打死魚澗，張玨打算改造完現場後，就離開此地。可忽然間，魚澗的屍體起了變化，張玨驚駭注視，屍體上生出片片魚鱗，形體也在變形，最終化為了條一人多長的大魚。
「這是什麼生物啊？」張玨看著都感不可思議。
水沖星「人」，究竟是人，還是魚？如此隨意地改變外形，實在違反生物特性。不過不管是人，還是魚，並不妨礙計劃，等到天明，趕來土地廟上香的人，無論發現的是人形屍體，還是巨大死魚。都會引起轟動，魚澄很快便會知曉同伴死了。他曾派此人暗殺王虎，第一個懷疑的對象必是王虎。
錢小六在帳中來回踱步，焦急得坐不下去，普通人收到這樣的紙條躲還來不及，張玨居然主動赴約，他打算把此事報告上面，張玨仍然阻攔，還說不會有事，定能平安。怎能平安得了？依王虎的身型身手，兩個張玨都不夠揍，錢小六為他著急，還是決定稟告上級。
剛要出帳，卻與張玨撞上。
「你沒事吧？」錢小六鼓眼問，先把張玨看個仔細，沒青沒腫，完好無損。
「我哪會有事？有事的該是他們。」張玨得意坐進帳內。
聽他這麼說，有意外發生了？錢小六趕緊打聽。
「其實什麼都沒發生。」張玨掩飾說，「王虎那膽小鬼，根本沒去赴約，耍我呢！害我吹冷風！這小子已經怕了我！」
「原來騙人的。」錢小六瞬間失了興趣。
張玨直說沒事發生，天就快亮了，還不睡覺？
天剛亮，城西土地廟來了第一個香客，老頭兒杵著枴杖來還願了，嘴是念著等會兒要向土地說的話。忽然見到，廟前躺了個怪東西，他以為是個人，想是病了昏倒在此，便要上前關心。
「你……」老頭兒話還沒說出口，全身上下無不僵住。
地上躺的那是個人，是條穿著人類衣服的大魚。
「怪……怪物……有怪物啊！」老頭兒叫喊，手杖落地，人想跑，卻摔了，仍爬行著逃離。
土地廟前出現了怪物，這一消息如風傳播，很快土地廟外人山人海，都來圍觀怪物屍體。眾人指指點點，雖只是條魚而已，卻無人敢靠近。
前些日漢江水怪鬧得沸沸揚揚，這會兒土地廟前出現大魚，各種謠言又滿天飛起來，都說土地顯靈，斬殺了一隻水怪。不過另有些人都注意到了，那條死魚穿的是軍服，至於是哪支軍，普通百姓不識紋章，就不得而知了。
同伴留言說，會在近期解決掉王虎，魚澄並未對此事掛心，他們水沖星人強過這個星球的土著不知多少倍，幹掉一個王虎是隨時隨地的事。但這位同伴突然從軍中消失了，隨後傳來在城西發現大魚死屍的流言，魚澄第一感覺就不妙了，大魚死屍，除了他們水沖星人能變大魚，還有誰行？土地廟外，現在圍觀者眾，他不便去查看，只得忐忑在營內呆著。
到天黑才見時機，魚澄潛出營地，直奔城西土地廟。
此時廟外已沒了人，那具大魚屍體並未被官府搬走，官差也膽怯，不敢隨意亂動。覺得還是放在此處，有土地鎮壓著才安心。魚澄翻入廟中，院裡就擺著屍體，他掀開草蓆，雙目睜住，咬了嘴唇，一股悲切湧上心頭。
半空中鳥翅撲撲拍打，一隻鳥人落下，「怎麼樣，魚兄？」
魚澄不說話，因怒和悲而微微顫抖的身體，已經用行動回答了。
「看來還真是你同伴。」鳥人略作同情，向魚澄走近了，「官府查看屍體時，帶走了件東西，我把它取回了。」
魚澄接過看，是張紙條，上邊有一行字，「今夜三更，城西土地廟。王虎。」魚澄瞬息揉捏紙條。
「是王虎。」魚澄恨道，「這是王虎約他到此的字條，是王虎殺了他！看這致命傷，是鈍器砸的，王虎用的就是鐵錘！」
「王虎？就是你們提起的新來的效用？他有這種能耐？」鳥人驚訝，「魚澗雖然能力不高，不過對付這個星球的土著到沒問題。」
「我也納悶。」魚澄沉思著，「王虎我確認過多次，看不出異樣，就是個普通人。」
「是啊，一個普通人怎麼殺得了魚澗。魚兄別衝動，此事蹊蹺，還需細想。一張紙條說明不了什麼，誰都可以寫。」鳥人勸道。
聽了這話，魚澄迫使自己冷靜，「你認為是什麼人做的？」
鳥人幾聲怪笑，說道：「還記得前段時間，我殺的那個天外天探子嗎？」
「你懷疑天外天？」
「這裡除了他們，還有誰？公主和附馬要殺你，用得著這麼隱秘，還費嫁禍他人的心思？」
「天外天存心要與我們為敵？」
「他們早有這心思了，這次行事迅速，說明天外天早就注意到你們。你想殺王虎，他們就借王虎之名殺你們。」鳥人又是幾聲怪笑，「其實我早有懷疑，忠順軍與天外天關係密切。現在出了這件事，更可確認，忠順軍內有大量天外天的成員。魚兄，你現在的處境很危險，這次是魚澗，下一個可能就是你了。」
「他們殺不了我！」魚澄緊握拳頭，捶在停屍的木板上。
「魚兄的本領我當然信得過，但敵眾我寡，還是採取主動更好。」
「我已損兵折將，手下被附馬殺掉大半，連清清都不知所蹤，還怎麼採取主動？」
「擒賊先擒王，
忠順軍的底細，王堅應該很清楚。」
「王堅吧？我觀察過此人，也只是普通人，他能知道什麼？」魚澄疑道。
他對身後這一鳥人根本不信任，這隻鳥另有任務，與自己並非一條心。
鳥人道：「王堅在忠順軍多年，他必定知道些秘密。」
「那還不如去問孟珙。忠順軍就是他們孟氏家族創建的。」
「孟珙不行，我懷疑孟珙與天外天有直接關係，我們貿然前去，只會惹禍上身。」
魚澄狐疑，「孟珙我雖沒機會留意，但對其家族早已有瞭解。他父親和祖父都沒特別之處，都只是普通軍人，能與外星有關？」
「正因為看似普通才可疑，我以信譽擔保，忠順軍與天外天絕對有聯繫，孟代家族作為忠順軍創始人，不可能與天外天毫無關係。先從王堅下手，探個虛實。」
「你就想借我們水沖星的力量，為你調查天外天。」魚澄可沒答應。
鳥人笑嘻嘻，「難道你不想知道兇手是誰？刺殺公主已經越來越難以完成了，你損兵折將，怎麼向你們的皇帝陛下交待？不如幫我一把，我完成了探查天外天的任務，定向盟主請求援助。有五星聯盟幫助，殺公主手到擒來，其實盟主早想幫你們了，是你們以內政為由，一直拒絕盟主好意。」
「我們星球自己的事，外人不宜干涉。」魚澄還是拒絕態度，但他再看了魚屍，愁眉深鎖悲傷。想起從水沖星出發時，他們幾十人向皇帝保證，必會完成任務而歸，現如今死傷過半了。
「你打算怎麼對付王堅？」魚澄轉變了態度。
鳥人高興地笑，「我收到消息，王堅的夫人在棗陽誕下兒子。王堅必會回去探視，我們就在途中動手，擒拿王堅。」
「有把握嗎？」魚澄問。
鳥人噓了聲，「這可不像魚兄問出的話，在魚兄這時只有干或不幹，哪會問有無把握？」
魚澄陪著他冷笑，連續失敗，又加上要做與任務無關的事，自己確實信心漸失了。他強打精神，「捉個普通人而已，這有何難？我擔心你沒把握，失算一步，滿盤皆輸。」
鳥人只是咯咯怪笑，魚澄那臭個性他很瞭解。
魚澄把草蓆蓋上，「我水沖星的人，怎能借外星人參觀研究，把他抬去安葬吧！」說完，惆悵地長歎，要走了。
「我來抬？」鳥人見魚澄根本沒有抬走同伴的舉動，以爪子指了自己硬而彎的喙。
「難道是我？」魚澄貴族派顯露。
隨後鳥人發出呱呱一串聽不懂的鳥語。
張玨完全不知道事件正向他預料不到的方向發展。完全超出他的計劃。他還等著魚澄懷疑王虎，默默關注著事件發展。
營中不見了士兵，首先便疑其做了逃兵，搜尋追捕沒有下落，通常不了了之。所以魚澗的失失蹤沒引起任何波浪，反到在土地廟大魚的奇事下，被沖淡得無影無蹤。沒人懷疑那條魚就是魚澗，而魚澄居然也無過激反應，這讓張玨不得不重新考慮計劃了。
「張玨啊，在這裡正好，有個重要任務給你去做。」這時候，羅隊將突然來訪。