三日後，果然傳出皇上為英國公府世子賜婚的消息。
英國公府闔府上下跪迎謝恩。
世子葉蕭婚配玉顏公主，成為繼燕王世子與英國公府小姐議親之後的又一樁盛事。
人人都在羨慕葉家的不世榮寵，都在感歎一個是盛名之下的少年將軍，一個是金枝玉葉的曠代佳人，金玉良緣，天作之合……羨煞世人。
世人僅知，好姻緣需得門當戶對，卻沒有人知道你情我願才得錦繡良緣。
蘇慕雲聽著下人之間的竊竊私語，眉眸中雖仍是笑意淡淡，但眸中的笑意卻總是在會不由自主的僵在那。
宿命若果真不可逆轉，那麼前世的悲劇是不是除她一人之外，都不得倖免？
明六爺讓人捎話給劉松林，想讓她去趟寶慶銀樓。偏生珠兒自從狩獵歸來，便病倒了。蘇慕雲想了想，她正好也有事要與明六爺商議，便將珠兒留了下來，帶了櫻桃出門。
櫻桃不似珠兒那般木訥，是個機靈伶俐的，然，蘇慕雲卻因為她必竟不是自己身邊長大的，不敢全盤信任。
到了寶慶銀樓，蘇慕雲一邊看著琅琅櫃檯裡的首飾一邊找了個借口，打發櫻桃出去。
明六爺照例由小廝推著進了雅室，眼見蘇慕雲獨自一人，不由愕了愕，稍傾笑道：「蘇小姐現如今也算是薄有資產的人了，怎麼身邊連個服侍的人也沒有。」
蘇慕雲起身福了一禮，續而笑道：「珠兒病了，今天跟我出來的是另一個丫頭，我讓她去替我買些小東西了。」
明六爺是何等聰明的人，聞言不由一笑，輕聲道：「我還說，怎麼這幾日總不見珠兒姑娘出來，卻原來是病了。」
蘇慕雲笑笑，話峰一轉，輕聲道：「六爺不遞話來，我也正想著找機會見六爺一面。」
「哦？」明六爺挑了挑秀氣的眉頭，看了蘇慕雲道：「蘇小姐可是又有發財的良機？」
話落笑盈盈的看著蘇慕雲，見蘇慕雲並不否認，反而是眉眼彎彎的回以自己一個，你很聰明的神色。明六爺不由微愕，他原只是有心打趣，不想卻是歪打正著。
神色一肅，看了蘇慕雲道：「還請蘇小姐明言。」
「無防，我先看看帳冊吧。」蘇慕雲取了那撂帳冊細心的翻閱起來，帳冊記得簡單明瞭，蘇慕雲原也只是走個過場。稍傾，便將手裡的帳冊放在一邊，抬頭笑吟吟的看著明六爺道：「加上上次的三千兩紋銀，我現在六爺手裡一共有九千兩銀子，對不對？」
明六爺點頭，「請小姐來，便是想向小姐討個主意，我是將這銀兩換成銀票，還是……」
蘇慕雲擺手，「六爺，有件事想跟六爺討個主意，六爺若不當我是外人，還請六爺指點一二。」
明六爺心下一動，臉上的笑意不變，郎聲道：「蘇小姐請講，明某當知無不言。」
「是這樣的，」蘇慕雲略略想了一想，輕聲道：「我現在住我伯父家，吃穿用度都是府裡的開銷，手裡也沒什麼要花銀錢的事。現如今這九千兩銀子，不管是換成銀票還是黃金對我來說其實都沒什麼用。」
明六爺但笑不語，等著蘇慕雲往下說。
「我想請明六爺拿這銀兩出面替我盤幾間鋪子，六爺覺得如何？」蘇慕雲話落，目光一動不動的緊睨著明六爺笑意淺淺的眼睛。
也正因為她看得緊，才會發現，在她的話聲一落時，明六爺臉上雖沒什麼動靜，但那對溫潤的眸子卻是猛的一縮了縮。快到一瞬即失。
蘇慕雲心裡的笑意便濃了。
「不知道蘇小姐想要什麼樣的鋪子。」明六爺低垂了眉眼，探手端了桌上的茶盞，喝了一口熱茶，壓下心頭的慌亂。
蘇慕雲又似是想了想，才出聲道：「鼓樓街這一片，不任哪家不任大小，只要有人盤出，都可買下。」
明六爺端在手裡的茶盞便晃了晃，續而他輕微微側身將手裡的茶盞放到了一邊，抬頭看著蘇慕雲，溫文一笑，輕聲道：「蘇小姐，你當知曉，鼓樓街這一片都是世代經營的鋪子，極少有出手的，便是出手價格也不低……」
蘇慕云「噗嗤」一聲輕笑，稍傾許是意識到自己失態，連忙拿帕子掩了唇，輕聲道：「六爺，我只是說如有人出手便請六爺代為買下，可沒說，一定要強買。」
明六爺笑了笑，但眸中卻是精光一閃，似真似假的睨了蘇慕雲，「也是，是我誤會了蘇小姐的意思。」
蘇慕雲笑笑，抬手端了桌案上的茶盞，輕輕抿了口茶，潤了潤喉嚨，才道：「我這些天遇上些中，沒來得及弄花稿……」
「蘇小姐不用急，你便是送來了，我也還是要壓一壓才會拿出來。」
蘇慕雲微愣，但很快便明白了明六爺的意思。凡事物稀則貴，似想，好的東西怎麼能一次性全亮出來，那樣價錢賣不上不說，還容易陷入被動，久不出新，只怕會招人詬病。似明六爺這般，有節制有計劃型的推陳出新路才能走得更遠更穩。
一時間，心裡對明六爺的認識又上升到了一種高度。
這般坐了坐，聽得樓下的小二招呼櫻桃的聲音，明六爺示意外面侍候著的小廝進來將帳冊抱走，隨手拿了一個紅色的錦盒，遞到蘇慕雲手裡，「這是明某的一點心意，還請蘇小姐笑納。」
「哎呀，那我可賺著了。」蘇慕雲微笑著打開了手裡的錦盒，稍傾錯愕的瞪了明六爺：「這太貴重了！」
明六爺笑吟吟的看著神色錯愕的蘇慕雲，心道：這可不是我的錢。嘴裡卻道：「仰仗蘇小姐，明某小賺了一筆，這點心思，還請蘇小姐萬勿拒絕。」
那是一串用艷紅似血的珊瑚石串成的手鏈，珊瑚石到不見得有多珍貴，但是每一粒大小爭澤卻是相差無二，就難得了。光這一串珊瑚石，還不知道動用了多少漁民，更不知道那些入海採石的漁民又否性命安然。
「六爺，這實在太過貴重。」蘇慕雲臉色一紅，看了明六爺，訥訥的道：「或者我還是折個價付六爺銀子吧。」
「蘇小姐客氣了。」明六爺笑道：「也不是什麼值錢的東西，蘇小姐若執意拒絕，便是嫌棄明某了。」
話說到這，蘇慕雲再要推拒只怕便傷了彼此的情面。只得懷著惴惴不安的心收了起來。
便在這時，櫻桃拎了一袋拿油紙包著的點心，尋了上來。
「小姐，點心買來了。」
蘇慕雲喊了櫻桃進去，正欲起身向明六爺告辭。
明六爺的目光掃了掃她身邊一股機靈勁的櫻桃，笑了道：「蘇小姐，這幾日街市之上有一股事關你的流言，不知是真是假。」
蘇慕雲臉上的笑意一僵，幾乎下意識，她便猜到明六爺嘴裡的那個流言是什麼流言，看了眼身側，一臉好奇的櫻桃，蘇慕雲無力的笑了笑，暗諷明六爺的狡猾。
「六爺都說了，是流言，流言當然便不是真的了。」
她只說那不是真的，卻也沒說那是假的。
明六爺呵呵一笑，擺手道：「明某倒是覺得流方並不一定是空穴來風。」在蘇慕雲來不及的制止當中，明六爺大聲道：「沂王爺丰神秀逸，又出身貴胄，蘇小姐芳心暗慕，乃是人之常情。」
蘇慕雲便差扼腕痛呼，皇室狩獵的那出鬧劇，因著皇上賜婚英國公府而沒有在大都城裡流傳開來，只在少數高門之間成為一則笑談。她還不免暗暗欣喜。不想，這會子，明六爺卻將這事堂而皇之的說了出來。更是當著櫻桃的面，完了，她可以想像回到家裡，要面對多少責疑眸光。
想到這，蘇慕雲微側了臉，目光寒歷的看向櫻桃。
櫻桃連忙擺手，「奴婢什麼也沒聽到。」
蘇慕雲又轉眼看向明六爺，抿嘴一笑，半真半假的道：「六爺，你這是不想做我生意了麼？」
蘇慕雲這真真假假的話，雖無怒意，但卻將事情拐向另一個點，那就是她時常跑寶慶銀樓，明六爺想要避嫌，而刻意說出剛才這番所謂流言，將自己和蘇慕雲的關係模模糊糊的摘清。
明六爺連忙搖頭否認，「蘇小姐言重了，是明某多嘴了，還請蘇小姐海涵。」說著，竟是雙手合什做了個揖。
蘇慕雲笑了起身，將那相紅色的錦盒遞到櫻桃手裡，「櫻桃我們走吧。」
明六爺喊了小廝上來，侍候蘇慕雲主僕二人下樓。
店外，劉松林見了蘇慕雲，連忙迎了上去。
就在蘇慕雲撩了車簾，扶了櫻桃的手既將上車時，耳邊忽的響起一聲淒歷的哭聲。
「娘啊，你不要扔下我們。」
蘇慕雲身子一頓，那樣淒歷的哭聲，像貓一樣抓在了她的心上。不由便側身，朝前張望過去。
這一看，便發現幾丈開外，兩個十三、四歲的小丫頭，一左一右抱了地上躺著的一個衣著破舊的女人，哭得聲嘶力竭。
「娘，娘……」一聲一聲的哭喊，淒歷的讓人聞之便流淚。
「小姐……」櫻桃扶了蘇慕雲，「我們回去吧。」
蘇慕雲擺了擺手，「過去看看吧。」
這一瞬間，她想起了生死不知的小弟，小弟比這兩個女娃娃還要小，他又流落在哪？可曾吃飽穿暖？
「小姐……」
蘇慕雲撇了櫻桃的手，在劉松林的護持下，幾步走了上前。
遠遠的便聽到人群中，響起一聲一聲的哭聲，還有人不時的噓吁聲。
「真是可憐啊，這女人病了好幾天了，兩小丫頭，能當的能賣的都當了賣了，誰想到這女人還是死了。」
「可不是嗎！留下這兩個小丫頭，作孽啊。」
蘇慕雲便看向兩個伏在女屍上痛哭的女孩子。
看不出誰大誰小，兩人竟是一式的衣裳一式的髮型，便連哭喊的聲音也幾疑相似。這兩姐妹是雙胎生！蘇慕雲悚然一驚，在這個年代，雙胎之子視為不祥。
「求求各位大爺大娘，你們誰替我們姐妹二人葬了我娘，我姐妹二人願意自賣為奴，終身侍候。」
這是要賣身葬母！
人群裡又響起一片熱議聲。
蘇慕雲便發現說話的這個女孩，圓圓的臉，上唇角有一粒芝麻粒大小的痣，看起來俏皮些。
另一個閉眼大哭的，則是鼻樑一側有粒小小的黑痣，若是仔細的話也不會將兩人混淆不清。
人群中雖有人不時感歎，二個女娃娃可憐，但卻沒有人肯出手將二人買下。或多或少都是因為雙生不祥的緣故，而怕惹禍上身吧！
「求求大爺，大娘，夫人，小姐們。」唇角有痣的小女孩「撲通撲通」的磕起了頭來，一邊磕一邊哭道：「我什麼都會做，洗衣做飯，帶孩子，掃院子……」眼見圍著的人竟有散去的趨勢，小女孩越發哭的淒歷，「我和妹妹一天只要吃兩個饅頭就行了，只要餓不死，我們會努力幹活的。」
蘇慕雲歎了口氣，對跟在身側的櫻桃道：「你拿五兩銀子給這兩個小女孩。」
櫻桃眼眶早紅了，聽了蘇慕雲的話，連忙掏了荷包出來，取了一錠五兩的銀子，塞在小女孩的手裡，「拿去吧，將你娘埋了。」
「謝謝小姐。」小女孩回頭便招呼了同胞的妹妹，「雙福，快磕頭謝謝這位小姐。」
「哎，不用了……」櫻桃連連擺手，指了蘇慕雲道：「是我們小姐心好……」
「謝謝小姐，」雙福仰了頭，一雙被淚水浸過的眸子溫漉漉的，像極了小鹿的眼睛。「小姐，請告知我姐妹二人府上在哪裡，待我與姐姐葬了母親，好來尋小姐。」
這是要兌現自己一世為奴的諾言了！
蘇慕雲壓下心頭的酸澀，輕聲道：「不用了，葬了你們的母親，你們趕緊回家，尋親人去吧。」
「我們沒有親人了。」雙福低了頭，咬唇道：「我爹爹半年前病逝，族叔要將母女三人賣入娼門，娘親偷偷帶了我們來尋外祖，不想外祖早在數年前離逝，舅舅舉家遷離，我姐妹二人實無投奔之處，請小姐開恩收留。」
話落「撲通撲通」的又是一陣猛磕頭。
「小姐，」櫻桃早已經淚水滿面，乞求的看著蘇慕雲，「我們已經出了銀子，若是由得她姐妹二人在外流浪，只怕……」
櫻桃話沒說完，蘇慕雲卻是明白，這樣兩個面相清秀的小姑娘舉目無親，只怕眨眼便會被人強行擄走，賣入那煙花之地。只世事艱難，防人之心不可無！蘇慕雲略一沉吟輕聲道：「你外祖姓甚名誰，又住哪裡？我使了下人去打聽一二，或許可以找到你舅舅們。」
雙福便將外祖的姓名，舅舅的姓名說了一通，住在哪裡也講得很是仔細。蘇慕雲使了個眼色給劉松林，劉松林點頭，不動聲色的退下，出去打聽。
略一盞茶的功夫，劉松林趕了回來，附在蘇慕雲耳邊輕聲道：「小姐，都打聽清楚了，確實是有這麼個人。」
蘇慕雲點了點頭，她本來就想添幾個小丫鬟，像姐妹二人這樣的，可以說是她最為滿意的，不曾經過人牙子的手，不用擔心是有人存心安排進來。
「這樣吧，我留了人下來幫你姐妹二人將你娘親安葬，一切事畢後，你們便跟著我。」
「謝小姐恩典。」雙福連忙俯身拜謝，又拉了一側的姐姐，輕聲道：「奴婢名喚雙福，這是家姐，雙全。」
雙福、雙全，寓意甚好，只可惜……蘇慕雲歎了口氣，留下劉松林，又遺了櫻桃去向明六爺借了個車伕，替劉松林將趕了趟馬車。
直至蘇慕雲的馬車消失不見，劉松林拿了銀錢，招呼人去買了一副薄棺，將雙福、雙全的娘親給埋了。帶了雙福和雙全趕回蘇府不說。
這邊廂，街巷一角的閣樓裡，轉出一張儔美無濤的臉，一雙鳳眸似笑非笑，薄薄的唇角挽起一抹好看的弧度。
「王爺，她當真派人去打聽了。」紅綃似是沒有想到，蘇慕雲真的會使人去打聽那兩姐妹的身世。
「不錯，變聰明了。」軒轅澈淡淡的道，轉身便朝樓下走去。
紅綃連忙跟上，一邊輕聲道：「那兩個小丫頭不會露出馬腳吧？」
軒轅澈步子微頓，稍傾淡淡道：「要是讓拖兒那丫頭知道，你在置疑她的能力，你說她會怎麼樣？」
紅綃吐了吐舌頭，那個小氣又鴰哨說笨在某些方面又異常的聰慧的丫頭，只要想想她劂了嘴一臉壞笑的樣子，都會忍不住的打個哆嗦。
軒轅澈瞥了眼紅綃，眼見得她露出一個很是痛苦的表情，心下不由暗笑。臉上卻是不動聲色的道：「接下來怎麼做，知道嗎？」
紅綃連忙肅了神色，「回王爺，奴婢這就去聯絡血殤。」
軒轅澈點了點頭。
……
周家。
張寧馨聽著鳳枝打聽回來的消息，半響不曾言語一聲。
良久，臉上卻是綻開一抹冷嘲的笑意，寒聲道：「蘇慕雲，她可真敢想。」
鳳枝撇了撇嘴，冷冷道：「可不是，奴婢聽說，王爺罰她在雪地裡跪了一夜。」
張寧馨臉上的笑意便越發的濃了。
「我原來還在想要怎樣收拾她，這會子卻是不用想了。」
鳳枝不解的道：「為什麼？」
「因為她不該去招惹軒轅澈。」張寧馨冷冷一笑道：「你以為沂王爺僅僅只是罰跪那麼簡單？」
「那是什麼？」鳳枝怔怔的道：「奶奶，您忘了王爺上次可是還幫著蘇慕雲的。」
張寧馨冷冷一哼，斜撩了鳳枝一眼，恨鐵不成鋼的道：「人家是越長越聰明，你到好，越長越笨。」
鳳枝惶惶的低了頭，張寧馨冷笑著垂了眉眼，一字一句道：「軒轅澈是什麼人？別人不知道，我可是太清楚了。」
「當年淑妃還不是淑妃的時候，她爹可是為軒轅澈連命都沒了。可是那位王爺呢？」張寧馨光是說著都覺得心底寒意凜凜，頓了頓，才繼續道：「他可是不顧那位周小姐的哭喊哀求，親手將她送給了皇上。」
張寧馨的話才落下，鳳枝便臉色大變，輕聲道：「不是說是周小姐對皇上一見傾心嗎？」
「嗤」張寧馨冷聲一哼，嘲諷道：「周小姐得知真像的時候就差尋了短見。」
鳳枝心裡「咯登」一下，這種宮閨秘聞，她著實沒有聽的必要，所謂知道的越多死得越快。可是卻又阻止不了張寧馨繼續往下說。
「那只雪狐是軒轅澈自極寒之境親自獵來，放養在皇家獵場。明言是為未來的沂王妃準備的。」張寧馨冷冷一笑，撇嘴道：「蘇慕雲好死不活的竟然自己撞上去了，也不想想，她是個什麼東西。」
鳳枝默了一默。
見鳳枝不搭嘴，張寧馨似是也沒了說的意思。
屋子裡一時靜了下來。
屋外侍候的金枝隔了簾子回話道：「奶奶，候爺使了人來說話，奶奶眼下可有空。」
「進來吧。」
鳳枝走了出去，打起簾子。
一個梳了雙髻的小丫頭便領了個穿著體面的婆子走了進來。
張寧馨認出這是隆平候夫人比較得力的婆子，張寧馨使了個眼色給鳳枝，鳳枝連忙搬了個錦墩放在那婆子身前，輕聲道：「媽媽請坐。」
「哎，謝奶奶。」
婆子笑瞇瞇的搭了半邊屁股，笑容滿面的看了張寧馨道：「姑奶奶，夫人讓我來說一聲，明日候府宴客，姑奶奶若是得空還請回去幫一把夫人。」
婆子是隆平候夫人陸婉荷從娘家帶來的婆子，候府裡的人見了都要呼聲陸媽媽。
「宴客？」張寧馨訝異的道：「明日哥哥要請客嗎？」
「是的，」陸媽媽胖胖的笑得兩眼只留了條縫，輕聲道：「燕王世子在咱們府上住了有段時間了，一直也沒時間為他接風洗塵。候爺的意思是趕在年前辦次宴會，不然等過了年，只怕又沒機會了。」
張寧馨點了點頭，這到是事實，每年年後，朝中大員今天你家辦家宴，明天他家辦家宴，吃的都分身乏術更別說自己抽出時間來弄。
「好的，我知道了，你告訴嫂嫂，明天一早我就會回來。」
婆子連連點頭應是，起身告辭走了出去。張寧馨喊了鳳枝親自送陸婆子出去。
走到抄手遊廊裡卻與滿面春風的周子元不期而遇。
鳳枝連忙恭身行禮，「三爺。」
周子元腳步微頓，看了看鳳枝，淡淡的笑了笑，道：「奶奶可在屋裡？」
「回三爺的話，奶奶這會子正在屋裡。」
周子元目光掃了眼鳳枝身邊的陸婆子，微微的點了點頭，轉身便往裡走。
婆子待周子元走遠了，才輕聲道：「姑奶奶可真是個有福氣的，姑爺看起來便是個會心疼人的主。」
鳳枝眉眼一挑，臉上閃過一抹得意之色，脆聲道：「那是自然，姑爺對奶奶可疼了。」
陸婆子卻鳳枝沒看到的地方冷冷的撇了嘴，這位姑奶奶嫁進來都快半年了，也沒個動靜。現在好得蜜罐裡調油一樣，有什麼用，再過年一年半截，子嗣的事再沒信息，只怕到時便是周子元容得下，周夫人也容不下。
只這些話陸婆子是不會跟鳳枝說的，只是順了鳳枝的話捧著道：「姑奶奶那麼能幹的一個人，當然是讓人可著心的疼了，不說是姑爺，便是我們夫人那也是時常念叨著的。」
鳳枝眼裡的笑意便越發的濃了，左右看了看，輕聲道：「媽媽，明天沂王爺是不是也會來啊？」
陸媽媽點頭道：「那是自然，旁人或許沒那個臉面，可是候爺自是不同。」
鳳枝點了點頭，又與陸媽媽說了些閒話。
不一會兒便將陸媽媽送到了儀門處，眼看著陸媽媽上了隆平候俯的馬車，鳳枝才回轉身往裡走。
想著軒轅澈也會赴明晚的宴會，鳳枝有點走神，只因大都城裡，沂王府從不設宴，而沂王自己也極少赴宴，卻是想不到，王爺竟然應了候爺的邀請。鳳枝，臉上便生起了一股與榮有焉。這般想著，一個不留神便與正說說笑笑朝這邊走來的二奶奶黃氏撞到了一塊。
「誰啊，說路不長眼睛的啊。」鳳枝捂了撞得生疼的胸口，張嘴便罵道。
「死丫頭，你說誰呢。」一聲尖利的喝罵聲。
鳳枝捂了生疼的胸口，怒道：「說你呢，走路不看路的啊……」
「你是哪個院子裡的人。」
一聲清清落落的嗓音響起，鳳枝猛的抬頭，這才看清自己撞的竟然是已經顯懷的黃氏，黃氏身側的兩個丫鬟正橫眉瞪眼的瞧著她，兩人緊張的將黃氏護在身後。一人緊張的問著黃氏哪裡不舒服，一人則是扶了黃氏動也不動。
照理說黃氏只是庶子房裡的媳婦，她這個嫡子媳婦的一等丫鬟也不必懼她。然，此時，黃氏肚子裡卻是懷著周家的孩子。自是與以往不同。
鳳枝連忙彎身一福，慌忙道：「奴婢鳳枝不小心衝撞了二奶奶，請二奶奶責罰。」
「你是三弟妹屋裡的丫鬟？」黃氏因為懷孕而蠟黃的臉上看不出什麼情緒，說出的話也是綿軟無力。
慣會看人眼色的鳳枝，這會子卻是從她臉上看不出任何神色。不由心頭直呼糟糕。越發的低了頭，裝得惶恐的道：「回二奶奶的話，奴婢是三奶奶屋裡的鳳枝。」
「鳳枝。」黃氏喃喃的重複了一聲，半響擺手道：「我沒事，你去吧。」
「奶奶或者請個大夫來看看吧。」鳳枝猶不放心的道。
黃氏失笑，看了鳳枝道：「我自己就是個半個大夫，我說沒事，你還擔心什麼呢？」
這會子，鳳枝那顆掉起的心才放了下來。
又賠罪了一番，這才告辭退下。
「奶奶，你怎麼就這樣讓她走了。」黃氏的大丫鬟，碧雲怒聲道：「萬一有個好歹，我們可找誰去。」
「好了，」黃氏擺了手，輕聲道：「我這不好好的站在這嗎？再說了，她是三弟妹房裡的人，我們……」話沒說完，但臉上的笑卻顯得苦澀不堪。
另一個大丫鬟碧彩惡狠狠的瞪了鳳枝的背影，咬牙道：「不就仗著著是隆平候府出來的嗎？」
「你們兩還有完沒完。」黃氏略帶惱怒的瞪了兩人，「說不夠，你們就在這說出個結果來。」話落也不待兩人來換，調頭，一手撫了腰，一手抱著肚子，沿來時的路往回走。
「奶奶，我們錯了。」碧雲、碧彩連忙追了上去。
主僕三人，不消多時又說說笑笑的往前走。
約一盞茶後，院子裡適才起爭執的地方，自假山後鑽出一抹嬌小的人影，先是看了看鳳枝的那個方向，又看了看黃氏離開的方向，抿了抿唇，匆匆的跑了開去。
屋子裡，張寧馨見了周子元，幾步上前迎了他進屋。
又喊了小丫鬟打水進來，親自擰了帕子侍候周子元梳洗，待周子元梳洗完畢，將早已準備後的一身鴉青色的棉袍取了出來，上前服侍著周子元換了家常的衣裳後。
金枝正好端了沏好的茶進來，張寧馨接過，揭起吹了吹，試了試溫度才遞到周子元手裡。
周子元含笑看著她做完這一切，接了她手裡的茶，淺淺的抿了口後，才出聲道：「候爺那邊使人過來什麼事。」
張寧馨笑了道：「我正想跟你說，大哥明日府中設宴，大嫂使人來喊我回去幫忙。」
周子元便打趣道：「看來你可真賢名在外了，堂堂的隆平候夫人都使人來請你去相助。」
張寧馨斜撩了周子元一眼，作勢道：「你這是在誇我呢，還是在損我？」
「夫人說呢？」周子元微微一笑嘴角邊綻放春意無限，一雙細細長長的桃花便似吹了一春的江水般，說不出的多情溫柔。「夫人說我是在誇你呢，還是在損你呢。」
「我怎麼知道。」張寧馨微垂了眉眼，卻是掩不住眸中的笑意，道：「我又不是夫君肚裡的蟲，怎麼知道夫人想什麼。」
周子元臉上的笑意便越發的深了，將手裡的茶盞擱在桌上，身子微微一側，便將張寧馨攔在了懷裡。
屋裡侍候的金枝看了，連忙使了個眼色，招呼屋子裡的小丫鬟都退了出去。
「討厭，都被人看到了。」張寧馨橫了周子元一眼，那一眼說是橫，卻是媚到極致。
周子元俯身含了張寧馨的耳垂在嘴裡，輕咬了一番，稍後，才輕聲道：「你怕什麼，你是我明媒正娶的夫人，我不與你親熱，難不成我找別人去。」
「哎呀，越說越不像話了。」張寧馨眉眼一抬，正想說幾句狠話，卻不想，一眼撞進周子元那烏黑似浸在水裡的黑曜石一般的眼眸裡，整個人便觸電般，半響說不出一句話來。
周子元溫文一笑，俯身含了張寧馨的唇，輕吮慢舔了一番，悄聲道：「夫人，我們要加油了。」
張寧馨本已軟得如泥的身子，聽到他這句話瞬間便僵了僵。
周子元卻似不察，抱了她便朝內室的床榻走去。
有道是「鴛鴦被裡成雙夜，一樹梨花壓海棠。」
周子元與張寧馨這裡赤條條大戰無數回合，可憐了門外的丫頭，金枝是聽得面紅耳赤，大聲也不敢出。
好不容易裡面傳來張寧馨的聲音。
「熱水。」
金枝連忙使了小丫鬟將早就備好的熱水提了進去，往常服侍張寧馨梳洗的事都是鳳枝在做，這會子鳳枝不在，金枝只得喊了習秋過來侍候張寧馨淨身，她則去收拾凌亂的鋪蓋。被子揭開，一股濃郁的栗子花的氣息撲鼻而來。金枝俏麗的臉上瞬間紅的能滴出血來。她抬眼看了看屏風後的張寧馨，由不得暗暗的搖了搖頭。
大爺這才剛從衙門下來，太太那也沒去。整個大院，多少雙眼睛盯著這，奶奶怎麼就糊塗的由著大爺亂來，也不知道勸著點。
「金枝。」
「哎，來了。」
金枝快手快腳的鋪上新的褥子和被子，將換下來的被褥交給了一側的小丫鬟，囑她們拿下去洗。自己幾步進了屏風後。
「誰在服侍三爺。」
金枝揮了揮手，習秋退了下去。
「大爺不慣人侍候，奶奶忘了。」金枝拿了手裡的布帕五小心的擦洗著張寧馨滑如凝脂的肌膚，有心想勸幾句，但因著她與張寧馨之前的情份必竟不同於鳳枝，是故有些話若實非必要，她是絕不肯說的。可若是太太惱起奶奶來，倒霉的還是她這些下人，歎了口氣，輕聲道：「奶奶，爺還沒過去太太那呢。」
張寧馨笑意淡淡的臉上便有了一抹戾色，金枝心知自己這是招她不痛快了，也不敢再多說，小心的服侍起來。
「鳳枝呢？送個人要這麼久？」張寧馨冷聲道。
屏風外便響起鳳枝的聲音，「奶奶，奴婢回來了。」
「奶奶，奴婢去將喊了人來收拾爺那邊的水。」金枝輕聲道。
張寧馨揮了揮手，金枝便退了出去。
鳳枝擼了袖子，拾起桶裡的布帕子替張寧馨擦洗，屋角燒著的幾個火旺旺的大爐子，使得她一瞬間，汗如雨下，鳳枝不由一怔，輕聲道：「前幾日太太不是抱怨說奶奶您這炭用得太多嗎？怎麼……」
「我自己出銀子買的，又沒用公中的東西，她不高興也得看著。」張寧馨怒聲道，「你們一個個的到底是我的丫鬟還是她的丫鬟，怎麼總想著壓我一頭，捧著她。」
鳳枝便知曉是金枝說什麼惹張寧馨不開心的話了。
當下，什麼也不敢再說，只一心一意的侍候張寧馨梳洗。
待收拾好，換上乾淨的衣裳，擦乾頭上的頭髮，已是酉時過半。
周子元與張寧馨帶著丫鬟去了周大太太余氏的屋裡請安，卻正趕上大奶奶劉氏也正在屋裡，那劉氏正將個余氏逗得哈哈大笑，二歲半的祿兒穿得像個棉球，在屋裡跑來跑去。一會拿個桔子遞給余氏，一會又舉了胖呼呼的小氣替余氏有模有樣的捶起腳來。
「哎呀，我的個小乖乖，你真是要心疼死祖母了。」余氏將祿兒抱在懷裡，「叭噠」親了一口，連連將手裡羊脂玉的手鐲退下，塞到祿兒手裡，「祖母賞你的，快拿著。」
才進門的張寧馨將這一幕收在眼裡，暗暗的撇了撇嘴。
「三弟，三弟妹來了。」劉氏看了周子元和張寧馨連忙起身招呼。
「難怪娘疼大嫂，原來是大嫂盡挑著好時間來逗娘開心。」張寧馨笑吟吟的在劉氏身邊坐了，看了余氏道：「娘，很久沒有這麼開心了。」
余氏將手裡的祿兒遞給了旁邊侍候著的奶娘，端了炕上的茶盞抿了口茶，潤了潤喉嚨，才看了張寧馨淡淡一笑，輕聲道：「等你二嫂替我們周家生下個孫子，我會更加高興的。」
這話一落，不僅是張寧馨便是劉氏臉上的笑意也僵住了。
周子元笑了道：「怎麼沒看到二哥。」
余氏看了眼身側神色溫潤的兒子，這個兒子最得她喜愛卻也是最讓她操心的。好在，他是個出息的。只這媳婦，卻是……余氏撩了眼神色淡淡的張寧馨，壓下心頭的不快。
「你今兒怎的回來的這麼遲？你二哥二嫂走了都有半個時辰了。」
張寧馨身上便越發的不自在了。她自是知曉，周子元一回家，只怕就有人稟告了余氏，便連她們夫妻二人屋裡的事，怕是余氏也早得了消息，這會子問一聲，只不過是想要她難堪罷了。可是就正如周子元所說，他們正正經經的夫妻，有什麼好難堪的。這般想著，張寧馨便收了身上的不自在，怡笑自然的迎了余氏不時撩過來的眼風。
「哦，今天事多，回屋後睡了一會兒才過來。」周子元笑道。
「娘聽說，皇上近來常會找你議事，可是真的？」
周子元笑了道：「也說不上議事，只不過皇上有時拿不定主意了，便會與我們幾個說道說道。」
余氏聞言，眼裡的笑意便越發的濃了。
「這可是個好機會，你要好好抓住。」
「我知道。」周子元看了眼一側的張寧馨，輕聲道：「明天隆平候府宴客，隆平候夫人想讓寧馨回去熱鬧下。」
這是路上來時，二人商量的結果，由他跟余氏提出來。
余氏笑了笑，看了周子元道：「你這是怕我不允，才親自來說的？」
「娘……」周子元略帶不滿的看了余氏。
「好了，去吧，去吧。」余氏擺了手，「我也乏了，你們都回去吧。」
「是，娘，那我們不打擾娘歇息。」張寧馨站了起來。
周子元對著張寧馨搖了搖頭，張寧馨卻是已經福了一禮，便要退出去。周子元無奈，只得跟著往外退。
劉氏喊了奶娘抱了祿兒緊跟著朝外走。
才走幾步，便聽到屋裡「匡啷」一陣響。
周子元步子頓了頓，張寧馨笑了笑，「走吧，許是哪個下人笨手笨腳的。」
遠遠走過拐角的劉氏便在這時站住了腳，回頭睨了二人，眉眼中含了抹冷冷的笑意。