女人封閉在釘螺小屋的日子有些長了，突然發覺對小從男有種莫名其妙的好，「這跟人對一眼泉的關係差不多。」這種好跟愛情有所區別，但又超越了一般的友誼。算不上知已，只是對小從男有種依賴和信任。
「你真沉得住氣呀，能整天呆在這裡，不出去換換氣？」小從男對女人說。女人正在釘螺小屋了閉關苦讀，打算從書裡獲得重生。「為什麼不直接將靈魂交上帝或者佛主之類呢？」女人不知道該怎麼回答，只說「以前一直追趕外面的物質世界，終於累了，想安靜安靜。」
蝦仔身體不好，女人為此常常操心。蝦仔小時候體弱多病，經常惹上斑疹傷寒，去醫院打針無數，但是不見效。不得已，蝦仔母親在許許多多治療辦法的試驗中，找到治療方法。如今女人替代了蝦仔母親，繼續用這些土辦法給蝦仔治療斑疹傷寒。柑枝，巴蕉葉，黃泥巴和老母雞的羽毛等，混合在一起放到沸水裡泡，用這種洗澡水洗身。蝦仔洗完澡後，蒙著被子熟睡。這麼睡法，容易逼出一身汗出來。「出過這身汗身體便好了」，女人看著將近泡了二十來分鐘了，水溫還七八十度的時候，將藥材過濾，敦促蝦仔沖涼了。水很燙，女人用手指將毛巾浸濕，然後擰個半干，替蝦仔擦背。有時女人也會替蝦仔刮痧，依舊延續著蝦仔母親的做法，直接用湯匙刮那些蝦仔皮膚上的斑疹。「這方法也就我而言是良方，母親說我這是濕熱，熱毒攻心，只在我身上適用。」（農村土處方，讀者請不要以身相試。）
刮痧時，蝦仔會哇哇大叫，這讓女人的心纏得緊緊的。（病患往往會因刮痧拖延治療時機。）
自從蝦仔決定要在啞泉彩打印夢想之後，蝦仔房事不再勤快了，甚至是有些在敷衍了事。漸漸地，他回到釘螺小屋的次數也開始減少。女人獨守空閨，忍受寂寞和孤獨的煎熬。
蝦仔重獲自由後，的確改變了很多。用女人的話說是，從貪玩成性的男孩子變成男人了。只是蝦仔惡性難改，常常在外面花天酒地，跟別的女人混在一起。女人的嗅覺是靈敏的，她常常聞到蝦仔身上不同的香水味、其它女人的汗味、下體散發的氣味。
女人很想告訴小從男，她之所以不願意出去，就是不願意看到事實，看到蝦仔跟別的女人卿卿我我的場面。
女人寧願一直在欺騙自己，抱怨是自己在這方面疑慮太多了。
華人對女人分賢婦、癡婦、潑婦、怨婦四種，女人很不幸落成為了癡婦這一類。女人有時對著鏡子，獨自痛哭一場，甚至有時，她願意找小從男的肩膀靠著哭泣。哭完了，彷彿一場從沒發生過那樣。
在釘螺小屋裡，等待一個不開啟的門。即便門開啟了，進來了也只是小從男，不是她的心所專屬的那位。
人之所以痛苦，是因為堅持了不必要的執著。
女人有次罵小從男「為什麼偏偏要將啞泉彩搞得像迷宮一樣，天呀，我找不到迷宮的出口。」小從男被女人罵得毫無頭緒，扔下書本便離開了。
女人偷偷地瞧了一眼小從男，要是眼前這位是蝦仔就好了。不必終日找不男人，苦等也等不來。
女人起身的時候，故意肌膚不小心地碰了一下小從男。這是撲個滿懷，但是小從男驚恐地倒退幾步，拚命地道歉。小從男這動作，分明是在說，倆人的界限是清晰的，至少小從男還沒有那種越界的想法。
小從男離開後，女人抽泣了。小從男讓她失望了，曾經她多次留意了這個比她男人相處相見還要多的小從男。女人譴責自己失禮，看著碗裡想著窩裡，情感的左顧右盼。實際上，當小從男來的時候，她目不轉睛地迎了上去。
「男人都那德性，口口聲聲說愛你的時候，轉眼就睡別的女人了」，女人通過這種方式來藉慰自己。所有這一切，女人都預知它會發生，卻又可笑地許可它存在了。「啞泉彩迷宮，連人的肝腸都是矛盾的。」女人掩不住，又抽泣了起來。
一個人活在自我幻想中，以至於將一些事實可以罔顧一切地逃避性地選擇視而不見。「自欺一下吧，真相太血淋淋了。」女人瞄了瞄那扇不開啟的門，悲傷地自言自語。
有一回，小從男光著身子，那把兒還留著未摘掉了套套進來了。女人雖然極難為情，但還是麻利地替小從男將套套摘下來，用紙巾將小從男身體拭擦乾淨。女人有些埋怨，這小從男都交些什麼女性朋友，完事了也能讓他光著身到處亂跑。
女人覺得有些不可思異，但這是不可否認的事實。當小從男和其他女人溫存之餘，一滾床單的女人還沒回過神來，因為已經凌晨了，生物鐘讓小從男倒床就睡著，火箭般地速度進入睡眠的第三第四階段，很快便夢遊光著身子到處跑。總不至於，女人也還光光的時候，去拉回光著身溜到門外的小從男吧？
書本讓女人暫時忘記不能消除掉的煩惱。小從男給的畫，達·芬奇的《蒙娜麗莎》，讓女人百看不厭。蒙娜麗莎像謎地般的微笑，把女人給迷住了。
謎，隱也。真相隱藏，勾起人的注意，撩起人們潛意識裡求知慾。那麼，蒙娜麗莎在笑什麼呢？若是達·芬奇刻意地將它畫成謎的話，那意味著藏起來的真相，本質會是達·芬奇帶著欺騙誤導意圖的惡作劇。若是這樣的話，蒙娜麗莎的謎應該有謎底才是。若不然這個謎沒有破解得了，那施謎者只有自討無趣，只剩下達·芬奇一個人玩的謎，那就因為無敵——沒人破解得了，而覺得無趣了。
女人帶著這個思路，一直去想解開這個引全世界著迷的謎團。
「我掉落達·芬奇布下的陷阱不能自拔了」。小從男再度跟女人討論起蒙娜麗莎微笑之謎時，女人對小從男頗為開心地說。
女人不好意思開口，寫了張紙條：請衣冠整齊地進來。
/>小從男看後有些諤然，想想應該是晚間夢遊時發生的事。至於是什麼事，小從男不知道，既然都發生，小從男只期待沒有發生最糟糕的事。女人心情很不錯，小從男也不再向她問起紙條的事情