「他有圖謀？」鄒明德驚訝道。
「怎會沒有？大哥想啊！他與我們無親無故，這麼熱心做什麼？他從鳳州逃難來的，可以說無依無靠了，若是攀上我們鄒家，至少不用風餐露宿，有上頓沒下頓的，是不？他若只想在鄒家當個夥計到也沒什麼，可他偏偏與荊娘那麼近。弟弟我聽說，米鋪上下都聽他指揮了。大哥你怎糊塗了，哪能讓外人掌大權啊？以後鋪子改姓張，大哥怕還不知道吧？」鄒明誠著急道。
「越說越離譜。」鄒明德不是信任張玨，而是他這弟弟的秉性他更清楚，要說圖謀，這老弟的可能性更大。
弟媳馮氏「呵呵」笑著，緩和氣氛，「都是猜測，我們對張兄弟也不瞭解的，但願錯怪了好人。我這老頭子不會說話，大哥別見怪，他說錯了，儘管罵就是。」
鄒明誠連連點頭。
「你們兩夫妻不會憑白無故來看我吧？」鄒明德警惕道。
那對夫妻「嘿嘿」直笑。
還是鄒明誠說道：「是這樣的大哥，博兒已經不在了，雖是件傷心事，可你不得不為自己以後考慮。你膝下又沒別的兒子，所以我們夫妻就想把小兒子過繼給你，讓他以後孝順你，給你養老。」
「是啊大哥！我們家那小的都十二了，聰明又懂事，以後有他在，保管把生意和家裡打理得妥妥當當。」馮氏也說。
「咳。」鄒明德一聲咳嗽，讓那夫妻住嘴。
夫妻倆也識趣，知道這事急不得，今次就勸到這裡，轉移話題，問起他的身體狀況，多了些關切之辭。鄒明德任他們在身旁說話，再多花言巧語都掩飾不住他們本心。不過有些話他還是在聽，畢竟自己已過中年，無後確實是個難題。
這兩親戚一住進來，鄒家宅子就熱鬧了。馮氏一來就展示出自己不甘人下的作風，名曰與郭荊娘分擔家務，把郭荊娘管的事都接了過來，儼然女主人。郭荊娘知道她這是篡權，但馮氏是長輩，又是鄒氏族中婦人，名分上比她這個表親更順。對此她不便說什麼，乾脆借此清閒休息。
而在米鋪那邊，鄒明誠也沒閒著，到鄒家的第二天就去了店舖，說是看看。接著才過一天，再去時就開始對店中指手劃腳了。一些事情掌櫃要請示張玨才能下決定，但鄒明誠卻喝阻，張玨不過是來幫忙的，米鋪的主人還是他兄弟，這些小事以後就由他做主。掌櫃和夥計都覺得不太合適，還是等張玨的態度。張玨早看明白這對夫妻就是欺鄒明德無後，衝著財產而來。他可不像郭荊娘要顧及親戚關係。
「店中大小事由我決定是鄒老爺的意思。」他不與其鄒，就發了這麼句淡淡的話，大小事還是他做主，鄒明誠不能管，想插手都沒縫隙。這是店舖主人鄒明德的意思，不得違抗。
掌櫃聽了，立刻把賬冊、鑰匙等東西從鄒明誠手裡奪回。鄒明誠這個「二老爺」氣得發毛，擺出他的身份，要店裡的人都服從於他，並暗示鄒明德會過繼他兒子，以後他就是這裡的主人。此言一出，還真有幾個夥計靠過去，其餘人也多搖擺不定。這些張玨都看在眼裡，但過繼之事終屬傳言，尚示成事實，在眾人中立這下，張玨強硬之前，鄒明誠還是吃虧，氣得離開店舖。
「鄒老爺一定要收養他的兒子嗎？」張玨遣散眾人，把掌櫃叫來單獨問。這對夫婦給他的印象極不好，鄒家要是落他們手裡，那就前途黯淡了。更重要的是，這對夫婦如果做了主人，恐怕會把他和郭荊娘趕出去。
掌櫃對此也表現出無奈，「老爺就博少爺一個兒子，博少爺死了，老爺就無後了，是該從同宗之中收養男丁。兄弟的孩子自然優先考慮，老爺有幾個兄弟，散居附近州縣，其他幾位老爺都沒表態，二老爺行動積極，是想取得先機。」
「看來你們都知道，鄒明誠夫婦衝著財產來的。」
「這不是明擺著的嗎？」掌櫃苦笑道，「不過我們是外人，這是老爺的家事，我們干涉不得，尤其是張公子你，更要避嫌。」
「為什麼？」
掌櫃斜目，「因為張公子與表姑娘關係太近了，表姑娘得老爺收留，張公子替老爺打理上下，已經有人傳張公子想奪取鄒家的家財。如果張公子干涉鄒家過繼的事，等於坐實流言，張公子會受八方指責。」
「你覺得我像是會貪鄒家家產的人嗎？」張玨聽了來了氣，真是小人心腸，以他的身份，別說這點家產，就是這個星球的皇帝之位，他都看不上的。
「公子當然不會，但人言可畏，公子還是離遠些好。」掌櫃建議。
張玨只手托臉，呼出口氣，「這麼說我是最不該過問此事的人了？」他還想著鄒老爺說一說，看來連說都不能說。但他可不是聽人擺佈的人，明著不行，那就暗，鄒明誠和馮氏真要做出危害到他和郭荊娘的事，別怪他不客氣。
鄒明誠在米鋪吃了虧，便再沒到米鋪來指手劃腳，不過人卻不老實，把目標轉向鄒明德，整日在鄒明德身邊噓寒問暖，聊聊兄弟情。目的只有一個，就是讓鄒明德起心思收養他的兒子。
這對夫妻的德性，鄒明德瞭若指掌，對他們的用意早看了個透徹，但伸手不打笑臉人，兄弟情真意切的樣子，多少讓他這個絕了後的人幻想起親情的溫馨。不好明著拒絕，推辭著稱，此為大事，得與幾個兄弟商量。暗示後選人並不僅有他們的小兒子。
書信寄出，等了些日便有回音，令鄒明德及鄒家上下大感意外的是，另幾個兄弟竟然一致支持，鄒明德到了這年紀，又不願再娶，是該過繼一個兒子了，他們覺著二房的小兒子不錯的。
兄弟們都這麼說，鄒明德開不了拒絕之口，加上鄒明誠夫婦的貼身關懷，漸
漸的動搖了心思。他這弟弟和弟媳不是善類，但不代表孩子不是好人，那小孩才十一、二歲，還可以教養。
趁著晚飯，鄒明德把全家召來，在飯桌上說了想法，同意過繼小侄子。鄒明誠夫妻自然高興，郭荊娘也為舅舅高興，但笑容中卻有幾絲陰霾，二舅一家什麼企圖，她是明白人。張玨雖不在屋內，可在屋外聽得一清二楚，他到沒多大擔心，有他在，那兩夫妻翻不起浪。
過了晚飯，院內某間房裡傳出陣狂笑，鄒明誠夫妻終於忍不住，大笑出來。鄒明誠搬出罈酒，開封給自己和馮氏滿上。
「老頭子，你什麼時候買好了酒？」馮氏端碗笑道。
「早買好的！過繼是遲早的事，早準備好慶祝了！藏著不讓人知道，就我們喝，不給別人喝！」鄒明誠也舉了碗，「這第一碗當敬夫人，還是夫人想得周到，提前買通老三他們，讓他們不跟我們搶，還支持我們。」
馮氏呵呵笑得得意，「老三他們的兒子大了，捨不得送人，而且知道老大不願收養成年的兒子，所以只需承諾以後分他們些錢，他們答應還來不及。」
「夫人，以後真要分他們錢？」鄒明誠錢還沒到手，就不願意了。
「以後錢到了我們手裡，還不是我們說了算？」
「夫人英明！」
兩夫妻碰碗乾盡，一碗接一碗，喝得高興。
另一邊廂房，張玨擺弄著熊寶留下的通訊手鐲。表面上看就是只鑲了寶石的金屬鐲子而已，約兩指寬，但仔細瞧，那些寶石其實是按鈕與顯示器。他不由暗罵，一個通訊器而已，外表做如此奢華，不怕招強盜？毛線星出品的東西都壞處大於好處。
按下開關，寶石閃了下光，投射出虛幻的熊寶的半身像。兩個外星人進行例行聯絡。
熊寶匯報他尋找飛船的進展。在成都及附近未發現線索，現在他已離開成都，準備下重慶，離開四川。順江而下，到下游去找找。
張玨也告訴了這邊的情況，名山縣的情況就是沒有情況，白馬寨的案子已成無頭公案，反正死的都是強盜，官府打算當作一般火災處理。
「砰」，屋外一聲悶響，來得突然。
張玨立即關了通訊器，衝出屋子。
他反應最為迅速，第一個趕到發出異響的地方，見著樓梯下端，趴著鄒明誠，一動不動，似失了知覺。
「喂！你怎麼了？」張玨蹲他身旁，翻過鄒明誠，只見其滿額是血。
手上沾了血，一股侵蝕之痛鑽心，張玨急在鄒明誠衣上擦拭。
「啊——」樓上女尖叫。
「老頭子！老頭子！」馮氏「咚咚」下了樓，「老頭子！你怎麼了，老頭子？」其餘人也被驚動，趕了過來。
突然，馮氏指住張玨，「是你！是你害了我的老頭子！」
張玨愣了愣，「喂！怎麼是我？」
「就是你！看你，還用我老頭子的衣服擦血！」馮氏又指張玨的手，「老頭子要是有個什麼，我跟你拼了！」馮氏尖叫著，對張玨抓扯。
眾人拉開了她，一面安撫，一面慌亂地救治鄒明誠。院子裡鬧哄哄，家丁、侍女都在叫喊，而更吵的聲音，卻來自馮氏的哭鬧，不停嚷著張玨殺人。張玨對這個老女人真是無話可說。
與此同時，縣城之外，一隊人馬正急急趕來。
幾名騎手護著輛馬車飛奔，前邊開道的是位軍士裝扮的軍騎，不似普通士兵，看衣著，位在隊將之列。他們衝向城門。