忠義軍，乃是數年前，蒙古侵宋後，曹友聞獲制司允許，傾家資，召集兩界忠義之士數千人而建。幾年下來，忠義軍戰功赫赫，已成為川北不可或缺的主力，地位已得朝廷承認。這東樣的例子並不少見，更有名的忠順軍也是如此，由孟氏家族籌建，而後獲得肯定，成為強大的戍邊力量。
張玨、王虎被叫出帳篷。出去後才發現，被叫醒的不僅是自己，帳外熙熙攘攘，已有許多人在走動了。
「天亮還早啊！」王虎仰望星空，繁星點點，並無西沉之象。
「這是要夜襲。」張玨猜道。
「夜襲？襲誰？」
張玨白了王虎一眼，「襲你。」
王虎正要罵張玨回答問題的態度不端正。這時，全軍驟然安靜，王虎立刻閉上口。
火光極弱，數千人聚一起，只點了幾隻火把，而且集中在一處。有人在光照下疾步走來，他身披大紅披風，頭盔上的翎羽也是紅色的。火光下，鮮紅色彩與反光的一身甲冑使他甚為惹眼。這個人是一軍之長，卻無武夫戾氣，而有的是書生斯，白面俊秀，甚至透有濃濃墨香，他的外貌氣質與一身裝束對比鮮明，他就是曹友聞。
曹友聞登上塊巨石，使他高高在上，為全軍所見。他以音量並不大，卻清晰的聲音說道：「諸位，蒙古自犯境以來，殺戮百姓，奪掠妻兒，趙制置領兵禦敵，卻被困青野原。四川不可無帥，青野原乃蜀之咽喉，救不可緩。我等今日到此，便是要解此困局。已有諜報，蒙古有數萬軍憶從大營分出，防禦沔州，如今青野原韃軍數量已少，正是我等行動之時，隨我殺入韃營，解困友軍！」
一番大旗祭出，火光之下，紅色旗面上繡有三字——「遍身膽」。
「殺入韃營，解困友軍！」
遍遍喊聲隨著「遍身膽」旗幟舞動，聲聲震天。
「原來他的目標還是青野原。」張玨在軍士之中有些意外，卻又有微微笑意。
青野原蒙古大營中，一頂普通的那顏帳內，孛爾台把玩著手中的項墜，墜子在他手心與手背間翻轉滑動，似一件不可釋手的心愛之物。
旁側坐著他的同伴火魯赤，「已有數萬人出發了，依你的計劃，由汪世顯率領，按竺邇督戰，汪世顯的兒子留在這裡做人質。汪世顯這人真的可靠？要是他歹毒，不要這個兒子了，我們當如何？」
孛爾台的目光一刻也沒離開過手中的項墜，他淡淡地說，「汪世顯目前來說，並不可靠，當著我們之面，他還在為曹友聞說話。不過也多虧他的謊言，讓我確定了曹友聞的計策。」
「哦？當時為什麼不宰了他？」火魯來憤起，「這種人，隨時會背叛，還是不要留了！」
「不，我到覺得這樣的人一旦歸順，反而不會再叛。」孛爾台略有深意地說，「汪世顯與宋唯一的聯繫就是曹友聞，如果這份友誼被斬斷了，汪世顯就再無任何幻想，除了依附蒙古，別無活路。」
「所以才要汪世顯率軍攻大安？趁其不備，搗其後方，這等同於背後插刀，比讓他在戰場上與曹友聞面對面，還要陰狠。燎啊，看不出來，你如此無情。看你整天把那條項鏈當寶貝，我以為你會同情汪世顯，想不到給了他招更狠的。」火魯赤陰笑。
「情不絕，如何幹大事？」孛爾台看著手中項鏈，似自語。
「這一次或許會碰上有意思的人。」火魯赤對著冰冷的同伴，饒有興趣地說，「五星聯盟派出的鳥探子一個都沒回來，看來凶多吉少。會是誰幹的呢？如果是你的朋友阿玨，那就有趣了。」
「希望是他。」孛爾台平靜地說。
火魯赤意外了，「你居然希望？要是見面沒變妥，那就是敵人了。」
「我剛才說過，情不絕，如何幹大事。」孛爾台語氣如冰，「阿玨這人我瞭解，他雖然不會贊同，但也不會反對我們的大事，從政治立場上講，他也是我們陣營裡的人。」
「可你對他沒信心，不然就主動去宋軍中找他談了。」火魯赤哈哈一笑，「燎，我和你雖然以前不相熟，但自加入科研隊後，與你相處了這些年，對你也算瞭解了。你和你的朋友阿玨同時喜歡上一個女人，是嗎？這個女人就是科研隊裡，那個叫曉棠的。我記得她，挺漂亮。她是你的心結。」
孛爾台臉色陰沉，似被人提到了極不愉快的事。
火魯赤不在意，繼續微笑著道：「挺羨慕你們的友情，雖然喜歡上同一個女人，互為情敵，卻沒有決裂，依然做著朋友。想到古往今來多少兄弟，為了紅顏翻臉成仇，你們真是了不起呢！可到如今……你相好如何解釋曉棠之事了嗎？」
「想到幾個理由。」
「可是對這些理由沒信心？你不確定他會信？」
孛爾台沉默片刻，緩緩低語，「有些真相確實不適合他知曉，我一個人承受就夠了。」他握緊手中項墜。
帳外鳥叫聲群起，如同驚了鳥群，這陣嘈雜打破了營地的寧靜。
「半夜鳥鳴？」孛爾台警惕。「營裡有鳥？」聽鳥叫聲，極近，就在營中。
「有啊！五星盟主養的鳥，做傳信和偵查用的。盟主派來的人可不僅有我們和蜥蜴爬蟲，只不過沒露面而已。這些鳥幾天內被宋軍裡的神秘人打下了不少。」火魯赤愉快地說，「它們叫起來，恐怕有客人到了吧？」
孛爾台兩三步扯開帳簾，外面營地漆黑，不過鳥叫聲已將人驚醒，火把一個接一個點亮。
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bsp;「來了！夜襲！」孛爾台凝望著遠方說道。
「該死！哪來的這麼多鳥！」王虎氣得大叫。
忠義軍隱藏在黑暗中，向著蒙古人的營地摸索，可這時居然有鳥叫起來。青野原是塊平地，沒有樹林，哪來的這麼多鳥？眾人已沒時間去思考這個問題，眼見蒙古營內的光火漸漸變多，機會就要失去了。
忽地聲，黑暗中射出一支火箭，正中一頂帳篷。火焰蔓上帳布，帳篷燃燒起來。
這是信號，黑暗中的忠義軍，數千人大喝而起，如同憑空出現般撲向蒙古大營。
半夜鳥鳴已是有異，火箭襲來，敵襲無疑，現在吶喊四聲，敵人明確了，蒙古人喊叫著迎敵。宋軍已經入營，頂頂帳篷挨個燃燒，火光下，繡著「遍身膽」三字的大旗迎風招展。蒙古人不識漢字，但這三個字卻是早記住了。
「曹友聞！是曹友聞！」蒙古人大吼起來，吼聲甚至帶著驚恐。幾年來，他們在宋境無往不利，唯獨在曹友聞面前沒有勝過，更是在花石峽之役中慘敗而歸。在他們眼中，曹友聞就是一道難以逾越的屏障，就是如同這蜀地一般，是蒙古鐵騎邁不過的高山。
他們望著旗幟驚愣之際，一騎紅馬躍過火光而出，馬背上之人亦是鮮紅，大紅披風在火光下蒙上了層金，這個人白面書生氣十足，眼中卻有著肅殺寒芒。蒙古兵已經猜出他是誰，還沒來得及叫出名字，紅騎奔過，一顆人頭已滾落氈帳旁。
曹友聞一馬當先，向身後揮手，號角聲聲，混著士卒們的喊殺，把整個蒙古大營鬧翻了天。
忠義軍的騎兵早已衝入蒙古大營深處，殺敵到是其次，放火卻是首要。這可是張玨的強項，頓時火光沖天，營內如同豎立起一面火牆。其餘騎兵興奮叫喊，舉著火把四處投擲，順帶砍翻不斷圍來阻止的蒙古兵。營內蒙古兵眾多，他們畢竟是少數，不過由於火焰太盛，蒙古兵大多短時間不能靠近，這才免了他們被圍之險。
天空中嘶叫長鳴，眾人抬頭，只見已經開始微亮的天空猶如黑雲壓頂，雲層蠕動著，猶如活物。
「那是什麼？」宋軍騎手驚訝道。
「好像是……鳥？」另一人呆呆望天回答。
話音剛落，一隻黑影如箭俯衝而下，一名宋兵慘叫著跌下馬背，滿臉是血。黑影隨後騰空，是一隻鳥。
接著，第二隻、第三隻，鳥如箭雨，越過火牆向他們撲來。宋兵之中慘叫不斷。
張玨揮開撲向自己的幾隻鳥，抬頭怒望天，「全都給我燃！」
一聲吼叫下，黑雲化成了火雲，所有鳥都燃燒著墜落，如同下起了流星火雨。