看著很近，但走起來頗遠。一路下坡過去，兩人經過一叢叢熱鬧的花樹，但沒有聽到任何活物的聲音，靜得有些可怕。
山路不太平整，似乎很久沒人走過了。葉寒折了路上的樹枝，把上面的葉擼下來，用鼻子不斷地嗅。想到他說自己三年沒跟人說過話，應該也三年沒聞過花香葉香，方易覺得他挺可憐的，又有些同情。
「你聞聞。」葉寒把手指遞到他鼻子底下，「這樣搓搓搓之後，聞起來挺香的，有點桂花糕的味道。」
方易：「……這是桂樹的葉子，沒有你說的那種味道。」
葉寒：「有的，你想像一下。桂花糕，哎還是桂花酒吧。可以做菜可以直接喝。香。」
方易默默扶額：「你能說點除了吃之外的事情嗎？」
葉寒說不能，在我沒有補足三年的份額之前都不能。方易很想笑，但是又確實覺得他太可憐了，矛盾的情緒在臉上凝成一個怪異的笑。葉寒看懂了他笑容裡的嘲諷，把沾滿植物汁液的手指伸過來，在他臉上捏了一把：「笑什麼。」
方易把他的手打下去：「沒什麼。回去給你買桂花糕。」
幾間平房被竹林環繞，透出的都是森森鬼氣。竹子太高，像是多年沒人侍弄修整，不少都在高處歪歪扭扭地倒了下來。
方易和葉寒在山腰偏下的地方站定了。
「太多了……」葉寒皺眉。
縱然是他，也從未看到過在一個建築物裡會存在這麼多個惡靈。惡靈們有大有小，但都是正常的人形，只是大多不移動。它們站在竹林之間，或者坐在屋頂上，透過窗子還看到屋裡也擠擠挨挨地塞滿了面目模糊的人類形態。
平房非常破，門窗都爛了。和它周圍的焚燒痕跡一樣，平房也像是被烈火燎過，但燒得不完全，牆體發黑，木製的門還剩下黑乎乎的一點掛在上面。黝黑的幾張臉掛在窗邊，緩緩轉動，白色的眼瞳裡什麼都沒有。
方易的腿有點軟。系統隱約發出怪聲，但提示音並不清晰。這說明他所在的位置很邊緣，只要再往前走多幾步，就立刻進入惡靈會發現他的範圍了。
「回去吧……」方易說，「回去處理完我媽的東西我們就走。」
和對他沒個好臉的活人相比，這些死物更可怕。
他後退一步，背脊撞在葉寒的胸前。葉寒抓住他肩膀，壓低了聲音在他耳邊說等等。方易覺得自己的耳朵正以不可思議的速度飛快躥紅。
葉寒讓他看平房的屋頂。「那幾個，好像有點眼熟。」
屋頂上站著好幾個惡靈。有些惡靈抬頭朝著方易和葉寒的方向望過來，腦袋轉來轉去，似是什麼都沒注意到。
明亮的光線照得那些人形的臉部稍微浮現出輪廓。它們並不是全黑的，細細觀察□□出來的手腳和臉部，還是能看出大致的模樣。
背脊的涼氣蹭蹭蹭竄上來，一下就把方易發熱的臉變成了慘白。
「詹……詹羽？」
屋頂上的惡靈似乎聽到了聲音，幾個腦袋呼的一轉，全朝向他們這邊。
於是看得更加清楚了：圓臉，稚嫩的輪廓，空無一物的大眼睛，甚至連髮型也是一樣的。
「看衣服，方易。」葉寒提醒他，「民警制服是那樣的嗎？」
雖然全都變了色，但制服的輪廓和設計還是能分辨出來。那屋頂上至少站著四個和詹羽一模一樣的惡靈。
方易點點頭，想到這個事實太匪夷所思，又立刻搖搖頭。他又驚又怕，反手抓著葉寒衣角，一句話都說不出來，只是發抖。
之前已經有過一些懷疑，但方易卻從未真的將詹羽劃入惡靈那一邊。在他心裡，那個娃娃臉的警察是人類，是方易的朋友，只是他身上有許多秘密而已。誰沒有秘密？自己不也揣著個巨大的秘密，不可告人麼？
詹羽和方易應該是朋友，他知道方易的家，知道方易的飲食習慣，甚至有一條方易家的備用鑰匙。鑰匙宣告的是一種極其親密的關係，它允許持有人侵入那個人的生活區域，並且給予他自由活動的權利。
一想到能自由出入自己家的那個人極有可能懷著叵測心思，方易就覺得很恐懼。
在無人可依靠、無人可信任的時候，他認識並完全相信了詹羽。
陽光下的人影緩慢晃動。方易腦子裡一片混亂，葉寒還在辨認。除了屋頂上那幾個穿著警服的惡靈和詹羽一模一樣之外，他還從其他惡靈的臉上看到了詹羽不同年紀的相貌。十來歲的少年，七八歲的兒童，再往下就是在地面亂爬的嬰孩了。
「都是詹羽……方易？」葉寒看得也頭疼。他倒是沒有方易動搖得那麼厲害，本來對詹羽的信任度就不高，一起侃侃小黃漫、打打火鍋還可以，反正他揣著什麼心思的人或惡靈都見過，並不覺得有多心驚。只是轉頭看到方易臉色煞白，他有點不忍。
「他沒害過你。至少現在還沒害過你。」葉寒說，「別多想，如果他真的有問題，我會保護你。」
「……因為我身上的狗牙很重要？」方易嚥了口唾沫，「詹羽呢？他又為了什麼接近我？我身上還有什麼是他想要的？」
葉寒一時語塞。他想說狗牙當然很重要，三十多萬，我的全副身家。但又覺得不僅是這樣。方易也很重要，自己想要護著他，並不完全因為他身上戴著的東西。他下意識覺得這樣的話不太妥當，雖然一時也想不清楚為什麼不妥
當，但最後還是什麼都沒說。
他握住了方易的手，擦去他手心冒出的冷汗。
方易漸漸冷靜下來。
他並非不相信葉寒說的「保護」。只是這種保護是很短暫的。葉寒始終會帶著狗牙離開，而且這個離開的日子一天天臨近。
方易心想，老人們提及的那個孩子也許真的是詹羽。在他曾經住過的家裡，盤桓著這麼多的惡靈，而每一個惡靈都和他長得相似——方易只能想到一個可能：這裡站著的每一個靈體，都是詹羽死過一次的證明。
從嬰孩時期，到二十多歲的現在，他每死一回，這裡就多出一個惡靈。
葉寒皺了皺眉：「有些不對勁。」
他見過的惡靈比方易見過的人還多。惡靈還帶著人的部分記憶，同時也有自己的思考能力，其中最顯著的一個特徵，就是他們的移動都是帶著目的性的。
「惡靈的思考能力有限，但目的性很強。本來就是因為執念還在，所以沒法超脫，它們的系列動作一定帶著指向性，而且活動的願望非常強烈，不會有這種……呆站著的情況出現。」
被葉寒的話帶動的方易一時也沒空傷懷了。他想起自己所遇到的惡靈，無論是想和他親吻、擁抱的，還是祝正義或者小學班主任，確實都帶著強烈的目的性。陳小禾在惡意值升高的時候，也對診所表現出了非常強烈的恨意。
方易問：「所以是怎麼回事？」
葉寒從包裡掏出一塊圓形的小玻璃片，隔著玻璃片觀察惡靈。
「……這些都是不完整的靈體。」葉寒說，「少了些東西。」
正想問他究竟少了什麼，身後的山路上傳來一聲驚呼。
兩人回頭，看到一個老婆子站在另一頭，慌張地朝他們招手。「回來！快回來！別走過去！」
方易立刻認出她就是昨天坐在方家門口剝豆子的老人。兩人向老人走過去。老人拍著胸口，驚慌不已：「方易……你不要過去，千萬別過去……那個地方太髒了。」
「張媽。」方易說，「那裡以前住的什麼人？」
老婆子詫異地看著他：「你……你不記得了？」
方易只好再把車禍的那一套說辭拿出來。老人信了，堅持不許兩人逗留，帶著他們往回走。
「你居然不記得了，以前和羽仔關係很好的啊。」老人說，「也只有你和他能說得上話。」
接下來的十幾分鐘裡，老人口中說出來的往事完全顛覆了方易之前對詹羽的印象。
十幾年前，張宏志還是個半大孩子，方易自然更加小。隔壁村的詹羽已經名聲在外：不說話，脾氣古怪，最大的特點是死不了。大人小孩提起他都是一臉畏懼和好奇。詹羽就僅僅是死不了而已，完全沒有任何傷害別人的能力，人們在他身上嘗試過很多方式，試圖令他呼吸停止，但沒有一次奏效。「羽仔能不能死」成了他們熱衷討論和實踐的一個遊戲。
那一年春天，方易跟著張宏志和幾個同村的孩子上山摘果子。他們在山路上遇到了詹羽。
詹羽也是出來摘果子的。這座山上野花野果很多，充飢或作零嘴都很合適。
張宏志早就聽大人們說過詹羽的事情。水淹、火燒、折斷手腳，都無法讓他死去。十幾歲的孩子起了惡念，他們將詹羽團團圍住。
抱著一捧果子從坡上滑下來的方易只看到表哥和他的朋友們圍成一圈，對圈中的那個人拳打腳踢。有孩子從旁邊抄起了成人拳頭大小的石塊。
方易害怕地大叫，手裡的果子掉了一地。
張宏志等人把詹羽打了一頓之後從山上推了下去。死了嗎。死了吧。他們大聲議論，有幾個一直不太敢動手的孩子指著山下那一大灘血發出尖叫，轉頭就跑。恐懼的情緒終於抬頭，張宏志和其他的孩子也慌忙跑了，只剩方易一個站在崖邊，呆呆看著山下緩慢蠕動的詹羽。
「他很疼！表哥！」方易回頭大喊。張宏志頭也沒回，一溜煙地逃了。
後來發生了什麼事誰都不知道，方易一直不說。只是那天晚上方易回來的時候，他身上那件新的外套不見了。張媽幫他洗澡的時候發現他指甲縫裡都是干了的血，嚇得不行。
幾天之後，張媽偶然在後山看到方易和詹羽並排坐著說話。詹羽身上穿著方易不見了的外套，藍色的衣服上還能看到洗不乾淨的血痕。兩個孩子坐在石頭上又說又笑，吃的都是方易從家裡偷偷拿出來的零食。
「你常常偷表哥的零食拿給羽仔吃，被你表哥打過好多次哦。」張媽扁扁嘴，「你們還幫我拔花生，不過拔多少就吃多少，一地都是花生殼。」
方易默默地在張媽身邊走。他需要時間消化這個事實。
張媽和奶奶是姊妹，但對方易並不親。看方易一臉驚訝，老人猶豫一會，又說了幾句。
「你不記得也好，羽仔人太怪。」張媽說，「他性格不行，不懂人情。你對他好，他對你不會好。他這樣的人沒有心的，你記得讀初中的時候跟他吵架的事情嗎？唉喲，當時他的表情，嘖嘖，一點都不像個十幾歲的孩子，像是想吃人。」
方易訥訥道：「我都不記得了。」
這時葉寒在身後插了一句：「張媽，你不怕詹羽？」
老人笑笑：「怕什麼？怪胎嘛，我們家也有。」
方易心頭一
跳，正想再問，突然聽到前方傳來一片混亂聲音，似是有人在吵架。
三個人已經快走回方家，昨日才剛剛見過的幾個熟悉臉孔在前方的路口大吵。張宏志的未婚妻站在一邊大哭。
張宏志捂著腦袋，蹲在地上發抖。
方易停了腳步，拉著葉寒的袖子：「惡靈，在前面。」
「看到了。」葉寒說。
張宏志臉上被罐子砸過的地方一片烏黑，有東西從發黑的地方鑽出來，一圈圈纏著他的身體