由於如夢離開京城時病還沒全好，再加上這半月來又操勞又費心，昨夜更是和老婦人制做天燈到凌晨，此刻已嚴重體力透支，撐臥在村長家的筵席上，額冒冷汗。
村民們各有所事，紅袖也被自己安排去幫忙築堤，如夢一手撐在案上一手撫著胸口，不住輕咳。
就在此時，門外突然探出一個小腦袋望向自己，如夢定睛一看，原來是村長的兒子小寶。
「沈姐姐，你可是不舒服？」小寶在門外輕聲問到。
如夢淺笑著點點頭，伸手喚小寶進來。只見小寶端著一碗薑湯，小心翼翼地走了進來，邊走邊道：「沈姐姐，這薑湯你趕緊趁熱喝了，待會我再去找些娘的衣衫來給你披上。」
說著，小寶已來到如夢跟前。他將瓷碗小心地放到案上，伸手用瓷勺舀起薑湯，學著母親的樣子放在嘴邊吹了吹，才遞到如夢唇邊。
如夢看著好似小大人的小寶，笑著喝完他送到口中的薑湯後發問：「小寶，你今年幾歲了？」
「沈姐姐，小寶今年八歲。」邊說，小寶邊繼續給如夢餵藥。
「你可有準備入學堂唸書？」
「村裡的老夫子有在教字，但爹說等我九歲時，就送我到葉城上學堂。」說著，小寶露出嚮往的笑容。
看著小寶一臉憧憬的表情，如夢忍住哽咽，一時間心如刀割。這場水患來得兇猛，連有德村都不一定有得救，更何況是到葉城去上學堂了。
如夢此刻多想自己能有翻雲覆雨的本領，止住那洪水猛獸，救村民於水火之中。
可天不隨人願，就在此時，一道閃電在窗外劃過，隨即天邊傳來一聲巨響，嚇得小寶急忙鑽進如夢懷中。也正是這時，有人來報屋外下起磅礡大雨，洪水再此襲來，正好打中前線的村民，就連紅袖也被衝倒，一時間昏迷不醒。
如夢一聽，瞬間像失了魂的人兒，也不管身體有恙，一把掀開棉被衝入雨中，四處尋找紅袖。最後還是急忙追上來的小寶帶她來到一位村民家，只見紅袖躺在榻上緊鎖著眉頭，全身浸濕，不住地打著哆嗦。
屋外的陣陣雷聲一次次打在如夢的心上，如夢拖著沉重的步子，心疼的上前將紅袖抱在懷裡，順手拿過小寶遞來的布子，輕輕地拭去紅袖臉上的泥水。
一旁的小寶安靜地站著，看著沈姐姐下顎滴下的水珠，不知是雨還是淚。
可似乎老天勢要與如夢作對一般，村長也在此時突然跑進來大喊，許多前線的村民都被洪水捲走，剩下的人也停下手中的活，四處逃竄。
此時的如夢哪還禁得起接二連三的噩耗，整整撐了半個月的人兒瞬間跌坐在地上，彷彿失去了所有。
「堤壩也築了，天燈也放了，可我一眾村民卻還困於此地。老天啊老天，難道真是你要亡我沈如夢？既然如此，請你取走如夢的性命，放過紅袖放過孩子們，放過這些可憐的無辜百姓罷！」如夢喊得撕心裂肺，聽得一旁的小寶也聲聲淚下。
屋外的雷雨聲伴著村民們淒慘的尖叫，充斥著屋內每個人的耳中。如夢突然緩緩地抬起頭，起身默默走向屋外，那金色的面具在昏暗的天色下顯得格外耀眼，任誰也看不見她此刻的表情。
暴雨果然不是一般的大，如夢站在雨中深呼吸，一步一步堅定地走到堤前，毫不猶豫地拿起鐵鏟開始挖，並將泥沙倒入攤開的舊布上，再用戴著蓮花手套的雙手捧起碎石扔進舊布裡。
待舊布盛滿後，如夢利索地打了個結，踉踉蹌蹌地將其扔到已與她一般高的沙堤之上，轉身繼續重複。
匆忙的村民們一個個停下了腳步，看向那不遠處的沈姑娘隻身築堤，心中流露出憐惜之情。
有德村是他們的家園，是他們祖祖輩輩存在的憑證，他們何嘗不想守住這裡，可那洪水來勢兇猛，甚至已經帶走了數十條人命，他們實在不敢再上前。
但此刻，與那洪水抗衡的竟是一個外村人，甚至還是個柔弱的官家小姐，村民們看在眼裡，心中實在不是滋味。
就在此時，身後的村長也帶頭篤步上前，頂著磅礡的大雨與沈姑娘一同築起堤來，眾村民看了更是覺得慚愧，於是有了一個便有第二個，大家一個接一個的重新回到各自的位置，就連孩子們也受到鼓舞，繼續生火熬湯。
但是如夢從小嬌生慣養，哪受過這般的苦，既要頂著暴雨的沖刷，還要承受洪水不時的衝擊，本就瘦弱的身子此時更是顫抖著跌在雨中，紅袖艱難地爬起來時，看到的便是這般的景象。
看著那搖搖欲墜的人兒，紅袖跌跌撞撞地跪到小姐跟前，一把抓過她的雙手，只見那蓮花手套已殘破不堪，被石子劃破的手指，此刻也混雜著泥水，血肉模糊。
「小姐，您回屋去罷，紅袖求您了！」握住小姐的手，紅袖順著雨水輕柔地拭去泥沙，熱淚一一滴在小姐掌中，暖了如夢的心。
可回頭看向那些即將被全部衝垮的外圍房屋，如夢心知，這一次自己恐怕是真的跑不掉了。
無力地搖了搖頭，如夢低聲吩咐道：「紅袖，你的武功好，待會去找些結實的繩子和乾糧，再把村裡的孩子們組織起來，帶著他們往山上爬，爬得越高越好，然後將他們一一綁在伸出崖壁的老松樹上，如若能堅持到洪水退去存下性命，也算是功德一件。」
紅袖看著小姐絕望的眼神，知道小姐已做好犧牲的準備。可紅袖從小到大的使命就是保護小姐，而這也是她心甘情願做的事，此刻小姐有難，無論用什麼方法，紅袖也定要保小姐周全。
r/>於是紅袖急忙擦去眼淚，用力地握住小姐的手，篤定地說道：「小姐，紅袖不會讓您有事的！您跟我走，我先把您送到樹上去，再回頭救那些孩兒們。」說罷，紅袖就要拉著如夢起身往山崖走去。
但如夢卻一把推開她的手，無奈地道出事實：「紅袖，算了，你我都知，那懸在半空的老樹根本不可能撐住成人的重量。此生我已活得夠久，與其每日擔驚受怕地活著，不如今日絕命於此。或許這也正是老天讓我困於此地的原因，若能因此保住孩子們的性命，我也就無憾了。」
「可是小姐——」
「沈小姐！」還未等紅袖說下去，一個既熟悉又陌生的聲音從山崖邊傳來。
如夢側頭望去，只見一個朦朧的黑影從風雨中飛來。待那身影越來越近時，主僕二人這才看清，那不正是有過一面之緣的劉紹麼！