周媚來到承恩堂前，門前打門的小丫頭看見她，忙笑著上前一步福身請安。
「表小姐，您過來了，快裡面請吧。」
小丫頭掀開湘妃竹簾後，待她進去這才放下來。
「媚姐兒來了，快點過來舅母身邊坐。」看見她進來，蕭氏在上首位置招呼她。
「舅母，沒有打擾你們把？」她笑著走到蕭氏和趙氏中間的位置坐下，然後悄聲問趙氏，「娘，你還好吧？」
趙氏攥著女兒的手，點點頭：「放心吧，沒事的。」
沒事就好，她至少也就放心了。
「怎麼沒有在後面和別家的姐妹一起玩？」蕭氏這邊都是一些命婦，就連媳婦子也另辟他處，現在這七八個命婦當中突然出現一個小姑娘，蕭氏怕這個外甥女不習慣。
周媚小聲道：「我這不是怕我娘吃了虧，守著才放心。」
蕭氏看著她那俏皮的模樣，心裡頓時軟成了水一般，將她一把摟進懷裡，笑的很是寬慰。
「你這個丫頭呀，還真是會亂想，舅母在這裡呢不是。」
「嗯，媚兒不說話，就是看著。」這些人說到底也是長輩，別人沒有和她說話，她是不能主動插話的。
「蕭姐姐，這位是……」長的和周夫人如此相像，看來是周姐的大小姐了。
蕭氏親暱的摸著周媚的發頂，沖那位夫人笑道：「是琪珊的女兒，我的外甥女。」
「難怪長得這般相像！」吳品茹也為好友高興，抬手招呼周媚到她面前，仔細的看了看，比琪珊這般大的時候都要漂亮精緻，至於性子她也深信，琪珊教導出來的女兒，是絕對不會差了。
「媚兒是吧，這是姨母給你的見面禮。」邊說邊從手腕上褪下一隻紅的剔透的玉鐲，之後似乎覺得不夠，又把戴了好多年的和田玉佛從脖子上摘下來，不容拒絕的給周媚戴上。
其他夫人眼見著齊王妃出了見面禮，自己不出也說不過去，然後面前就演變成了另類的認親活動。
走到孫氏面前，接過她遞上來的一塊美玉，微微福身道：「多謝侯夫人。」
在場的人都是人精，見到那兩人，心裡都開始活動起來了。
雖說孫氏看上去不見得多老，但是說起來，周夫人是她的繼女，而這位周小姐則是她的孫女，如今這種裝作相見不相識的模樣，在所有人眼裡都顯得很是怪異。
只是人家當事人都沒有說話，她們更是不會主動詢問徒惹別人厭煩。
孫氏心裡別提有多慪了，這塊玉珮是她珠寶箱裡面的好物件，雖說不是珍品，卻也不差，現在就這麼給了這個臭丫頭，莫說是一塊玉珮，就是一個銅板她都覺得就算是扔了，也比給她舒心。
「琪珊，媚兒今年多大了？」齊王妃卻不管孫氏如何的臉色，反正她就算是厭惡孫氏，那孫氏也不敢說什麼，見面還是要衝著自己行禮。
「明年就要及笄了。」趙氏笑道。
「可有說親事？」她純粹是好奇，畢竟自己的兒子今年才十一歲，如何也等不得這丫頭的。
趙氏聞言，輕笑的搖頭：「還不曾，總要媚兒看著合適才可以。」
若是別人說出這樣的話，吳品茹也許會反駁幾句，但是面對著趙琪珊，她卻只能點頭，畢竟對於她當年的事情，自己可是知之甚詳。
所以說孫氏當真是心狠手辣，說白了就是個自私自利的人，只要對自己有利，就算是親生女兒都可以捨得出去。
十幾年前，當聽說琪珊要嫁進忠王府的時候，她心急如焚，等到趕到侯府的時候，得到的消息是琪珊得了重病，而且還具有傳染性，禁止任何人探視，而後沒過兩日，侯府就對外宣稱，大小姐趙琪珊不治身亡。
對於那個時候的吳品茹來說，不異於天塌一般。
畢竟她可是自己唯一的好友，真正意義上的。
「這樣也好，我看著丫頭就是個有主見的，也不用你操心。」
「是啊，確實不用人操心，也不知道像了誰，想法特別的多，家裡內外的事情，全部都能辦的妥妥的，我和她爹整日裡就是無所事事，真不知道這丫頭嫁人後，我們該怎麼辦。」說起女兒，趙氏的話很明顯多了起來。
吳品茹看著周媚在蕭氏身邊乖巧的坐著正在撥杏核，撥好之後放在白玉瓷盤裡，遞給蕭氏，換來蕭氏那幸福滿滿的笑容，忍不住也喜愛的不得了。
「你也別妄自菲薄，媚兒能有出息，到底是你教導的好。」
「我可不會開舖子，她爹也沒這天賦。」趙氏是個很有自知之明的人，也樂的享受生活。
「……難道你家的鋪子都是媚姐兒在打理？」她還是瞭解這個好友的，即使十幾年沒見，或許會有變化，不過在她的心裡依舊是那個采斐然的趙琪珊。
「是啊，一直都是，她爹不過也是打個下手。」趙氏心裡不知道是什麼滋味，若是女兒就知道經商賺錢，別的琴棋書畫不好倒還能抱怨兩句，但是她的棋藝高超，書法也不錯，隨所琴技和作畫很生澀，能精通兩種已經是很不錯了，而且繡工更是一絕……
想到這裡，她這才扭頭問正在撥杏仁的周媚道：「媚姐兒，給你舅祖父的壽辰禮，可是送過去了？」
「送去了，娘就放心吧。」
那是一副八駿圖的雙面蜀繡，最開始是準備繡好之後裝飾起來，放在書房裡面的，誰知道居然碰到了舅祖父的壽辰，正好帶過來，那繡架還是用上好的黃花梨木做的，也找京城有名望的雕刻師在繡架上雕了欣欣向榮的團案，當時差點捨不得送出來。
話說在書房裡，老國公和幾個好友正圍著那扇屏風品頭論足，自然不是針對繡工。
「哎呀，景恆啊，你這扇屏風真不錯，誰送的？這可得花掉不少的銀兩啊。」
「我看，少說也要三四萬。」就這長有兩米多，高也有一米半，而且兩面都是栩栩如生，那駿馬形態各異，飄逸靈動，用線濃淡有致，絲毫不影響其形態和韻味，足見其繡工的卓絕。
「八駿之名，一曰絕地，二曰翻羽，三曰奔霄，四曰絕影，五曰逾暉，六曰超光，七曰騰霧，八曰挾翼。」有一老者捋著鬍鬚念著旁邊的繡字，「當之無愧的八駿圖。」
「老哥哥，你這是誰送的？」丞相遲祥瑞雙目放光。
老國公笑的臉上的皺紋都舒展開了，「是我那外甥女，是她家姑娘繡的，據說是跟著先帝時放出宮的一位尚衣局女官學的。」
「……外甥女？老嫂子那邊的？」
「景月的女兒。」老國公的笑容多了一些澀意，「趙興宇的長女。」
他進日就要將自己的外甥女公之於眾，狠狠的扇趙興宇一耳光，以慰藉妹妹的在天之靈，何以壞人就可以長命百歲，他的妹妹就要紅顏薄命。
「景恆，承北侯府嫡長女不是在十幾年前就過世了？」他是三朝元老，對於那段往事他還是很清楚的，原本安國公府可以成為大燕朝第一世家，卻終究是選擇了退步，對於這種面對無上尊貴而保持本尊的安國公府，遲祥瑞是很敬佩的，所以雖說他已經站在了朝堂的最前端，依舊和漸漸落敗的安國公府保持著很親近的關係。
在場的幾位都是和老國公關係很好的，大多都是年輕時相交到老，也許就算是這些年多少有些淡，卻也從來沒有在背後給你下絆子或者動手腳的。
「當年先皇在位之時，對咱們開國延續下來的世家諸多打壓，一切不過就是為了太皇太后的陳家樹立威嚴，當時承北侯府也難以倖免，所以他就想用女兒的婚事來替侯府謀福祉，將我那外甥女嫁進忠王府。」
「……也當真是虎毒不食子了。」遲祥瑞這還是第一次知道其中的內幕。
「忠王府……當年我那女兒也是差點沒送進去，後來無奈只得讓她遠嫁，這麼多年，想見一面都難。」英烈伯爺說起忠王，也是滿心的怨懟。
「是啊，那忠王豈是良配，所以就和奶娘一起逃走了。」
「那景恆的意思呢？還讓你那外甥女回承北侯府？」
「自然是不會，莫說是已經出嫁的女兒了，就算是沒有家人，珊兒在承北侯府也早已經沒有存在的必要，我們國公府難道還保不住一個外甥女不成？」
書房內有好一會的沉靜，各人有各人的難處，官場險惡，這水到底有多深，越是接近權利的巔峰，就越是能感受的到。
「好了，景恆，等著讓你家那小丫頭給我也繡一幅屏風吧，大氣點，我也放在書房。」遲祥瑞換了一個輕鬆的話題。
「準備好銀子，我那小孫女也要成親的年紀了，哪裡會有那麼多時間給你忙活。」
「行，我給你一千兩，再多老頭子可就沒有了，我們家窮啊。」
「一千兩？你打發要飯的？」老國公爺氣的吹鬍子瞪眼，這屏風的繡工還有外面的繡架，怎麼看最少也要萬兩，一千兩，虧他說得出口。
遲祥瑞翻了兩個白眼，兩人的關係這麼好，他要殺人？
中午的壽宴很熱鬧，至少在周媚看來是這樣。
她們這群同齡的女孩子是在宣清蓉的院子裡擺下了四桌，每桌有六個人，周媚這一桌有宣清玉，楚瑤，還有另外三個別家的小姐，好在雖說有的人心裡對她不以為然，至少也會維持表面的和和睦，這樣也就足夠了。
「周媚？你就是周媚？」趙若蘭也聽說了關於趙琪珊的事情，所以對於這個周媚可是半點好印象都沒有。
「我是，你是哪位？」她故作不解的看著面前的趙若蘭。
這就是那個女人的長女？也不過如此。
趙若蘭上上下下的掃視了她幾圈，對於比自己長得還要好看的的事實，讓她特別的不甘心。
「哼，見了姨母連禮數都沒有，果然是那個女人的孩子，也不過如此。」
「若蘭，別這樣說，好歹人家也是晚輩。」一個女子走上前笑的一臉的輕蔑。
不過是個商戶長女，居然也能和她們這等身份的同桌而食，平白拉低了她們的身份。
宣清玉則是站起身，站在周媚身邊，小聲道：「媚姐兒，別衝動。」
「你是誰的姨母？別到處亂認親。」
「你……放肆，你難道不知道我是誰？」趙若蘭自從知道明年要嫁入蘇家，心情就一直都不是很好，所以現在自然受不得周媚這樣的刺激。
周媚遞出瓷盤接過楚瑤送過來的鮮筍，放進嘴裡滿滿的品嚐，果然是名廚做出來的，特別的好吃。
「你自己都不知道自己是誰，對於初次見面的我，又如何知道？這位大小姐，別出難題來為難別人好吧。」
r/>這句話讓周圍幾桌的人都怔住了，下一刻有的捂嘴輕笑，有的則是擰眉看著她做沉思狀。
而趙若蘭，更是氣的幾乎跳腳。
「周小姐，說的再差，若蘭也是你的姨母，就算不是同父異母這也是無法改變的事實，你這樣未免有些不孝！」最後這兩個字，陳希雨咬的有些重。
「同父異母？誰是父，誰又是母？」這句話她說的很是悵惘。
若是真的有那樣的父母，不要也罷。
說完，沒有看眾人的眼神，推開身後的椅子，站起身衝著身邊的諸位大家千金微微福身道：「不好意思，我用完了，諸位慢用，失陪。」
走出暖閣，整座國公府都環繞在一片和諧的氛圍之中，好似獨獨只有她，是如此的格格不入。
明明這個世界與她並沒有任何的牽扯，相信若是死後能離開的話，她也會毫不猶豫的將匕首刺入自己的胸膛。
不知不覺，等再次回過神的時候，已經站在了錦鯉池邊，清澈的池水之下，是成群的各色錦鯉和交錯的水草，被裝點的煞是燦爛奪目。
「小姐，您別往心裡去。」夏棋一直都在她的身邊，此時看到她的神色，心裡特別的疼。
自己在小姐身邊待的時間雖然不長，卻也有四年了，這四年她自認比春琴都要瞭解小姐。
她雖然聰慧卻比別人付出的更多，不只是家裡的生意，還是刺繡亦或者是書法，不論平時再忙，總要抽出時間來學習。
周家，老爺善良老實，夫人在夏棋的眼裡則是有些善良單純，小少爺更是無憂無慮，這一大家子都是靠著小姐，她身上的擔子，比一些大男人都要重，讓她如何能不心疼。
而現在來到京城，能認得安國公府的親雖說是好事一件，卻也與承北侯府有了牽扯，之後的日子，她就有些心疼了。
「夏棋，你說人死之後會去哪裡？上天，去地府，還是靈魂飄飄蕩蕩的重新在別的人身上重生？」
她說的輕鬆，夏棋卻覺得週身一陣陰寒，雞皮疙瘩簌簌的冒出來。
她搓搓手臂咬牙道：「小姐，您別說這麼嚇人的話。」
看著夏棋那泛白的臉色，她笑著別開眼，將實現投放到面前的錦鯉池上。
「你也累了一上午了，去找春琴吃飯吧，咱們下午等壽宴結束就回府，可別漏掉了今兒的好飯菜，很好吃的。」
夏棋的肚子確實有點餓了，不過現在卻有些不放心自家小姐。
「可是，婢子不放心小姐。」
「去吧，我想一個人待會。」
見周媚有些累的眉眼，夏棋終於是點點頭，離開了。
暖暖的涼風吹過，雖說已經九月，但是穿的合適，絲毫感覺不到半點的寒意。
她承認自己把一切想的太過簡單，身為現代人，在人人平等的社會生活了那麼多年，自有與平等早已經刻在了骨子裡，如今一轉眼來到封建帝國，森嚴的等級制度，在渝州府還能多少忍受，但是來到京城，讓她腦海中的那根線，有種崩斷的危險感。
雖說是安國公府的親戚，但是終究是商戶之女，在權利中心的燕京，見誰都要跪拜行禮，見誰都要矮一分，有時候也想著乾脆按照自己的性子行事，卻不能。
連坐很常見，誅九族不新鮮，更何況是你個人的生死榮辱。
她只是一個人，不是因為你有錢就會變得尊貴，相反社會制度的不同，在這裡你的錢越多，惦記你的人就越多，就越是不能行差就錯，稍微一個不慎害己害人。
最重要的是，哪怕是做父母的再不是，你也要忍著，不孝就被千夫所指，萬人唾罵，讓你的一生都抬不起頭。
她算是明白了，就算是愚孝，你也要給我老老實實的孝順著。
這也就說明了，自己的那個父親，是多麼的不容易。
最開始她還覺得父親是沒用的軟蛋，卻忽略了他心底的痛苦和無奈，若是做父母的名聲壞了，子女的未來又能好到哪裡去。
前些日子還聽說，朝中一員重臣被御史彈劾，媳婦不孝順婆婆，接過累害的那位高官被連降三級，退出了權利的中心，再升到原來的位置，想必是極為艱難的。
「好累啊！」她歎息的閉上眼。
葉瑖用過午飯之後，帶著景玉就下了飯桌。
遠遠地，景玉就看到湖邊的亭子裡坐著一個女子，等走進才發現居然又是那位女子。
「這位周姑娘還真喜歡在外面休息。」她掩唇笑的柔和。
葉瑖則是看著那微微蹙起的眉頭，不明白是何事讓她鎖在眉頭放不下。
「取件衣裳給她披上，咱們回府。」葉瑖說著就離開了。
景玉的美眸微微閃爍幾下，看著前面的背影，好一會才應聲取衣裳去了。
周媚是被春琴和夏棋喊起來的，等看上身上那件衣裳的時候，不自覺地就想到了那個男人。
「小姐，在外面睡覺會著涼的。」春琴不贊同的看著周媚。
夏棋則是在心裡腹誹：這根本就不是重點。
身為大家小姐，如何能在光天化日之下睡覺，更何況還是花園這種人來人往的地方
，會損害小姐清譽的。
真是的，平時小姐明明是個很規矩的女孩子，今天怎麼會如此失態。
不，不只是今天，前些日子也是如此，她們兩個還被兩個男人攔在外面，不知道小姐有沒有吃虧。
當然這點她是不能主動問的，不論有沒有事都要壓下去。
本想著以後照顧好小姐，今天還是失職了。
「用完了？」她朦朧的美眸看著那兩人，直看的兩個丫頭芳心暗動。
「是，小姐以後別在外面睡覺了，被人瞧見多不像話。」夏棋上前接過周媚遞上來的衣裳，雖然不知道是誰的，但是等回府之後再問小姐。
周媚乖乖的點點頭，「是是是，知道了。」
之後，她去承恩堂想要看看趙氏是否用完，卻聽到蕭氏說想要留下趙氏在府裡住兩日，周媚只安撫了擔心的家事的趙氏，讓她安心在國公府住幾日，家裡的事情自有她，一切都無須擔心，這才套上馬車，告別了老國公和老太太，與父親帶著周棠回家了。
回到家，夏棋就問那件男人的外袍是誰的，誰知道自家小姐居然說不知道。
當時她還以為是表少爺的，誰知道問了表少爺身邊的長隨，居然說不是，之後她就把衣服小心的包起來帶回來了，繼續詢問下去，小姐的名聲就真的別要了。
「小姐，這可是頂級的雲錦料子，不是誰都能穿的，這樣的話如何送還回去？」夏棋有種崩潰的感覺，居然不知道是誰啊？
不對不對，她也許被春琴傳染了，應該說這件衣裳到底是誰的，為什麼會給小姐披上，那個男人到底是什麼意思，難道不知道若是被有心人看到，會壞了她家小姐的閨譽，到底是何居心。
周媚正靠在床柱上看書，見到夏棋那不斷變換的臉色，歎口氣道：「別亂想了，把衣裳洗乾淨，明天讓錢管事準備一份禮物送去淳親王府。」
「是……」
夏棋眨眨眼，看著周媚。
……
「淳親王府，淳親王府？」一屋子四個丫頭嚇得差點把各自手裡端的東西都扔出去。
「小小小，小姐，您說的是淳親王府？」春琴手腳飛快的湊過來，連說話都結巴了。
「知道了就下去吧，我要看書。」
四個丫頭心不在焉的離開，等出了門好久都回不過神。
淳親王，淳親王，淳親王……
「夏棋姐，咱們小姐該不會……」被那位權勢滔天的淳親王看中了吧？
夏棋抬手摀住春琴的嘴，拉著她走進了她們的房間，臉色嚴肅的對跟進來的秋書和冬畫道：「以後這種事不許隨便說出口，就算是心裡面如何想的，也要給我憋在心裡，這關係著小姐的閨譽，咱們作為小姐身邊的人，絕對不能給小姐抹黑，若是記不住，就送到秋嬤嬤那裡重新學規矩。」
「是！」三個丫頭很乾脆利落的點頭。
跟著秋嬤嬤的學規矩，她們才不願意呢，從秋嬤嬤手裡進去出來，不褪掉三層皮，那就是祖上冒青煙了。
房間裡，周媚正對著一具木頭人對照著醫術上的穴位圖扎針。
「小姐，長樂侯府世子爺身邊的長隨有要事求見。」春琴進來的時候臉色有些急。
「可說是何事？」周媚單手合上書，捏著一枚金針問道。
「好像是說，小少爺高燒不退，如今命在旦夕，數位太醫診治都不得病症，所以就來求見小姐。」這是來傳話的錢管事說的。
周媚一聽，喚來夏棋，讓兩人帶上藥箱，就匆匆去了前院。
前殿，雲柴看到周媚，趕忙上前想要說什麼，卻被她抬手制止了。
「事情我聽說了，先過去吧。」
「是，周小姐請。」
一路上馬車行駛的很快，在沒有撞到人的基礎上，幾分鐘就到了長樂侯府。
府門前，杜雪瑩正不斷的攥著雙拳打轉，見到府裡的馬車回來，趕忙快步跑上前，差點沒有撞到馬車上。
「夫人，您小心吶。」杜雪瑩的奶娘嚇得差點沒暈過去。
她扶著丫頭的手，見到周媚，趕忙拉著她的手就往府裡沖。
「妹妹，您一定要救救聰兒，他額頭燙的厲害，已經接連三日沒有進食了，太醫說他很危險。周妹妹，我就這麼一個兒子，他是我和世子的命，請您一定要救救聰兒。」
周媚的體力很好，即使被急切的杜雪瑩拉著，也沒有任何的踉蹌。
等兩人衝進靜心院，雲忠仁見到她，眼前頓時一亮，站起身走上前，卻差點沒摔倒在地，多虧身邊的長隨扶住。
他這是維持一個動作時間太久，全身都僵硬了。
「大師兄，你們先別著急，我這就進去看看。」
「好好好，師妹，一切拜託了。」雲忠仁雙手抱拳，向周媚行了一個大禮，面前的周媚卻已經走進了寢室。
雲聰的房間裡，此時圍著四五個大夫，都是雲忠仁請來的太醫，此時幾人圍在窗前，看著燒的臉上都破皮的小小少年，商量著應該如何辦。
「幾位，請讓一讓。」
聽到聲音，幾位太醫不自覺的讓開位置，然後就看到一位少女坐在床邊，正在扒開雲聰的眼瞼查看，頓時讓他們覺得自己的聲威受到了冒犯。
「世子爺，這是何意？」帶頭的一位年約五旬的太醫扭頭看著走進來的雲忠仁和杜雪瑩，神色頗為不悅。
「世子爺，令郎的病症我們已經有些苗頭，現在世子爺居然請來一位小丫頭，是否對我們並不信任，既然如此，我等不奉陪了。」說完，還頗為氣勢的看著雲忠仁，自信滿滿的認為，他定是會挽留自己的。
誰知道雲忠仁視線連轉都沒轉，對身邊的管事道：「取封紅，送幾位太醫。」
那開口的蔣太醫高傲的神情頓時僵硬住了，好像沒有反應過來雲忠仁的話一般，久怔無語。
「世子爺……」他剛才居然說要送自己走？
雲忠仁卻顧不得理會這位太醫，幾步走上前，問周媚道：「師妹，聰兒到底如何？為何高燒不退？」
周媚讓夏棋取來細棉沾著酒精，給雲聰擦拭著身子，看著那小小的身子如今已經通紅一片，而且全身都皮膚因為乾燥而微微的起皮，讓她頗為心疼。
「師兄先別著急，我診脈之後再說。」
那位蔣太醫見雲忠仁不理會他，恨恨的說道：「既然世子爺諱疾忌醫，老朽也不奉陪了，告辭。」
說完就甩袖離開了，這樣也好，趁勢甩掉這燙手的山芋。
本來以為不過是簡單的發燒，誰知道這接連兩日，經過他們的診治，不但高燒不退，反而還越來越嚴重，他已經有些束手無策了。
他不是兒科聖手，但是對於發燒還是頗有手段的，如今連他都莫可奈何，那個乳臭未乾的小丫頭能有多大的能耐。
只是他不感興趣，架不住別的人沒有。
餘下的幾人只除了一個，其他的都隨著蔣太醫離開了。
「少夫人，這位女子是哪家的大夫？」他走到杜雪瑩身邊開口問道。
杜雪瑩見到這人，臉色帶著隱隱的擔憂回道：「沈太醫，這位是世子的師妹，是長春子老先生的弟子。」
沈太醫的臉色瞬間就邊了，漲得通紅，如同充血。
沒有想到，這位年紀輕輕的少女居然會是舉世聞名的藥聖弟子。
知道了她的身份，沈太醫不由得在心裡暗自歡喜，幸好沒有離開，能一睹藥聖弟子親自診脈下藥，這絕對是難得一見的喜事，至少對於大夫來說。
那邊，周媚診完脈，輕輕的舒了一口氣，抬頭對滿臉緊張神色的雲忠仁夫婦道：「大師兄莫要擔心，不是什麼大病，我開兩服藥，不用七日就完好如初了。」
杜雪瑩似乎有些不敢相信，捂著嘴雙眸含淚想要再次確認一下。
雲忠仁卻不像妻子這般擔心，只是將全身的力氣卸掉，垮下了肩膀，這才放心了