與艾斯蘭公國的其他地方不同的是，塞壬島的海妖，擁有自己的王。
上一次王朝戰爭時，海妖王追隨了當時籍籍無名的布洛費爾德先祖，帶領整個種族臣服，用手中的三叉戟，創下了無數功勳。後來，分封大公時，布洛費爾德第一個要了塞壬島作為領下封地，隨後宣佈了島上人魚世代免賦免稅的政策，得到了海島上下一致的擁護。
自那以後，每年公國的繼承人，都會在收穫之月來巡視，共度狂歡節，以表示海藍家族永不忘本的重視與尊重。
九月三十日，安德裡亞·a·布洛費爾德，如約出現在了海妖女王的宮殿。
無數的海妖聚集在宮殿前的巨大水潭中，右手撫胸，深深彎腰，各色長髮都垂入水中，一點點散開，彷彿水中洇染的墨——虔誠而忠實的臣服。
「如此隆重的禮節，實在是讓我惶恐至極。」安德裡亞半跪著俯下身，扶起最前的美人魚。
「殿下，我們等你等了……好久。」一頭墨綠色長髮的海妖公主，聲音低低地回答著，似乎有些害羞，臉上泛著薄紅。
「夏麗爾，為什麼沒有看到我們美麗的女王？」她親切地叫著夏洛特的暱稱，提出自己的疑問。
海妖的壽命都很長，現在的這位女王，就是追隨第一代布洛費爾德大公的海妖王之妻，在海妖王病逝之後，就接替了族中首領的職位。歷經三百餘年的風雨，一直到現在，她依舊如當初一般精明能幹，美艷無雙。
這樣的輩分與能力，連安德裡亞都要尊稱一句女王。
「母親最近身體不是很好，正在臥床休息。」夏洛特垂著頭，秀氣的眉頭輕蹙，楚楚可憐的模樣。
「剛好我同行來的朋友有六環的光明神殿牧師，不知道是否能請求女王，給我們一次幫忙的機會？」女伯爵淺淺笑著，恰到好處地關懷，貴族繁複的辭令從她淡紅的嘴唇裡吐出，忽然格外令人信服。
眼睛裡的光芒，溫柔深邃得彷彿海洋。
身旁的希瑟挑了挑眉，不出意外地發現公主通紅的臉色，不由彎了唇角。
「那麼，多謝您的幫忙。」夏洛特向著殿下與伊蓮的方向行禮，「艾森，請這位牧師小姐去見一見母親吧。」
她的身後，一位高大壯碩、不苟言笑的人魚出列，恭謹地向伊蓮彎腰，說話的聲音有些冷硬：「在下是公主的侍衛隊長，可以稱呼我為艾森。請隨我來。」
伊蓮身為光明之神的信徒，自然樂於出手助人，毫不猶豫地跟了上去：「艾森，你知道今天的午餐會是什麼嗎？能不能通知廚房，拜託他們多做些，我想吃魚，還有蝦……」
小牧師的腦子裡，就沒有客氣這個概念。
「簡，你也一起去吧。」安德裡亞笑得戲謔，「不然我怕她把海妖宮吃窮。」
簡用力地搖頭：「才不要去陪那個暴力女。」
「女王陛下，可是塞壬島上最美的人魚。」墨菲在一旁，不緊不慢地加了句。
「喂！小伊蓮！等等我！」身手敏捷的吟遊詩人咻地不見了人影。
安德裡亞與墨菲對視一眼，都知道對方的意思。
早晨的窺探，實在是太令人在意，小心為上。
「各位請隨我來。」水中的夏洛特，漂亮的魚尾一甩，與女伯爵並行在了最前，兩旁的人魚，潮水般退開，讓出了空曠的道路。
他們低垂著頭顱，不敢抬起，亦不敢直視安德裡亞。
七彩石鋪就的長橋，隨著蕩漾的水波，在陽光下折射出斑斕色彩，彷彿雨後的彩虹，絢爛而美麗。騎士沉穩的腳步，配著馬靴，擊出鏘鏘的聲響。
人魚公主高高舉起了右手，小心翼翼地握著安德裡亞的掌心，緊張得直咬嘴唇。
這是她，從小聆聽無數讚譽的領主，整座島嶼的主人。
也是自己的主人。
「夏麗爾，這樣不累麼？」女伯爵卻開口，溫和的聲音，為對方著想的角度，完全無法拒絕：「我還記得你上次為我做的河豚，不知道這次有品嚐的機會嗎？」
「殿下……您，您居然還記得我一年前做的菜麼？可是，上次……」
「不要這樣妄自菲薄，我可是回味了很久的。」
「真的嗎？」
「當然，騎士是不會說謊的。」
「太好了！既然殿下喜歡，我現在就去做！」夏洛特興奮地抬起頭，第一次鼓足勇氣，正視安德裡亞：「允許我失陪片刻。請隨意的參觀吧，熱忱地歡迎諸位的遊覽。」
看得出來，最後這句客套，已經耗盡了人魚公主所有的耐心。她俯身沉入水中，長長的魚尾連擺，片刻就消失在了眾人的視野裡。
見她走遠，安德裡亞緊繃的背脊，近乎明顯的鬆了鬆。
「不會撒謊的騎士？」希瑟笑著打趣。
「當然。」女伯爵熟門熟路地往前走，聲音壓低，不讓周圍的人魚聽到：「那是我人生中第一次差點被菜毒死，我在那之後一個月的虛弱時間裡，都不停地在回憶這件事。」
「哈哈哈——」吸血鬼張揚地笑了起來，然而卻並沒有放過安德裡亞，接著又問：「我之前還以為，你根本不會拒絕人呢。」
比方說，你就沒有拒
拒絕我。
原來不是不會麼？
微微瞇起的銀色眼瞳裡，笑意有些玩味，而那勾起的唇角，淺淺的弧度，帶著些許自信。
安德裡亞也怔了怔，確實沒有想過這個問題。
「您畢竟是我的導師。」她選擇了中庸的回答。
「真是令人失望的答案。」希瑟輕撩銀髮，故作悲傷地搖頭，「還以為你已經被我蠱惑了呢。」
「如簡所說，您的美麗，皎潔如銀月。」
「若這是你真心的讚美，那天就不會什麼都沒發生了。」希瑟隨意般說著，側首，正對上墨菲詫異的深紫雙眸。
我才不要被利用，儘管，我很希望你誤會。
你知道你錯過了怎樣的女人嗎？
為你哭泣的安德裡亞。
希瑟挽上了女騎士的手，姿態自然而隨意。
「能請你帶我遊覽嗎？我的騎士？」淺笑的眼睛裡，完全找不到剛剛刀鋒一樣的亮光，優而妖嬈。
「這是我的榮幸。」安德裡亞點頭答應，回頭尋找著法師：「墨菲？怎麼了？不舒服嗎？」
蒼白的女人，失神地站在原地，望著面前關懷備至的殿下，說不出一個字。
從頭到尾，都只有我的背叛與傷害。
她無措地望向希瑟，正對上她漂亮的眸子，忽然褪盡的敵意，就像高高在上的女皇，完全無視自己的對手——或許，連對手都稱不上。
一個已經訂婚了的可憐蟲罷了。
「我，我有些不舒服，想去休息一下。」對陣吸血鬼的墨菲，再一次被擊潰，落荒而逃。
匆匆離去的背影，倉促得彷彿將要破碎。
在如此明媚的陽光下，孱弱單瘦得不可思議，那空蕩蕩的袍子，彷彿某種被吹起來的風箏。
早晨，她還扶在窗前，揮舞著右手，大聲地回應著，開心得像是要從三樓的窗戶上飛下來。
下一刻，似乎，就將隕落在眼前。
安德裡亞想追上去，卻被希瑟拉住。
「你幹什麼？」她極少見地皺眉。
「你主持了她的訂婚儀式，安德裡亞。」吸血鬼放柔了聲音，沙啞的語聲，卻直指人心：「她還會結婚、生很多孩子，你會作為她的殿下或者陛下，為她主持一場又一場儀式……你還想再被拋棄嗎？」
「我……」
「就算你願意，我也不答應。」
淺淺的聲音，明明專斷又霸道，卻帶著特別的飄渺，輕輕一拂，就飄搖到了遠方。
希瑟沒有看她，眼神放在虛無的遠處，一如那天，前廳的陰影裡，她別開臉，輕聲叮囑著——下次不要哭了。
在意別人，是一種多麼生疏的情緒。
然而，安德裡亞聽到了。
「走吧。」女騎士聲音平緩地建議，低垂的眼簾，看不出任何表情。
「嗯。」
希瑟抬起頭，望向了恢弘的王宮，建築在海水上的玻璃宮殿，乾淨剔透，精巧秀麗，如同童話中的水晶宮。遊行其中的美人魚，則是童話裡都不曾預料的美好，為這極致的絢爛，又添上一份真實的可能。
腳下的七彩石，一路綿延，通向美麗的遠方。
太過夢幻的目的地，忽然就空虛得像是海市蜃樓，不敢靠近。
怎麼能在意你的食物呢？希瑟·x·李嘉圖？
安德裡亞微微側首，沒有錯過她眼底的掙扎與質疑。
她輕輕抿了抿唇，片刻後，又揚起了乾淨溫和的微笑。
海藍色的眼瞳，剛剛泛起的漣漪，一點一點，湮沒於平靜