯是不可能知曉的。在見到恩裡克的第二天傍晚，阿歷克斯就被他送到了尤卡坦海峽的對岸，古巴的比那爾德裡奧城外的一個軍營，就讀於一所專門招收軍隊子弟的學校。十年後，十八歲的阿歷克斯從那所學校畢業後被直接送入軍營受訓，成為了一名外籍僱傭軍。而後來阿歷克斯對人說自己在哈瓦那讀了大學，則純粹是為了掩人耳目。
正是在那一年，從到軍營看望他的恩裡克的口裡，阿歷克斯得知了一個讓他既興奮又懊惱的消息：索菲亞在羅馬被人暗殺了，而約翰·奎恩也在芝加哥遭遇了一場離奇的「車禍」，如今他的位置已經被紀堯姆·唐尼所替代。
獲悉父母之仇得報，對於阿歷克斯來說的確是一件讓他興奮不已的大事，可一想到這樣的大事是由別人來替他完成的，心裡便有著些許不快，他為自己不能手刃仇敵而感到深深的懊惱。失去了人生目標的阿歷克斯所在的部隊被派到了非洲，為那裡的人們尋求**和解放。但是對於阿歷克斯來說，那只是一種借口而已，而他真正的目的，就是要殺人。通過殺那些政府軍的士兵，來彌補他心中的空虛和懊惱。
五年以後，大難不死的阿歷克斯跟隨他的部隊撤出了非洲，回到了比那爾德裡奧的軍營，並就地解散。此時的阿歷克斯已經是個少尉，手下有十幾個同樣是大難不死的兄弟跟著他回到了坎昆。然而恩裡克並沒有讓他待在自己的身邊，而是讓他帶著他的手下回到安達裡加去種植大麻和古柯。
阿歷克斯跟他的手下在非洲的時候就曾經種植過大麻和古柯，因此對於他們來說，完成這樣的差事要比在幫派中打打殺殺要容易的多。不過，讓阿歷克斯感到難辦的是，怎樣在莊園裡種植這些東西而又不讓莊園的人知道？又怎樣把種好的這些東西秘密地運出安達裡加？
恩裡克向他提供了一切支持，包括資金方面的支持，這讓阿歷克斯不好意思再提什麼要求了，就和手下商議，決定先回去實地查看了再說。
回到羅亞諾莊園，阿歷克斯一方面讓湯姆帶著自己的手下去追討棉農的租金，另一方面，他帶著兩個手下查看了整個羅亞諾種植園，終於在聖哥倫布山谷的腹地，找到了一塊陽光充足、潮濕肥沃的坡地，而且山谷內的氣溫常年保持在20c左右，非常有利於大麻的種植和生長。
於是，阿歷克斯就以在山谷外的濕地裡修建休閒區的名義，暗中讓手下在谷內開闢了佔地近好幾公頃的大麻和古柯種植園，並在谷口建起了一幢兩層的樓房，以供他們入駐，扼守著那條通往谷內的唯一道路。工程完工以後，南起聖哥倫布河北岸的濕地，北至聖哥倫布山谷底，就成了一個禁區，除了阿歷克斯跟他的手下，任何人都不能進入，就連湯姆也不例外。
從羅亞諾城堡北邊的花園到聖哥倫布山谷，也需要通過一座多孔石拱橋，這座石拱橋與西蒙德莊園前面那座單孔石拱橋是聖哥倫布河上僅有的兩座橋樑。但對於羅亞諾莊園的人們來說，這座橋並不像西蒙德莊園前面的橋那樣，不需要天天從它上面過，所以阿歷克斯把橋北的地域宣佈為禁區，對整個種植園裡的人們來說影響並不是很大。因此，那個區域也就在日常生活中被人們漸漸所淡忘了。
阿歷克斯在格蘭特灣擁有一個倉庫，羅亞諾莊園收穫的籽棉和那些產自聖哥倫布山谷的大麻、古柯葉子，都被運到聖哥倫布河的入海口裝船，然後沿著海岸線向南到達格蘭特灣。在格蘭特灣的倉庫裡，阿歷克斯的把大麻和古柯葉子夾帶在籽棉中間打包成一個個的棉包，最後在格蘭特灣的貨運碼頭裝船運往坎昆，再由恩裡克的人接受。這整個過程實可謂「瞞天過海」「天衣無縫」，多年來一直都相安無事。
由於阿歷克斯處於這條「產業鏈」的起點，而中間需通過恩裡克才能到達這鏈條的末端——美國市場。而且從利益分配上來說，有百分之五十的利潤是被恩裡克的黑幫獲得的，阿歷克斯所能獲得的利潤最多也只有百分之十五左右。如果除去種植成本、運輸費用及平時對檢查、海關人員的賄賂，那麼他最終所能獲得的利潤就更少了。當然他還要供養手下的十幾個人和不
時地添置武器裝備。
之初恩裡克提供給阿歷克斯的資金在第二年就已經被扣回去了，因此阿歷克斯在心裡漸漸對恩裡克產生了不滿，就和手下商量要另闢蹊徑，想辦法擺脫恩裡克對他們的控制。幾年前，當紐約山口組的青木凱派人輾轉聯繫上了阿歷克斯的手下，表示願意與他合作時。於是兩人一拍即合，決定跳過恩裡克那個環節，走水路北上把大麻運到納威，再由山口組的人接手運到美國，利益上雙方四六開賬，凱四而阿歷克斯則六。
為了應付恩裡克那邊，阿歷克斯就從那年開始加大了種植面積，在青木凱那邊的銷量節節攀升之時，以一些借口逐漸減少對坎昆那邊的供應量，最後維持在原來供貨量的五成，這讓恩裡克非常不滿意，多次致電阿歷克斯質問原因，而阿歷克斯就以天氣、蟲害等等因素來搪塞。好在恩裡克對阿歷克斯的信任度還是蠻高的，而且他的市場主要在芝加哥，因此對於紐約市場上出現新的貨源，恩裡克並不在意。
也正是從那年以後，阿歷克斯就常住在紐約大熊山麓的別墅裡，過起了隱居的生活。阿歷克斯跟青木凱（凱）都比較謹慎，平時只有下面的人進行交易和聯繫，而他們倆人卻一直沒有見面。直到去年秋天的那個午後，阿歷克斯跟青木凱（凱）的第一次會面，卻邂逅了林伊如及夏躍進他們。
當時阿歷克斯之所以答應與凱見面，是因為經過幾年的交易，雙方的交易量開始變得穩定，阿歷克斯想讓凱去拓展紐約周邊的市場，尤其是一些非洲裔和拉丁裔聚集地，那裡的市場需求大有上升的趨勢。而凱前幾年嘗到了甜頭，認為阿歷克斯應該再讓點利益出來，最好是五五分成。因此凱才提出要與阿歷克斯見面，沒想到會在七星湖畔遇見瑪麗的女友林伊如，更沒想到阿歷克斯會對林伊如一見鍾情，繼而瘋狂地愛上了她。
那天在停車場，凱從吳瑪麗與羅伯特的對話中，聽出羅伯特·奎恩對林伊如心懷好感，想讓吳瑪麗給他牽線，而吳瑪麗看羅伯特的眼神裡，凱似乎也看出了她的心思。所以當阿歷克斯把林伊如帶過來介紹給他的時候，凱就決定促成他們兩人的好事。一方面讓阿歷克斯心懷感恩，會讓他接受自己將提出的條件有利，而另一方面給吳瑪麗去接近羅伯特清除了障礙，從而使得瑪麗把柄被他掌握在手裡，為他以後進一步去操控她提供便利。
不過讓凱萬萬沒想到的是，他在「天順貿易公司」裡採取的那種螞蟻搬家式的資金抽取行為，竟然會被史蒂夫跟切莉兩人給識破了，以至於在瑪麗面前提前露出了馬腳，乃至破壞了他跟阿歷克斯的交易，也害他最終丟了自己的性命。
阿歷克斯失去了青木凱這條銷售渠道，不僅使他損失慘重，而且還差點被fbi抓獲，這讓阿歷克斯惱怒不已，無奈之下只得又把希望寄托在了恩裡克的身上。而恩裡克如今年事已高，早就想在他的幾個兒子中挑選一個接班人，卻沒有一個讓他滿意的，最後他想到了阿歷克斯。
不過那時從芝加哥傳過來的一則消息稱：紐約山口組社長青木雄一的兒子在安達裡加與人交易時，被fbi和當地軍警包圍，最終被與他交易的那個安達裡加人給殺了。讓恩裡克的心裡升騰起了無名的怒火，難道在安達裡加還有別人在跟自己搶生意嗎？如果沒有，那麼難道是阿歷克斯他在背叛自己嗎？
恩裡克控制了自己的怒火，他寧願相信在安達裡加那個跟他搶生意的人不是阿歷克斯，在沒有確鑿的證據之前，他還會把阿歷克斯當成自己的兒子一樣看待。於是，恩裡克給阿歷克斯打了電話，讓他到坎昆來會面，與他商議自己的接班人問題。
阿歷克斯做賊心虛，感覺自己心中有愧，不敢去面對恩裡克。但是對於恩裡克的邀請，阿歷克斯又不能拒絕，不然會引起他更大的猜忌，反而對自己更加不利。因此，阿歷克斯權衡再三，決定到坎昆去一趟，看看恩裡克的反應再說，也許這只是他杞人憂天而已